活塞隊和籃網隊、黃蜂隊、76人隊四大球隊集體表示瞧不起凱爾特人那群沒用的家夥。居然讓老鷹隊就那樣把感覺找回來了？太沒用了吧！特彆是活塞隊，他們本來看到老鷹隊有種要涼的感覺，就算最後換回了以前的打法，肯定也有一定影響，比如本來得到了球權的賈森-特裡、還有失去了一陣子球權可能不適應的劉莽，還有老鷹隊整體的配合，可能都受到影響。本來看到老鷹隊最後四場還有兩場要打凱爾特人和步行者兩支防守強悍的球隊，活塞隊好生驚喜，覺得可以給老鷹隊下更多的絆子。誰能想到，防守那麼給力的凱爾特人被老鷹隊打成了篩子，四支將要和有可能和老鷹隊打季後賽的球隊的心情，豈是一句臥槽就能表達的？最悲憤的是一支馬上就要和老鷹隊交手、高居東部第三但卻被人們忽視的球隊——步行者，各大媒體在給老鷹隊排季後賽有可能出現的對陣的時候，完全沒有顧及到已經穩坐東部第三，拿到48勝31的步行者，他們連老鷹隊對手的候選名單都沒有進入。反而是排在東部第七的密爾沃基雄鹿隊被列入了可能下克上的行列，在凱爾特人輸給老鷹隊當晚，雄鹿隊贏球了，攀升到了西部第六，都覺得有豐富季後賽經驗的佩頓能下克上。其實實際上東部第六和第三，差距就5個勝場，沒到天差地彆的地步。看著媒體的輿論仿佛自己已經被淘汰了，而且佩頓要到季後賽了確實凶，3月份剛拿到東部月最佳，步行者和自覺被老鷹隊針對了的凱爾特人一樣，感受到了這個世界滿滿的惡意……在老鷹隊和凱爾特人隊的比賽之後，各大媒體牆頭草的作風展現得淋漓儘致。老鷹隊1勝3負的時候，媒體們都在抨擊克魯格教練錯誤的決定，讓他趕緊收手，先把這個賽季打完，下賽季再整那些幺蛾子，極度不看好老鷹隊的改進，多數媒體甚至表示因為這次的改動，會導致老鷹隊原本已經成功鋪好的季後賽道路受到影響。但這贏了一場凱爾特人，展現出了兩個控球核心無縫切換的能力後，輿論風向突變。《新生代名教頭》《老鷹隊的紅衣主教》《又一個菲爾-傑克遜》《……》《……》各大媒體爭相吹捧克魯格教練，從比賽中可以看得出，當賈森-特裡持球組織的時候，劉莽打得明顯更輕鬆，而且兩人各自打出自己持球攻的特點後，防不勝防。這種變化，讓媒體們把克魯格教練捧到快上天了，都不好意思看報紙和網上的新聞了。好在是第二天還有國王和馬刺的聯盟第一卡位戰，到了下午的時候就把媒體們的目光吸引走了，不然克魯格教練會被吹捧得飄起來。雖然克魯格教練知道不能驕傲，不能飄飄然，老鷹隊雖然被媒體們又誇上天了，都被吹得季後賽要一路下克上乾翻一切，但克魯格教練知道，路很艱難，一個主場優勢都沒有，不管打誰都客場開局，球隊依舊處在最不利的局麵，僅僅隻是拿到41勝後，鎖定了季後賽席位而已。但這不妨礙克魯格教練高興，看到劉莽就忍不住高興，笑得劉莽毛骨悚然………………老鷹隊還剩下三場比賽，而魔術隊隻剩下兩場比賽，並且，魔術隊已經38勝42負，老鷹隊41勝38負，季後賽已經穩了。波士頓是個好地方，學術名城，美帝獨立戰爭起源地，生物醫療科技高度發達的城市，還有各種樂團和舞台劇劇場，在美國的大城市排名中位列第八，比亞特蘭大還高一名。老鷹隊在打完凱爾特人後沒有第二天就離開，而是在波士頓休息一天。主要是時間很尷尬，最後一個三連客，前兩場中間有兩天休息時間。12號打完凱爾特人，13號和14號休息，15號打步行者，然後最後17號和18號，有個客場、主場的背靠背打熱火，常規賽馬上就要結束了。打完凱爾特人後，老鷹隊留在波士頓，主要是因為印第安納波利斯那個地方確實沒辦法和波士頓相比，接下來的三場比賽老鷹隊準備放輕鬆打，主要跑戰術，多讓這幾個月表現機會少的隊員打打，贏不贏不重要，就算剩下三場比賽全都贏了，也才44勝，凱爾特人和雄鹿又不可能剩下的比賽全輸，甚至他們全贏都有可能，老鷹隊沒什麼機會爬到第六，第七是東部所有季後賽球隊都想要避開的魔鬼排名，老鷹隊就不奢望凱爾特人和雄鹿剩下的比賽全輸，要是真一不小心爬到第六，悲劇的是老鷹隊自己。早上老鷹隊在租用的波士頓大學的球館裡全隊訓練了兩個小時，主要是對昨天比賽的打法的鞏固，下午個人訓練，想出去逛逛波士頓這座美國的曆史名城的人也可以去逛逛。劉莽選擇了和對學習有著莫名的向往、期待著自己的兒子以後能考進名校成為學者的拉希姆一起去逛逛波士頓的各個大學。波士頓是著名高校的聚集地，除了哈佛和麻省理工這兩個耳熟藍翔的著名高校，還有三所同樣是頂尖大學的高校，老鷹隊租用了球館的私立高校波士頓大學，還有新常春藤25所聯合高校之一的塔夫茨大學，還有號稱猶太版哈佛的全校隻有不到5000人的頂尖學術大學布蘭迪斯大學，號稱美國五大頂尖大學。除此之外，波士頓還有七大一流學術型大學，像東北大學、麻省大學……三個一流的金融管理學院……如果要算上各種二三流大學包括野雞大學的話，波士頓這個隻有兩百多平方公裡的城市，有一百多個大學……這也是波士頓是美國僅次於舊金山的人口最密集的城市的關鍵原因，大學太多了，大學是最好的商業聚集地，一個學校能帶動大量的經濟收入。劉莽先和拉希姆一起逛了逛波士頓大學，然後和拉希姆一起去離波士頓大學最近的東北大學逛了逛，彆說，劉莽不管是前世的記憶，還是這輩子的記憶，都很有感觸。那種經曆過離開大學帶著夢想進入社會最後被現實把夢想踩得支離破碎的經曆，還有即將又一次大學畢業的感慨，都讓劉莽很觸動。4月19號，劉莽這一屆的他們學院的畢業典禮被提前到了4月19號，也就是老鷹隊常規賽結束的那天。本來正常的畢業典禮應該是在5月初，但由於兩年前卡特因為參加畢業典禮錯過了和76人的搶七大戰的訓練和賽前準備，卡特那場比賽表現失常，僅僅18投6中，猛龍以87比88憾負76人，錯失了隊史第一次打進東決的機會，卡特被人詬病，北卡也一度陷入輿論漩渦，認為是他們不人性化的安排，間接導致猛龍隊失利，因為畢業典禮，和拿畢業證書、學位證書是兩回事，是個畢業前的儀式而已。當然，這個儀式對於很多學生來說，非常重要，比如答應了母親一定要帶著母親參加畢業典禮的卡特。所以現在各大有著nba現役球星的學校，都會視情況決定畢業典禮的時間，畢竟一個nba球星，可以說是學院甚至整個學校的榮耀，nba400多個球員，是大學生、並且進入nba後還堅持把學分修夠可以畢業的，估計兩隻手都數得完，同時能在畢業那年恰好打進季後賽的，估計十年都難得遇到一次。像是拉希姆，由於家裡隻是接近中產還不到中產的收入，但有5個相差最多隻有7歲的弟弟妹妹們，他大一讀完就開始背負家裡的生活壓力，選擇了提前進入nba，沒能像自己第三個弟弟那樣成為底特律大學的碩士研究生，也沒能拿到大學畢業證，對他來說很遺憾，所以把期望放到了自己的孩子身上。特殊事情特殊對待，劉莽雖然沒拿到學位證，但畢業資格有了，佐治亞理工學院的人聯係他的時候，他才知道，自己在這個世界，也馬上要大學畢業了。看著充滿了青春氣息的大學生們，劉莽和拉希姆度過了雖然不算有趣，但兩人都覺得很不錯的觀光之旅。……一天後，老鷹隊來到印第安納步行者隊的主場，客場挑戰步行者隊。步行者在前一天的比賽裡，輸給了凱爾特人，變成了48勝32負，徹底失去超越50勝30負的活塞隊的希望，而不管打凱爾特人或者打雄鹿，對他們來說都差不多，常規賽他們就沒怎麼贏過這兩支球隊。當然，步行者隊對自己還是很有信心的，而且把一切不看好他們的言論都當做動力，超不過活塞，他們的目標是隻領先他們一場的籃網！所以在今天這場比賽賽前，步行者隊做了很多計劃，比如怎麼對付拉特利夫的籃下防守、如何對付拉希姆的低位單打和底線跳投、如何掐斷劉莽和賈森-特裡的雙人組合……但是到了賽前公布的兩隊首發名單的時候，步行者隊發現完全不是那麼回事兒！劉莽、賈森-特裡、普林斯、布澤爾、默托拉的首發陣容，拉希姆和拉特利夫、穆罕穆德直接休戰，完全打破了步行者的預想。步行者完全高估了這場比賽對老鷹隊的重要性，覺得老鷹隊會為了多贏幾場，把最後幾場比賽都拿下而奮發，誰想到老鷹隊單純的隻想要讓劉莽和賈森-特裡多打打那些配合，多和不同的隊友打配合，所以讓前場三大首發集體輪休，給角色球員們更多的表現機會。也到了賽季末了，像是默托拉，可能在這賽季打完，下賽季很難留在老鷹隊，季後賽出場的機會可能都沒有，凱文-威利斯好用多了，交易得到凱文-威利斯後，默托拉就沒什麼出場時間了，所以最後機場讓默托拉也打打，證明下他能在nba打球，下賽季究竟會去哪老鷹隊管不了，但為了體現球隊的人情味，確定了季後賽排名後，老鷹隊給了他們更多的表現機會。比賽開始後，老鷹隊這邊考慮得更多的，不是怎麼得分怎麼贏球，而是嘗試讓劉莽和賈森-特裡給大中鋒默托拉製造機會。這是在模擬拉特利夫在場的打法，雖然拉特利夫進攻端基本沒什麼技術可言，但那麼高的身高、那麼大的塊頭，在內線孱弱的東部，還是很有威脅的，站在那裡就是個威脅，要是能進幾個，對方更不敢輕易放開他。除了默托拉，還有老鷹隊有了布澤爾之後上場時間減少了很多的矮個陣容的衝鋒者之一的酷哥紐貝爾、有了普林斯之後上場時間銳減的克裡斯-克勞福德等人，都得到了很長的上場時間。除了體現球隊的人情味，讓他們在球隊有了不小的變化的打法中適應一下，也是其中一個原因，他們打舊的打法已經打了兩個賽季了，很熟悉，上來就能融入進去，但新的打法不一定。多適應適應，萬一季後賽遇到犯規危機、或者需要奇兵救陣的時候，也不會融不進球隊。……不過這比賽的過程，總是出乎意料，步行者隊看到老鷹隊最強的球員和防守支柱都休戰，心塞人家的球員可以那麼滋潤的開始坐等季後賽之餘，對老鷹隊難免輕視了很多，阿泰斯特找不到人肉搏了，好生遺憾，被肌肉支配的大腦的**無處宣泄。但是比賽開始後，布澤爾給小奧尼爾帶來的威脅超出小奧尼爾的想象，一個新秀的切入、擋拆意識、中投，都讓小奧尼爾大吃一驚，這可比他二十一二歲的時候強多了，特彆是布澤爾擋拆後的切入意識，以及小露鋒芒的低位腳步，都讓小奧尼爾感到驚訝。拉特利夫和穆罕穆德的防守組合已經夠難對付了，好在兩人進攻都不咋滴，作為東部防守最好的大前鋒之一，小奧尼爾雖然沒拉特利夫那麼暴躁，但打上首發後這三年，場均蓋帽是2.8、2.3、2.4，想到厲害。但沒想到老鷹隊這個替補的新秀，有了主力的戰術地位後，老鷹隊內線進攻又有了新的威脅。步行者一開始內線沒防得住，布澤爾吸引防守後，默托拉得到不少高舉高打的機會，連拿6分，在步行者把內線防守照顧好後，老鷹隊外線的空切和三分又讓掉以輕心的步行者栽了個大跟頭。普林斯和輪換的克裡斯-克勞福德積極的空切衝擊籃筐，劉莽和賈森-特裡擋拆後投籃和傳球相當默契，阿泰斯特跟著普林斯和克裡斯-克勞福德跑得頭都暈了，他想防拉希姆啊！他想要激烈的身體的嘣嘣嚓嚓嘣嘣嚓……一開始老鷹隊嘗試各種進攻方式，而且手感還挺好，打了步行者一個出其不意，開局打出一個22比9，嚇了步行者隊和印第安納波利斯的球迷一跳。這老鷹隊也太強了吧！少了三個首發，居然還那麼強！不過打著打著，步行者那邊適應了、調整了防守後，才知道，原來就那樣，隻是花樣多一點，少了拉希姆這個防守牽製點，阿泰斯特不管克裡斯-克勞福德，而是積極的協防後，老鷹隊進攻開始啞火了，半場打完的時候，老鷹隊不僅被反超，還落後了7分，51比58結束半場。到了下半場，賈森-特裡又搞事情了，上去帶著替補打的時候，自己一個人撒了歡的掄，連得14分，打了步行者一個14比8，差一點把比分反超。人家步行者也想換替補上來練練球，但老鷹隊這邊就是打得那麼凶，一副要贏的架勢，還在為季後賽排名爭奪、想要第二輪有主場優勢的步行者主教練以賽亞-托馬斯隻得把首發又換上。得，阿泰斯特來防賈森-特裡後，那粗暴的對抗，賈森-特裡果斷認慫，傳傳球，打打戰術，三節打完76比84落後8分。末節克魯格教練又把劉莽放上來跑跑戰術，劉莽沒有賈森-特裡那種刷一波得分的閒心，上來打算跑幾分鐘戰術把剩下的時間給迪恩-格羅夫，但步行者那邊不相信老鷹隊會那麼輕易認輸，繼續把主力換上，防備劉莽一言不合就飆分。然後……劉莽真的就跑了幾個回合戰術，就被換下了……以賽亞-托馬斯要瘋了，他搞不懂老鷹隊究竟在想什麼！步行者球員也快被以賽亞-托馬斯折磨瘋了，人家就迫近一下分差，主教練就嚇成那樣……最終老鷹隊99比108輸給了步行者，並且老鷹隊球員也沒怎麼失落，拿到17+5的默托拉刷新了賽季新高，相當開心。默托拉也不知道這是不是自己職業生涯最後一次得分上雙，他是老鷹隊2000年選中的次輪秀，由於是大中鋒，身價比劉莽這樣的後衛高不少，簽的2+1的底薪合同，但新秀年場均4分3板的他，二年級場均4分2板，今年場均也隻有4分3板，下賽季有沒有球隊要也說不一定，之前他職業生涯最高隻有14分，曾拿到過一次兩雙，12分12板，在可能要離開nba之前，刷新了個人得分新高，對默托拉來說也算是個美好的回憶。克裡斯-克勞福德和紐貝爾不大一樣，他們實力不俗，特彆是紐貝爾，換支球隊，回到熟悉的小前鋒位置，說不定還能打上首發，而且和老鷹隊都還有合同，隻是老鷹隊現在兵強馬壯，他們表現機會少了，老鷹隊需要更有經驗的老將，因為普林斯和布澤爾的加入，實力有了，就缺經驗和老將的閱曆。三人都有可能下賽季離開老鷹隊，對於這一點，越到賽季末，球員們了解得越清楚，因為他們已經越來越邊緣化了。但離開未必不是件哈事，老鷹隊的陣容給不了他們表現的機會，繼續留下來，如果下賽季也沒有好的表現機會，可能他們在01-02賽季給其他球隊驚豔的印象就慢慢被抹去了，還有一年的合同打完後，可能更難找到工作。出於對球隊薪資的考慮，夏天引援的考慮，克裡斯-克勞福德和紐貝爾，幾乎可以確定會被交易走，因為布澤爾到了二年級肯定要更多的上場時間，兩個同樣打小個陣容的前鋒位置的球員肯定要離開。不過老鷹隊管理層現在還算有人情味，主要是怕劉莽對老隊友的感情很深，要是隨意甩賣，可能會影響劉莽的續約，所以提前通知了他們的經紀人，讓他們告訴球員們要好好打剩下的比賽，打出好的表現，賽季結束後、選秀之前的交易期間，會儘可能送他們去想去的球隊。因為本來也沒期待能得到什麼好的回報，主要是騰出薪金空間和位置，儘可能展現球隊的人情味，讓劉莽這個很重視人情味的中國球員對球隊的滿意程度提升、起碼保底不會因為這個事情而對球隊失望，他們願意多花一點功夫去做這些事。除此之外，還有合同馬上到期，也基本上快失去nba能力的迪恩-格羅夫和艾瑪努奧爾，距離離開球隊也不遠了，他們確實已經沒有在nba立足的能力了。球隊的長期計劃，不可能是臨時起意，季後賽還沒開打，老鷹隊已經在為選秀前的交易期謀劃了，老鷹隊基本可以肯定有一個首輪14順位的選秀權，在2003年這個選秀大年，這個選秀權賊值錢。選天賦？老鷹隊不大樂意，天賦已經要爆炸了，過幾年還得交易交易再交易，不然劉莽、賈森-特裡、拉希姆、布澤爾、普林斯、拉特利夫這六個核心球員的薪水要炸天！老鷹隊想要的是即戰力補強，在薪水爆炸之前，爭取拿到一個總冠軍，不然要交易誰，劉莽這裡都說不通。打完步行者後，老鷹隊球員們來到提前包下的餐廳，一起大家聚聚，有和步行者關係好的球員，還叫上了步行者的一些球員。拉希姆叫了小奧尼爾，穆罕穆德居然和艾爾-哈靈頓是同屆好友，劉莽看到穆罕穆德和艾爾-哈靈頓一起來的時候，覺得大概也就穆罕穆德的好脾氣，能和艾爾-哈靈頓性格這麼囂張的人成為朋友。常規賽結束後，為了備戰季後賽，教練組肯定不會給他們聚的時間，說不定會直接季後賽宵禁，所以就趁這時候聚聚，季後賽的事情不好說，萬一季後賽失利，到時候可能都沒心思聚了。劉莽也去了，劉莽和賈森-特裡一起約了阿泰斯特和汀斯利，劉莽沒喝酒，老鷹隊畢竟是客隊，全隊集體活動，不少當地警察在餐廳外轉來轉去，生怕這群有錢的大爺惹事或者是出什麼意外，到時候他們的局長隻有引咎辭職，這麼多警察在附近，劉莽這個被聯盟視為“典範”宣傳的不喝酒不去夜店的“形象代言人”，自然也沒有偷偷喝酒。劉莽也知道了這些隊友接下來的結局，有點感傷，但也知道了球隊對他們的安排，像是艾瑪努奧爾和莫隆-威利關係好，可能會留隊成為訓練師，畢竟是專業的運動員，當陪練什麼的也不錯，薪水少了很多，但起碼不會退役就破產，對此劉莽心裡好受了很多，艾瑪努奧爾是劉莽在球隊第一個朋友，雖然沒理財意識、六年職業生涯加起來稅後超過200萬的薪水愣是有多少花多少，窮的時候就跟著拉希姆或者賈森-特裡去蹭妞泡，但拋開金錢方麵的事情，確實是個不錯的朋友。看著迪恩-格羅夫喝大了說著自己未來當畫家的夢想，聽著艾瑪努奧爾大放厥詞，說有一天要搶走莫隆-威利剛從卡拉漢大叔那裡接手的副總裁的位置然後被莫隆-威利恐嚇讓他每天負責撿球，看著默托拉決定回到大學讀完大學，然後去開個健身房的小理想，劉莽喝了杯2003年的牛奶，心裡覺得，這大概就是人生吧！“艾斯，你在難過嗎？”一個現階段麵貌和風評方麵可以和布澤爾相提並論的鐵漢來到劉莽旁邊問道。“不，羅恩，我在為他們高興，有自己未來的計劃，是件好事不是嗎？”劉莽笑道。“沒錯，比起很多球員，他們算幸運了，有你這樣一個老大。”阿泰斯特覺得自己白擔心了，他看到劉莽憂鬱的表情，還以為劉莽因為隊友要離開了在難過。阿泰斯特看似大大咧咧，但心裡卻很柔軟，不然未來也不會成為著名的慈善參與者，大大咧咧隻是因為他是在皇後區那個混亂的地方長大的，在那裡，隻能強硬，不然就會成為彆人的食糧。“不不不，我不是老大，謝裡夫才是老大。”劉莽趕緊拒絕這個稱呼。隊友們有的私底下叫他little-boss，他還能接受，但是在外人麵前，他不想抹了拉希姆的麵子，拉希姆就是球隊的老大，球隊的象征，儘管拉希姆可能不會因此介懷，但劉莽卻不能不懂事。阿泰斯特笑了笑沒說話，以酒代牛奶，和劉莽乾了一杯，然後又回到已經從喝酒吹牛逼進階到賭錢的行列中……