時至今日，這對夫妻倆才終於理解了什麼叫做兒女都是債。現在這對兒女，可不就是他們上輩子欠的債嗎？尤其是那個兒子！崔蒲心裡暗道。他上輩子絕對是欠了他不少錢，不然那小子為什麼會比他還聰明、而且還對他的娘子這麼用心？以後，他一定要把他和慕皎皎隔離開，除非必要絕對不許他靠近慕皎皎身邊半步！心裡這麼想著。他便開始盤算著——要不，就直接把兒子扔到郭刺史那裡去算了？幾個月的時間下來，揚州城裡的休閒山莊已然初具雛形，河間郡王、郭刺史等等一行人的住處已經安置妥當，這些人也都乖乖搬出去了。之前他就每天讓兒子去跟著郭曜練武。隻是因為郭刺史後來搬走了，他不好再麻煩人，就讓兒子轉而跟著胡三他們學，每個月隻抽出幾天去讓郭曜過來驗收一下成果就好。但是現在，他深深的覺得兒子大了，必須開始讓他學習身為男子漢的獨立自主才行！可憐的崔大郎君，他還不滿兩歲呢，就被他沒心沒肺的阿爹直接甩給了郭刺史，然後就開始了他被一群老頭子一天到晚跟猴子一般扔來甩去玩兒的淒慘時光。不過後來的事實也證明：崔蒲的這個選擇十分正確。大郎君從小經受郭刺史、盧國公等人的親身指導，不僅小小年紀就武藝高強，在排兵布陣方麵更是出類拔萃，竟是把崔蒲這個老爹都狠狠比了下去。崔蒲發現這個事實，免不了又不爽了好一陣。這些事情以後再慢慢道來。隻說經過慕皎皎和崔蒲一番嚴懲後，大娘子和大郎君都老實了一陣子。轉眼春天和夏天過去，秋天到來，豐收的季節來了。等百姓們將糧食收起來晾乾，隨之而來的便是朝廷一年一度的征糧活動。這是崔蒲接任知府後第一次主持這件事，所以他分外重視。揚州乃是魚米之鄉，每年上交給朝廷的米糧都是軍隊補給的重要來源。尤其現在有了甘薯後，揚州每年的產出幾乎翻了一番，而且是年年看漲。所以眼看時節來臨，長安那邊便專門派了人來監督此事。等人抵達揚州城後，崔蒲還特地將人請到魏氏酒樓享用了一頓美食。那些人吃飽喝足。對崔蒲便是稱兄道弟，親熱得不行。崔蒲對他們也是笑臉相迎。但等將人送下去後，他卻私下裡對慕皎皎道：“我看，下頭的百姓們要吃些苦頭了。”“怎麼說？”慕皎皎忙問。“這次來的那個糧長萬天賜，是中書令李林甫的人。此人我在酒席上試探了一番，發現他胸無點墨，為人極其粗俗。我再一打聽，果然，他是李林甫愛妾乳娘的兒子，從小不學無術，但因為李林甫的關係，居然就撈到了一個這麼重要的職位！”崔蒲咬牙道。“而且，剛才酒席上，他話裡話外表達李相對我的讚賞，看樣子是想把我拉到李林甫那邊去。隻可惜他說話技巧太拙劣，直接就被我給擋了回去，然後他喝高了，居然就開始拉拉扯扯，說什麼有一單大買賣要和我做。還說什麼，隻要我給他行個方便，我們的好處都多多的！”慕皎皎聞言斂眉。崔蒲也一聲冷笑：“不用我說。你也猜到是怎麼一回事了吧？”慕皎皎頷首。崔蒲再長歎一聲：“可恨我官做得越大，反而膽子卻越小了。明知道他們要去做什麼，我卻沒有橫加阻攔。隻是婉拒了他的拉攏便罷了。”“各地征糧，本來每次都會多征一些，美其名曰以防半路糧食腐壞。可才新收上來的糧食，送到長安怎麼就腐壞了？不過就是給那些人從中撈點好處罷了。這是曆朝曆代都約定俗成的規矩，百姓們也早就已經習慣了，我想他們也能諒解。你也不必太把它往心裡去。”慕皎皎柔聲勸道。“這個規矩我當然明白，以前在天長縣和海陵縣的時候我哪次沒有放水過？隻是這次這個萬天賜……哎，我總有一種不好的預感，就怕他的吃相太難看了！”崔蒲歎道，“百姓們一年到頭辛辛苦苦也就種了這麼點東西，其中大半都要上繳國庫。現在好容易因為種甘薯的緣故，產量稍稍多了些，日子也慢慢好了點。但是這一次……哎，我就是擔心！”“如今你擔心也沒用。有這個心思的話，你還不如趕緊囑咐王十七一聲。讓他一路多盯著他們。一旦發現他的舉止過火，立馬出言提醒。你好歹也是揚州知府，你的麵子他們總得顧著一些。”慕皎皎道。“如今也隻能這樣了。”崔蒲再歎口氣，無力閉上眼。征糧這種事，雖說是由他主持。但他一個知府，一天到晚忙得跟條狗一樣。哪裡有功夫挨個縣去跑？所以這種事情，他一向都是交給王十七這個主簿去辦的。這些年王十七也都做的不錯。這一次，崔蒲自然也是將這個重任交給了王十七。王十七郎以前隻是一縣主簿。每次征糧之時最多不過往下麵每個鎮上跑一跑。但是這一次，他從知縣身邊的主簿升級為了知府身邊的主簿，這權威更大了。肩上的擔子自然也就更重了。不用崔蒲說，他對這件事也是異常鄭重。在陪萬天賜一行人下去縣裡之前，崔蒲還特地將他叫到身邊，兩個人關起門來商議了許久。然後，王十七才一臉鄭重的去了。一行人最先去的是海陵縣。在這個地方，萬天賜表現還不過分。隻是比以往多收了三百石糧食便離開了。可是，漸漸的，他的胃口就越來越大了。崔蒲日日看著王十七命人送來的簡報，臉色越發的難看。直至這群人抵達天長縣後的第三天，又一封信送到案頭，崔蒲拆開一看，立馬勃然大怒。“姓萬的找死！”他氣憤的一掌拍在榻上，竟是生生在黃花梨木的榻上拍出一條裂縫來。一旁伺候的小廝見狀嚇了一跳，趕緊就去通報了慕皎皎。慕皎皎挺著肚子趕過來，連忙就拉過他的手一看，立時倒抽一口涼氣。隻見才不過半盞茶的功夫，他的手掌心居然都已經高高的腫起來了！可想而知剛才他這一掌有多用力。“綠豆，把我昨天剛做的那一罐活血化瘀的藥拿來！”慕皎皎趕緊吩咐道。綠豆匆忙將藥拿來，慕皎皎一邊給崔蒲上藥，一邊罵道：“你看看你，我都和你說過多少遍了？都已經是當知府的人了，好歹收斂收斂你這脾氣。還跟個毛頭小子似的大吼大叫，哪裡還有點為知府的威嚴？”“我生氣啊！”崔蒲怒號，便將那張紙抓來給她看，“你看看，看看姓萬的都乾了些什麼！你說我是不是和姓萬的犯衝啊？為什麼每一個到我跟前來的姓萬的都會把我給氣得半死？”慕皎皎沒看，隻淡聲道：“他不就是想一箭雙雕，把你們倆都給拉下馬嗎？武惠妃已經死了，李林甫羞於再提當初同武惠妃合謀之事，自然要將知曉舊事的人給消滅掉，武立新便是其中之一。而你……他應當是想借這個機會試試你的態度吧！你要是睜一隻眼閉一隻眼，他就當你示弱了，必然以後不會再管你。可要是你堅持為民做主，那就是得罪了他。阿舅對他的評價你還記得嗎？”“口有蜜而腹有劍。當麵是人，背麵是鬼。”崔蒲低聲道。慕皎皎頷首。“這是一個狡猾至極的人。和他對著乾的話，對你沒有任何好處。”“可是……”“我知道你心裡在想什麼。我現在隻問你一句，你是想繼續在任上為百姓們做好事呢，還是想功虧一簣，就因為一件小事而落敗，從此過往的一切輝煌都成為過眼雲煙？”崔蒲握緊拳頭，眼中滿是為難的掙紮。李林甫此人狡猾，這是眾所周知的。他自認比不上這個人，不然阿爹也不會在他離開長安之前一再叮囑他越在高位，越要學會隱忍，萬不可因為一點小事就得罪了不該得罪的人。而在萬天賜到來之前，崔閣老信裡的話就寫得更露骨了，就差直接點名讓他千萬不要和李林甫對著乾了！可是，難道就讓他就此服軟嗎？“我辦不到！”幾經思索，他還是昂首叫道，“不管是誰，我對他決不妥協！”