和莫遠山等人一起走的時候，隊伍浩浩蕩蕩，足有千人，一路牛鬼蛇神自然是敬而遠之，等到那些客商都走完之後，莊周等人隻剩下十八人，這才知道前幾天所遇劫道的根本就是小兒科，一**的流民，土匪，兵痞，仿佛嗅到了血的蒼蠅，圍繞著這支小小的隊伍，不斷的撲過來想著咬上一口。尤其是饑餓的流民，那種凶悍的眼神，簡直如狼一般，拿著竹棒鋤頭就一窩蜂的湧上來，隊伍散亂，也沒有組織，最開始遇到這種流民的時候，劉惜惜頓時顯得有些手足無措，還好清風明月兩人以前也做過流民，深知這種隊伍的可怕，沒有糧食的時候，這些人簡直比蝗蟲更可惡，會把眼前的一切都吞噬掉。一切隻是為了生存，這樣的隊伍是不會受到任何律法道德約束的。清風明月兩人一改之前瀟灑的姿態，下手之狠，比對付那些兵痞還要狠毒三分，一連打倒了數十人，才把第一波流民打退，這個時候莊周等人自然是不管的，隻是護著車馬不出事罷了。由於已經出了江北六鎮的地盤，這裡已經是驊國的境內，隻是蘇箬人盤剝太過苛刻，凶暴無比，許多內地的老百姓活不下去，便攜家帶口的往南試圖逃亡梁國境內，可惜流民在任何國家都是不受歡迎的，這些人便被攔截在了氓碭山以北，這數百裡方圓內，到處都是這種由老實巴交的農民轉化來的流民。這些人並沒有一個統一的組織，信息也不會共享，清風明月兩人打退一波流民，走不了幾裡路，就又有人圍上來，然後重複先前的過程，一窩蜂的衝上來，混戰，被打倒，然後又潮水般的敗退下去。劉惜惜被嚇得小臉發白，緊緊的抓著莊周的衣袖，似乎這樣才能安心一點，對著清風明月說道，“要不然我們把東西給他們吧。”明月也不知道打退了多少人，身上都沾滿了血跡，臉色鐵青，聞言想也不想便說道，“不行，這些人是不會知足的，如果你不想也變成他們中的一員，就絕對不能發慈悲，否則的話，第一次給他們糧食，他們很快就會把你的衣服馬車都通通搶走。”莊周輕輕的拍了拍劉惜惜的小手，笑著說道，“清風說得不錯，單靠施舍是解決不了問題的，這不是一人兩人，而是幾十上百萬，這還不過是個零頭罷了，再往前麵走，人數還會更多，隻怕幾千萬都有可能，這麼多人，除了他們自己，誰也救不了他們。惜惜，把眼睛睜開，仔細看著這些人，不過是拿著竹棒木刀罷了，連護具都沒有，你就嚇成這樣了，要知道，這還隻是開始，驊國國內處境更危險，甚至可能會有蘇箬人的大軍，那個時候如果你怎麼辦，如果還是這個樣子，不如我現在就送你回去，在江都去接替小玉主管生意，你看怎麼樣？”“不要。”劉惜惜一下子睜開眼，卻正好看到明月大腿上被竹矛捅了一下，卻咬著牙一刀將他麵前的那個男子手臂砍下，鮮血仿如瀑布般從傷口出噴出，不由驚叫一聲，慌忙閉上眼睛，卻又想起莊周的話，勉強又睜了開來。這次卻好了不少，勉強撐著看了一會，漸漸的平靜了下來。莊周看了一眼，微微示意，純均等幾個女孩子便圍了上來，陪在劉惜惜身邊和她說話。這群人裡麵，莊周不用說，萬事無動於心，其餘幾人也大多見過大場麵，這種烈度的廝殺，卻也沒有半點不適，要不是對象是手無寸鐵的流民，隻怕她們還會笑著指指點點。小翠見到這些人來勢凶猛，早早的便站到了劉惜惜身邊，此刻純均等人圍了過來，她得了空，便直殺出去，眨眼間便點倒了一片，完全不像清風明月兩人那樣狼狽，這波流民很快便被打退。畢竟沒有有效的組織起來，這些人最多的一波也不過是百來人，雖然頻繁了一點，但也造成不了多大的困擾，輕易的便被驅散，但莊周等人的行程也徹底的耽擱了下來，十八個人，二十來匹馬，走了一天，竟然隻走出了百十裡地，遠不如前兩日的快速。這一日卻又是錯過了宿頭，隻能野外宿營。看看地勢，挑了個易守難攻的山崖，莊周淡淡的說道，“今天就在這裡吧，也不用紮營了，把馬車趕到最裡麵去，東西不要下卸下來了，在這裡點個火堆，今晚我們吃燒烤。”其餘人頓時大喜，野外篝火晚會總是能給人帶來浪漫的幻想，尤其是很少自己動手的城裡人，當下眾人紛紛閃開，去撿拾蘑菇，也有幾人接過了打獵的差使，還有人負責撿柴火，雖然自己也帶有食物，不過這個時候，大多數人卻是喜歡自己動手的，那種享受自己勞動成果的感覺，不是什麼都準備好的可比。劉惜惜跟了純均等人跑老遠去撈溪裡的魚，莊周身邊就剩下了湛盧。莊周負責支起烤架，耳邊遠遠的傳來女孩子們的笑聲，那種自由歡呼的喜悅，是以前從來沒有過的，莊周一邊削著木條，一邊問道，“湛盧，你怎麼不去玩。”湛盧小心翼翼的挪近了坐在莊周身邊，一邊伸手幫忙，一邊低聲問道，“公子準備什麼時候開始發糧。”莊周詫異的望了一眼湛盧，說道，“你怎麼知道我會發糧，沒聽我和惜惜那丫頭說麼，施舍是解決不了問題的。”湛盧一雙眼睛瞪得大大的，望著莊周，“公子忘了，湛盧可是公子的機要秘書呢，這些事情自然要想在公子前頭。”那神情竟然篤定莊周必然會發糧，讓莊周第一次有點不自在，摸了摸鼻子，有些尷尬的笑道，“不錯，算你說對了，那你說說看，我為什麼要發糧，不是瞎猜的吧。”旁邊傳來低低的竊笑聲，卻是宵練檢查完地形折了回來，隱身在一邊，見到莊周也有吃鱉的時候，頓時竊喜不已。湛盧卻是不理，她們十二人在一起多年，彼此間熟悉的就仿佛自身手足一般，根本就不會有什麼尷尬，何況宵練是莊周身邊默認的四名護衛之一，無論什麼時候都會有其中一人在，湛盧早已經習慣了，當下隻是不理，“幾百萬流民，彆人解決不了，對公子來說卻不是什麼大問題，鼎中有上次得來的糧食儲備，大米、小麥、玉米、高粱、燕麥、大麥，各種糧食加起來在五百萬噸左右，足夠一億人三月所需，這批糧食本來就是要每年更新三分之一的，也就是今年就要拋出一百五十萬噸，同時購入新米，才能維持平衡，隻是也沒人買的起這麼巨大數量的糧食，因此這筆糧食，除了救濟外也就沒什麼用了。”有些讚賞的看了湛盧一眼，的確，如果不是擔心手中積壓的東西數量實在太過巨大，投入之後會衝垮現有的經濟體係，莊周早就把手裡的黃金儲備拋出去了，笑眯眯的看了一眼湛盧，“那你說什麼時候投進去最好呢？而且救濟流民的話，那不是成了無償投入了嗎，可是很吃虧的哦。”“不對，那些分到了糧食的流民會感激公子。”湛盧辯道，忽然旁邊宵練驚叫起來，“天啊，公子，我明白了，我知道你要什麼時候開始發糧了。”湛盧轉身看了一眼露出身形的宵練，有些好奇的問道，“你明白什麼了？”宵練抬頭看了一眼莊周，卻見他微笑不語，當下定了定神，這才有些啞聲說道，“公子喜歡讀二十四史，宵練也跟著讀了一些，裡麵的那些豪傑，很多起兵的時候都不過是幾百人，都是借了時勢才一躍擁兵數十萬，短時間內就成了能夠左右天下走向的巨大勢力。像隋朝末年，群雄逐鹿，瓦崗軍攻破了興洛倉，得了大隋的糧食儲備，開倉放糧，一舉成為最有希望統一天下的勢力，而李唐能夠得到天下，其實也是因為攻克了長安，繼承了舊隋遺產中的精華部分，這才擊敗了其他勢力，因此要想短時間內發展壯大，就必須要借勢，而流民正是最容易被收攬的一群人。”湛盧明白過來，有些驚訝的望向莊周，莊周點了點頭，說道，“沒有回報的投資是一次性行為，是最愚蠢的，就算要做救濟，也要有足夠的回報才行，這樣才能長久。”莊周雖然對這個不太在意，不過畢竟見得多了，自然知道其中的奧秘，在報紙上經常可以看到有人捐出巨額的金錢，但是這些錢卻不是直接捐給需要的對象，而是投入基金之中，獨立運作，而將其中的一部分收益捐贈給需要的人，這樣才能保證這筆錢能夠持久有效的發揮作用，最簡單的一個例子就是諾貝爾獎，運作了上百年，獎金的金額還能逐年增多，而且態勢良好，如果當時是直接把本金給發放出去的話，就算諾貝爾的遺產極其驚人，在西元1900年清算的時候達到了920萬美元，也是堅持不了多久的，更不用想到了後來光是單項獎金就多達上百萬美元。從某種意義上來說，救濟流民也是同樣的一回事，都要講究一個可持續發展，如果不給他們找到活路，糧食吃完之後，這些人生活還是沒有著落，於是又變成了流民，不過是拖延了一段時間而已，不同的是這次不會再有糧食。本來莊周還不想這麼快就卷入其中，可北上之旅，簡直就是心靈受震撼和衝擊之旅，親眼看到驊國的凋敝，流民的淒慘，自然不是在生活舒適的江都可以想象，尤其是自己有能力做到的時候，這種感覺就更加強烈，反正早就決定要出手，結果就變成了宜早不宜遲，早一日出手，便能早一日收拾好殘局。得了莊周肯定，宵練頓時心中大為得意，她可說最是狡猾，等到湛盧追問什麼時候開始放糧，卻閉口不言，躲到一邊去了，湛盧無奈，隻好又看向莊周，莊周看了看天，太陽不過隻剩下一尺距離就要落山，霞光映照，周圍的景物好像批了一層輕紗一般，輕歎一聲，“湛盧，馬上就要燒烤了，等客人都來齊了，才好分發食物啊。”這時太陽快要下山，散開去的眾人也陸續回來，帶回來的東西自然不少，沒有工業革命的時代，野生動物還是很多的，山間小溪裡巴掌大小的石斑魚，五彩斑斕足有五六斤重的野雞，大捧大捧肥大白嫩的蘑菇，大粒大粒橢圓的鳥蛋，最厲害的是勝邪，竟然一隻百來斤重的小野豬，這還是眾人比較克製的結果，木材被按著梯形架好，那隻倒黴的野雞也被塗上爛泥埋到了地下，點火的工作則被劉大小姐搶了。可惜，劉惜惜卻是沒有類似的經驗，點起火來，煙倒不小，但不過一會就熄滅了，點了幾次，臉上就黑乎乎的，一摸就成了小花貓，看的眾人樂不可支，偏偏劉惜惜還極為興奮，堅決不肯把這份工作讓出來。最後還是莊周看不下去，揮手一拂，，木材中的水分便被蒸乾，接著一指，那堆火柴便熊熊燃燒起來，看的劉惜惜目瞪口呆之餘，佩服不已，一個勁的要學莊周這手。接著那隻百來斤的小野豬也被放到烤架上，釵兒一個人伸手輕鬆翻動，一邊還有空和旁邊的小翠聊天，一群人圍著野豬狂流口水，連清風明月兩人也占了一個座位，雖然有些驚詫於釵兒的大力，不過早已習慣了莊周神秘之處的兩人自然選擇性的忽視了。劉惜惜被純均拉到一邊擦臉，隻覺剛才丟了臉，小丫頭臉紅紅的看來看去，看到兩人一本正經的模樣，頓時想起今天還被明月給教訓了一頓，當下冷哼一聲，“那些流民也是，山上獵物這麼多，隨便打一點不就有吃的了嗎，又不是自己沒有手，為什麼要打劫啊，真是可恥。”莊周一怔，抬頭看去，正好看到小丫頭盯著清風明月兩人的眼神，念頭一轉，便笑道，“小丫頭這個問題問的好，大家都說說自己的看法，清風你先來。”清風正被小丫頭瞧的不舒服，坐立不安的，聽到莊周點名，連忙收起思緒，仔細想了想，才說道，“我也說不好，隻能說說我自己的經曆，我小時候那次是跟著村裡的老人一起逃荒，因為本來糧食就歉收，帶的吃的就不夠，而且又發了水，瘟疫鬨的厲害，很多人都死了，隻好一路往有人的地方逃，跟著大隊走，不過那個時候其實大家也打獵的，見到的東西，隻要會跑回跳的，都會吃光，連草根樹皮都被挖了出來，隻是人太多，這才不夠吃。”小丫頭啊了一聲，紅著臉捂著嘴，莊周卻又點了明月。吭哧了一會，明月偷眼瞧了瞧小丫頭，這才說道，“其實很多人都是不會打獵的，隻能是搶到什麼吃什麼，哪能和幾位姐姐這樣的高手比，而且就是擅長打獵也很麻煩，因為山裡鹽價貴，還經常買不到，每年都隻能等那些黑心的商人送進山來，然後用獵獲的皮毛交換，生活其實都是很窮困的，比平原地帶的佃農差多了。”小丫頭剛開始還有點覺得丟臉，這時卻聽得津津有味，見到明月打住，便催道，“還有呢。”“還有啊，”明月想了想，“打劫比打獵容易，打劫隻要人多就行了，打獵的話，就要滿山亂跑，追蹤獵物，最後還可能什麼都沒打到，那些獵物都很狡猾的，要是去的人多了，打的東西太少又不夠分，所以打獵不如打劫。”說白了就是覺得自己動手豐衣足食不如打劫來的爽快，災害一來，習慣了農耕生活的老百姓第一選擇就是往繁華的地帶跑，很少有人想到可以跑到深山裡去打獵，而且這些人盲從的傾向是很重的，大家都擠在一起，越是人煙繁華的地帶野生動物就越少，大城市本身不產糧，又往往依靠外地調運糧食，偏偏還一下子擠進了這麼多人，當地的承載力超過負荷，社會矛盾急劇惡化，接下來老百姓隻好如同蝗蟲一般移動，一路把路上能吃的通通吃光，這種徹底的破壞過後，連恢複起來也格外吃力。再加上飲食不衛生，而且水災之後往往有瘟疫，情況就更加嚴重，等到災荒過去，這些流民在家鄉的土地已經被大戶買去，就成了失地的無業遊民，對社會生產力的破壞，極其巨大，如果受災範圍小，還可以靠著周邊地區慢慢消化，如果受災範圍遍及全國，那就隻能如同東漢末年的黃巾起義一般，全國性的造反如火如荼，任何正常的秩序都被徹底打碎。造反其實都是被逼出來的啊，與其說是為了改朝換代，還不如說是為了實現社會資源的暴力再分配。