蘇塵和阿醜在城隍破廟裡吃完了蛇羹血參大補藥膳，又修煉切磋了一番武技，一晃到了傍晚時分，方才儘興。兩人約了日後在姑蘇縣城再見，便各辭彆而去。阿醜惦記著他的那輛值幾個銅板的糞車，匆匆回縣城去了。蘇塵則回到藥王山莊，路過山莊內的一座演武場。這演武場占地數十畝，可容納上千之眾。每天傍晚時分，藥王山莊的演武場都會很熱鬨。總是圍聚了成群數以百計的新人少年，以及青年師兄師姐，或者在觀戰，或者下場切磋。江湖幫派弟子習武，當然是為了有朝一日能“仗劍江湖，名揚天下”。可是，藥王幫內的新弟子們在沒有達到三流境界之前，是不允許隨意參與江湖上的紛爭打鬥。新人弟子們大多也隻能在山莊內的演武場，同門師兄弟“切磋”一番，過一把江湖戰鬥的癮。此時正是傍晚時分，聚集了一夥內門和外門新人弟子們熱鬨火爆，似乎有幾名內門弟子在切磋，眾外門弟子們在呐喊助威。蘇塵早先忙著修煉，又或者是乾雜役，極少來演武場觀看切磋。這次他跟阿醜在城隍廟切磋了一番，可惜阿醜還是不入流境界，而且武技雜亂缺乏根基，這讓蘇塵感到意猶未儘。他不由心中一動，便朝聚集的人群而去，想看看藥王幫其他新人弟子的實力，看看自己的真正深淺。當然，蘇塵也隻是去看看，並沒有自己下場切磋的想法。他是雜役堂弟子。雜役堂弟子在藥王幫內毫無地位可言，如果那個雜役弟子在演武場找人切磋，肯定會引來其他堂口弟子的一陣哄笑，讓他們趕緊離開，彆占了地方。最起碼也要護刀堂弟子，三流武者境界修為，修煉了一門低級中級武技，才敢在這演武場上嶄露頭臉，跟其他同門弟子“切磋”一番。當然了，如果是煉藥堂和執劍堂的內門弟子下場切磋的話，那肯定氣氛火爆熱鬨，足以吸引數以百計的弟子圍觀捧場。“好！李師兄這一招‘流星摘月’，果然高明！”“王師兄厲害，‘鐵砂掌’一下就擋住了。”在周圍觀戰的外門弟子們，不時爆發出陣陣喝彩，呐喊助威。蘇塵在旁看了半響，卻是有些失望。他發現這兩名所謂的內門弟子高手，招式生疏緩慢，漏洞百出，水平實在是很一般，沒多少看頭。蘇塵疑惑，不明白那些外門弟子怎麼會大呼叫好。但仔細一尋思，很可能是跟自己眼力變得極高，而且對武技的領悟突飛猛進有關。他早已經不是昔日的吳下阿蒙，大部分的低級武技，在他眼中瑕疵畢現。而那些藥王幫那些真正的二流好手、一流高手，都闖江湖去了，根本不會出現在山莊的演武場上。蘇塵看了一會兒便不再感興趣，轉身離去。...回到雜役堂，蘇塵恢複了平靜單調的生活。每日隻在雜役堂安心乾活，掙點工錢。雜役堂的雜役弟子，沒有師父管束，平日比較自在。蘇塵身為低級執事，可以自己選雜役活，自行安排時間修煉，每個月隻要完成一定分量的雜役任務交差就行了。他專門挑那些隻需要很短時間便能乾完的雜役活。比如，巡山守更、值守倉庫、往各縣藥鋪運送一批廉價的草藥、前往鄰縣送信等等，諸如此類。巡山守更，掙的銅錢最少，一次隻能掙個十枚左右的銅錢。好在，隻是晚上守二個時辰而已，他白天可以節省下大量的時間用於修煉。而前往鄰縣送貨和送信，一次可以掙三五十枚銅板，往返通常耗費長達一兩天的時間。不過，他在路途上可以修煉入門級步法，也等於是一直在修煉武技，並未真正浪費時間。這樣的雜役活，也是蘇塵最喜歡的。蘇塵去外縣出任務，途徑荒山野嶺，憑借自己的超凡感知力強，經常能發現路邊深溝草叢裡藏著的野生草藥。順手采挖下來，留著自己淬體修煉用，省了他再用青濁水去栽培草藥。這樣一個月積累下來，蘇塵大約能掙到七八百枚銅錢。並不是太多，卻也足夠他用了。大多數時間，蘇塵都則浸心於下丹田和入門武技的修煉中，每天修煉至少四個時辰。這樣高強度的修煉，身體損耗極大，必須大量的滋補和草藥淬體。大約每隔四五日，蘇塵便內視一遍自身血脈、筋骨，專門配上一副低級淬體藥材，在野外抓野蛇、野兔之類，熬藥湯內服，激發自身氣血、彌補骨骼磨損，以確保身體不會因為高強度的修煉而損耗。因為是專門對症下藥，蘇塵的草藥淬體效果極佳，修煉起來自然進展神速。就這樣，蘇塵在雜役堂內，兩耳不聞窗外事，一門心思修煉武道，同時研究各種草藥的藥性。他每月偶爾會到縣城東郊，城隍破廟去走一趟.阿醜經常會在城隍破廟練武，兩人一起吃蛇羹湯，切磋武技，增加實戰經驗。阿醜修煉進展也頗為神速，短短數月功夫，便突破三流境界。有蘇塵這個“三流頂尖高手”陪同切磋，阿醜的武技大漲，甚至可以在蘇塵的手中撐上個一兩招而不落敗。這已經是非常不錯的實力了。有一日，阿醜振奮的向蘇塵說起一件事情。王掌櫃的兒子王少掌櫃又帶三五名外門弟子來找他“切磋”，借機欺負他。阿醜被欺負了一年多，突破了三流境界之後，再也不想忍下去。他當場和王少掌櫃等一夥外門對打了起來，結果三兩拳就把這位高傲的王少掌櫃給打趴下了。那王少掌櫃就是個欺軟怕硬的花架子，不入流的實力，早已經不如他，被一拳打在臉上鼻子都被打歪了，狼狽趴地求饒。其他幾名外門弟子一起圍攻，也依然不是阿醜的對手，被阿醜打的落花流水，慌亂逃走。這事讓阿醜大為揚眉吐氣，以後在天鷹門再也不用受王少掌櫃這些外門弟子的鳥氣。蘇塵聽了此事，自然很是替阿醜感到開心。他給阿醜開淬體藥方，助阿醜迅速突破三流境界，就是希望阿醜不再被天鷹門的同門弟子欺負。...時間過得飛快。夏消秋至，冬去春來，蘇塵在雜役堂一晃便是一年多過去了。算起來，進入藥王幫已經整兩年。蘇塵從十二歲的漁家瘦弱少年，成長十四歲藥王幫的弟子，長高了不少，身子也結實許多。這短短的一年多的時間裡，他勤修苦練，從下丹田初期一口氣修煉到了後期境界，已經氣血雄厚，算是達到小圓滿。再往上，便是中丹田，真氣境界。在同年加入藥王幫的外門弟子之中，蘇塵已經無人能及。就連同年的內門弟子，達到他這個修為境界的也寥寥無幾，隻有王富貴、魏寒等寥寥三五人而已。除了武道境界大幅提升之外，他的藥術水準也有長足進步。藥王幫的新人弟子，不論是內門弟子，甚至煉藥堂的年青藥匠們，都還僅僅停留在死記硬背各種草藥和藥效上，對藥性缺乏深入的了解。蘇塵卻早已經在不斷的親身試藥，調配淬體藥方，體驗各種藥方的藥效。憑借超凡的“內視”，蘇塵對每一種草藥的不同藥效，在用藥之前和用藥之後，給身體帶來的激發氣血、舒經活絡、化瘀、骨質磨損、療傷等等效果對比，能夠一目了然的看到。蘇塵的藥術水平，自然是一日比一日明顯的大增。短短一年下來，蘇塵對大多數草藥藥性的理解，已經比得上煉藥堂內那些二三十年經驗的藥師，甚至有過之而無不及。蘇塵對自己的武道境界、藥術境界的提升，都十分滿意。隻是有一個遺憾，那就是他的武技還是入門級的。他每個月可以在雜役堂掙到七八百文銅錢，一年下來掙個八兩銀子，按理也算是不少了。但身為一名雜役，夥膳房的夥食都要自己掏錢，每月要用掉上一百文銅錢。而且，蘇塵每月都托張屠夫幫忙，往周莊老家給爹娘捎一些碎銀，這裡用掉了四五兩銀子。蘇塵將自己用青濁水栽種的藥材，以及野外采摘回來的一些淬體草藥，都熬藥湯和藥浴自己用掉，身上帶有明顯的藥香氣味。為了讓彆人不對自己的藥浴來曆起疑，他還得去煉藥堂買回幾株最廉價、最低藥齡的草藥來使用。如果有人對他修為進展和身上的藥香氣味起疑，也能在煉藥堂查到他的采購淬體草藥的記錄，洗清嫌疑。而哪怕是購買最低藥齡和最低品級藥材，這樣的草藥依然要二三百枚銅錢，每月買一次便是一筆不菲的開支。他在雜役堂掙了一年的錢，花個七七八八，隻剩下不足一兩銀子。藥王山莊藏書閣的武技秘笈，購買一冊低級武書需要一兩銀子。至於中級武書，那就更貴了，動輒十多兩。高階武技甚至要上百兩銀子，高的令人咋舌。蘇塵雖然能用青濁靈水培養一些高級草藥，但又不敢拿去外麵的藥鋪販賣，隻是自己私下偷偷的淬體用掉，自然也換不回銀子。蘇塵原本還想著，在雜役堂多乾幾個月年，再買一冊低級武書。但他的修為提升太快，眼看下丹田已經圓滿，即將踏入二流境界，可以煉出內家真氣。這個心思不由淡了，乾脆放棄了購買低級武書的想法。蘇塵尋思著，自己現在下丹田精血飽滿，再過一個月指不定就能邁入中丹田大境界。他還不如多積攢一些銀子，乾脆去買一本修煉內家真氣的中級武書來學，也不用在低級武書上浪費上千枚銅錢。蘇塵這些天，已經在嘗試著感悟內家真氣，中丹田已經隱隱產生有真氣感的征兆。總的來說，蘇塵自進入雜役堂一年多來，對自己的收獲還是很滿意的。除了武道和藥術之外，蘇塵的江湖經驗也大增不少。蘇塵頻繁的在吳郡十三縣執行雜役任務，對吳郡江湖，顯得越發熟悉和老練。再也不是那個對江湖懵懂，青澀無知的幫派新人少年。