“一晃二十年，我還覺得是前些天的事，小雲還是幾歲小童，在我懷裡奶聲奶氣，連話都說不清楚。”轉過兩座不算高的山麓，走在山脊附近村人辟出的小路，遠遠的，隱約看到一座城池輪廓矗立薄薄的山霧外麵，山下不時有商販、旅人走過。陸良生牽著老驢慢慢走下一凹一凹砸出來的泥階，兩邊黃泥地都是山民種的菜，附近正有農人在地裡忙活，看著一男一女牽頭老驢從山裡出來，拄著鋤頭打量幾眼，以為城裡的公子哥帶著女伴出城踏青，便順道提醒幾句，指引走哪條小路下山近一些。山裡人也有不少淳樸的，令人舒服。這邊，陸良生朝對方拱手謝過，鬆了老驢自個兒後麵跟著，拉著紅憐相攜前行。“……前麵就是河穀郡了吧，想想周老故去了多年了，那棟宅子不知還在不在，又或賣給了城裡其他人家，周蓉遠嫁，周老兩個兒子如今也在北麵當官，已經很少回來了，既然路過這裡，紅憐陪我過去給他老人家上炷香。”下了山，沿著附近村外的道路上了官道，一麵走，陸良生望著漸行漸近的城池，一麵說起過往，當年若是沒有周瑱這位大學士儘心教導、考校，舉人那關，估計要推到三年之後，那很多事情，就有了變數，自己不會那麼早上京，不會見到普渡慈航、不會救下陳靖……等等。走近城池，城門如同鬨市，嘈雜而熱鬨。城牆高大，左右延綿展開，牆麵沒有了當年動亂時的刀劍箭矢痕跡，應是後來又修繕了，多年過去斑駁風雨留下的粗獷線條。入城之後，穿過擾擾嚷嚷的人潮，循著熟悉的路徑，來到那條幽靜古樸的院牆外，那邊府門矗立，寫有‘周府’二字的門匾依舊掛著，兩邊高掛的燈籠卻是布滿了灰塵，漆紅大門前，積攢了不少葉子，陸良生走上長有雜草的石階，輕輕扣響府門上的銅環。裡麵好一陣都沒有動靜。“公子，是不是已經沒人住了？”紅憐想要探出身子朝裡鑽進去看看，被陸良生伸手阻攔，這時，門後陡然響起一陣木栓抽拉的動靜。‘吱’的輕響，漆紅大門微微打開一條縫隙，露出一個老人半張臉孔，疑惑的看著外麵俊秀的書生，還有一旁俏立的女子。“二位，可有什麼事？”老人大抵是府裡留下看守空院的老仆，畢竟這麼大的宅院轉賣，或者廢棄多有些可惜，留下人來照看，往後周老兩個兒子辭官歸隱，也算回到祖宅。陸良生想著，禮貌的抬了抬手：“老丈，在下從長安過來，想給周老的靈位上炷香，不知可否？”書生言語溫和有禮，又帶了女子在旁，怎看也不是歹人，聽是長安過來的，那老仆猶豫了一下，還是把門打開，畢竟主家故去多年，府裡房契、值錢的東西都已搬走，或變賣，就算有人想偷東西，也順不到什麼。“既然二位有心，那進來吧。”老仆打開半扇門，請了門外一男一女進來，本想前頭帶路，然而那男子進來卻是認識一般，繞繞轉轉的徑直尋到後院，推開廳堂大門，走了進去。“姑娘，你們以前來過啊？”仆人看著走去神龕的背影，疑惑的偏頭看去身旁的女子。聶紅憐背著手，踮著腳尖背著手搖了搖身子，看著廳堂裡點燃香火的公子，笑出梨渦，側臉俏皮的說了句：“老人家你猜猜。”說著，邁開步子輕快的跨進門檻，廳堂牆壁，當年裱糊的字跡忽然間亮了亮，不過受了這麼多年香火的紅憐早已不懼了，恭恭敬敬的給靈位請上一炷香。供桌上，周瑱的靈位陳舊模糊，好些地方的漆麵剝落露出木頭的顏色，若是不仔細看，很難認出上麵的字跡了。陸良生站了好一陣，直到門外的老仆過來催促，方才出了廳堂，拱手又是謝了一番。“公子不用謝，有人給老爺上香，也是情分嘛。”老仆笑了笑，過去將廳門關上，望去焚香嫋嫋裡，忽然停下來，揉了下眼睛，趕忙跑上前，隻見供桌神龕裡，周瑱的靈位竟煥然一新，黑色的漆麵不染塵埃，上麵的字跡像是重新刻過一樣，就連字上的金粉都像是重新粉刷了。‘這……怎麼回事？’驚詫的回過頭想要問那對男女，可門口剛才還站在那的身影早已不見，門也不闔上了，沿著路返回門院那邊，府門緊闔，木栓都從裡麵插好，連忙打開門出去，外麵係著的那頭驢子也都一同不見了。‘哎喲……怕是見鬼了！’那仆人驚呼一聲，跑回去將大門關好，重新將木栓插上，跑回門房裡，一頭紮進了被窩。日頭自雲間傾斜，漸漸陰了下去。之前府中消失的那對男女，此時牽著老驢走在城外向西南的道路上，沿途鄉鎮亦如往昔還在原來的位置，二十年裡也多了許多變化，讓陸良生說不出那種彆扭，就像前兩年年還是舊樣子，一眨眼周圍就天翻地覆了的感覺。漸漸鄉鎮落去了後麵，走進延綿的蒼翠山勢之中，官道兩側山壁斷崖，鳥鳴悅耳不斷從山麓老林裡傳來。不久，走過了路旁彎彎的河水、矗立斷崖上的山神廟，拐過前方的彎口，老鬆如林，紅牆廟觀焚香嫋繞，遠方夾雜山勢之間的大片綠盈田野，青苗在微風裡蕩起一圈圈漣漪，忙活的村人擦去臉上汗水，伸著脖子讓風灌進後頸，愜意的坐去田埂。遠處的村落，人聲嘈雜，偶爾的嘹亮的雞鳴聲裡，一棟棟房舍升起徐徐炊煙。“到家了，公子。”紅憐激動的捏緊了書生袍袖，書架裡，就連蛤蟆道人也走了出來，站在驢頭上，望著這片霞光裡的風景，感到心曠神怡。……黃昏落去山頭，緊靠山腳的村子猶如披上了一件霞衣。整潔的路麵沿著鱗次櫛比的房舍進去，滿是向日葵花苞的籬笆院牆裡，鳥雀嘰嘰喳喳的吵鬨個不停，二樓上乒乒乓乓一陣動靜過後，一個留有長須的道人走了出來，雙眼有些發青呆滯的趴去柵欄，片刻，身後走出風姿綽約的婦人，拿著叉子正盤起頭發，聽著吵鬨不停的滿樹鳥雀，有些疑惑。“老孫，今日這些鳥兒怎麼了？”“這麼多喜鵲，肯定是有喜事臨門。”那道人隨口說了句，隨後，便聽到身後婦人忽然開口，衝到一旁，指著院外。“你看，那不是小雲嗎？他怎麼回來了？”閣樓上，看的較遠，依稀能見一個穿著道袍的青年，挎著黃布兜跑過村中的曬壩，跟那邊八個坐在太師椅上的老人打了聲招呼，火急火燎的朝家這邊趕來。“這孩子，不是出去了嗎？怎麼又回來了。”雙眼有些淤青的道人，摩挲著下巴長須，露出疑惑，語氣裡，似乎也有些高興。