時至仲夏，溫熱一帶暴雨接連幾日，逶迤山勢間白茫茫一片水汽升騰。沙沙沙沙……腳、蹄子踩過積厚的落葉，不時還有幾聲亢奮的驢嘶在山裡回蕩，由西向東，老驢抖著耳朵咀嚼青草，甩著的尾巴拂過臀背掛著的書架，敞開的小門被推回去，又被蛤蟆道人一蹼呯的打開。“再甩一個試試？”蛤蟆打了一個哈欠，揭開腰間的繩子翻去驢背，蹦過上麵橫坐的人魚，來到驢頭上，盤腿坐下。“良生，咱們可出天竺國了？”殘有雨水落下的樹枝，陸良生走過幾步，闔上書本，抬起視線看了看陰雲正漸漸遊散，回頭間，重新紮起的發髻間，隱約有幾縷白跡露出。“方向沒有，穿山過嶺也有數日……唔，應該不會太遠了。”走過一段，上來前麵泥濘的緩坡，視線變得凱開闊許多，招呼王風四人過來歇息，隨意尋了處還算乾淨的地方坐下，繼續翻著手裡的典籍。蛤蟆道人順著驢嘴滑下，抓著韁繩一蕩，穩穩落到地上，負著雙蹼走來仰起蟾臉，看著徒弟神色專注的側臉。“良生。”“什麼事，師父？”陸良生移開視線時，那邊的蛤蟆道人抬蹼，圓圓的蹼頭點在腦側，“你的頭發怎麼回事？！為何多了一些白發。”不遠，吹著火折子的四人齊齊望來。呃……陸良生愣了一下，看了看那邊四人，隨即從發髻間勾出那幾縷白發垂在額角仔細打量一番，笑道：“可能是最近操心的事太多，不知不覺就長了。”“哼。”這話蛤蟆道人就不讚同了，將頭偏去一邊：“為師操心的事還少了？怎的沒有？”“師父，你操心？”書生上下打量蛤蟆，嘴角勾起笑很快又忍下去：“師父啊……你沒毛發的。”“呃……也對。”蛤蟆道人低頭看了看頂的看不到腳蹼的肚皮，伸蹼摸了下光禿禿的腦袋，眯起眼睛盯了徒弟一陣，若有所思的轉過身，摩挲著下巴慢慢離開，就連身後徒弟‘師父哪兒去？’的話語也置若罔聞。盤、吊蔓藤的密林，鳥鳴猴啼一陣接著一陣傳來，蛤蟆道人負著雙蹼，穿著短褂跳上一塊青石，朝潮濕的石縫瞅了一眼，跳下來繼續負蹼往前走，歎了一口氣。……唉，也就老夫為你這徒弟操心了。相對於陸良生所說的那番解釋，蛤蟆根本就不信的，修道中人如何會像尋常人那般因為過度勞心勞力而白了頭發，肯定還有其他原因。隻是徒弟不願說罷了。“哪裡能尋些草藥一類的補物……吃的也行。”蟾嘴輕聲嘀咕，蛤蟆道人撅著屁股扒開草叢，朝裡張望兩眼，一會兒爬去樹上，伸蹼摸去樹梢鳥窩，隻有幾片羽毛，跳下樹，又走了一截，看到潺潺而流的戲水，跑去揭開溪邊石頭，翻出一隻張牙舞爪的青蟹，片刻，蛙蹼一揮，不屑的丟回水裡。“還不夠老夫一口的。”陡然身後灌木窸窸窣窣一陣嘈雜，‘咕咕~~’幾聲傳來，下一刻，鑽出一顆紅雞冠的大腦袋，雞喙碧玉，凶戾的眸子也看到了溪邊站著的大蛤蟆，唰的衝了出來，露出一身羽色斑斕，野雞體型頗大，比人膝蓋還要高出一些，擺著雞冠歪了歪脖子，‘咕咕’的低沉啼鳴越來越急，兩側翅膀微微伸開，粗壯尖銳的雞爪使勁刨動地麵，刮起一層泥土，凶狠的撲了過來。然後……消失在陡然張大幾隻的蟾嘴之中。蛤蟆道人腦袋變得極大，鼓著兩腮咀嚼幾下，想起什麼，猛地一張口，將那野雞牽著粘稠的液體，一起噴去地上。“你也敢在老夫麵前放肆，真當你是陸家村那隻老母雞？老夫吃你，眼睛都不帶眨一下。”一片片雞毛在半空飄落下來，那野雞羽毛已經被褪的乾乾淨淨，在地上撲騰掙紮之中，被蛤蟆道人拖著雞爪丟到溪水淘了淘，提起來拖在身後，往回走，出了這片林子，回到歇腳的地方，篝火已經升了起來。“你們四個，把這隻雞給燉了。”蛤蟆道人微微頷首，將野雞丟過去，轉身去書架翻了一些調料出來，還有那件白圍裙一起係上，負起蛙蹼便走去火堆。樹下看書的陸良生抬起臉來，看著偌大一隻野雞光溜溜的被四個書生手腳麻利的開腸破肚，用著調料醃製去味，臉上有些詫異。“師父，你逮的？”“小看為師了不是？小道士逮得，為師如何逮不得？”蛤蟆道人推著一塊石頭過去，踩到上麵，拿過旁邊王風遞來的木勺，往燒開的鍋裡攪動，“這隻雞看模樣，應該也是此山裡的小精怪，乃大補之物，瞧好為師手藝。”攪動幾下，這才從圍裙兜裡找出準備好的調料，圓圓的蹼頭輕輕碾磨，一一灑進水裡，看的陸良生生怕他一個不小心掉進去，變成一道菜……沸騰的開水有了香味傳出，淡而無味的沸人慢慢變成了一鍋濃湯，早就剁成數十塊的野雞被趙儻、馬流下進鍋裡，四人圍在鍋邊，看著裡麵雞肉塊直咽口水。不久，猛火熬的濃汁雞湯好了，陸良生聞著香味過來，接過碗筷嘗了一口，微微蹙起眉頭，對麵四個書生也吃了幾塊，不由對視一眼。“奇怪了，明明很香，為什麼感覺味道怪怪的。”“有的吃就不錯了，何況還是蟾大仙親手做的，知足吧。”“也對，吃吃。”蛤蟆道人握著蛙蹼放在唇下乾咳兩聲，瞥了一眼旁邊的徒弟：“精怪嘛，可能味道是有些古怪，氣味壓不住，不過無妨，趕緊吃。”陸良生將信將疑的看了看師父，不過還是夾了一些放在碗裡，多吃幾口，倒是如師父說的那般，精怪血肉，卻是要比尋常家禽的肉質要可口鮮嫩，個頭也極大，跟棲霞山用聚靈陣養出的魚蝦倒是有的一比。‘等回去，不妨也做一個專門滋養家畜的法陣，若是可以，便在天下九州推廣開來，到時就不怕饑荒了……’之後，吃完飯，按著前行的路線，繼續東行，到的下午已經翻過了三座大山，夕陽西下，站在彤紅的霞光裡，從山頂望去延綿沒有儘頭的重重疊疊的山脈，以及一望無儘的密林，四個書生一屁股坐去地上，心裡感到絕望。西雲仿如燃燒起來，染出一片彤紅，勉強走下山頂，忽然間，隱隱約約聽到有人在唱歌，陸良生牽著老驢，帶著四個書生，尋著聲音的方向趕去，前方密林間，正有一個老叟背著幾捆柴禾走去另一邊的泥路。“老丈！！”聽到不怎麼聽得懂的歌聲，陸良生卻是親切無比，明顯歌聲裡的詞彙是九州西南一帶的方言。‘終於回到大隋了……’他想。