萬立被帶上堂時，周遭一片寂靜。看熱鬨的，不是看熱鬨的，都頓時正襟危坐，一個個目光炯炯，全神貫注的盯著他。皇上的寵臣，亭江州府尹，作威作福半輩子的地方高官，就這麼一夕之間，成了階下囚，立在堂下，麵臨審判。對，是立，不是跪。萬立有足夠的資格不跪，他現在隻是嫌犯，未定案之前，他的身份還能賦予他足夠的特權，他依舊高高在上，依舊神采飛揚，不需要狼狽，不需要滄桑，他看起來，和以前沒什麼兩樣。成齊稍稍呼了口氣，跟身邊的雲想道：“看他能得意到幾時。”雲想壓根沒理他，還把身子扭到一邊。成齊得不到回應，挺寂寞的，瞄了瞄另一邊的紀淳冬，內心蠢蠢欲動，然後就去跟紀淳冬搭訕了：“紀大人認為，這萬立今日可能被定案？”紀淳冬不太想理他，但大家挨著坐，不回答顯得有點得罪人，他就說了句實話：“難。”成齊倒吸口氣：“萬茹雪已然認罪，萬立教女不善，連誅之罪已成定局，怎會無法定案？”“連誅罷了，罪不至死。”紀淳冬目視前方，看著萬立那鎮定神色，深知這老狐狸的精明之處：“連誅之罪，或能讓他丟官。”“那貪汙受賄、包庇行凶，這些也定不了？不可能吧，巡按府既定下今日開審，必是拿到他致命之處，怎會讓他輕易甩脫？”紀淳冬不做聲了，今日定不了罪，是他的直覺，但究竟如何，事在人為，說不定莊常真有什麼秘密法寶還沒拿出來？堂上，沉默中透著火熱，大家都知道，萬茹雪隻是前菜，真正的主食在這兒呢！莊常在至高處侃侃而言，將萬立的罪證一一念出，因為太長，足念了一刻鐘有餘，等他念完，一拍驚堂木：“萬立，本官方才所言，你可伏認？”萬立眼皮稍抬：“子虛烏有，欲加之罪，不認。”意料之內，他不認罪，這是所有人都猜到的。當然，莊常也猜到了，所以接下來，他擺出了一樣樣的罪證，有萬立與轄縣官員私通首尾的賬冊，有他府邸宅院一應貴重物品的清單，還有萬茹雪多年來殘害無辜，事後逍遙法外的案情明細，一章一冊，證據確鑿，就擱在萬立的眼皮底下。萬立盯著眼前一大摞的罪名，苦笑一聲，語氣卻自信滿滿：“賬冊可以作偽，清單可以造假，而茹雪所涉案件，萬某雖身為其父，卻實在毫不知情，當然，子不教父之過，連誅之罪，萬某認下，如何懲治，隻待聖上定奪。”好一句聖上定奪，竟是將莊常這個主審官不放在眼裡。莊常是什麼脾氣，能當堂腰斬彆人的猛人，就算年紀大了，脾氣好了，老虎還是一頭老虎，他冷笑一聲，把那一疊罪狀往案桌上扔了扔：“也就是說，你自個兒很無辜？”“自然。”萬立挺直脖子，麵色嚴肅：“萬某為官數十年，對朝廷竭力，對聖上忠心，一些胡編亂造的罪名，還不足以打擊萬某，而您莊大人，若是真有實際證據，何不現在就拿出來，也好讓在座各位大人都看看！”三言兩語，咄咄逼人。莊常冷厲起來，還真就如了他的意，將一應人證口供都搬出來。這些人證，有的是萬立的下屬，有的是亭江州鄉紳，總之為了一擊打垮萬立，涉及他政治罪名的證人，莊常都提前將他們抓來了。現在一個個的擺上台麵，萬立卻隻是笑笑。“這人，王區，人稱王老三，早年便是個毆打妻小的孽障，五年前貪下縣中稅款兩千餘兩，被萬某發現，將其杖責五十，趕出府衙，如今，竟又成了莊大人你的證人？”說完一個，他又指向另一個。“這人，黃旁，又叫黃拐子，是餘恩縣有名的人販子，多少姑娘從他手裡被賣入青樓，多少家庭在他手上支離破碎，這樣的人，有兩個錢銀就能稱作鄉紳？萬某明明記得，這人早已不是我亭江州人，他有什麼資格前來作證？”那王區與黃旁同時磕頭，口稱冤枉。王區道：“大人英明，小人早年的確心有惡患，因那時替萬立做事，總被他逼著乾些違背良心、喪儘天良的惡事，那時小人每日過得渾渾噩噩，白日欺壓善民，晚上卻隻能醉酒度日，我家娘子每次勸我，反會被我推搡，日子過得的確可惡，而後來家中小兒患了重病，小的深信那是老天爺的報應，至此辭去府衙之職，帶著妻兒遠走他鄉，家人一家至今和睦，大人，小人絕對有資格作證，萬立早年所作所為，小人全都記得，小人的證供，確實句句屬實，絕無欺瞞啊！”萬立冷漠的瞧著他：“兩千餘兩稅銀，從你家中搜出，你倒是忘得一乾二淨了？”王區氣得渾身發抖：“是你冤枉我！你怕我離開後會揭發你，是你把銀子放在我家，再帶人來搜，你……你……都是你一手安排的！”萬立隻看著莊常：“王區當年之事，鬨得沸沸揚揚，我府中尚有當事案件的卷軸實冊，且還有王區的認罪狀，這王區，口稱遭了冤枉，後來不還是認罪畫押了？”王區氣得眼泛紅絲：“你抓了我妻兒，不給我家小兒喝藥，我不認罪怎麼辦？讓你害死我全家嗎！”萬立看著他：“你既認了罪，又何必說這些汙蔑之言，你偷盜稅銀，證據確鑿，這樣的人，莊大人，能作證嗎？”莊常臉色也難看起來，那邊黃旁又道：“那我呢，萬大人又想說我什麼？我黃旁為你萬立做了半輩子的買賣，最後讓你弄得家破人亡，我孑然一身，沒什麼不敢說的，但我也沒犯法，你的府衙裡，總不會也有我的案軸吧？我總有資格作證吧？”萬立看都懶得看他：“市井流氓，作惡多端，你的話，更不值得取信，莊大人，這黃旁是未犯在萬某手上，我亭江州允許人口買賣，隻要買賣雙方銀錢妥當，賣人，並不算罪過，這黃旁就是拿捏了這一條，表麵上做著正常買賣，私底下，卻將人家好姑娘給賣到臨縣青樓去，受害人家恐於他惡名昭彰不敢報複，最後萬某秉著愛民之心，無證無據之下將其黃旁趕走，這才算是還了餘恩縣一片清淨。”“你撒謊！”黃旁大聲反駁：“是你說有人看上了那姑娘，人在臨縣，但價格給得好，你讓我去偷拐的人，最後那姑娘被弄死了，事情鬨大了，你怕我這壓不住，給你捅出去，便一壺毒酒要殺我滅口，幸我那日身子不爽，沒有喝酒，可我兒子，我那苦命的兒子，當場氣絕身亡！萬立，你這個殺人凶手，你害了我兒子的命，害我妻子痛不欲生，鬱鬱而終，你這個惡貫滿盈的混蛋！”黃旁罵的痛心，萬立卻優哉遊哉：“你說的這些，可有證據，若沒有，便是汙蔑。”說出汙蔑二字時，他特意看著莊常。下麵的成齊已經氣瘋了，他咬牙切齒的跟紀淳冬說：“你說的沒錯，今日恐怕真的定不了他的罪，見過人渣，沒見過這種人渣，顛倒是非，混淆視聽，真恨不得現在就衝上去捅他一刀！”