發生在葉縣和昆陽縣的危機如暴風驟雨殺至，最終卻如清風雲淡而去，但它所造成的影響卻十分深遠，它在某種程度上開啟了漢軍對曹魏的戰爭前奏，使曹漢之間本來就十分脆弱的停戰狀態變得更加詭異和不穩定。劉璟並沒有從南襄隘道返回關中，而是南下來到了襄陽，此時已是五月中旬，暮春的天氣愈加溫暖，襄陽城的空氣中已經有了一絲初夏的氣息。但正所謂‘人間四月芳菲儘，山寺桃花始盛開’，隆中的春天才仿佛剛剛換上盛裝，隨處可見一片片的桃紅李白，金黃色的油菜花一望無際，隆中到處洋溢著芬芳的氣息。這天上午，一支百餘人的騎兵隊護衛著漢王劉璟緩緩進入隆中鎮，劉璟已有十幾年沒有來隆中，隆中鎮的建築幾乎還是從前一樣，隻是顯得更加破敗，鎮上的人也少了很多。隆中鎮的破敗倒不是因為戰爭影響，在赤壁大戰之前，隆中鎮主要是劉表用來安置南逃的北方士族，大量的北方士族聚集隆中鎮，給隆中帶來了繁榮。曹軍南侵時，大量隆中鎮的士族逃去了江夏，後來又跟隨劉璟入巴蜀，最後這些士族大多在關中定居，不少人在漢國任職，隨著士族的離去，尤其是鹿門書院遷到襄陽城後，隆中便沒有新的人口補充，便一天天破敗了。隆中鎮的破敗冷清讓劉璟暗暗搖頭，隆中鎮已不再是從前的文人聚居之地，那麼諸葛亮回來後不知會有什麼感想。過了隆中鎮，又向西南方向走兩裡，拐上一條蜿蜒小路，再沿一條小河走數百步，前方便出現一堵白色的圍牆，那裡便是諸葛亮在隆中舊宅了。這種府宅占地約三畝，被一麵白色圍牆包圍，不過它卻沒有隆中鎮的破敗，保養的相當不錯，就和當年劉璟所見到府宅完全一樣，一對忠心耿耿的老仆婦一直在替諸葛亮看護著家宅。劉璟命令士兵在遠處等候，他獨自一人不慌不忙向諸葛府踱步而來，“你找誰？”頭頂上忽然傳來一個清脆的聲音，劉璟一抬頭，隻見前麵一株梨樹上坐著一名穿著綠羅裙的少女，年約十四五歲，頭上戴著用雪白梨花編製的花環，長得十分清秀，容顏裡依稀有幾分諸葛亮的影子。劉璟笑了起來，“你是果兒吧！我是你爹爹的老友，來看看他，他在家嗎？”聽說是父親的老友來訪，諸葛果兒頓時有點不好意思，她從樹上溜下來，轉身向家中奔去，隻奔出幾步，又停住腳步回頭問道：“這位大叔貴姓？“劉璟見她率真可愛，頓時有點喜歡上了這個小姑娘，便笑道：“我姓劉，從長安過來。”“劉叔父稍等，我去稟報父親。”她跑到門口，正好母親黃月英挎著一隻竹籃出來，拉住她笑道：“傻丫頭，急急風風做什麼？”“阿娘，有個大叔找爹爹，他說是爹爹老友。”諸葛果兒一指前方小路，黃月英這才看到前方有一人，她一時沒有看清是誰，這時劉璟慢慢走近，笑道：“阿嫂還認識我嗎？”黃月英頓時呆住了，半晌才反應過來，連忙上前施禮，“參見殿下！”劉璟笑道：“這裡沒有什麼殿下，我是孔明老友，來看看他，他在家嗎？”“在！在！”黃月英連忙吩咐女兒，“你去書房告訴爹爹，就說....從前的劉州牧來了。”諸葛果雖然調皮，但她極為聰明，她早聽見母親叫對方殿下，便猜到了劉璟的身份，吐了一下舌頭，一溜煙跑進書房了。劉璟望著她的背影笑道：“長得這麼大了，有十四歲了吧！”黃月英有點不好意思道：“下個月就十四歲，還像個小孩子一樣調皮，總長不大，讓人著急啊！”劉璟笑了起來，“這樣的孩子才讓人喜歡。”黃月英暗歎一口氣，忽然醒悟，怎麼讓漢王站在外麵說話，她連忙道：“殿下快請進屋裡坐。”劉璟走進了院子，正好諸葛亮從屋裡出來，雖然諸葛亮在交州不肯投降漢軍，但不等於他會對劉璟無禮，畢竟劉璟是漢國之主，他諸葛亮是漢國臣民。諸葛亮抱歉躬身施禮，“草民參見漢王殿下！”“剛才我對大嫂也說了，現在我是來拜訪老友，這裡沒有漢王，孔明兄不用多禮。”“雖這樣說，但待客之禮卻不可少，殿下請進！”諸葛亮請劉璟進了書房，雙方分賓客落座，劉璟打量一下書房，見書房布置得十分淡雅，牆角放著一隻香爐，縈繞淡淡煙靄，除此外便隻有一櫥一桌，但地上卻鋪著厚實的木板，顯得十分溫暖舒適。這時，黃月英端了兩杯茶進來，她給劉璟奉上茶笑道：“陶妹現在如何了？”一句話提醒了劉璟，他連忙從懷中取出一封信，遞給黃月英，“這是內子讓我帶給大嫂的信件，我險些忘了。”諸葛亮坐在一旁淡淡笑了起來，眼中隱隱閃過一絲亮色，黃月英連忙接過信笑道：“你們談，我不打擾了。”她退了下去，房間裡隻剩下劉璟和諸葛亮兩人。諸葛亮喝了一口茶，不慌不忙問道：“現在皇叔如何了？”“他已到長安，出任漢國太尉，隻是在交州身體不好，現在府中慢慢調養，等他身體好轉，我打算讓皇叔主管宗廟祭祀，關、張兩位將軍分彆去了青海和河西，他們對那邊很有興趣。”“皇叔是該好好調養身體了，他確實很不適應交州的氣候。”諸葛亮輕輕歎息一聲，話題一轉，又笑著問道：“我前兩天接到嶽父的信件，說南陽那邊和曹軍起了衝突，不知現在局勢如何？”劉璟聽出了諸葛亮言外之意，他並沒有在南陽不問世事，還是很關注天下局勢，說明他並沒有對仕途心冷，還在等待複出的機會。實際上，劉璟心裡也明白，諸葛亮不肯在交州投降，是因為他心中的傲氣使他放不下這個麵子，當年他拒絕了自己，最後卻被迫投降自己，換任何一個人都難以接受這個結果。所以諸葛亮才返回了隆中，在這種情況下，就需要自己禮賢下士，放下身段來再請他出山，也是給足諸葛亮的麵子，這種人情世故，劉璟早已駕輕就熟。劉璟喝了一口茶，笑道：“南陽危局已經結束，我和曹操達成兩個共識，一是曹操嚴懲強擄商人的凶手，表明了歉意，其次便是雙方承諾，擴大兩國貿易，準許貿易自由，不得設立人為障礙，隻能說這次危局，雙方都各有利弊吧！”“哦！不知曹操利在哪裡？”諸葛亮笑問道。“至少他知道了自己防禦的薄弱和不足，他下來一定會加強防禦，補足薄弱點，這對他當然有好處。”“那殿下利又在哪裡？”“我的利嘛！至少讓我看到了曹軍表麵強大，而裡麵卻空虛，也讓我掌握了戰略主動，我想這是最大的收獲。”諸葛亮點點頭，“原來如此！”劉璟又試探著問他道：“孔明兄認為我的利在哪裡？”“其實我覺得殿下的利在兩個條件中的第二個條件，殿下費了那麼多心機，不就是為了和曹操達成第二個條件嗎？”諸葛亮和劉璟對望一眼，一起大笑起來。這時，黃月英端著茶壺進來，給兩人茶碗裡添了熱水，黃月英又對丈夫笑道：“陶妹在信中邀請我們去長安做客，這是第三次了，我總覺得有點盛情難卻，夫君的意思呢？”黃月英也是一個極為聰穎的女子，她知道劉璟為何而來，劉璟以堂堂漢王身份，居然能親至隆中恭請丈夫出山，絲毫不計往日前嫌，這種誠意，這種心胸，讓他們夫婦何等榮耀，這是一個明君所為，黃月英不希望丈夫為所謂麵子再度拒絕劉璟的誠意。更重要是，丈夫年紀尚不到四十，就這樣以失敗收場，孤老偏鄉，她知道這不是丈夫的追求，也不是她想要的生活，她希望丈夫能抓住這次能得以施展才華機會，不要再一錯再錯。諸葛亮明白妻子的暗示，笑了笑道：“找個合適的時間吧！”黃月英明白丈夫已經讓步了，她心中暗喜，向劉璟施一禮，緩緩退了下去。時機已經成熟了，劉璟便將話題轉到此行的正事上，他沉思片刻道：“去年我攻滅江東後，特地將漢國五相擴大為七相，由張昭出任一相，至今還是六相，還有一相我打算留給交州或者鐘繇，我想利用鐘繇來拉攏曹魏的士族，但鐘繇被曹操挽留住了，如果先生不嫌漢國貧弱，不嫌劉璟愚鈍，請先生接受漢國的第七相。”說完，劉璟將一方相印放在桌上，目光期待地望著諸葛亮