夜風吹動旌旗鼓脹翻卷，巡邏城牆的士卒夾著兵器，哈出熱氣搓著手。“真冷啊……”“看這月亮，明日又是大晴天了。”“又是大旱，晚上能凍死個人，什麼時候是個頭啊。”“都彆說了，再巡一段，就可休息一陣。”寒風陡然吹過城頭，幾人提著兵器冷的發抖，火把朝周圍、城下探了探，什麼也沒有。“走了，走了，無事發生。”查探的士卒回身招呼身後的同袍，繼續朝前巡邏。風吹去城中，昏暗街巷內，兩道身影一閃而過，腳下在房簷連踏，緩緩降下地麵。“那朱子易居然想借刀殺人……可本道上次來的時候，人還挺和善的。”“那是你懶得管閒事，沒破壞他們的事，所以沒找你麻煩。”“呐呐呐……這說明本道不會找死。”“那一樣嗎？地煞殷火是他們……”穿過前麵巷口，就到客棧，兩人快步走動中，陸良生話說到一半，另一條巷子裡，黑暗裡傳來一聲。“這邊……這邊……”是蛤蟆道人的聲音。“公子……這裡。”陸良生拉住道人，轉過頭看去傳來聲音的巷子，老驢在暗巷裡甩著尾巴正偏頭看來，頭頂上，蛤蟆道人坐在上麵，朝他倆招手。“公子。”聶紅憐從院牆上飄下，迎上書生，美眸朝外看了一眼，先開口說起來。“客棧的房間闖來一夥修道者，好在蛤蟆師父察覺到了，先一步離開。”“哼哼，知道為師厲害了吧？”老驢頭頂，蛤蟆道人背著黑紋葫蘆，環抱雙蹼：“為師當年，豎敵無數，全靠機敏二字，才得以脫身，區區幾個修行小輩也敢老夫麵前賣弄，要是老夫修為恢複，一個噴嚏，都能讓這西北之地下起大雨。”見老蛤蟆又開始吹噓，道人趕緊躲到一邊，翻出黃綢布兜，一張一張數著已經不多的黃符，來這邊後，竟是忘記補充，眼下能用不過數十張。“這下麻煩了……打會兒要是胖和尚和他們打起來，不夠用啊。”紅憐和蛤蟆道人眨了眨眼睛：“和誰打？剛才那一撥人？”不過，蛤蟆陡然反應過來，看向徒弟。“小道士提到一個和尚，是上次遇到的那個？”“是，他法號：法淨，萬佛寺的修行僧人，不過已經離寺修行……”陸良生牽過老驢，先去安全地方隱匿起來，邊走，邊道出實情原委。“……那和尚的師父，法號鎮海，不知道是否師父說的那個老和尚？”拐過一個巷角，在一處小院後門停下，趴在驢頭的蛤蟆嘴角微微抽搐，連忙擺了擺蛙蹼。“不是，彆多想。”一旁，陸良生也鬆了口氣。“那就好，對了，師父。”說到這裡，書生想起和尚提到的地煞殷火，畢竟蛤蟆師父成天吹牛，但見識肯定是有的。“地煞殷火？？”蛤蟆道人從驢頭站起來，蛙蹼摩挲著下巴，一對蟾眼上翹望去夜空。“……為師有些印象，好像不過是一種小法術。”“那師父可有破解之法？那和尚說，西北大旱就是此陣所為。”見師父說的輕鬆，陸良生心裡也有些期盼，他也想這西北之地能穩定下來，少死一些人。那邊，表情緊縮的蛤蟆，搖搖頭。“雖是小陣，可一旦布置成這種籠罩整個賀涼州的法陣，豈能是輕易破除的？不過施術之人，倒是厲害，能想到這種方法製造混亂，趁機掠人……”彼其娘之……地煞殷火法陣，老夫記得隻有我會啊……不對不對……蛤蟆道人思索間，陸良生也陷入沉默，眼睛一眨不眨的看著書架上的畫卷。女鬼紅憐無聊的看著他兩，又看去蹲在角落，收拾東西的道人，飄到後門的石階，摟著裙子坐下來，雙手撐著下巴歎了口氣。……寒風卷過枯草滾過乾涸的地麵，城池之中，有著木輪轉動的吱嘎聲。幾輛馬車緩緩駛過城中街道，每輛車廂兩側有畫著朱砂的符紙起起伏伏，片刻間就到了近前，城上、門口的士卒像是看不見這幾輛馬車一樣，就在他們麵前徑直穿過了緊閉的城門。出城的馬車共六輛，車攆上都有人駕馭馬匹，速度很慢，卻一眨眼，就過了數丈。遠方，祈雨高台對麵的山丘枯樹間，一道肥胖的身形從石頭上站了起來，細眼看去黑暗中屹立的求雨高台，禮佛一拜。原本，救苦救難的建築，卻是變成了做惡事的幌子。法淨直起身，肩頸上那串佛珠慢慢滑動，然後，身形往地上一頓，一蹬，嘭的衝向下方道路。車轅碾出軌跡，沉甸甸的車廂搖晃間，馭車的人像是感受到了什麼，一勒韁繩。天空一道人影轟的墜下地麵，濺起無數塵埃。唏律律——馬聲長嘶，驚的人立而起拉扯韁繩將上麵的修士一起拽的摔下車攆，後麵其餘五輛馬車齊齊停下。嘶啦！嘭——車廂門簾撕開，或車頂直接破開，一道道人影衝了出來，降到地麵，為首那人站在中間，一柄長劍綻放淡紅光芒，‘嗡’的一聲揮斜，劍尖懸垂地麵。“終於把你等來了。”正是朱子易，他偏頭看了看和尚兩邊。“不知死活的書生和道士呢？沒膽量來？”他前方，形如彌勒的身影，僧袍在風裡撫動，法淨抬起臉，豎起無畏印微微躬身，然後踏出一步。“我佛慈悲——”佛號猶如潮水般傳開。遠遠近近，南側城門外烏泱泱一片災民聽到這聲佛號，紛紛從饑餓、昏睡、麻木中清醒過來，站在黑色裡，四處張望。“剛剛你們聽到了嗎？”“聽到了……突然感覺精神一振。”“好像是和尚的佛號。”“哪裡來的和尚？不會是偷小孩的那個吧。”城市的士卒也被驚動起來，挽弓的士卒警惕盯著災民，就連府衙中的知府也被驚醒過來，連忙穿上衣服帶著人跑上城頭，生怕一點風吹草動引起城外的民變。街道響起人的、馬的聲音，混亂而有序的過去。陸良生牽著老驢站在暗巷，看著這一撥城中衙役、兵馬過去，迅速和道人穿過長街，剛才那聲佛號，聽得出是法淨和尚的聲音。籍著法術穿過城牆，書生手中畫卷一捏，法力灌注的瞬間，城上的士卒原本還在張望，陡然一道巨大的獸影衝天而起，與他們視線平齊。一顆碩大的眼珠滑動一下，轉過來與他們對視，嚇得一眾士卒地上跌倒，屁滾尿流的爬起來，驚恐的嘶喊。吼——腥風怒吼翻滾，城外圍住和尚的十多名修士，轉身回望，映入眼簾的，是一隻猙獰凶獸緩緩走來，爪尖輕易陷入地麵，帶出爪痕。吼！又是一聲巨吼。模樣變得清晰。青色鬃毛猶如鋼針，人麵獸口獠牙密集，血口大張，留下粘稠的唾液，浸入泥裡。