沙沙……細雨綿綿衝刷林野，泥道積起水窪，雨點落去水麵，蕩起圈圈漣漪，忽然響起‘嘩’的水聲，連帶稀泥一起濺開，馬蹄掀起泥濘奔湧過去。鉛青雨幕之中，數騎冒雨狂奔，沿著腳下這條無數腳步踩出的泥道，延伸去的方向便是河穀郡，百餘裡對於善騎馬的士卒、修道中人，不過小半個時辰。陳輔、陳靖師徒兩人追上曹守仁所領的兩萬人，下得馬來，走過後方，周圍人喊馬嘶，征召的民夫一批一批的搬運兵甲、攻城的器械。來到中軍，看著延綿排開的軍陣，槍矛林立映出一片森寒，陳靖望了望城牆，欲言又止，然而，旁邊的老人促馬上前，先開了口。“此城抱死戰之心，那就成全他們，曹將軍！傳令吧。”名叫曹守仁的將領騎在一匹青黑大馬上，撫著躁動的戰馬，目光緊緊盯著前方三十多丈外的城池，延綿的城牆上，守城的士卒已豎起了盾牌，盾牌後麵能見許多人的身影來回奔走，隱約還能聽到他們的呼喊。這位黑壯的男人，原來不過是陳朝宮中侍衛頭領，頗得先帝陳叔寶的信任，接回探親回來的貴妃和皇子，得到了晉身的一點資本，可惜遇上了不好的時間，旦夕之間，故國沒有了。之後，打開宮門投降、咬牙從頭再來，憑借精湛的武藝，終於又有了一點資本，在萬通郡做了一個小校，原本以為這輩子就這麼大的成就了。哪知陳朝的皇帝又重新回來了，手握玄妙法術，在那幾天裡，他都徹夜難眠，坐起來看著銅鏡裡，倒映的濃密須發間，已有了些許白跡，握緊的拳頭，終究呯的一聲，砸在了桌麵，拿起掛在牆上的寶刀，披上甲胄，帶著麾下心腹連夜襲了城門……‘人匆匆幾十年，不能抱有憾事，埋進土裡，哪怕馬革裹屍！’目光掃過遠方的城牆，撫著戰馬鬃毛的手收回，緩緩握去腰間刀柄，視野前方，攻城的士卒已經做好了準備，人頭攢動，雲梯躺在人海的頭頂，無數腳邁開，齊齊踏著腳步列陣上前。旌旗獵獵，‘曹’、‘陳’大旗下，躁動的戰馬上方，曹守仁一點一點拔出刀身，雪白森寒的刀麵迎著雨點自他手裡緩緩抬了起來。“傳令！”某一刻，戰刀斬下。聲音雄壯，響徹陣列：“——攻城！！”傳令的騎士促馬飛奔，沿著各個方陣傳下了命令，中軍兩側，車架上的軍漢，聽到傳令的呐喊，揮起雙臂，敲響了戰鼓。咚！咚！鼓聲延綿，越過了無數身影奔走的城牆之後，是青磚濕漉的街道，行人麵色驚慌匆匆而行，商鋪驅走了顧客，飛快將店門關上，探出頭的男人，張望了一眼，就被身後的妻子拉進去，呯的將門碰上，插上門栓。風聲鶴唳，各家各戶開始關門閉窗，街道再難見一人了。周宅，雨點稀稀拉拉從房簷滴落，書房點亮的燈火搖曳，正書寫書信的老人隱約聽到了什麼聲音，停下筆來。望去的門口，一個仆人跌跌撞撞的從廊簷跑過，被管事的老仆攔下，站在門邊，氣喘籲籲的指著外麵。“老……老爺，出大事了，外……外麵打過來。”攔著這下人的老仆，擔憂的看向書房裡的周瑱，後者臉色不是很好看，緊抿著雙唇緘默，長須都在微微抖動。片刻，老人放下毛筆，擱去硯邊站起身來，看了眼滿屋整齊碼在書架的一卷卷一本本書冊、竹簡，拿過靠在旁邊是梨木杖，走出房門。“老爺，這是乾什麼去？！”老仆跟在後麵，喊了一聲，另隻手朝那呆立的下人揮了下手勢，後者反應過來，撒開腿就朝後院跑。周瑱不理會仆人的叫喊，走去前院，那遠方傳來的聲音越發清晰，作為曾經陳朝登龍閣撰文大學士，戰鼓聲還是能分辨出的。“……口口聲聲陳朝人，擅起戰端，多少陳人直接、間接死在他們手中。”手中拐杖重重的在地上拄了一下。“不當人子！！”隨即，叫了老仆備好馬車，又讓人去奔走告知城中讀書人，後院趕來的老妻過來攔他，被老人一把推開。周瑱爬上車攆，奮力讓自己站直，須發怒張開，在唇邊顫抖。“叔驊公敢做之事，老夫亦敢做，天下九州終於太平，豈能讓這些蟻蟲啄壞了！！！”家中有人衝出院門，去攔馬車，被老婦人伸手攔下，她看著車攆駛離，才緩緩放下手，吸了口氣，挺直了背脊，紅著眼睛笑罵了一句：“老東西。”回頭朝四周家丁、侍女抬起拐杖揮了揮。“哭喪著臉做什麼，你家老爺這是去做對的事！該高興！都給我笑！”通往西城的街道。馬車駛過濕漉的長街，周瑱聽著前方傳來的戰鼓聲，掀開簾子望去街景，已經空無一人，不時有騎馬的兵將過去，見到這輛馬車停下盤查，看到車中安坐的老人，隨即放行。“老爺，到……到了。”車夫顫顫兢兢的聲音在外麵響起，停在距離西城門五十丈外馬車裡，老人掀開簾子，在車夫攙扶下，拄著拐杖下來。“走！”周瑱望了眼兵馬集結的城門，一步一步緩慢過去，四五十步後，氣喘起來，那方城門郡守組織民夫搬運守城的器械、石材，見到老人慢吞吞走來，自然是認得的。“哎喲，周學士，你怎麼來了？！”老人朝他點了點頭，說了句：“老夫來看看，禍害百姓的亂賊怎般模樣！”便越過了郡守，走上了城牆。過往的士卒停下腳步，倉惶的臉上看到一個身著常服的老人上來，臉上表情都愣了一下。“一個老頭子……什麼人啊？”“哎，這不是周老學士嗎，他可是那位叔驊公的摯友。”“真的？我也聽說過，今日想不到見到真人了。”“我也聽說過，好像當年棲霞山陸郎也是他學生呢。”城牆上，走過這撥低聲交談的士卒，老人來到持盾甲士身後，拍了拍對方肩膀，目光順著間隙，望去了外麵鉛青的雨幕。鼓點聲裡，緩緩推來的幾個方陣，有雲梯正慢慢豎起來，這邊守城的弓手也在此時挽上箭矢，在將領的嘶喊聲裡，嘩的齊響，高高仰去天空。老人浸在這片金鐵之氣裡片刻，俯瞰著外麵黑壓壓推來的軍隊，長須抖開，已不再雄渾的嗓音，在這片刻的安靜裡，嘶吼響徹。“爾等，亂臣賊子——”