長河波光粼粼，推開的水浪撲在猶如小山的船身，三艘五牙艦船隨著水波輕晃。飛鳥劃過兩舷高高的木杆，河岸高亢的號子一陣一陣節奏的響起，驚得鳥兒展開翅膀飛去遠方陡峭的山麓。河岸的碼頭，一片熱火朝天，十多輛馬車來去，卸下貨物，年輕力壯的民夫，汗流浹背的喊著號子，繃緊的大腿、手臂，拖拽著繩子，或推著鬥車上去甲板，監工喝聲裡，搬去船艙。岸上旌旗獵獵，一頭花白的老將坐在他的戰馬上，須髯在風裡輕撫，目光遠遠望去通往這邊的官道。片刻，喚來副將：“時辰快到了，派人去前麵看看，國師怎麼現在還未到！”“是！”副將拱了拱手，側身向一方待命的斥候偏了一下臉，後者一夾馬腹，縱馬飛奔而出，沿官道上了一截緩坡，陡然一勒韁繩，望了前方一眼，兜轉馬頭，又回來。“籲！”斥候一勒韁繩，駐馬停下，向對麵的老人抬手：“稟大將軍，國師的隊伍已到。”老人朝他點點頭，揮手讓這斥候退下，目光抬起，望去官道儘頭。隱隱有馬蹄聲傳來。視野之中，百餘騎兵夾槍緩緩並行，蔓延後方的隊伍，青天玄鳥、陰陽旗幟高舉，兵器碰撞、人的腳步聲伴隨一支長長的隊伍過來，兩隊衣甲整備的步卒目光威凜，壓著腰間刀柄，腳步踩響地麵，泛起一股殺伐之氣。長龍似的隊伍讓人感到不安，遠遠觀望的民夫、船夫，莫名的後背、臉脖有股寒意，周圍千餘人的兵將集結，領頭的老將促馬上前。前方那支隊伍似慢實快，還沒等他拱手，轉眼既至。片刻就下了緩坡，騎隊前方背負兩口長柄刀的獨臂漢子鬆開韁繩，抬了抬手，有隊官高喊。“停！”過來的‘長龍’緩緩停下腳步，儀仗中的步卒這才回過神來，自己走這般長的路，竟然沒有絲毫的疲憊，感覺才剛出城門，餘光瞄去四周，遠山近河，顯然是到了灞河。不少人心裡都有些不知所措，百裡路這麼快就到了？此時，那方的老將翻身下馬，朝隊伍中間一頂法轎拱起手，微微低頭：“韓擒虎見過國師大人。”聲音傳去時，步卒推開兩側，露出的轎子自四個體魄強壯的士兵肩頭輕緩降到地上，簾子掀開，一雙祥雲履踏出，陸良生一身烏縷燙金水紋袍，腰間懸月朧，穿過兩側挎刀的士卒，來到對麵老人麵前，拱手還禮。“大將軍多禮，在下無官無職，該是我見禮才對。”“國師過謙了。”老將正是韓擒虎，說起來跟陸良生也算是見過兩三回的熟人了，客套一番，伸手一攤：“時辰差不多了，國師請上船。”“大將軍請。”陸良生朝船那邊伸了伸手，握著拂塵的孫迎仙、背負雙刀的左正陽、扛著釘耙的豬剛鬣，另外還有一頭老驢也都一起跟了上來，一字排開走在後麵去往當頭那艘五牙艦船，水麵波浪洶湧，前兩日暴雨，水位暴漲，正適合這種大船航行，船夫、士卒來往甲板做開船的最後準備。周圍一眾兵將看著大將軍陪同的那位國師走過中間，登上艦船，他們當中很大部分人在郊外軍營，並未見過，忍不住小聲嘀咕。“這就是那位國師？”“歲數比我的都小……”“小又怎麼樣，有能耐就成。”“聽說南邊造反，有個人法術，陛下才請了國師出來。”“這樣最好不過，省得咱們平白上去送死，國師也是有法術的人吧？不知道收不收徒……”七嘴八舌的小聲說話裡，見到有人過來，還沒閉上嘴，被校尉一人甩了一腿，紛紛跟上隊伍陸續進入巍峨的巨艦。……“離岸——”走在甲板的陸良生抬起頭，望去站在五層船樓最頂端的士卒揮舞旗語高喊，他是第一次見到這種大船，就算當年陳朝還在時的金翎船也無法與之相比，僅僅甲板就如平地，絲毫感覺不到搖晃感，北地的士卒來往其中也沒有人出行暈船的跡象。“聽說這種船是越國公攻陳時專門打造的，今日一見，才知他比我強太多了。”收回目光，陸良生與韓擒虎走在甲板上，談笑幾句，後者拍了拍柵欄，花白的須髯張開，也跟著笑起來。“越國公法術、兵道雙修，更兼武藝出眾，常人確實難以比的，不過，國師莫要自謙，越國公也老了，而國師還如此年輕，想來將來成就必比我等大。”說話間，船身微震了一下，船尾兩根大擼撐著船尾歪斜，順著河水流向滑向河中央，船樓山的士卒再次呐喊，揮舞旗幟。“放槳！”巨大的船身兩側，各二十支長槳嘩的擺脫捆縛落去水裡，濺起兩丈多高的水花，猶如蜈蚣兩側百足般，往水裡劃開一圈圈波紋，片刻，船身推起了白花花的水浪分去船舷兩邊。陸良生走到船舷，望著延岸山巒、田野、村寨緩緩向後移去，回頭看去老人。“韓將軍，按照航速，我們要到達餘杭，需要多長時日？”“途中若是順暢，半月有餘應該能到，要是遇上河道阻塞，水位低淺，還要多費一些時日。”韓擒虎的話並非亂言，渭水、灞河、黃河、再到淮水一帶，雖是連通，可不少地方，窮山峻嶺，河道狹窄，此去平叛，也同時測繪河道，若是將來能將長安到南方的水路鋪砌，除了讓商路通暢外，更有力朝廷統管南麵，再有這樣的反叛，北方兵將隻需順流而下，就能做到兵臨對方城池。老人扶著柵欄笑道：“不過，老夫覺得這仗啊，多打些時日才好，太平久了，這身骨頭越來越鬆散，怕再過兩年，就連兵器都拿不動了。”“大將軍的想法怕是完成不了了。”陸良生知道他隻是感慨一番，可有些話，他還是要說清楚的。“如今南麵也是大隋子民，就算兵將蠱惑叛亂，與他們其實並無太大關係，戰事一久，百姓就苦不堪言，這次過去，若能說服對方最好，若不能，在下儘量在幾日之內，擒下對方，餘下的叛兵亂將就留給將軍了。”“好，那就以國師之言，正好我老韓也想看看神仙之法，哈哈！”韓擒虎站在船舷笑的爽朗，引得周圍士兵望來，這時，不知是誰喊了一聲：“水裡有東西？！”有人尋聲望去航行的大船一側，翻滾的水浪下麵，一道粗長的黑影迅速遊了過去，衝到艦船前方，巨大的影子甚至打了一個水窩，一塊爬滿水草的大石嘭的衝出水麵，打去一側陡峭的山壁，砸出巨響。甲板上的士兵一窩蜂的湧去船首，韓擒虎也跟著跑了過去，正看到大石飛出，眼睛都瞪圓，指著遊竄開去的水底黑影，回頭看向陸良生。“國師，這……這……可是那日請來的蛟龍？”陽光烈烈，陸良生走到老人身旁，河風吹拂，青絲袍袂翻飛，站在船首望著遠方水道遊弋的黑蛟，點了下頭。“水中魚鱗蛟最長，此去水路不暢，正好老蛟開道，讓船隊能快些抵達，也能讓劃槳的民夫、士卒能輕鬆一些。”“國師真法力通玄啊。”韓擒虎撫須感歎一聲，看著消弭在前方的黑影，忽然哈哈大笑起來。“本將現在想，那些個叛兵亂將但願能多撐一些時日，免得連國師法術都沒見著，豈不白跑一趟！”此回故土，用不上法術才是最好……河風撲在身上，衣袍撫動，陸良生看著延岸山勢、村落想著。……陽光燦爛，蔓延天雲，越過長長的江河，天色變得陰沉，一場大雨就要落下。伏麟州，萬通郡。城中顯出一片蕭瑟，四方城門緊閉，牆頭上士兵嚴陣以待，飄著‘隋’字的大旗被人砍斷，丟去了城下，一麵許多年沒見的‘陳’字大旗再次立上了城樓。