就在曹軍大舉入侵襄陽的同一時刻，劉在天水郡西城縣迎來了建安十七年的新年旦日，按照原計劃，今天整個劉氏家族將第一次在襄陽參加族祭，但劉顯然不會再去襄陽，他委托劉虎代表自己前往襄陽。清晨，當第一縷陽光透過雲層，將萬丈霞光映照在城頭之上時，從城頭向遠方望去，祁山依舊是一片白雪皚皚的世界，在陽光照耀下格外地金光閃爍。守城的千餘士兵熬過了寒冷而又漫長的一夜，紛紛振作起精神，準備換崗後回軍營休息，就在這時，城頭忽然出現了一陣騷亂。漢軍主帥劉居然也出現在城頭，讓士兵們又是驚喜，又是意外。“州牧早！”幾名士兵見劉到來，連忙向他躬身施禮，劉笑著點點頭，“大家新年早！”這時，數百名守兵都圍了上來，“州牧，新年好！”眾人大聲地向劉問好，新年旦日之時，州牧竟然和他們在一起，士兵都十分感動。劉笑著揮了揮手，“各位弟兄辛苦了，今天旦日，會有酒有肉，好好犒勞大家！”眾人歡聲雷動，這時，有士兵指著遠處喊道：“州牧，糧隊來了！”劉向南麵官道望去，隻見一支長長的隊伍正逶迤而來，漢軍大旗招展，一輛輛木牛在官道上疾速奔走，正向西城方向行駛而來，這是從祁山堡過來的糧車，約兩千輛。拿下西城後，經過近兩個月的磨合，以及大量木牛交付軍方，漢軍已經初步建立起了糧食運輸線，實行分段運輸。從武都郡下辨縣運糧到風雲城，再從風雲城到曆城，然後到祁山城，最後由祁山城運到西城，一共分為四段，每段兩千輛木牛，這樣一來，一方麵減輕運糧士兵長途跋涉的辛苦，另一方麵也加快糧食周轉，減少途中的運輸風險。從祁山城到西城平均十天一個來回，至今已經運送了四趟，累計運送了四萬石糧食，使西城的存糧達到十萬石，這和當初第一次北伐西城時，軍營存糧不足一萬石相比，已經不可同日而語了。糧食的充足，成了北伐成功最堅實的保障，一旦西城的軍糧積攢到二十萬石，北征的時機就成熟了。西城城門緩緩開啟，一輛輛木牛糧車魚貫而入，兩千名蠻族運糧士兵個個滿頭大汗，臉上洋溢著完成任何的喜悅，他們終於趕在新年第一天將糧食送來了西城。這時，送糧士兵發現了站在城門內臉上掛著笑容的州牧，送糧士兵頓時一片歡呼。劉走上前，拍了拍幾名送糧士兵的肩膀，慰勞他們幾句，又高聲道：“各位送糧的弟兄，各位守城的將士，過去的一年辛苦大家了，新的一年，隻要大家奮發努力，我相信大家一定會有更好的收入，改善家人的生活，你們的父母妻兒也一定會以你們為榮！”兩千蠻族士兵靜靜聽著劉新年祝詞，不僅是他們，還有上萬守軍，將他們的主公團團圍住，仰視著劉，聆聽他的話語。“今天進入了建安十七年，此時曹操正率十萬大軍兵壓襄陽，他是想就此逼迫我們停止北伐，但他想錯了，我們仍然要北伐，今年將是漢軍創造輝煌的一年，這就是我今天為什麼會出現在西城的原因，各位兄弟，英勇的將士們，讓我們一起揮師北上，再鑄漢軍輝煌！”劉的話語感染了城內城外上萬漢軍將士，他一起高呼起來，“願跟隨州牧北伐！北伐！”喊聲直衝雲霄，每個士兵都感到熱血沸騰，他們從內心深處渴望出征一刻的早日到來運糧的主將正是王平，他走在隊伍中間，當隊伍開始緩緩進城，他催馬奔至前麵，看到了正準備回城的主公，“州牧請留步！”王平在後麵大聲喊道。劉回頭，見是王平在叫自己，他笑著走上前問道：“王將軍不是在祁山城嗎？”王平翻身下馬，上前躬身道：“卑職有點不放心這次運糧北上，所以特地跟隨押運。”劉聽出他話中有話，便問道：“出什麼事了嗎？”“回稟州牧，我派出的巡哨在祁山北道一帶發現了一支騎兵，絕對不是漢軍，是一支來曆不明的軍隊，大約千餘人左右。”“什麼時候的事情？”劉的神情變成凝重起來，居然發現千餘人的騎兵，難道是曹軍，如果隻是發現十幾人的曹軍巡哨，這很正常，問題也不大，但居然出現千餘人的曹軍隊伍，問題就有點嚴重了，關鍵曹軍是怎麼過去的？“四天前發現，因為是晚上發現，不能肯定是不是曹軍，所以暫時沒有稟報。”“這次北上，你們又遇到了嗎？”劉又問道。王平搖了搖頭，“我一路派斥候搜尋，他們卻消失了，沒有發現蹤跡。”劉沉吟片刻道：“你跟我來！”劉翻身上馬，在數百侍衛騎兵的左右護衛下，他帶著王平向城外的大營疾奔而去。目前，漢軍在西城的兵力有四萬人，除了一萬人駐紮在城內，另外三萬人則駐紮在西城外，不多時，劉來到了大營門前，他翻身下馬向大營內走去，又吩咐親兵道：“去將劉正給我找來。”大帳內，黃忠正和法正商議新年犒軍之事，目前，黃忠依舊是西城漢軍主將，而劉隻是來視察，並沒有取代黃忠的主將之位，這時，一名士兵在門口大聲稟報，“州牧來了！”隻見劉快步走進了大帳，後麵跟著王平和劉正，黃忠與法正連忙起身，躬身施禮，“參見州牧！”劉擺擺手笑道：“今天是新年，本不該談論軍情，但王平將軍帶來一個消息，我覺得應該重視，所以特來和大家商議。”劉快步來到沙盤前，對王平道：“王將軍再說一遍吧！”王平向眾人施一禮道：“大約四天前，我派出的巡哨在祁山北道發現一支千餘人的騎兵，來曆不明，我後來再追蹤，他們便失去了蹤跡。”眾人麵麵相覷，祁山道應該已經被他們控製了，怎麼會出現一支千餘人軍隊，而且還是騎兵，這肯定不是漢軍，那會是什麼人？難道是曹軍發現一條小路？這時，劉拾起木杆指著東麵木門堡道：“我懷疑是木門堡的曹軍，或者是上縣的曹軍，從小道過來，各位以為呢？”黃忠搖了搖頭，“我覺得不太可能，現在除了官道勉強可行外，其餘地方依舊大雪封山，我派出的士兵去巡視過，連上道都無法通行，更不用說其他小道了。”法正沉吟一下道：“那會不會是從西麵過來的曹軍或者氐胡軍隊？”“西麵南安郡的曹軍沒有騎兵，不會是他們，至於氐胡倒有可能，不過就算他們要來，也必須走冀城繞過來，再說氐胡來這裡做什麼？”黃忠不認為是氐胡。這時，劉正遲疑一下道：“我聽手下說，現在雖然大雪封山，不過河麵上都結冰了，可以從河麵上走過來。”這句話頓時提醒了眾人，他們再看沙盤，很快便找到了兩條冰河道，一條是從木門堡沿著漾水可以走到祁山以南，另一條道是白水，一直通往隴西郡，這兩條河如果在春夏季節是無法行軍，但冬天河麵結冰，加上覆蓋上雪，反而可以在冰上行軍。這時，劉緩緩說：“千餘人的騎兵，以木門小小一座軍寨，養不起這麼多戰馬，我懷疑是從隴西過來的氐胡，因為第一次北伐，氐胡就幫助曹操欺騙了我們，他們知道我會算舊帳，所以他們這一次還會再幫曹操。”“如果真是氐人，那就不會隻有千餘人，應該有更多氐人，是來截斷我們的糧道。”法正剛說完，大帳外有士兵急聲稟報道：“啟稟州牧，祁山城有緊急消息！”眾人心中頓時有一種不妙的感覺，劉立刻令道：“讓報信人進來！”片刻，一名報信兵被領了進來，他跪下泣道：“啟稟州牧，祁南驛前天晚上被不明身份者襲擊，三百名工事兵傷亡慘重，隻有數十人逃出，另外曆城到祁山城的運糧隊也被襲擊，傷亡兩百餘人，近五百輛木牛被燒毀，說是至少被千餘騎兵包圍突殺，好像是曹軍，但又不像曹軍，現在糧道已被截斷。”“砰！”劉狠狠一拳砸在桌上，他咬牙切齒道：“除了氐胡，不會是彆人，這必然是楊千萬派來襲擊我們的糧道。”王平心中慚愧，抱歉道：“卑職有罪，沒有能及時稟報，請讓卑職將功折罪，率軍去掃平這支騎兵。”劉想了想又令道：“去將馬岱找來！”片刻馬岱匆匆趕來，他已經大致了解了情況，他向劉行一禮，劉便對馬岱和王平道：“你們二人可各率三千人，和鷹擊軍一起南下，給我全殲這支騎兵，一個不留。”馬岱和王平一起躬身接令，“遵令！”兩人領令而去，旁邊黃忠卻有點擔心道：“我擔心不止千餘人，後麵應該還有補給隊伍，我們是不是可以去接應他們。”劉搖了搖頭，“他們有六千軍隊，如果這樣還對付不了氐胡，那就太讓我失望了，軍隊已經足夠，老將軍不用再去接應了。”