灶頭映出火光，灶口下的蛐蛐舞動長須低鳴，忽然帶有火星的柴禾燒斷小截落下，驚得蹦躂出去。外麵屋簷。幾碗酒水下去，劉滾攬過一旁的兒子，坐到陸良生對麵，沉下去氣來細想最近兩日發生的始末。“陸先生，滾不敢隱瞞，最近兩日鎮上怪事連連，先是有人家中丟了雞狗，後來就開始死人，身上無傷，還以為是得病暴斃，仵作檢查屍首，發現這家人體內一滴血都沒了，一開始以為是有厲鬼作祟，家家戶戶全都在家門口貼上符紙、銅鏡、剪刀，結果第二日又死了一戶，事情覺得不妙，我便與這兩位兄弟先一步去縣衙報案，順道看能否遇上過路的遊方道人，請來幫忙降妖。”劉滾說起經過，另外兩人點點頭，證明確實是如此，這種事隱瞞作假，除非腦子被門給夾了。陸良生微蹙眉頭，繼續問道：“死人之前，沒有其餘古怪的事發生？”那邊，想著事的劉滾，聽到問來的話，臉上一愣，頗有些不好意思擠出點笑。“我睡的沉，倒是沒注意。”旁邊兩人互相看了看，其中一人朝書生拱起手，開口道：“陸先生，我們倒是知曉，那晚我倆在家裡喝酒，死第二戶人家的時候，大半個鎮子的狗都在叫，是不是妖怪進來鎮子了？”經曆鬼怪妖魔事頗多的陸良生，對這些已沒有太多的情緒變化，平靜的點點頭。“畜生天生對危險之物有著敏銳察覺，若非有危險、陌生的東西靠近，全鎮的狗是不會這般狂吠，就沒有其他的了？”兩人包括一旁的劉滾搖搖頭時，後者忽然一拍掌心，捏著板凳朝前挪了挪。“陸先生，在河州縣衙，倒是無意聽到一件事，說是城外百餘裡路上，發現許多旗幟、車架，卻是一個人也沒見到，馬也沒了，聽說是那旗幟是吐穀渾的。”吐穀渾？陸良生眉頭更緊了，京城與對方交過手，算上行程確實該到了這邊，怎麼會突然連人帶馬一起不見了。見書生沉默不說話，劉滾三人大氣不敢出，喉結滾動，吞了吞口水，小聲擠出話語。“陸先生，會不會和咱們鎮上的是有關？”“沒有任何關聯。”聽到他們三人，陸良生輕擺了一下手，將吐穀渾使臣失蹤的事暫時拋開，“那是官府的事，眼下，還是說說這積石鎮上的妖物作祟。”停頓了一下，目光瞥去劉滾懷裡的孩子身上。“我且問你們，死去的兩戶人家，家中可都有孩童？”三人低頭回想，畢竟與對方不熟，家中什麼情況也不是很清楚，事情發生後才去看過一眼熱鬨。過得一陣，那劉滾抬起頭：“好像是有。”“嗯。”陸良生之前隻去停屍房看過一具，來到劉家看到劉伯欽脖上那枚折疊的護身符發黑，大抵猜出了一些眉目。“今夜是第三日，那妖物肯定還要來，你帶你兩個兄弟還有你妻子先回房裡，讓伯欽與我坐在簷下。”“哎，聽先生的。”劉滾起身走出兩步，反應過來，連忙又坐回凳上，瞪大眼睛，嘴唇微抖：“陸先生，你是說，那妖怪今晚要來我家中？”“可能已經在來的路上了。”陸良生從他懷裡拉過懵懂的小人兒，指尖撚起自己當年贈送的符紙給他看，交疊成三角的黃符中一角已經全黑，驚得那邊的劉滾渾身都在發抖，一旁緊跟過來的妻子臉色更是慘白一片。“怎麼……黑了……昨日都還好好的。”若不是陸良生指出來，夫妻倆根本沒注意到，劉滾拉著妻子就要跪去陸良生麵前，“陸先生，求求你一定要救救伯欽，我夫妻倆給你當牛做馬都成。”兩人曲下的膝蓋被無法看到的東西攔下，陸良生抬手將夫妻二人扶起，“之前就說了，我來就是為此事，你們先進去。”夫妻兩人對視一眼，又看去兒子，還是相信麵前的書生，點點頭，叫上那邊的兩個兄弟一起回去臥房將門關上。簷下，兩歲半的小人兒見父母進了房間，胖乎乎的小臉急了，抬起小手東搖西擺的就要跑去敲門。“伯欽，過來，我給你變個好玩的東西。”身後傳來的話語，小人兒愣了一下，回頭看到陸良生一隻手伸去寬袖，好奇的眨了眨眼睛，終究忍不住挪著小步子過去。“看好了。”陸良生笑著說話的同時，法音傳去袖裡，‘師父，逗逗這小娃。’“你！！為師豈是那種逗小……”袖子裡，蛤蟆道人青筋鼓脹，翻身剛一坐起，就被托在徒弟掌心帶出了袖子，豆大的蟾眼，對上的一雙好奇看來的大眼。蛤蟆後麵的話頓時刹住，兩腮鼓了起來，凶狠的瞪起蟾眼：“……再看，老夫一口將你吃掉！”看著站在人掌心上的大蛤蟆說話，小人兒愣了愣，嘴角陡然咧開，咯咯笑的開心，拍著手興奮的還想讓蛤蟆繼續說話。“彼汝娘之……”“咯咯~~”“傻笑，小心老夫真吃了你！”“嗬嗬嗬……”陸良生看著與小孩都能鬥上幾嘴的師父，笑了一下，目光偏去漆黑的院外，悄然施出術法將自身修為、師父的道行遮掩下去。夜風靜悄悄吹過院外，掛在院門簷下的燈籠在風裡輕搖慢晃。嘩嘩~~院外道路間，河水流淌，遠處泥道上漸漸泛起一層薄霧，沿著地麵蔓延過木橋，霧氣裡隱隱約約像是有聲音在竊竊私語。“就是那戶……家中有未滿三歲的孩童。”“這次孩子歸我，大人是你的。”“嗬嗬，難得出來一趟……定要吃個飽。”汪汪汪汪~~黑漆漆夜色裡，莊子上的狗猛烈的叫了起來，蔓延的霧氣隱約有一高一矮兩道身影模模糊糊的飄著。“這些狗真是討厭……”“吃完人，將這些畜生都弄死就是，不要耽擱時辰，快些進去，吃完了，明日就離開，去看看西北妖王召集群妖有何事吩咐。”霧氣蔓延原本，風裡微搖的兩盞燈籠齊齊熄滅，黑暗推著消散的光芒邊沿將整座院門包裹了進去。院子當中，亮有暖黃燈火的房間，劉滾四人貼著窗欞、門扇聽著外麵動靜，除了兒子的笑聲，還多了一個蒼老的嗓音在說話。“你們聽到沒有……怎麼多出一個聲音來？”劉滾偏頭看去旁邊兩位兄弟時，放在桌上的油燈，火光忽然明明滅滅，搖晃幾下瞬間熄滅。“怎麼回事？”婦人嚇得大叫，就被旁邊的丈夫伸手捂住嘴：“彆出聲，好像有動靜。”當過兵，劉滾以及另外兩人對於風吹草動較為敏銳，院子裡好像刮起了風。呼呼……風聲嗚咽跑過院子，院中老樹嘩嘩搖響枝葉，坐在簷下的陸良生青絲拂過肩頭，他抬了抬目光，感受到妖氣蔓延過來，笑了一下。“果然上門來了。”站在掌心上的蛤蟆道人，甩著舌頭做出鬼臉逗弄小孩，揮揮蛙蹼。“兩隻小妖，為師沒興趣。”話語落下的刹那，院門縫隙有煙霧滲了進來，在院裡翻湧，也看到了簷下坐著一個書生，托著一隻穿衣裳的大蛤蟆逗弄一個小孩。“嗯？怎麼有一個書生。”“……還有一個大蟾。”白霧漸漸散開，露出一高一矮兩道身形，青麵削腮，猩紅大眼，另一個尖嘴長須朝外開，微弓背脊，像一隻老鼠，指甲枯黃尖銳劃過地麵，翻起泥屑，陰沉低笑。“正好一起吃了。”一旁，青麵削腮的身影仔細打量書生的同時，看到其手中托著的蛤蟆，下一秒，猩紅的眸子陡然睜大，猛地向後挪出一步。“走……走……是他……”挨個兒偏頭：“誰？”那細長後退的青麵妖不知是嚇得叫喊，還是怒吼，聲音都在此時有些顫抖起來。“紫煙老妖。”鼠精身上毛發都在瞬間立了起來，眸子縮緊，發黃的一對門牙大張，渾身都抖了起來。“吃人、吃妖無數的那個？他怎麼會在這裡！走啊——”轉身就要遁去白霧，簷下的書生起身，揮開袍袖一拂，手指掐出法決，風裡搖晃的老樹，無數枝丫劈裡啪啦的展開，蔓藤般飛速伸長，朝那兩個妖物鋪天蓋地席卷過去。“都給我留下！”