“這是道長留給你的，你收好！”王常有滿嘴酒氣地說道，差點把吳小三熏一跟頭，但是看這神態，似乎酒已經醒了。吳小三接過來一看，是一個黑色的大鐵牌，入手十分沉重，上麵刻著一隻騰飛的仙鶴，背麵是兩個剛勁大字：文虛！“這是什麼意思？”吳小三將這鐵牌握在手中，不解地問道。“老道說要把孫女許配給你做媳婦，這是信物！小三你有福了……”王常有橫了他一眼，神秘兮兮地說。“啊？”吳小三嗓門頓時高了八度，眼睛快要瞪到眼眶外邊，“真的假的？”“廢話，肯定是假的！”王常有一巴掌給在了吳小三腦門上，“人家瑩兒那可是仙女一樣的人物，那會看上你小子？”“我……”吳小三瞬間從雲端摔到穀底，沒好氣地瞪了他一眼，指著手裡的鐵牌道：“那這玩意兒是什麼？”“這是文虛門的腰牌。”王常有氣呼呼地說，“那牛鼻子老道說你天資聰穎，極有慧根，便把這玩意兒送給你，說什麼三年之後文虛門會有收徒儀式，讓你去碰碰運氣，或許能進去當上個什麼外門弟子，踏上求仙之道！”“啊？”吳小三被這番話又給嚇了一跳，隨即哭喪著臉道：“老爹，你彆逗我好不好，那道長如此神仙人物，收我做徒弟比招我做女婿更不靠譜呀，到底他說了什麼？快告訴我好吧！”“誰說收你做徒弟了？人家隻是讓你去收徒選人儀式去試試，要不要你還兩說呢！我看就你這德行，去了也是白搭！”王常有撇著嘴不懈地說道。“……”吳小三本能地過濾掉對方話裡的最後一句，臉上陰晴不定，似喜似愁，好一會兒才弱弱地問道：“你沒有騙我？我拿上這個就真的能去徐文門參加選人儀式？”“是文虛門！你個笨蛋！”王常有又是一記板栗打在他腦門上，精準異常出手似電，吳小三連躲閃的時間都沒有。“是文虛門、文虛門！”吳小三點頭哈腰地訕笑道，雙眼之中的笑意卻是怎麼都掩飾不住。“看你小子那德行，一個腰牌就把你美成那樣，那老道士可說了，選人儀式百裡挑一！不是上佳人選根本過不了那關，你覺得你是百裡挑一的人嗎？”王常有斜著眼睛輕蔑地從鼻孔中往外噴著酒氣。“我不是”吳小三黯然道。王常有一楞，這小子莫非真被我給打擊住了，可彆失了上進心才是，正要出言勸慰，不了吳小三卻嘻嘻哈哈地來了一句：“我吳大官人從來都是千裡挑一萬裡挑一的極品！那文虛門大掌櫃的位置就是為老子準備的！”“啪”又是一記精準的板栗，王常有白了他一眼，“什麼文虛門大掌櫃？人家那是掌門，掌門！懂不？你個沒見過世麵的家夥，果然是開客棧的，除了掌櫃就不知道彆的了！”吳小三被對方一通搶白噎得滿臉通紅，最後不服氣地哼了一聲，晃著手中的腰牌：“我是沒見過世麵，但是至少我有這個，你有嗎？”“……”吳小三總算扳回一城，有些奇怪地問道：“哎，對了，我能有這樣一個難得的機會這怎麼說也算是一件好事呀，可老爹你乾嘛這樣愁眉苦臉的呢？”“你小子知道個屁！這老雜毛臨走的時候，順手牽羊弄走我兩壇子女兒紅！”王常有一張苦大仇深的臉扭曲的不像樣子。“……”吳小三不再理會守財奴一樣的王常有，轉身出門而去，飛快來到那鐵算子休息的客房，隻見屋內已經空空如也，再跑到葉婉瑩的房間，也已人去房空。都走了？真的走了？剛才還喝著酒呢！吳小三心頭湧掀起一股失落感，即將踏入仙道的喜悅也一下子被衝淡了不少。香閨尚在，佳人早已遠去，嗅著房內那殘存的淡淡馨香，吳小三心中竟然升起一股強烈的念頭：我要把瑩兒追回來！推門而出，吳小三一路狂奔，不知跑了多久，前方依舊黑乎乎的一片。他大喘著粗氣，直至筋疲力儘躺倒在路邊，仰望天空，滿天繁星交相呼應熠熠生輝，心中默念道：“瑩兒，我一定會去文虛門找你的！”十五歲的少年，眼中赫然流露出平日裡罕見的凝重。默默回到客棧，吳小三躺在床上，手中緊握著那塊冰涼的鐵牌，巨大的興奮感和失落感交替閃現，讓他久久無法入眠。不知過了多久，吳小三將一律真氣緩緩注入那鐵牌之中，頓時一股令人熟悉的聲音響徹在他耳邊：“吳賢侄，人海茫茫相見即是有緣，連日來我審視良久，覺得你心地純樸善良，胸懷坦蕩，天性灑脫不羈，或有修道的慧根。更何況你救我孫女一命，這腰牌也算是我感謝你的，持此物可在三年之後有機會參加我門中收徒大典，能否一鳴驚人還需你勤練不輟才是，切記切記！”這聲音說罷，便再也沒有音訊，吳小三再次注入真氣，卻沒有絲毫回應，不由得怔怔出神，嘴裡默念道：“勤練不輟、勤練不輟……不錯！勤練不輟，就從今晚開始！”。說到這裡，吳小三再無睡意，一骨碌爬起來盤腿坐在床上，意守虛空凝神調息，丹田之中開始隱隱轉動。如果說以前吳小三練功隻是漫無目的，有時候也會倦怠幾分，偷懶耍滑，那麼，從今以後他不會了。古人雲，凡事預則立，不預則廢。心中已經有了目標，仿佛感受到仙道的呼喚，吳小三像是換了個人一樣，就連精神麵貌也有所不同，原本的輕佻張揚竟然去掉了大半，留下的隻有肅穆穩重。“咦？”女鬼葉雨兒緩緩遊離出體外，驚訝地看了他片刻，暗暗點頭：“不錯不錯，這樣下去，內氣進展會更快，我的‘活祭’計劃看來又能提前進行了。隻是這小子得了鐵算子老道的指點，將來萬一入了文虛門就不妥了。”轉念又一想，葉雨兒放下心來，“那文虛門選人百裡挑一，年輕才俊如過江之鯽，怎麼可能選中上這麼個小子！看來是我多慮了，說不定三年後那老道早就將這小子忘在了腦後！哼……”葉雨兒滿意一笑，緩緩隱去。接下來的日子裡，吳小三的生活充實而有簡單。每天早上辰時起床練功，先練一個時辰的內功心法，然後吃早飯。早飯過後，便是一上午的般若金剛掌的練習，王常有也知道吳小三機會難得，好不藏私地傾囊相授，將自己平生所學全部教會與他。吳小三心存感激，也一一謹記在心。“停，手臂再伸直一些，真氣要有一分留在眼睛裡。對！這猛虎硬爬山，要把猛虎的氣勢給打出來！雙眼一定要有神，要有凶相，煞氣！對對對，就像這樣！”王常有耐心地指導著吳小三練拳，不時地示範幾下，隻要有一點沒有到位，必然重新來過，半點也不能馬虎。好在吳小三天性堅韌，又有宏偉大誌，所以練起功來頗為賣力，總是一遍又一遍不厭其煩地重複，看得王常有點頭不止，暗暗歡喜。因為那裝有珠子的荷包已經交還給鐵算子，所以吳小三對於歸元真訣的練習自然無從下手，隻能擱置起來。畢竟不管是葉婉瑩還是鐵算子都不曾教過他一點關於歸元真訣的功法，這倒是一個不小的遺憾。要是能被那紫電尺再電一次那該多好！閒暇之餘，吳小三暗暗胡想連篇，要知道那一次雷電之力足足等於他半個多月的苦修。可惜終究是捷徑，不及自己親身領會來得深刻，想過便罷，該練般若掌還得練般若掌。下午的時間，通常都是以內功心法的練習為主，偶爾還會摻雜一些王常有自己的見解，兩種內功連起來，一內一外相得益彰，使得他的修煉進步神速。不知不覺間，半年過去了，半年之中，吳小三的般若掌也練到了第二層境界，渾身的筋肉都已經練透，舉手投足之間凶猛異常，頗有幾分金剛羅漢降世佛陀的架勢。而他關於內功心法的修煉也是漸入佳境，除了原來的五處竅穴之外，又陸陸續續打通了背部十處竅穴。一運真氣，頭部連通到背部大片的血肉不受控製一樣的自動顫抖，仿佛被人輕輕震蕩拍打。每一次顫動，吳小三就會感覺自己的真氣凝練了幾分，渾身上下每一個毛孔都在向外噴著熱氣，令他心曠神怡飄飄欲仙，越來越癡迷。這一天，吳小三練功完畢，王常有突然把他叫到麵前，麵色肅穆地說道：“小三啊，你如今身體已好，屍毒也早就被雷電化解，現在有些東西是該讓你知道的時候了！”“哦？”吳小三心頭奇怪。“你跟我來”王常有將吳小三領到自己房中，撬開了地板，從地洞裡掏出一口箱子。吳小三一眼就認出來了，這箱子正是當初十口箱子裡麵自己唯一沒有打開的那口，不由得心中充滿期待。