千孟堯這回算是真得罪嶽單笙了，回去的一路，嶽單笙一句話沒說，進府後，又直接回了房，還把門關得“砰砰”響。吃飽喝足躺在院子裡欣賞月色的老者聽到動靜，抬起頭來看了一眼，卻隻看到立在院子中間，眉頭緊鎖的汝降王。老人家晃著酒杯，悠哉哉的問：“他又怎麼了？”千孟堯走到老者跟前，坐到他對麵，看小案上還有酒杯，便拿了一個，也給自己添滿了酒，一飲而儘後，有些氣悶的問：“之前入府行刺本王那個刺客，老先生可否與本王細說說？”老者“啊”了一聲：“鐘自羽？”千孟堯“恩”了一聲，有些苦惱：“嶽單笙與先生您不同，先生從一開始便樂意相助本王，本王一直心懷感激，而他，卻始終不情不願。當然，本王並非想乾涉他，隻是待到回京後，幾樁大事應接不暇，皇上那裡也需周旋，屆時本王忙裡忙外，必是顧不上他，因此本王害怕……”“害怕他與行刺你的刺客為伍，在關鍵時刻反咬你一口，令你騎虎難下，腹背受敵？”千孟堯狠狠的吐了口氣：“疑人勿用，用人勿疑，本王信賴先生，也信賴容兄，但嶽單笙他……”“他這人是這樣。”老者起身，親自給汝降王又倒了一杯酒，再慢慢躺回搖椅上，慢悠悠的道：“他那人不愛受人鉗製，性子極倔，看著是不好相處，但又極重承諾，既然答應了你，必然就會幫你，你無需擔心，至於鐘自羽，你更不用在意，那次的行刺雖不知是受誰指使，但他應該，不是衝你去的。”千孟堯不懂：“不是衝本王？可他的刀尖，的確是對著本王的。”老者笑了一下：“他估計是不知打哪兒得到的消息，知道嶽單笙在這兒，想來找他，這才弄了一出。”千孟堯不信：“要找人，開門見山來找便是，何必鬼鬼祟祟、舞刀弄槍？先生，不是本王小氣，您是知道的，本王身邊虎狼環飼，內外交困，那姓鐘的來意不明，嶽單笙又與他諸多來往，因此，若沒有一個明確答案，本王不敢掉以輕心。”老者歎了口氣，緩緩搖頭：“我們不是仙燕國人，我，嶽單笙，容棱，柳蔚，都不是，那鐘自羽，自然也不是，我們與你國中人非親非故，我雖不知鐘自羽是何時抵達此處，但他應該不會被你的對頭們收買來對付你，他與嶽單笙，的確有一段糾葛，他們是從小一道兒長大的好兄弟，後因一條人命，反目成仇，依我看來，嶽單笙是不願原諒他的，但他一再出現，應是，還在祈求原諒。”到底是彆人的私事，老人沒想把嶽重茗的名字說出來，隱晦的概括了兩人的恩怨，話裡話外，不過是給汝降王吃一顆定心丸。果然，千孟堯並不知道這個，他沒再細問，隻是眯起了眼，似在斟酌。與老人家談完，千孟堯是暢快一些了，隻是心裡難以釋懷的，依舊無法釋懷。位高權重的人，皆有一個通病，多疑。尤其對身邊親近之人，尤其提防。千孟堯知道了鐘自羽這人的一些來曆，心裡安了不少，但並不意味著，他就鬆懈了。說到底，身處他這樣環境的人，根本不可能有真正放鬆的一刻。……萬立的案子已經解決，從四麵八方，千裡迢迢趕來的各路人馬，也可以原路返回了。西進縣幾乎是在兩天之內，就送走了一大半人，還剩下的，除了成齊這種閒著沒事乾的，也就隻剩巡按府的幾位大人了。柳蔚天天都在躲莊常，但躲得過初一，躲不過十五。莊常以花了錢的名義，非要把柳蔚叫去衙門，有點事就讓她乾，反正就非要確保自己花的兩千兩白銀能物超所值。柳蔚為了那點尾款，辛辛苦苦，連著好幾天晚飯都是在衙門吃的。日了久了，她也發脾氣了，差點沒在縣衙和莊常大打出手。最後還是宋縣令在中間調停，才沒真的乾起來。這件事被成齊當成笑話說給紀淳冬聽，紀淳冬聽著，眼睛卻看著李玉兒的方向。呆了一陣子，成齊也知道了紀淳冬與李家父女的瓜葛，他很是唏噓，可逝者已往，也隻能安慰紀淳冬：“我那小表弟已經答應了，定會治好李姑娘。”紀淳冬也沒走，按理說他早就該走了，但因為李玉兒，他硬是留下來了，也幫不了什麼忙，但就成天想起來就給李玉兒做點事，給她撿卡在樹杈上的風箏，替她捉樹窩上的麻雀，總之就變著法的想對李玉兒好。後來，他還要命的想到一個絕佳的主意，在一次晚飯時，他當著眾人的麵，突然起身，義正言辭的宣布：“我要認玉兒為義女。”當時的情況可謂非常尷尬，因為當他說完這麼一句話後，原本在邊上乖乖吃飯的李玉兒，突然跳起來，張著嘴，就往紀淳冬身上咬。那次事件的結果就是，認女之事不了了之，紀淳冬手上多了一圈傷。成齊當時不在場，他是後來聽說的，現在看紀淳冬又盯著李玉兒可勁兒看，他實在不忍心，就勸他：“你呢，要真想為她好，就給她錢，你看她日子過得不好，人還病著，將來等她病治好了，定然是需要錢銀過日子的，你就給她錢，也算是還債了。”紀淳冬本來沒想跟成齊閒聊，聽他說到這兒，倒是突然福至心靈，捉摸起來：“我的身家並不豐厚，全給她，夠嗎？”成齊噎了一下，有點卡殼：“也彆全給啊，你不活了？”紀淳冬理所當然的道：“我有月俸。”成齊愁眉苦臉：“光月俸夠乾啥的？你家人呢？哦，我忘了，你是孤兒，不過我記得你說你有個義父來著，你義父不要你供養嗎？”想到自己的義父，紀淳冬又歎了口氣：“我已有，兩三年未見過義父了。”成齊說：“他住在京城嗎？也是，你在原州任職，你們父子相隔異地，不常見也正常。”紀淳冬垂了垂眸，因不想多提自己的家事，沒有回複，隻是心裡卻忍不住無奈。他那位義父，幾十年來，心裡記掛著的都是那位他從未見過一麵的義母與義妹，而他這個白撿的兒子，怕是早忘到腦後跟去了。