天漸漸亮了，漢水江麵也恢複了平靜，經過一夜生死拚搏，付出了兩千餘人陣亡的代價，張遼率領的曹軍主力終於利用皮筏渡過了漢水，而與此同時，宜城縣的於禁也利用羊皮筏子偷渡漢水成功，撤回了北岸，曹軍再次彙集於樊城大營。儘管這次曹軍渡江突襲並沒有取得多大的戰果，還付出了不小的代價，但曹操的戰略卻成功了，曹軍渡江使漢軍蒙受巨大的壓力，劉璟不得不暫停北伐，率軍支援襄陽。北伐雖然隻是暫停，但至少要半年後才能再次發起攻勢，這就為曹軍部署隴西防禦贏得了寶貴的時間，從這個角度來說，曹操南征襄陽達到了預期的目標，獲得了成功。就在曹軍渡江後的次日清晨，魏延率領五千漢軍先鋒抵達了襄陽，到了中午時分，劉璟率領的數萬主力軍隊也出現在隆中，這時，文聘和賈詡也趕到隆中迎接劉璟的到來。“卑職判斷失誤，阻截曹軍不力，請州牧處罰！”文聘十分慚愧，雖然賈詡已經意識到曹軍的目的是要從隆中渡江，但他還是判斷失誤，認為曹軍是去阻擊漢軍援兵，從而沒有能抓住追擊曹軍的戰機。劉璟已得到稟報，他扶起文聘笑道：“這次曹軍南渡及北歸，顯然事先經過了精心謀劃，還使用了羊皮筏子，這對南方軍隊而言，確實難以想到，這次隻要能守住襄陽，我就認為你們沒有失職，值得嘉獎！”這時，賈詡也走上來施禮道：“說起來慚愧，文將軍想不到曹軍會使用羊皮筏子可以理解，但我是西涼人，從小就很熟悉這種渡河載具，我卻沒有想到，就有點說不過去了，這次讓曹軍逃脫，責任在我，和文將軍無關。”“軍師就不必自責了，其實我是擔心曹軍進攻江夏，好在曹操暫無此意，也算是我們的幸運。”說到這，劉璟又對眾人笑道：“去隆中碼頭看看吧！”他翻身上馬，眾人簇擁著他向隆中碼頭而去，此時隆中碼頭上堆滿了曹軍丟棄的軍資和兵器，漢軍士兵正在清理各種物資，劉璟來到一堆羊皮筏前，這是被江水衝上岸的皮筏，足有四百多隻，大多被放了氣，還有十幾隻完整的皮筏堆在一旁。劉璟仔細看了看這些羊皮筏，回頭問賈詡道：“軍師見過最大的皮筏有多大？”賈詡想了想道：“當年董卓軍中就有，其實就是用三十隻小皮筏拚接而成，四周綁有巨木，體型十分龐大，最多可載兩百餘人，但主要是用來運糧，就算是千石戰船恐怕也撞不翻。”劉璟點了點頭，“這次曹軍用的是小皮筏，並且嘗到了甜頭，我很擔心他以後會造巨型皮筏，便於運輸，對我們荊州的威脅就大了，而且這次曹軍渡江，將我們水軍防禦麵狹窄的弱點暴露無遺，今天從宜城縣過江，說不定明天就會從安陸郡過江，令人防不勝防啊！”賈詡苦笑一聲，沒有說什麼，劉璟又對文聘和魏延道：“你們先回襄陽吧！把軍隊駐紮好，我等會兒和賈軍師坐船去襄陽。”眾人施禮告辭，劉璟和賈詡則上了一艘千石大船，順水向襄陽方向駛去船舷邊，劉璟久久凝視著對岸被摧毀的鄧縣縣城，目光中充滿了惱怒，這時，賈詡慢慢走到劉璟身旁，半響歎息道：“或許我們要改變計劃了。”劉璟回頭看了看他，不解地問道：“軍師這是何意？”“曹操已經找到了破解漢水防禦的辦法，對我們西線的北征就形成了巨大的壓力，畢竟曹操的兵力要超過我們很多，如果我們戰略重點在西麵，那曹軍隨時可以從東線牽製我們，我感覺這曹軍渡江其實就是在警告我們，如果我們不放棄北伐，那麼還會有第二次渡漢水，而那時恐怕就不是襄陽，而是江夏了。”“這和我們改變計劃有什麼關係？”“我們原來的計劃是先奪取隴西，在隴右站穩腳跟後再進攻關中，但現在看來，我們必須儘快奪取關中，如果曹軍再從荊襄牽製我們，那我們就可以從關中向東威脅並州，甚至可以從背後威脅南陽，這樣就實現了對曹軍的兩麵包圍。”劉璟沉思良久道：“我們可以支持交趾太守士燮，讓他有實力抗衡劉備，這樣一來，我便可以將江陵的水軍及戰船全部轉到漢水，使漢水的水軍防禦增加一倍，同時再募兵五萬，將荊州的防禦兵力增加到十二萬，我想這樣就不會影響到我的西征計劃了。”賈詡明白劉璟的意思，他暫時還是不想先攻關中，還是要按原計劃，在隴西站穩腳跟後再向關中進軍，這樣也比較穩妥，想到這，賈詡笑道：“或許我還有一策，讓曹軍被合肥方向牽製，進攻荊州也會有心無力。”“合肥？”劉璟眼睛一亮，他有點明白賈詡的意思了，如果是那樣，倒也是良策，他相信孫權一定會吞下這個餌張遼率軍平安歸來，劉璟也被迫停止西征，前來援助荊州，這使曹操心中十分痛快，趁劉璟軍隊尚未抵達襄陽，曹操便下令擺宴慶賀這次出兵行動成功。大帳內，曹操擺下了酒宴，眾人圍攏一圈坐下，幾名軍中力士在大帳內相撲為戲，眾人笑語聲不斷，氣氛十分熱烈。這時曹操舉起酒樽對眾人笑道：“各位請聽我一言！”大帳內立刻安靜下來，無數雙目光注視著曹操，曹操這才緩緩道：“這次渡江的意義，不僅僅是我們成功將劉璟逼來援助襄陽，也不是我們能全身而返，更重要是我們這些年一直在荊州水軍的壓迫之下，終於找到了一條對抗荊州水軍之路，我們不需要傳統的戰船，完全可以利用羊皮筏子的便利、靈活來和荊州水軍作戰，來，這一樽酒我們一起飲了！”眾人齊聲應和，端起耳杯將酒一飲而儘，這裡麵很多人都不太明白曹操最後一句話的深意，張遼卻明白，因為有數百名落水的曹軍士兵，居然各自抱著一隻羊皮囊遊回了對岸，這個發現意義重大，這樣一來，曹軍士兵隻要略略會泅水，他們就能順利遊過漢水。以前也有人提議士兵可以抱著木頭渡江，但畢竟木頭攜帶不便，而羊皮囊則可以疊放在背包之中，每個士兵隨身攜帶，每人帶上四個，盔甲和兵器便可以放置在皮囊上渡江。甚至可以臨時拚成巨型皮筏，運載戰馬和輜重渡江，正是這個發現，才讓曹操欣喜若狂，這麼多年來一直困擾他的渡江問題終於迎刃而解，當然，長江還不行，但除了長江之外，曹軍便不會再被任何河流所困。曹操見張遼若有所思，便笑問道：“文遠在想什麼？可是在想羊皮囊的妙用？”“是！卑職正在想此事，另外，卑職還有點擔心合肥，擔心江東軍乘虛襲擊合肥城。”曹操嗬嗬一笑，“我確實得到急報，黃蓋率領兩萬江東從曆陽渡江，殺向合肥，但我一點不擔心孫權會真的為劉璟賣力，助劉璟擊敗我們，他有什麼好處？對他而言，最大的利益就是曹劉兩敗俱傷，所以他隻會擺擺樣子，絕不會真的進攻合肥。”“丞相果然是洞察人心。”眾人紛紛舉杯讚譽。曹操又喝了兩杯酒，不覺有些半酣，他歎息一聲道：“當年穰山一念之差，留了劉璟一命，沒想到他最終成為我的心腹大患，以致於今天如此被動，今年我已五十有八，年近花甲，卻天下未平，北方流民日甚，烈士暮年，壯誌未酬！”說完他又舉起酒樽，將樽中酒一飲而儘，不覺有些酩酊醉意，站在曹操身後的許褚感覺丞相已經不支，連忙上前低聲道：“丞相可要去更衣？”曹操點點頭，“孤確實要去更衣！”許褚扶起曹操，曹操又對眾人笑道：“這一去未必再回來了，我知道大家都希望我離去，那我就成全各位，大家暢快喝酒吧！明天我們再商議如何對付劉璟的到來。”眾人大笑起來，都起身施禮，許褚這才扶著丞相小心地從後帳離去，曹操離去了，眾人沒有了約束，大帳內再次熱鬨起來，眾人談笑風聲，氣氛熱烈。這時，曹洪端了一杯酒走到張遼麵前，似笑非笑道：“文遠此戰雖敗，卻敗得壯烈，連丞相都讚不絕口，還置酒為文遠慶賀，令人不勝欽佩，我來敬文遠一杯，聊表心意。”張遼聽出他話中帶刺，心中略略不悅，淡淡道：“張遼隻是謹遵丞相之命作戰，丞相置酒也和張遼無關，不敢受子廉將軍之讚，這杯酒我們還是各自飲了吧！”他端起酒一飲而儘，曹洪臉色微變，冷冷道：“文遠莫非不給我這個麵子？”“非也！我隻是飲子廉將軍的酒，不受子廉將軍之讚，子廉將軍請吧！”“哼！”曹洪重重哼了一聲，隨手將酒潑在地上，轉身便走，當麵潑酒於地，這是酒桌上極為羞辱人的舉動，張遼頓時大怒，一拍桌子喝道：“曹洪，你這是何意？”曹洪回頭瞥了他一眼，用一種譏諷的語氣道：“沒什麼，我隻是在祭奠不幸被將軍所殺的無辜鄉人罷了，將軍何必動怒？”張遼立刻明白過來了，就是那個淫辱民女、殺人奪財的軍侯，曹洪果然找自己發難了，張遼豈是受辱不語之人，他深深吸一口氣，沉聲道：“曹洪將軍，請你把話說清楚再走！”