估摸已進入五月，一場大雨交替之後，陸良生一行穿過一片茂密的林野，落葉積厚，大樹攀爬苔蘚、藤蔓，浸泡過後的林子，不時落下蟲子，雨水過後，陽光灼熱，走出林子，那四個書生幾乎全身濕透。不久，走上一片廣闊的草原，水草茂盛有人腰齊，炎熱的空氣在視線中有些扭曲，歪脖的樹叢一簇接著一簇，視野之間，還有轟隆隆的馬蹄聲由遠而近，身上黑白相間，羅列條紋的矮馬成群，甩著頸脖上的鬃毛從五人一驢麵前奔湧而過。“這些馬，好些奇怪！”“黑白一條一條的，三位兄長，要是捉上幾匹，咱們就不用那麼辛苦步行了。”“有道理有道理！”四書生看著托書架的老驢，興奮的嘀嘀咕咕幾句，連忙丟下行囊包袱，跟陸良生打了聲招呼，也不等後者回答，撒腿追去那群黑白條紋的矮馬，片刻就消失在高高的草叢內。‘吼——’陡然一陣猛獸嘶吼在那方響起，驚得附近幾顆扭曲的大樹上，鳥雀拍著翅膀倉惶飛了起來。牽著老驢走在前麵的陸良生蹙眉回頭，那方草叢窸窸窣窣一陣搖晃，下一秒，有“啊啊啊！！”的慘叫驚恐的傳出，四書生哪裡還有剛才的斯文，雙腿都快邁出殘影，朝著這邊狂奔。他們身後，茂盛的草叢唰唰竄出一群土黃色的大貓，呲出獠牙發出低吼的直追四人，其中一頭體型魁梧健碩，頸脖一圈金黃鬃毛在跑動間抖動飛灑，極有威嚴。“西域之獅。”陸良生在長安時見過西域胡人獻上的一種猛獸，與這頭極為相似。“吼嗷~~”一聲獅吼響徹，那頭雄師直撲前方四個書生的刹那，忽然伸來一隻手，啪的扇在獅頭，撲在半空的猛獸硬受一記耳光，打的斜斜翻倒在地，沾著草屑翻滾兩圈才停下，掙紮起來時，蹲在地上發懵的看著另一個看起來很好吃的人類，起身邁開小步朝後麵緊跟而至的母獅吼了一嗓子，垂著尾巴飛快的沿著追來時的路返回草叢。呼呼——那邊四人彎腰撐著膝蓋，或癱坐地上累得氣喘籲籲，隻是讀書人，哪裡有那般好的體力，被狂追了一路，起伏的肚皮都快跟不上呼吸的速度了。“謝國師援手……”“那些個矮馬真是會跑，一眨眼就不見了，結果我們四個就衝到裡麵，見到十幾頭大貓睡在那。”“這破地方，真能嚇死個人。”陸良生抖了抖寬袖，收回手負去身後，搖搖頭，繼續牽過韁繩，拉著老驢往前行，邊走邊道：“此處你我都陌生，所過之處，俱是從未見過的野獸飛蟲，當小心為妙。”“是，是，國師說的是，我兄弟四人確實孟浪了。”四個書生重新拿起行囊包裹，喝了一點水，小心的看著周圍，慌慌張張的跟上前麵的陸良生，生怕那些大貓還在附近看著他們。天光灼熱，不時還有之前那樣的馬群奔跑，偶爾還能看到長了角的馬，三三兩兩結伴，悠閒的啃食地上的嫩草，聽到動靜，抖動耳朵抬起長脖望來。老驢興奮的看著它們，哼哧哼哧的噴著粗氣，邁著蹄子就想過去，被陸良生敲了一下腦門方才老實一些，旁邊緊跟的四個書生，忍不住說起話來。“國師你看，那些馬好像長了角……哎喲，往後回去，給旁人說起來，誰信啊？！”驢背搖晃的書架裡，蛤蟆道人撐著下巴，眯著蟾眼仔細端詳甩著尾巴過去的兩頭角馬。“信不信有什麼用，主要還是看好不好吃，肉質如何，放上各種調料入不入味……說著說著，為師都有些餓了。”“嗯，出了雨林，好像是沒吃早飯。”陸良生看著天上的時辰，與往日在中原所見的日頭，角度多有不同，很難分辨詳細到多少刻，不過師父肚子一餓，便是差不多到吃飯的時候了，向來比較準。那邊，一棵樹杆極粗的大樹，趴在枝頭懨懨打了一個哈欠的花斑大貓，陡然見到五人一驢過來，警惕的立在樹杈上，發出警告的低吼，見沒有效，隻得叼了昨日沒吃完的食物，竄下樹，飛快跑去不遠的林子裡。不久，篝火升起，陸良生夾起了小鍋，僅剩不多的水一起倒進了鍋裡煮起了稀粥，撕了些肉乾丟進去，飄起肉香，站在書架小門的蛤蟆道人踮起腳尖朝鍋裡望了一眼，看著上麵漂浮的肉乾，臉色一沉。“怎麼就沒帶上小道士呢……這裡這麼多野味，簡直就是一展身手的地方啊，唔，得將此處記下，往後得空再來。”簡單的吃過早飯，一行人重新上路，沒了參照，就按著日頭升起的方向辨彆的北方過去，草原、森林成片，野獸極多，幾乎都是陸良生不認識的，書上也少有記載，用上縮地成寸，到底太陽下山，依舊好像沒有走到儘頭，偶爾碰上人，也都是之前熱情款待他們的化外之民一樣，皮膚漆黑，隻著獸皮，甚至不|穿，遠遠看到他們紛紛逃散。不過有些碰上的，性情凶戾，臉上塗抹顏料，拿著石矛、尖銳的骨頭，提了皮盾就朝他們哇哇亂叫的衝來，均被一袖掀起的大風吹的東倒西歪，再找時，陸良生已經帶著四個書生、老驢，已經消失在草原上。到的第五日，就在眾人看這片化外之地已經膩了，說起這片土地到底有大，要不要換一個方向的時候，穿過前方一片並不算大的雨林，一條兩百來丈寬的大河橫在了麵前。起伏的水麵映著陽光灑出一片粼粼波光，還有幾根浮木飄著，許久沒有洗漱的四個書生，興奮的跑去河邊，脫去臟兮兮的衣袍，就往水裡走。“等等。”陸良生喚住他們，彎腰撿起一顆石子，嘭的丟去水裡，隻見那幾根浮木陡然動了一動，嘩的帶起一片水花，朝剛才聲響的地方撲了上去，仔細一看四肢長尾，口吻全是密密麻麻的尖牙，把王風、馬流、張倜、趙儻四人嚇得不輕，摟著衣袍躲到陸良生一旁，使勁咽了一口口水。“原來是豬婆龍……洞庭湖裡倒是挺多，就是沒這般大……好險好險，差點就下去了。”“走吧，再往前說不定就有此地城池。”陸良生明白一個道理，凡有這樣湖泊的地方，不敢城池，鄉鎮村寨總是有的，若能遇上不像之前的化外之民，應該能溝通。沿河而上，河岸漸漸多了棕櫚，偶爾遠遠能見一兩艘揚著白帆的小船從河麵上過去，印證了陸良生的猜測，原本常日在那酷熱草原上行走的沉悶心情，終於舒緩了不少，對這片土地上的國家生出一些好奇。“國師，你看那邊！”馬流踮起腳，指著距離這條河對麵的遠方，陸良生微蹙眉頭，隱約看見另一個方方尖尖的建築輪廓，矗立遠方，沐著陽光、金黃的沙粒之中，瑰麗而雄偉。隱隱還有一股神力波動。‘難道這方也有神？’