雖然陶湛的原計劃是在長安住一兩個月，但住下稍微安逸後，陶湛便不再想折騰，索性就直接在長安住下了。而且長安的氣候也比成都舒適，雖然比成都寒冷，成都的冬天大多陰雨霏霏，潮濕陰冷，陶湛也由此得了風濕，冬天腿會隱隱作痛，而長安卻晴朗乾燥，房間點了火炭，溫暖如春，這對陶湛的風濕疼非常有好處。更重要是孩子們都很向往長安的冬天，據說長安冬天的雪很大，大雪像被子一樣積在院子裡，池塘裡也結了厚厚的冰，這使得幾個孩子都非常盼望冬天，不肯回蜀。雖然此時是盛夏，但長安的夏天卻不潮濕氣悶，外麵炎熱，陰涼處卻很涼快。一早，陶湛穿過積滿樹葉的石板小徑，昨晚下了一夜的大雨，夾雜著冰雹，很多樹木都損壞了，樹葉落了一地。她來到了孫尚香所住的院子，雖然她們的居住條件遠不能和成都相比，但院子裡很安靜，也有幾處有趣的風景，大家住得倒也舒適。剛走進院子，便聽見房間裡傳來孫尚香銀鈴般的笑聲，還有一個女子的說話聲，似乎小喬也在房間裡。想到小喬，陶湛又添了一番心思，住的時間久了，她感覺小喬也是一個頗為可憐的女子，曹操、孫權都在打她的主意，父親又逼她再嫁，周家也不容她，事實上她已無處可去。看得出小喬很願意成為她們家一員，而且她從未生育，沒有子女的煩惱，她的絕世姿容讓任何一個男人都難以拒絕。陶湛是個開明的女子，她知道以丈夫的地位，不可能隻有她們幾個女人，隻要不違背她的原則，她也願意接受新人入府。比如蔡少妤，陶湛就不能接受她，她是劉璟的嫂子，是受過朝廷冊封的荊州牧夫人，現在劉琮在鄴都過得很好，也未再娶，若丈夫納她，就會有違背倫理之嫌。也正是這個緣故，蔡家也不願意蔡少妤再嫁入劉家，隻是蔡家懼於劉璟的權勢，不敢吭聲罷了。就連一向趨炎附勢的蔡瑁，也不願意女兒再嫁給劉璟為妾，陶湛也自然不肯答應這門婚姻，她寧可給蔡少妤足夠的錢財，安排好她的後半生，也不願意丈夫的名聲由此受損。就像漢惠帝娶外甥女為皇後一樣，在當時的習俗並無不妥，但今天看來，卻是荒謬絕倫之極，漢惠帝也由此在曆史上留下了不光彩的一筆。而她的丈夫也極可能會登基稱帝，陶湛又怎能不忌憚史家的筆呢！小喬就不一樣，血緣尚遠，沒有什麼倫理上的擔憂，如果丈夫願意納她為妾，也並無不可。隻是.....似乎孫尚香不太能接受這門婚姻，其實陶湛也知道，這倒不是孫尚香嫉妒，而是她覺得夫君是趁人之危，這個小妮子性格剛烈，心思也不夠細膩，她居然沒看出小喬的心思。陶湛也不想過早說破，這件事還是順其自然為好。走進院子，侍女便看到了她，立刻稟報道：“王妃來了！”孫尚香笑著迎了出來，“大姐怎麼來了？”“我有事和你商量呢！”陶湛笑著挽住她的胳膊，兩人走進房間，房間裡放著冰盆，冰氣騰騰，使房間裡格外涼爽，小喬坐在冰盆旁，見陶湛進來，她連忙站了起來。“王妃早！”陶湛笑著點點頭問道：“昨晚睡得好嗎？”“剛開始有點擔心冰雹，但很快就習慣了，我正和尚香說下了冰雹，不過昨晚是怎麼回事？”“昨晚風太大，一棵樹被刮倒，正好把問梅亭壓塌了。”“難怪，我們都聽見大呼小叫，還以為出了什麼事？”陶湛拉著孫尚香坐了下來，對兩人笑道：“今天接到將軍的口信，說遷都長安可能要延遲明年春天了，正好過兩天會有一支軍隊回成都，如果我們願意回去，可以跟軍隊一起走。”孫尚香想了想道：“大姐想回去嗎？”陶湛搖了搖頭，“說實話，我不想再折騰，回去一趟要收拾那麼多東西，想想收拾那些箱籠，我現在還害怕。”孫尚香也笑了起來，“我昨天還和小喬說，不想再回成都了。”“阿蓮呢？”陶湛又對小喬笑問道。“我無所謂，你們不要考慮我，我隨遇而安。”小喬淡淡一笑，她隻是客人，在這個問題上她沒有發言權。“那就這樣吧！”陶湛點點頭，笑道：“我們就留在長安，不回成都了。”陶湛起身道：“我這就回房寫封信給將軍。”陶湛走了，小喬心中有些憂慮，片刻，她小聲對孫尚香道：“尚香，我想回去了。”“你在說什麼？”孫尚香愕然。小喬歎了口氣，“我在這裡住的時間不短了，我想我該回去了。”孫尚香的臉頓時沉了下來，“你回哪裡去？你還能去哪裡？你自己也說無處可去了，住在我這裡不好嗎？如果你是嫌我怠慢你，那我也無話可說。”“你待我親如姐妹，我還有什麼不滿足，隻是.....哪有久居彆人家為客的？就算主人不嫌，做客人的也應該有自知之明。”孫尚香望著她，半響道：“要不然我給你做媒，許給蔣尚書如何？他妻子去年病故，現在要娶新妻，說媒者踏破了門檻，但他都拒絕了，上次我們在街上遇見他，我發現他看你的眼神很特彆，我覺得他是對你有意。”小喬苦笑一聲說：“當初我父親就是這樣逼我出嫁，我才逃到你這裡來，現在你又要逼我，那我今晚就走。”孫尚香上前握住她的手，柔聲道：“你知道我是為你好，你三十歲還不到，這樣守寡下去，膝下又無子，你後半輩子怎麼辦？女人總是要有依靠。”“我知道，我也願意再嫁，隻是…我想嫁一個我喜歡的男人。”說到這，小喬的聲音很低微了，“我其實並不在意什麼名份。”孫尚香笑道：“那你喜歡誰，告訴我，我來替你牽線。”小喬心中暗暗歎息一聲，這個鑽了牛角尖的傻妞，自己話都說到這個程度了，她就是不明白，非要打抱不平，說她丈夫是趁人之危。小喬無奈，隻得搖搖頭道：“這件事以後再說吧！”..........陶湛回房給劉璟寫了一封信，告訴他，自己和尚香都不想回成都，這時，有侍女匆匆走到門口道：“王妃，朱夫人來了。”朱夫人就是陶湛的大嫂，陶政之妻，她也是出身柴桑豪門，和陶政門當戶對，她兄長就是當年的柴桑縣令朱珣，後出任長沙郡太守，現任漢國府禦史大夫，也是漢國重臣，朱氏雖出身大戶，但她為人十分賢惠，和陶湛的關係很好，常常有走動。陶湛連忙道：“請她進來！”不多時，侍女領著朱氏走進了房間，陶湛迎上前笑道：“這麼熱的天，大嫂怎麼出門了。”朱氏抿嘴笑道：“昨晚下了大雨，趁早晨涼快，來看看你，若你不歡迎，我就走了。”“是我說錯話了，大嫂快坐下。”陶湛拉朱氏坐下，她知道大嫂這麼早來，必然是有事，她命侍女上了冰鎮烏梅茶，姑嫂之間又談了談孩子的情況，朱氏這才把話題轉到正事上，她笑了笑道：“今天我其實是來做個媒。”陶湛也笑了起來，“我的孩子都還小啊！莫非是給我家將軍做媒？”“雖然想嫁給漢王殿下的人很多，但這次不是！”“那是為誰？”朱氏想了想道：“昨天蔣尚書的母親來找我，問到了小喬夫人之事，她想替兒子求娶小喬夫人，不知有沒有這個可能？”陶湛一愣，半晌問道：“大嫂答應她了嗎？”“我怎麼能答應，我隻是說替她來問一問，這種事情當然要本人答應才行。”陶湛低頭不語，她心中著實有些為難，雖然她知道小喬其實是喜歡自己丈夫，她之所以一路西來，其實就是想進自己家門，但丈夫又沒有明確表態。嫁給蔣琬其實很不錯，將來可以做相國夫人，而嫁給自己丈夫最多隻能做妾，將來或許能為嬪妃，如果小喬聰明一點，她應該選擇做相國夫人。不過，若丈夫知道這件事，恐怕他會不高興，這讓她一時難以回答。沉思良久，陶湛歎口氣道：“這件事恐怕要先問一問她本人，要她答應才行。”朱氏也是極為聰明之人，她看出陶湛回答得很猶豫，很勉強，她便隱隱感覺，這裡麵恐怕不是那麼簡單，以小喬的美若天仙，很可能是漢王看中了小喬，自己這個媒人可就要惹禍了，和漢王爭女人，可不是明智之舉。算了，這件事緩一緩再說，至少要弄清情況，想到這，朱氏連忙笑道：“這件事我隻是隨口問問，其實我不是媒人，以後再說吧！”陶湛點點頭，“不過我可以試探一下，看她本人對蔣尚書印象如何，假如她本人願意嫁給蔣尚書，我若隱瞞不說，這對她也不公平。”“你看著辦吧！反正彆提我就行了。”“我知道，我不會提你，就說蔣尚書欲娶新妻，外麵傳得很廣，看看她的反應。”朱氏點點頭又道：“我來還有另外一件事，你大哥昨天寫封信來，他聽到一個消息，可能和你有關。”“什麼消息？”“你兄長在信中說，曹操派兒子曹丕出使長安，其中一個目的便是想和漢王聯姻，把曹憲許配給漢王。”半響，陶湛才歎息一聲，這件事最終還是來了。..........