從洪七公他們這幾個得勝回朝的人那興奮的敘述中，雷曉飛知道了這次初賽的得勝經過與自己的猜想沒有什麼出入。廚藝大賽初賽的指定菜式是蒸雞和蒸魚，由賽會提供一條剖好的鮮魚和一隻光雞，讓參賽者在製作好後，交由評判品嘗評定優勝。因為蒸是粵菜最基本的烹調方法之一，所以，雷曉飛的那兩個徒弟張天牛與錢金牛在入廚之後，已經不知做過了多少道此烹調法的菜啦。這也是雷曉飛放心讓他們獨自參賽的原因。蒸法烹調，講究的是火候。魚肉細嫩，宜用武火蒸；而雞肉的肉質纖維適中，則宜用中火蒸。比賽的規定是兩道菜一起上的。要知道，時值寒冬，菜出鍋一會時間就冷，菜冷了就會影響口感，所以，最理想的是兩道菜同時出鍋，讓評判能同時嘗上兩道熱菜。魚和雞這兩種食材的製作需時差異相當大，一般蒸一條魚，耗時不用十分鐘，而蒸一碟雞，則需要二十多分鐘。那如何才能把兩道菜的成品時間，控製到一齊呢？雷曉飛在賽前，對兩位徒弟麵授機宜，讓他們在比賽中，同時開兩個爐，先蒸雞，雞蒸到了半熟，再下鍋蒸魚。這樣，兩道菜既能同時恰到火候，又能同時上桌。結果，單是做到了這一點，雷曉飛他們這一組已經基本上穩操勝券。其它的參賽者，不是不能做到兩菜同熱，就是火候不能做到恰到好處。再加上洪夫人的拚盤裝飾，而且蒸出來的兩道菜確也達到了高水準，這一場比賽的五位評判，品嘗過後，一致評定了雷曉飛他們這一組，在報名所在的賽區內成績第一。雷曉飛望著麵前那激動到了小臉通紅的兩個徒弟，與他們交往的一幕幕從腦中飛掠而過。三年了，這兩個曾經的小孩，已經長成了半大的小子。張天牛今年十五歲，因為身形長得比較粗壯，看上去與十七八歲的小夥子差不多；錢金牛今年十六歲，他的身子沒有張天牛粗壯，但言行舉止卻比張天牛顯得老成，看上去也比實際年齡要大。兩個徒兒的長大，讓雷曉飛忽地生出老了的感覺。自從來到了這個異世，因為老天爺的青睞，讓他回複了年青以後，他還從來沒有過這樣消極的想法。也許是這幾年來，一刻不停的拚搏，讓他確是累了，以致對這種忙碌奔波的生活，產生厭倦而導致產生這消極想法。唉，三年來沒有停歇的奮鬥，就是人不累，心也累了。也許是因為娶上了多位的嬌妻，這個美人恩英雄塚，消磨了他鬥誌，讓他向往平靜的生活。反正，雷曉飛此刻竟生出了退隱的念頭，渴望快點天下太平，讓自己能放下所有的俗務，做一些自己喜歡做的事，過一些自由自在的生活。想著想著，雷曉飛憐愛地用上了習慣的動作，撫摸了一下兩個徒兒的頭，喃喃地說道：“天牛，金牛，你們都長大了，通過了這次比賽，你們已經可以出師了。”雷曉飛這位師傅，對張天牛與錢金牛兩人來說，除了有師徒之恩外，還有對他們的家族有大恩。而且，他們兩人都是年歲不大就跟了師傅，並把師傅封為了自己的超級偶像，所以，他們對雷曉飛這位師傅有著強烈的依賴感。那感情，更可以與對父親之情媲美。張天牛與錢金牛兩人聽了雷曉飛讓他們出師的話後，以為師傅從此以後再也不管他們，連忙乖巧地一起跪下在了雷曉飛麵前，好像約好了似，齊聲說道：“我們有今日，都是師傅悉心教導的結果，我們永遠感激師傅，我們也永遠跟著師傅。我們不要出師啊，師傅您可千萬彆撇下我們呀。”“好啦，起來再說。”雷曉飛讓兩位徒兒起來之後，語重心長地對他們說道：“人始終要長大的，哪能長期跟在一個人的身後生活？師傅也隻能負責帶你們到門口，以後的路還要靠你們自己去摸索、去走。出師，並不是說師傅不管你們，我永遠還是你們的師傅。出師是要讓你們能夠獨立，能夠去進步，不用永遠活在師傅的陰影下。”雷曉飛見兩位徒兒聽了自已的話後，一副懵懂的模樣，心中自責自己除了教兩個徒弟廚藝之外，卻忽略了教其它方麵的東西，如做人的道理等等，看來，自己這著的異世收徒並不成功。雷曉飛隻好無奈地對兩位徒兒說道：“好啦，我說的這些話，等你們長大後就會慢慢理解。現在就是你們出了師，也得跟著我在京城乾上一段，幫師傅打理準備開張的酒樓。以後，如果有合適的機會，你們可以獨立乾。”“不，我們不要獨立乾，我們隻要跟著師傅。”張天牛與錢金牛異口同聲地決定說道。在他們的心中，雷曉飛已經是他們的另外一個父親，甚至，比親生父親還要重要的一個父親，所以，緊跟著父親哪還有錯？雷曉飛知道他這兩個徒兒都沒有讀過幾天書，對許多人生的道理還沒有開竅，一時也很難把這些道理塞入他們的腦中，讓他們領會。看來，隻能以後儘自己的師傅之責，抽空對他們多作一些這方麵的引導，讓他們明白更多的道理。此刻，雷曉飛的腦子不禁浮出了梁啟超的《少年中國說》：少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於歐洲則國勝於歐洲，少年雄於地球則國雄於地球……要一個民族、一個國家壯大、富強，就一定要從國民少時開始培養、教育。雷曉飛暗下了決心，為了讓這班同樣是黃皮膚、黑頭發的民眾雄於世界，為了這個類似古中國的大華帝國雄於當世，等天下太平之後，一定要說服父皇，讓他下旨興辦教育，普及教育。接下來，雷曉飛考慮到他的那兩位徒弟與洪夫人三人，第一次參加了如此高規格的比賽，難免會因緊張而產生疲勞，就讓他們什麼也不要想，什麼也不用做，先下去好好的休息一番，待養足了精神之後，到吃晚飯時，再一起研究接下來的比賽。洪七公呢，憑他那久經戰陣的江湖經驗，那高強玄功，又哪會緊張？更不會疲勞，所以雷曉飛沒有把他列入休息等人的行列，而是讓他幫自己做接下來的工作。