孟菲斯人在上賽季之前，就知道灰熊隊會在2001年夏天搬到孟菲斯，所以很關注2001年的選秀。要說2001年小綠屋的那些人有一開始就視為未來全明星人選的就隻有一個，就是巴塞羅那的保羅-加索爾，這個年代能被nba在高順位看中的，基本上沒有水貨的可能，全都是在歐洲已經打出了絕對統治力的天才。當奇才隊見鬼了的選了曆史上第一個高中生狀元，公牛隊也去博了曆史上第一個高中生榜眼之後，孟菲斯球迷陷入狂喜中。儘管誇梅-布朗和泰森-錢德勒兩人一看就是那種天賦強到炸裂，光靠身體素質和防守意識水掉的可能性不大的超級天賦男。但是天賦能不能兌現，這不是一件容易的事情，2000年灰熊已經賭了一次天賦了，沒選大學時期牛得一嗶的邁克-米勒，選了個超級身體狂魔斯特羅邁爾-斯威夫特。就此，灰熊隊打消了賭天賦的想法，在兩個球隊不要加索爾之後選了個實打實的看得著的未來全明星加索爾。孟菲斯球迷從賽季開始第一場，就開始期待著自家的加索爾能一路高歌猛進拿下隊史第一個最佳新秀。一開始確實沒有任何人能阻礙本賽季能達到**十年代高順位新秀裡的優秀水準的加索爾，加索爾新秀年場均18+8，放在**十年代的前三順位都不算太差，頂尖差得有點遠，但至少是優秀的那一撥。誰知道劉莽異軍突起，現在已經場均15分了，開始威脅到加索爾在專業媒體人那裡的評價。最終最佳新秀的投票是媒體和專業人士投票，當數據碾壓度不是那麼大，特彆是最重要的場均得分差距不那麼大的時候，兩個新秀交手的勝負，很可能成最大的影響因素！彆的地方不太在意今年的最佳新秀，就和去年最佳新秀是邁克-米勒一樣不受關注。但孟菲斯人很在意！這是他們剛剛迎接到的曆史上第一個四大聯賽球隊的第一個獎項！這一點體現在了孟菲斯當地的媒體，這裡就那麼五六十萬人，灰熊隊的什麼事情就是體育迷最大的新聞。劉莽在孟菲斯居然感受到了“巨星”的待遇，16號下午，老鷹隊來到孟菲斯最大的公司美聯邦快遞讚助的聯邦快遞球館，就被記者團團包圍了。打湖人隊被媒體要求采訪，老鷹隊不接受采訪不是什麼大事，反正有湖人那兩個話題人物可以訪問。但是打灰熊，兩個球隊現在人氣最高的，就特麼是劉莽。這兩支球隊本賽季唯一一個上過全美報紙雜誌新聞頭條的，就隻有劉莽。…………賽前采訪，劉莽被克魯格教練帶著去參加賽前采訪。到了采訪廳，劉莽很驚訝，裡麵居然擠滿了記者！不僅僅是孟菲斯，整個田納西州都緊緊圍繞著孟菲斯，來了大量的媒體。雖然是球隊采訪，但是第一槍果然是開在劉莽身上。“劉，請問你對今天的比賽看法？”這種問題劉莽老老實實的回答：“我們會贏。”劉莽這裡是很老實的回答，但這裡的媒體基本上都是傾向灰熊隊的，大部分人還都是灰熊球迷，咋聽咋不舒服。要不要這麼直接！不是說中國人都很內斂的嗎？劉莽這麼直接，本來還想著寫中國人的先禮後兵的記者們也不客氣了。“劉，你對灰熊隊這個對手有什麼評價？”“孟菲斯這裡是個好地方，灰熊隊搬到這裡來絕對有一天會成為偉大的球隊，不過不是現在，我們更強。”“你即將和灰熊隊的最佳新秀熱門保羅-加索爾交手，有壓力嗎？”“當然有，保羅是我們這一屆新秀裡最好的內線，他未來會是全明星，會拿到冠軍，不過我們有更好的內線，西奧會用他的肌肉和力量守住內線。”本來現場的媒體很不爽劉莽，但劉莽這個問題的回答，突然又讓人很開心了。要一個新秀加索爾去對付拉特利夫這個今年既有可能進最佳防守並且現在場均3.6個蓋帽聯盟第一的成名中鋒，確實有點難，這個聽著不好聽，但前麵劉莽說的加索爾會進全明星，最主要是會拿到總冠軍，讓他們感覺劉莽這小子還不算很自大。隻不過劉莽有句話沒說就是了，拿冠軍也不是在灰熊……不少媒體已經偃旗息鼓了，劉莽這個回答足夠讓球迷們開心，接下來問了一點老鷹隊戰術安排、如何應對加索爾和傑森-威廉姆斯的雙子星組合等等很尋常的問題。不過在幾分鐘的賽前采訪要結束的時候，還是有人問了一個話題性的問題。“所有人都認為你和保羅-加索爾會是最佳新秀的最有力人選，你認為你和保羅-加索爾誰會拿到最佳新秀？”一個帶著眼鏡的記者問道。按道理來說，這種雙方已經進入愉快的采訪時間的時候，老鷹隊隨隊而來的記者是不會主動在客場挑事，主隊的媒體也不會刻意去得罪對方球隊了，畢竟灰熊隊是聯盟倒數前三的弱隊。劉莽也有點詫異，今天他已經嚴格按照克魯格教練的吩咐，老老實實不作的接受采訪。本來劉莽是想要懟一波灰熊，但看到克魯格教練那副要吃人的表情，他估計如果和在西雅圖時候那樣懟天懟地懟一切，這個最照顧他的教練估計會被氣出心臟病。本來克魯格教練是不想讓劉莽曝光的，不是他不想讓劉莽成球星，不想讓劉莽出名，關鍵是劉莽那張嘴這樣繼續開炮，估計會把聯盟其他28支球隊得罪光！克魯格教練作為教練，比其他人更了解一點，一個球員是很難永遠在一支球隊的，特彆是老鷹隊這樣老板功利心極強的球隊，最會壓榨球員的管理層之一，當年趁著人類電影精華還有交易價值的時候把他送到了快船，就能看出來這一點。作為亞特蘭大當地的著名大學教練，克魯格教練很明白，如果劉莽將來帶給球隊的利益沒有達到之前的付出，之後的事情就不好說了。所以克魯格教練不想讓劉莽得罪那麼多對手，指不定那天哪個球隊就是劉莽以後的下家。之前的問題，劉莽都隨隨便便回答的，誇誇對手，再表示一下自己這邊要更厲害一點，都是客套的回答。但關於最佳新秀這個問題，劉莽開始有野心了！之前劉莽對這個獎勵的奢求不大，認為還不如拿最佳第六人容易。但是，昨天下午到了孟菲斯之後，感受到了孟菲斯球迷對保羅-加索爾拿最佳新秀的熱情，他感受到了很不一樣的感覺。又不是沒機會！而且就和那些電視媒體、球迷、專業人士說的一樣，這是一個新秀一輩子隻有一次機會可以拿的獎項！仔細一看，這個記者的話筒的標誌好像是紐約的媒體，好像自個兒和尼克斯不是那麼和諧啊！上一場輸給尼克斯之後，貌似紐約那邊報道的是虐了無恥的菜鳥！這次劉莽表情變得很嚴肅：“最佳新秀？當然是我！”“你的意思是你比保羅-加索爾強？你會贏得這次最佳新秀爭奪？”這個紐約來的記者果斷的繼續挖坑。“為什麼不？總有一個人要贏，為什麼不是我？”