不多時，郤正回來稟報，對方確實是來求和，希望劉璟能看在兩家聯姻的份上，放過江東，江東願意以最大的誠意，換取漢軍退兵。劉璟看完孫權的親筆信，忍不住笑了起來，“什麼叫做最大的誠意，難道我提任何條件他都能答應嗎？”郤正道：“從對方的態度來看，似乎確實有這個意思，不過他們又害怕殿下提出太過分的條件。”劉璟冷笑一聲，“我若不見使者，他們又會說我態度傲慢，也罷，我見見他，郤主薄也隨我一同前去會見。”劉璟快步向一樓走去，郤正也跟在後麵，他對劉璟建議道：“殿下進攻江東，畢竟缺少了一個借口，出師無名，微臣建議殿下找到一個大義的借口，以封江東之口。”劉璟停住腳步，沉思片刻笑道：“你說得很對，是需要找一個大義的借口。”一樓的客艙內，嚴畯顯得有些心煩意亂，負手來回踱步，他這次出使漢軍，孫權給了他極為沉重的任務，令他無論如何要有成果而歸，令他感到巨大的壓力。形勢已發展到現在這個地步，漢軍怎麼可能還會退兵，他怎麼還可能拿到成果而歸。事實上，嚴畯心裡清楚，江東根本拿不出任何有誘惑力的條件，江北的鐵礦早已被漢軍占領，糧食自身就不足，難道拿庫存的黃金珠寶，或者是美女名匠，可這些未必能打動劉璟。這時，艙外傳來一陣腳步，侍衛在旁邊低聲提醒道：“漢王殿下來了。”嚴畯一回頭，隻見劉璟快步走了進來，他連忙上前深施一禮，“江東從事中郎將嚴畯參見漢王殿下！”“嚴先生請坐！”劉璟態度十分嚴肅，請嚴畯坐下，郤正坐在嚴畯對麵，劉璟則坐在上首，幾名侍衛給他們上了茶，嚴畯欠身道：“下官奉吳侯之令前來拜見漢王殿下，想必殿下已經看了吳侯的親筆信，江東願儘一切努力，以最大的誠意來避免這次戰爭，還望殿下以江東人民為念，莫要施加兵戈給江東無辜民眾。”說到這，嚴畯聲音有點哽咽起來，劉璟卻冷冷哼了一聲，“讓我以江東人民為念，可你們自己又是怎麼做的，多少人背井離鄉逃離江東，多少無辜的孩子失去親人，江東人民災難深重，民不聊生，難道這是我劉璟所為？嚴先生請摸著良心想一想，江東人民就究竟是希望我劉璟去拯救他們，還是希望我劉璟調頭而走？”劉璟越說越憤怒，他站起身走到窗前，一把推開船窗，半晌他恨聲道：“數十萬江東百姓背井離鄉逃到漢國，他們皆言江東稅賦比泰山還沉重，江東官吏比豺狼還凶殘，橫征暴斂，人民家破人亡，這就是你們以人民為念，孫權為了一己之私，不惜荼毒江南百姓，而你們這些百官不加勸阻，還為其效力，就是助紂為虐！”劉璟的話如針一樣，句句刺在嚴畯心頭，他心中不免有些羞愧，半晌他才苦笑一聲道：“殿下罵得對！”“你能這樣說，還說明你有自知之明。”劉璟讓心中的不滿略微平息一下，這才嚴厲地對嚴畯道：“你回去告訴孫權，要我不打江東也可以，他必須做到三個條件，第一，立刻宣布江東各郡免三年稅賦，與民休養，三年後實施二十稅一的稅賦，和漢國齊平；第二，不得阻攔江東民眾的選擇，他們要去哪裡，是他們的自由，不得強行阻止他們；第三，江東是大漢的江東，不是他孫氏的私產，必須去除一切僭越，包括宮室、嬪妃、官員、軍隊和他的權力，恢複郡縣製度，各郡太守由朝廷任命，軍隊也是朝廷之軍，應由朝廷任命統帥，他孫權無權建立自己的軍隊。”嚴畯聽得目瞪口呆，這三條分明就是剝奪吳侯的一切權力，文官由朝廷任命，武將由朝廷委派，那吳侯還有什麼？其實不用後兩條，第一條就足以壓垮江東，免三年稅賦，軍隊早就餓死了，嚴畯也知道劉璟言不由衷，根本沒有和談誠意，他心中暗暗歎息一聲，又勉強爭執道：“吳侯好歹也是縣侯，這樣剝奪他的領地和軍隊，似乎不儘情理啊！”旁邊主薄郤正欠身道：“漢王殿下之言完全符合情理，按照漢製，國公以上方可建國，所以魏公得以建魏國，漢王殿下得以建漢國，吳侯不過是小小縣侯，他有何資格自領一國？還任命百官臣屬，割據一方，這就是謀逆，天下人人皆可討之！”嚴畯無言以對，隻得道：“那下官去回複吳侯！”劉璟點點頭，“我最多給你們十天時間，十天時間內，孫權必須要完成以上三點，我則罷兵撤軍，否則我會代天子伐逆！”嚴畯心中黯然，隻得告辭而去，劉璟命侍衛送他離去，這時，郤正低聲問道：“殿下也知道孫權割據江東是謀逆之舉，為何不公開發檄文討伐？”劉璟搖搖頭道：“曹操雖然軍事上無法再乾涉我討伐江東，但在政治上依舊可以設立障礙，若我過早發檄文，曹操就會順水推舟，令天子封孫權為吳王，我就會被自縛手腳，反而出師無名，現在我不公開發檄，曹操也無法限製住我，等最後兵臨城下之時，再發檄文也不晚。”郤正由衷地豎起大拇指，“殿下高見！”劉璟又淡淡道：“嚴畯出使漢軍，江東高官如何不知，必然會問他情況，屆時我的三個條件也就傳出去了，不管孫權答應與否，我也做到仁至義儘了。”郤正默默點頭，他對孫權忽然有一種說不出的同情，有漢王這樣的敵人，也是他的不幸所在。這時，一名侍衛進來對劉璟低語幾句，劉璟對郤正笑道：“我有事要出去一會兒，主薄先請吧！”.......吳侯書房內，張昭和步騭等幾名重臣目瞪口呆地聽完嚴畯的稟報，他們不由麵麵相覷，劉璟這三個條件分明就是讓江東自決，怎麼可能辦得到？張昭擔憂地向孫權望去，隻見孫權一言不發，目光陰鶩地望著眼前的朱筆，這支朱筆也是僭越之物，劉璟這個‘僭越’二字，算是擊中了江東的要害。這麼多年來，曹操為了讓軍隊和政權的合法，一步步爭取，終於得到了魏公的爵位，得以建國，而劉璟也同樣拚命爭取，最終被封為漢王，名正言順地享受一國之君的地位。惟獨孫權至今依然是縣侯，曹操兩次封他為吳公，都被他謝絕了，當初是不想被朝廷控製，但現在卻成為了劉璟攻打江東的把柄。僭越這種東西，平時誰都不當它一回事，無論袁術、袁紹還是劉表、劉璋。都不是暗中以帝王自稱，大家見多不怪，也習慣了，江東割據多年，僭越早成慣例，天下都已習以為常。可一旦有了需要，僭越便立刻成為江東最大的把柄，成為敵人最犀利的工具，劉璟以僭越為借口攻打江東，讓人似乎覺得可笑，可細一想，它又是如此之恐怖，這意味著劉璟出師有名了。孫權長長歎息一聲，異常疲憊道：“各位先退下吧！讓我安靜一會兒。”確實，眾人也不知該怎麼安撫孫權，好在劉璟給了十天時間，可以讓每個人都好好想一想，他們該怎麼辦？眾人都退了下去，孫權起身道：“回後宮，擺夜宴！”這個時候，孫權什麼都不想考慮了，他隻想大醉一場，忘記一切煩惱嚴畯離開了建業宮，已經快一更時分了，他也著實有些疲憊，準備返回秣陵城自己的府中休息，他剛上馬車，卻見一人從對麵跑來，叫住了他，“曼才請留步！”待來人走近，嚴畯才認出，竟然是副都護諸葛瑾，他心中一怔，剛才好像諸葛瑾不在書房，吳侯怎麼不讓他一起參加議事？諸葛瑾上了馬車，小聲道：“我府中被人監視，隻要在這裡等候曼才了。”“發生了什麼事？”嚴畯愈加驚訝，諸葛瑾府中居然被人監視，被誰監視？一轉念他頓時明白過來，除了吳侯，不會有彆人。“吳侯怎麼會監視諸葛公？”諸葛瑾歎口氣道：“一言難儘，為了交州援助之事，吳侯對我極為惱火，我們不說這個，我想問問，劉璟開出了什麼條件？”嚴畯不知該不該對諸葛瑾說，他和諸葛瑾都屬於張昭的北方派係，平時關係極好，無話不說，這種機密之事他一般不會隱瞞諸葛瑾，但現在是非常時期，著實讓嚴畯有些難辦。不過，嚴畯又想到很多人都知道了，明天消息就會傳出去，他現在說出來其實也無所謂了，他便低低歎息一聲說：“劉璟提出了三個吳侯根本無法辦到的條件。”他便將劉璟的三個條件向諸葛瑾述說了一遍，最後搖搖頭道：“我看得出，吳侯都絕望了，連軍師也無言以對，劉璟給了十天時間，這擺明了是讓江東百官自己選擇出路，諸葛公有什麼想法嗎？”諸葛瑾搖搖頭，“我現在心很亂，也不知該怎麼辦，多謝曼才告訴我機密。”“此事是絕對機密，諸葛公千萬不能告訴任何人，以免引起混亂。”“我知道，一定會保守秘密。”諸葛瑾下了馬車，轉身向停在遠處的馬車小跑而去，嚴畯心中覺得很失落，他是不是也該考慮一下自己的前途了？........