寧俠鎮位於北地金州商雍縣以南二十餘裡，周圍山勢相對平緩，通往川蜀、北上之路通常會打這邊過去，來往商旅多有在此處歇腳投宿，會些武藝的綠林、俠客也來這邊打探消息，或謀一條活路。僅有的一條青磚長街，兩側夾雜數條低矮巷道，夏季剛過一場大雨，瓦簷滴著水滴，肌肉虯結的鐵匠當當砸響鐵錘，驅趕隻詢價不買的綠林人，高聲叫罵的老鴇，數落樓裡的姑娘，見到背負刀劍的客人進來，肥臉上擠出諂媚，粉屑簌簌往下掉。相對山腳小鎮些許熱鬨的景象，北麵延綿山麓，飛鳥拍著翅膀，黑壓壓的衝出林野，掛有水滴的樹枝猛地一震，濺開的水漬打在飛灑的蓑衣鬥笠上。昏暗的林子裡，左正陽拖著長刀腳步踏踏掀起落葉飛奔，踏上一棵樹軀，半空回身，刀自獨臂揮開，朝後麵怒斬而下。噗！破土鑽出的根須一分為二斷開，冒著青煙縮回地裡，遁去地麵，唰的蔓延過地上光斑朝蘭若寺的方向回去。半空的獨臂身形落地，豎起的蓑衣葉片一根根的貼合回身上，呼的鬆口氣聲裡，左正陽垂下刀口，拖在地上走去附近青岩，靠去上麵就在濕漉漉的青苔坐了下來。掏了掏間小皮袋裡，他歎口氣，將已被雨水浸泡發糊的乾糧捧在手心，將就著吃進口中，即便是武藝突破，幾乎已到修道的地步，可麵對吃食，和對麵蘭若寺裡那隻妖物，人力終究有儘。嚼口中綿綿的乾糧，解開水袋灌了一口水，將糊口的食物衝下去，半個多月的時間，他幾乎每日都去尋那妖物晦氣，知道打不過，但能拖一時是一時。休息了一陣，抓過長刀從地上起來，再次走去蘭若寺。“就當是磨練武技，修道心。”破口的步履踩過濕漉的枯枝，走過樹隙投下的光斑，滿是枯藤的石碑上，數隻老鴉飛來，收攏羽翅落在上麵。嗚哇——不詳的嘶鳴聲裡，左正陽手中刀柄一頓地麵，望去破舊蒼涼的寺廟，厲聲嘶吼。“樹妖，我又來了！！”聲音洪亮震響，震的碑上烏鴉拍著翅膀飛離，不遠的建築，卻是一點動靜都沒有。“不要皮的樹妖，吸人血肉精華，往後必遭雷劫，神魂俱滅！！”“樹妖，敢掠人，為何不敢出來！！”一聲聲怒吼回蕩，破落的廟宇四周牆壁猶如長廊，青墨點綴的飛天神女，陰沉佛陀恍然一種怒目而視的錯覺。寺後，倒塌的地靈碑旁，深幽的古井‘啵’的響起水聲，沉去幽綠水層之下，泥沙被陰煞吹的彌漫，水草如人長發密密麻麻的，隨著水波搖搖擺擺，間隙中，露出一處洞門，延伸水中甬道，有些許燈火光芒投在水麵。破開水麵之上，是寬敞的洞窟，四周洞壁陡峻重迭，顯出許多怪模怪樣的形狀，洞頂之上鐘乳參差倒懸。上了許久年月的青銅燈柱斑駁鏽跡，靠在牆壁靜靜燃燒，偶爾還有輕微的風不知從什麼地方吹來，豆大的燈火輕輕搖晃幾下。唔唔……唔唔唔……洞窟尚有幾處洞口，其中一處隱約有捂口般的低聲傳出，五個被無數細小根須裹成粽子的身形立在地上，彌漫一股屎尿難聞氣味。到了飯食時，根須挪出人的嘴，有汁液喂給對方，以免中途餓死。感受到嘴邊的須莖挪開，王風趕緊噘長嘴，呼出一口氣，趕緊低聲開口。“諸位兄弟可還活著的？”話音剛落，周圍頓時響起七嘴八舌的話語。“死不了！”“我等不同年同月生，要死肯定要一起啊。”“晦氣，說什麼死不死的，哎對了，你們是不是也吃那樹汁？真是苦澀難以下咽……”這是馬流的聲音在說，像是在他旁邊的張倜裂開嘴，擠出笑聲。“哈哈，那我這邊還好，味道不錯，像是兌了蜜汁。”“那我這為什麼是柑橘之味。”……王風歎口氣，看到伸來的根須，就算不張嘴，也會硬塞進來，索性一邊吸一邊開口。“困海苦做舟，相譏何太急。”周圍其餘三人沉默下來，最後一排根須籠子裡，名叫寧采臣的書生使勁探了探臉，含著根莖，眼睛朝四人方向瞄過去。“四位兄台，你們到底在說什麼？”那邊，四人齊齊張口：“閉嘴！”“哦。”寧采臣縮了縮脖子，繼續讓汁液灌進肚裡，那味道極其難咽，頭一次吃時，差點把膽水都給吐出來，可洞裡根本沒有其他食物，到了後麵，不吃也得吃下去。有時那妖物也會過來看他們一眼，然後又離開，幾人都不知道外麵現在如何了，過去多久。鐘乳石尖滲過水滴，滴答輕落昏暗的石室，另一側洞窟，深幽寬敞，正中還有一張碩大的石床，四麵掛有黑紗，牆壁處，寬大的黑底金邊衣裙顯出女人背影，望著一麵銅鏡，指尖輕柔的在麵紗下揉捏。偶爾，側臉聽去外麵蘭若寺的動靜，歪歪頭想了片刻，繼續揉捏，輕哼了一聲。“又跑來，這次才不會上當。”某一刻，揉捏的手指陡然停下，偏頭望去洞壁，仿佛看穿了厚實的底層，感受到什麼，連忙提起裙擺站起來，倉促了幾步，乾咳兩聲，身子放平緩，走到洞門伸出手，黑暗裡有掛肚兜的頑童小妖過來攙扶，這才踢著裙擺，蓮步輕走去洞室。水滴從鐘乳石尖滴落，原本還在吃奇怪枝液的王風見到一襲黑影輕搖慢晃顯出輪廓，嚇得閉上眼睛，往繭裡縮。另外四人也嚇得不輕，以為妖怪終於要拿他們開葷了，左右亂晃起來。“這位大姐，我們五個餓的皮包骨，磕牙，你到外麵另外再找吧。”“是啊，我等讀書人都瘦，經不起姐姐一口。”“滿嘴胡言，我等讀書人怎麼了？！枉讀聖賢典籍，讀書人就該山崩而不改色，可是你們這樣說話？要叫姥姥！！！”最裡頭，寧采臣弱弱的擠出聲音：“姥姥……”那邊洞口站立的樹妖，麵紗下，聽到這五人胡言亂語，紅唇微張噗的輕笑，一拂黑紗長袖，轉身離開，像是有什麼急事，帶著一眾小妖，理也不理須繭裡的人，化作黑煙滲去石洞。天光微斜，站在廟外叫罵的左正陽拄著長刀，靠著石碑一陣口乾舌燥，眯起眼睛望去樹隙後的陽光。“那樹妖怕是不來了……”天光陡然陰了下來，林野枝葉狂搖，嘩啦啦響成一片。