儘管秣陵縣城的陷落在所有人的意料之中，但當漢軍戰旗在三裡外的秣陵縣城上豎起時，還是令建業的守軍一片黯然。城頭之上，張昭神情格外凝重，他遠遠眺望著已更換了旗幟的秣陵城，心中的複雜已難以言述，儘管江東重臣的家眷都遷入了建業城，秣陵城內沒有他們的牽掛，但秣陵城的失陷還是讓每個人的心情都格外沉重。事實上，他們已經被漢軍包圍，斷絕了和外界的聯係，也就是說，他們無法指望再有外援來救助他們了，他們隻能靠自己，但張昭知道，就算守軍奮勇抵抗，建業城也隻是三天被攻破和十天被攻破的區彆，想到這，張昭不由低低歎了口氣。“軍師為何歎氣？”身後傳來步騭的聲音。張昭一回頭，見步騭不知何時到了他的身後，他苦笑一聲說：“心中有感，故而歎息。”步騭走上前，低聲問道：“聽聞軍師昨日勸吳侯投降，可有結果？”張昭搖搖頭，“吳侯關閉宮門，誰都不見，我在宮外等了一個多時辰，始終沒有見到吳侯。”停一下，張昭反問道：“倒是長史應該知道吳侯的情況，吳侯現在如何？”張昭是暗指步騭之女為孫權次妃，步騭應該從女兒那裡打聽到消息，步騭倒也不否認，神情黯然道：“聽說吳侯要麼喝醉酒，要麼就發脾氣砸東西，鞭抽侍女，現在沒人敢靠近他。”張昭眉頭皺成一團，“他怎麼變成這樣，當初還鄙視孫賁縱情聲色，現在輪到他，他也一樣頹廢，真令人失望。”“確實令人失望，不過也可以理解，眼看江東大廈將傾，他作為主公，那種絕望的心情不是我們能體會到。正說著，呂蒙匆匆趕來，對張昭抱拳道：“軍師，卑職有要事稟報。”“什麼事？”呂蒙低聲說了幾句，張昭和步騭麵麵相覷，張昭急問道：“病人在哪裡？”“已經被隔離了。”“看看去！”張昭和步騭心中焦急，一起跟著呂蒙快步向城下走去，他們來到西南角一座被廢棄的小校場內，校場四周站滿了守衛的士兵，不準任何人進出。空空蕩蕩的校場內隻有七八頂帳篷，帳篷四周被木柵包圍，木柵內外鋪了厚厚一層生石灰，老遠便聞到刺鼻的石灰味。在昨天晚上，呂蒙得到軍醫稟報，有幾名士兵出現了疫病的症狀，令他急為緊張，好在張機推廣了很多防治疫病的方法，及時隔離病人，參與隔離的士兵用布袋罩身，手戴皮套，紗布捂住口鼻，病人的一切物品及時燒毀等等。這些防治辦法不僅在荊州流傳，也傳到了江東，經過多年實踐，確實有效防止疫病大規模蔓延，校場的這些帳篷正是隔離區。張昭和步騭遠遠望著木柵，兩人心中都異常擔憂，建業城太小，人口太多，一旦疫病爆發，後果將極其嚴重，他們家人都難以幸免。這時，呂蒙在一旁低聲道：“有人提出，可以用疫病來對付漢軍!”張昭和步騭臉色同時大變，異口同聲道：“絕對不行！”儘管讓漢軍爆發疫病是一種有效的戰術，但此舉有違天和，觸犯了道德底線，張昭和步騭都絕對不允許用這種手段。他們兩人對望一眼，忽然意識到，如果此事被吳侯知曉，他一定會采用這個手段，張昭立刻問道：“此事還有多少人知曉？”“啟稟軍師，昨晚鬨起來，不少將領都知道了。”張昭當即立斷道：“可以派軍隊包圍建業宮，不準任何人進入宮內，另外鷹喙全部抓捕，總之一句話，這件事絕不能讓吳侯知曉，一切責任我來承擔！”呂蒙也是這個意思，他立刻答應，轉身跑去安排，這時步騭憂心忡忡道：“一旦城內疫病爆發，建業城就沒必要再守了，軍師以為呢？”張昭點點頭，“誠如長史所言。”當天下午，十萬漢軍大舉包圍了建業城，建業城隻是一座小城，周長不足十裡，秦淮水穿城而過，最後注入長江，相對於秣陵縣城的破舊，建業城城牆卻高大堅固，城池寬厚，城牆高達三丈八尺，四周有寬五丈的護城河環繞，南城和北城各有一座城門，城門旁還有一扇水門，吊橋高高拉起，水門用三層粗如手臂的鐵柵防護。不僅城池寬厚堅固，防禦也極為嚴密，一萬精銳江東軍分守四麵城牆，不僅如此，建業城內囤積了大量的軍資和糧食，箭矢兵器不計其數，僅糧食就有二十萬石，另外還有曹軍留下了兩萬桶火油。在四麵城牆上也安裝了四十部大型投石機，可以發射火油彈和巨石，在呂蒙精心部署下，將建業城打造得如鐵桶一般。但任何防禦都有破綻，建業城也不例外，建業城最大的破綻在於軍心不穩，這也是建業城本身的地位決定，建業城並非居民集中的縣城，而是一座軍政城，城內隻有官衙、軍營和建業宮，沒有民居和商鋪，所有將士的家人都在建業城以外。孫權也意識到這個問題，在漢軍尚沒有打到建業時，將三十戶文官高官的家眷接到建業城內，而士兵和低級軍官就無能為力了，一是建業城太少，容不下這麼多人口，其次江東軍也來不及大規模遷移人口，這便使得一萬將士和他們的家人分開了。建業已成為孤城，江東其餘地方都被漢軍占領，也就意味著建業城一萬將士的家鄉都成了漢軍的疆土，再精銳的士兵也要顧及自己父母妻兒，人心浮動，軍心動搖。偏偏這時城內發生了疫病，儘管呂蒙下令封鎖消息，但世上沒有不透風的牆，瘟疫爆發的消息還是從各種渠道流傳出去，迅速在軍中傳播，軍心開始有些恐慌起來。相對於江東軍的不安，漢軍卻顯得十分淡然，十萬大軍紮下四座大營，在四個方向包圍建業城，但漢軍並沒有立即攻城的跡象，處於觀望等待之中。此時漢王劉璟也並不在軍中，而是在秣陵城內視察，秣陵城已經放開了戒嚴，漢軍在城內設立了三十餘個賑粥點，每個賑粥點前都排滿了長隊，數百名文職軍官則開始挨家挨戶登記，事實上，所有的人口戶籍資料官府中都有，但漢軍需要知道，建業城內士兵有多少人的家在秣陵縣內。劉璟在百名騎兵的護衛下來到一處賑粥點前，這裡排著長長的三支隊伍，每支隊伍都有數百人，數十名士兵動作迅速，使賑粥有條不紊，隊伍十分平靜。劉璟看了片刻，便調轉馬頭，來到不遠處的一座大宅前，這裡便是老將黃蓋的府邸，黃蓋被打得血肉模糊，在呂蒙等軍方大將的一再求情下，孫權終於鬆口，準黃蓋回家療傷，並命令周泰派人嚴密監視他的一舉一動。隨著秣陵城的陷落，監視黃蓋的士兵也逃走了，城中一片混亂，黃蓋命令家人關閉大門，誰也不見。一名侍衛上前敲門，好一會兒，門窗上開了一條縫，有人問道：“是誰啊！”“去通報你家主人，漢王殿下來看望他。”門房嚇了一跳，慌忙轉身向內宅跑去，此時黃蓋傷勢未愈，隻能趴在床榻上養傷，他正和兒子黃柄說話，他兒子黃柄在九江郡為縣令，江東形勢危急，黃柄也棄官回家，觀望時局。父子二人正說話時，管家慌慌張張跑來，急聲稟報道：“老將軍，漢王殿下來了。”黃蓋還沉得住氣，兒子黃柄卻‘啊！’的一聲站起身，緊張萬分，“父親，這可如何是好？”“你緊張什麼？”黃蓋有些不滿道：“你好歹也當過幾年的縣令，怎麼一點都沉不住氣？”話這樣說，黃蓋心中也有點緊張，他沒有想到漢王親自登門，這讓他既有點感動，也有點為難，但此時已等不了他細想，他便對兒子道：“你替為父將漢王請來，言語要得體，不準獻諂作踐自己。”“孩兒明白！”黃柄快步下堂去了，黃蓋心中歎了口氣，他當然知道劉璟為何來看自己，讓他為難啊！片刻，黃柄便將劉璟恭恭敬敬請入內堂，“我父親就在堂中養傷，殿下請進！”劉璟快步走進內堂，他見黃蓋掙紮著要起身，連忙上前按住他，“老將軍身體有傷，就免禮了。”黃蓋苦笑道：“多謝殿下百忙中來探望卑職，卑職感激不儘！”黃蓋又令兒子給漢王鋪上軟席，劉璟坐下，關切地問道：“老將軍現在傷勢如何了？”“還好吧！多虧行刑者手下留情，兩百杖打也保住了性命，傷口已經開始結痂，再靜養一個月便可以下床走路了。”劉璟點點頭，“老將軍要好好養傷，有什麼需要儘管說，我已吩咐下去，很快會有最好的軍醫來給老將軍療傷，另外也會有糧食送來。”“多謝殿下關心，糧食我府中還有一點，就不用了，隻懇求殿下善待秣陵民眾，善待江東之民。”“國以民為本，我當然會善待江東之民，江東之民和長安之民一樣，都是大漢子民，我希望能儘快恢複江東的富庶繁榮。”“國以民為本！”黃蓋低低歎了口氣，“吳侯也曾這樣對我說過，可為了征糧募兵，他便把這句話拋之腦後，殿下，說起來容易做起來難啊！”“老將軍說得不錯，我也相信孫權不想竭澤而漁，但這些年江東內部分裂，元氣大傷，他還想軍隊再重回強盛之時，那隻能是江東民眾的不幸了。”劉璟說得很誠懇，也不回避現實，黃蓋默然無語，劉璟理解黃蓋的心情，他效忠孫氏三代，現在讓他投降，估計他不會答應，隻要黃蓋不抵觸自己，那麼遲早他會轉而效忠自己，隻是時間問題。所以劉璟也絲毫不提投降之事，隻是來探望黃蓋傷情，他起身笑道：“老將軍需要休息，我就不打擾了，希望老將軍傷好後回家鄉去看看，零陵鄉親都說，老將軍很久沒有回去了。黃蓋心中感動，點點頭說：“多謝殿下提醒，我一定會回鄉去看看。”.......