左知府這輩的心緒都沒有這麼大起大落過。他連忙深吸口氣：“崔知縣夫人還有什麼事？請一口氣說完好嗎？”“我已經給老夫人看完病了，您可以把診費付了嗎？一共一貫錢。”慕皎皎便道。她想了想又補充一句，“我說完了。”不知為何，左知府突然有種心酸得想流淚的感覺。饒是當初他去長安參加會試，考前去拜謁主考的時候，主考也沒讓他這樣忽喜忽悲來來回回這麼多次啊！這女人真能磨人！尤其慕皎皎還一本正經的和他說了那麼一句話，害得他以為又有什麼了不得的大事了呢！結果事實證明……不過是一貫錢而已！武立新見狀也不禁嗤笑道：“崔夫人還真是率真得有趣。不過區區一貫錢，你至於巴巴的朝人要嗎？不知道的還當你就缺了這一貫錢呢！”“我娘子辛苦所得，為什麼不要？我們的確是不缺錢，可她用自己的真本事換來的錢財。這是必須要的！”崔蒲立馬便道。這兩公婆都鑽進錢眼裡去了嗎？眼下大好的機會，他們隻要說幾句慷慨激昂的話，那就是送了一個天大的恩情給左知府，以後在揚州城裡，不管遇到什麼事左知府都會儘可能的幫他們一把。可是他們倒好，才剛給人治好病，就非得要錢，這急功近利的嘴臉真是難看。瞧瞧，左知府現在的神色就已經十分怪異了！左知府夫人聽到這話，心裡卻是大喜。她連忙便道：“崔夫人治好了我阿姑的病，這一貫診金的確是你應得的。我現在就讓人拿錢來給你。”她給貼身的丫鬟使個眼色，丫鬟便去取了一隻小匣子來。左知府夫人連忙將東西遞給慕皎皎：“這是我們的一點小小心意，還請崔夫人笑納。”慕皎皎當場打開匣子，取出一片金葉子，再將剩下的都退回去：“我說了診費就是一貫錢。”說罷，她和崔蒲再對上頭幾位一禮：“這裡沒我們的事了，我們就先告辭了。”然後兩人便相偕離去。左知府夫人看著被退回來的匣子，氣得眼角直抽。“這位崔知縣夫人果真好誌氣，在她跟前我這個知府夫人都要甘拜下風。”“你若身正。無論在何處都能昂首挺胸，彆人對你也隻有俯首帖耳的份。”老太太冷不丁的道。左知府夫人頓時後背又一顫。“阿姑，媳婦知錯了。”“既然知錯了，那你就回去閉門思過吧！把你的娘家表弟也帶出去，好好教教他我們左家的規矩。”老太太慢條斯理的道。左知府夫人乖乖點頭：“是，媳婦這就去。”說著，她對武立新招招手，“表弟，我們出去吧！”武立新很是不爽。他的愛妾被人趕出門去了，他本來是來討個公道的。結果現在倒好，掀起這場風波的慕皎皎全身而退，他的表姐卻被阿姑教訓，現在連帶的他也被逐出門去了？這個左家不過是關中一個破落戶，身份同武家完全不可同日而語。就因為現在遠離長安，他們就能在他跟前耀武揚威？要是在長安，他早就已經說動壽王，直接把他們的家都給掀了！叫這一家子灰溜溜的滾出長安城去！但是現在是在揚州……但他還是咽不下這口氣。便動動手，正要開口，左知府夫人卻死命拽著他道：“表弟，咱們出去吧！”對上表姐祈求的眼神，他終究還是將這口氣咽了回去，恨恨跺著腳出去了。等這對表姐弟走了，老太太歎口氣：“許久沒有一個字走過這麼長的路了，我累了。”左知府連忙扶上她：“兒這就送阿娘您回去休息！”攙扶著老太太回了她的院子，將人安置在床上躺好。老太太才問道：“五郎，你心裡是不是還是很不服氣？”左知府低頭：“於理而言，崔知府夫妻做得沒錯。可是於情而言，他們還是太孟浪了。兩個人的性子都太尖銳，隻怕不會得旁人喜歡。”“會嗎？我倒是蠻喜歡這對小夫妻的。”左知府一怔：“阿娘？”老太太便笑道：“你這是上官做太久了，習慣了被人阿諛奉承的日子。突然被人刺上幾下，一時腦子轉過彎來。這對夫妻，你真當他們本性就這麼尖銳嗎？你忘了，一開始你維護你媳婦時對那個小娘子說的什麼話，她又是怎麼反駁的？”左知府臉色一變。老太太頷首：“你的言外之意。她知道得一清二楚。如果自己不會說，你覺得她能把一切都知道得這麼清楚明白嗎？還有崔知縣，他過來第一句說的是什麼？他根本就沒有認錯，那便是說，他不認為他的娘子有錯！隻是他還是讓你有氣找他發。也就是說，他一定知道他的娘子都說了些什麼，可是他是認同她的。你們如果不高興，他們也不介意奉陪到底。他又哪裡蠢了？這對夫妻心裡都跟明鏡似的，隻是麵上懶得和那些人一般裝得圓滑罷了！”左知府頓時麵露深思之色。好一會，他才低聲道：“阿娘的教訓。兒記住了。以後兒一定會多關注他們一些。”“嗯，你就算不喜歡他們，也不要和他們作對，更不要為難他們，大不了放手隨便他們自己折騰就是了。隻要他們不做出損害家國的大事來，你都不用去管。他們現在所希望的也不過是如此而已。”老太太微閉上眼，“還有，一會你去找你媳婦，讓她把對牌給八郎媳婦。明天的壽宴就讓她全權主持。你媳婦這些天一直忙著籌備肯定累壞了，明天就讓她好好歇歇吧！”“阿娘，這樣不好吧！”左知府臉色又為之一變，“這件事雖說是她不對，可她畢竟是兒的夫人。您的壽宴是兒張羅著辦的，結果到了壽宴當日，她卻不出席，這也未免太說不過去了。她就算再累，給八弟妹打打下手也是好的。”“既然你這麼說了，那就讓她給八郎媳婦打下手吧！”老太太頷首，算是給了兒子一個麵子。左知府才算鬆了口氣，又陪著老娘用了晚膳。才回房去朝自家夫人要對牌。左知府夫人早知道老太太不會這麼輕易放過她。現在竟然從左知府口中知道她明天還能和弟媳一起出麵，她頓時喜極而泣，連忙乖乖的將對牌給交了出來。將對牌交付出去後，左知府便又語重心長的對她道：“你這個表弟，性情急躁。凡事隻顧自己，做事又隻看表麵，難成大器。這樣的人，以後你少來往，以後除非要緊事。也彆讓他再來咱們家了。”左知府夫人一怔。“老爺，今天的事的確是妾不對。隻是妾和表弟都已經受到懲處了，以後他一定會記住教訓的，您就不要再生氣了！”“我不是生他的氣。而是這個人自己不成器也就罷了，還極有可能連累身邊的人。咱們要是還想繼續高升的話，和他保持一點麵子情就夠了。多餘的來往還是算了吧！我寧願少受武家一些幫扶，也絕對不會容許他在這個地方拖累了咱們！”“老爺，您這是被崔閣老收服了嗎？”左知府夫人突然問。左知府霎時麵色一沉：“夫人以為，我們左家是如何一步一步走到今天這個地步的？我又是如何在揚州這個地方艱難立身的？誠然崔閣老不好惹，但你以為武家就是好相與的了嗎？我如今所求不過一個安身立命罷了。這次如果是崔知縣夫妻會威脅到我的地位。我也一樣不會對他們手下留情！你雖然是他的表姐，但你彆忘了，你現在已經是左家的夫人了，你更是我兒女的阿娘！如果你還要一門心思的犧牲我左家的利益去迎合你娘家那邊人的話，那麼今晚上我在阿娘跟前為你爭取來的一切，便是我為你做的最後一件事了。”左知府夫人聽到這話，立馬臉色慘白。“老爺，您何出此言？妾自從嫁給你，便是一心向著左家，隻是偶爾幫扶一下娘家而已啊！”“是偶爾還是一門心思，你自己心裡明白！”左知府冷聲道，“今晚上你自己好好想想清楚吧！馬上七郎都要說親了，我可不想他有一個不管遇到什麼事都妄圖含糊遮掩過去的阿娘。我今天晚上去書房睡，你一個人清淨清淨，順便想想以後怎麼改正吧！”說罷。他便轉身離開了。而那邊，慕皎皎和崔蒲回到他們暫住的院子，崔蒲立馬又捧住慕皎皎的臉狠狠親了一口。“不愧是我的好娘子，你又幫我出了一口惡氣！”“你就不怕我得罪了你的上官，讓他以後都給你小鞋穿？”慕皎皎笑問。“不怕！”崔蒲豪爽的一擺手，“在知道他和武立新之間的關係的時候，我就已經對這個人已經不抱希望了。不得罪他，他也不過對咱們不聞不問，當做咱們不存在。得罪了他，也就給我幾個小刁難。咱們天長縣在揚州下頭已經夠窮了，我就不信他還能折騰出什麼幺蛾子來！”“原來你這是破罐子破摔啊！”慕皎皎明白了。“現在是破罐子破摔，但以後這個破罐子也一定會被我慢慢補好，然後光芒煥發，比揚州城裡最富裕的縣城還引人注目！”崔蒲握拳大聲道。其實傍晚時分在左知府書房外和武立新的一番對話，他看似沒心沒肺，但還是把武立新耀武揚威的話給記了個一清二楚。現在，天長縣各方麵都一蹶不振，他拿不出什麼可炫耀的，隻能任由這個家夥在他跟前嘚瑟。可是，他暗暗在心裡發誓——最短一年，他一定要讓天長縣百姓吃飽飯，三年內，他就要讓天長縣超越海陵縣，狠狠把武立新給踩在腳下！“嗯，我相信你一定能辦到。”慕皎皎點點頭，一臉真誠的道。有她的支持，崔蒲越發的激|情勃發，便拉著她說起他的新計劃。而說著話，慕皎皎也想起了一件事：“好奇怪，今天在陪知府夫人時，一位鄭經曆的夫人柳氏，頻頻對我示好。如果不是有她幫襯著，我在那邊的情形一定十分的尷尬。”“有這事？”崔蒲微微一愣，“鄭經曆是嗎？我知道了，明天壽宴上我去找人打聽打聽。”慕皎皎頷首。夫妻二人再說了幾句話。就熄燈歇息了。第二天，壽宴上的女主人赫然換成了左知府的八弟媳婦，而左知府夫人則是因為“這些日子為了籌備壽宴操勞過度，不宜再過勞累”，隻能從旁幫扶弟媳一把。這話說得好聽。隻是官場上的人誰不是人精？一見這場麵，便知道知府後院一定出了問題。大家互相問詢幾句，便有昨天去陪客的夫人的丈夫隱約透露出幾句話。雖然後來那些人都走了，但前麵的情形卻是親眼看到的。大家稍加揣摩一下，便能知道個大概了。頓時，他們歎口氣，看著武立新的眼神便帶上了幾分鄙夷——本來他們縣裡韋氏一族的事情都還沒處理乾淨呢，沒想到昨天才來揚州府卻又乾了這麼一件蠢事。相較而言，和他一起前來上任的崔知縣就靠譜多了！被人這麼打量著，又聽到他們私底下竊竊私語，用他聽得到的聲音說他不如崔蒲，武立新氣得夠嗆。再看看對麵正和人有說有笑、推杯換盞的崔蒲，他咬咬牙，唇角突然泛起一抹陰冷的笑。崔蒲見了，也回他一個笑。這笑容卻是燦爛溫暖的幾乎將他心頭的那一抹陰雲化開。武立新立馬彆開頭，唇縫中逸出一聲低低的冷哼——“你先彆得意，馬上還有一件好事在等著你呢！”壽宴熱鬨平穩的度過了。下了席，崔蒲正和其他地方的知縣一道說笑著往外走，忽然一個小廝打扮的人和他擦肩而過，將一張紙條塞進他手裡。崔蒲連忙借口躲到一邊，將紙條展開一看，頓時臉色大變。