叮鈴啷當，銅鈴聲響起在官道上。由河穀郡向西，過往的商旅、行人間，一身乾淨的青袍書生，牽著一頭老驢悠閒的走過。後麵驢背兩側，書架輕搖輕晃，裡麵插著幾卷畫軸，大抵行李都在書架下麵的閣間裡。陸良生整個看上去簡約而樸素，沒什麼值錢東西的窮書生，唯一有點價值的恐怕也就是他腰間的雙魚含珠玉佩。路邊，還有一個道人與他同行，時不時跑去路外的田埂，在泥巴縫裡掏什麼東西，又拿到旁邊的小溝清洗，隨後塞進臟兮兮的皮袋，跑回來繼續同行。行人稀少的路段，蛤蟆道人也會溜出來，盤腿坐在老驢腦袋，老神在在的環抱雙臂，欣賞周圍田園風景。“……人間煙火氣很不錯啊。”陸良生回頭看他。“以前師父高來高去，看到的景色也是不同的嘛。”老驢晃了晃鬃毛，上方的蛤蟆道人神色肅穆，頷首望去遠方山的輪廓。“等你將來到了為師當初的境界，自然也會看到的，萬千大山河流，猶如一幅山水畫，匍匐在腳下，看久了，其實還不如現在這樣。”“又在那吹牛。”孫迎仙從另一邊的田裡跑回來，腰間的皮袋沉甸甸的，看來收獲頗豐，蛤蟆道人盯他袋子一眼，哼了聲，起身走過驢背，扒拉著書架滑進小隔間。“少抓點田雞，造孽。”呯的一下，將隔間小門關上。道人也懶得理蛤蟆，一路出了河穀郡，他比誰都吃的最歡，叫嚷著多放調料。嘀咕兩句，孫迎仙腳步輕快，走到書生旁邊。“我說，當了舉人老爺有什麼感受？”“沒有。”陸良生這句倒是實話，中了解元，他並沒有去掛花騎馬遊街，也沒接受府衙的慶賀，自然沒有什麼感覺，不過在家那段時間，各鄉集的豪紳都有過來拜訪，多是嫁女掛靠田畝之類的事。這也是李金花不斷催促他趕緊成親的原因之一。“眼下，還是早點去往京城，跟我恩師見上一麵，隨後去西北遊曆一番，若能做一些事就再好不過了。”“西北那邊啊，亂的很，要做的事，恐怕也做不完的。”兩人說話間，身後的道路踏踏踏的馬蹄、以及哐哐的車轅磕碰聲由遠而近，陸良生牽著老驢朝邊站去，一輛有些陳舊的馬車從他倆麵前駛過，旁邊還有四個騎馬的壯漢，衣著各異，但腰間卻是係著刀劍。孫迎仙揮起袖子，將卷起的煙塵拍散。“跑這麼急，趕著投胎啊！”此時，接近晌午，秋日陽光還有些炎熱，被灰塵一卷，沒了趕路的心思，又走了一段，兩人一驢，加上推開書架的蛤蟆道人。就在路邊一顆大樹下，升起火，架上小鍋煮起飯食。道人從他那袋子裡，掏出幾條泥鰍，在蛤蟆麵前晃了晃。“今天換換口味。”三下兩下，用樹枝將泥鰍串了起來，插在火邊烤，陸良生趁著時間，鋪開南陳官道繪圖，在自己所在的位置，用筆墨點了點。“還要穿過一個州，七個郡縣，按正常腳程，沒有兩三月，怕是到不了，吃完飯，還是先用法術趕一截，再沿途慢行。”“你說如何就如何，為師隻管吃飯。”蛤蟆道人雙蹼捏著樹枝，翻轉上麵串著的泥鰍，偏頭看向道人：“快，抹一點油，灑點鹽，要焦了。”從火邊舉過來，仰著蟾臉鼓著兩腮飛快的吹了兩下，頗為愜意的坐到徒弟旁邊，靠著書生大腿，咬了烤熟的泥鰍一口，臉上寫滿了舒服二字。湊合吃完這頓午飯，陸良生揮袍引來泥土，將篝火覆滅，收拾鍋碗翻上老驢，讓道人也跟著上來，慢慢悠悠的走動間，一眨眼，老驢已去了六七丈遠。天光傾斜，過了一座縣城後，道路兩側越發荒涼，漸漸連田野也都見不上，官道又不止一條，陸良生來回掂量自己過來的路線。然後，他倆好像迷路了。“老孫……你從西北回來，難道不認識路？”孫迎仙迷茫的眨眨眼睛，指去地上：“本道知道個屁，我用遁術直接在下麵按著一個方向鑽的，比你這驢子快了不知多少。”“行了，怪我。”陸良生收起官道的圖紙，好在現在天還沒黑，下了驢背，尋了一顆石子丟去地麵。石子翻滾兩下，陡然一偏，像是指去了一個方向。書生拍了拍手上灰塵，拉著韁繩就朝那邊過去，道人跟在後麵，走了一段，隱約看到幾棟房子的輪廓。走近時，籬笆院牆外，一個老人正站在那裡，也不知乾什麼，呆呆的看著夕陽。“過去問問路。”陸良生鬆開韁繩，快步過去，拱起手：“這位老丈，請問伏麟州怎麼走？”那老人好似沒聽到一樣，陸良生又開口重複問了一句，對方這才恍然回過頭來，微微張著嘴。“阿八……”抬手指去腳下這條小路延伸的山巒。原來他不會說話。陸良生不多看老人，以免引起誤會，感謝一番後，便是拉著老驢與孫迎仙一起離開，沿著腳下的泥路走過一截，書生忍不住回頭看，那老人還站在那裡，麵帶微笑。“看什麼？”道人也回頭看了眼，“那老家夥感覺古古怪怪的。”陸良生搖頭，繼續前行。“沒有妖氣、也沒陰氣……可能老人家性格古怪吧。”此時兩人身後，緊挨路邊的那棟房子一對夫妻走了出來，看見站在道間的老人，連忙上前攙扶回去，互相埋怨。“爹有些癡呆，你也不看顧好，怎麼就讓他跑出來了，萬一丟了咋辦？！”“一轉身就不見了，我咋知曉，你就光顧著睡。”……夕陽猶如潮汐席卷過西雲，山巒染出一片彤紅。哇——哇哇——老鴉立在枝頭啼鳴，眨動的眸子裡，看去下方走動兩人一驢。“啊啊，本道要回去找那個老家夥算賬！！”孫迎仙的嘶喊驚起枯黃的荒草間一片鳥雀，黑壓壓的飛上天空，四周都是枯樹老林，一片荒涼，一條少有人走的崎嶇小路都長滿了荒草。“乾脆回去找他，騙了我們，正好可以利用起來蹭一頓飯！”一旁，陸良生倒是沒想那麼多，看了看天色，索性放了韁繩，仍由老驢去啃草。“天快黑了，將就在外麵睡一晚算了。”那方，正好有塊大岩石，下方空洞，容得下四五個人，便是將書架上的鍋碗取下提了過去。“還愣著乾什麼，搭鍋煮飯。”道人歎口氣，縱身躍去林子裡，劈裡啪啦一通亂響，片刻，抱了一堆枯枝回來，升起篝火。煮上飯食，淡淡的米香飄起，不久，兩人一蛤蟆吃完，陸良生怕他倆無聊，將之前路過河穀郡買的一副棋拿出。籍著火光，在與道人在棋盤上廝殺起來，蛤蟆負著手在旁觀看。……天色沉入黑暗，離此數裡的道路間，響起金鐵交擊的聲音。呯呯呯……四個騎馬的身影與十多道衝來黑影兜轉廝殺，護著的馬車前麵，馬匹受驚，唏律律一聲嘶鳴，拉著車廂狂奔，偏離了道路衝向荒野。“保護車內的人！”那四名護衛中有人大喊，餘下三人當即脫離戰團，朝發瘋了馬車追去。