房間裡，劉璟將曹操的親筆信交給賈詡，“軍師先看看，然後我們再談。”賈詡一眼認出信封上是曹操的筆跡，他頓時精神一振，坐直身體，打開信仔細地看了一遍，他的眉頭也微微皺了起來，但看到是派三子曹植到來時，他似乎想到什麼，不由又笑了起來。賈詡將信還給劉璟笑道：“這是曹丞相的一貫風格，信中隻敘友情，正事應該是由曹植來談，不過我有點奇怪，曹操丞相竟然讓曹植來出使荊州。”“這有什麼特彆嗎？”劉璟笑問道。賈詡點點頭，“如果他是派心腹謀士來，一點問題沒有，但他派兒子為使，這還是第一次，當然，或許他是想讓兒子磨練一下，但我覺得，曹丞相似乎是想讓曹植來主導荊州之事。”“他來主導？”劉璟不由冷笑一聲，“我看他年紀不過二十歲，他能替父主導荊州之事？當心彆壞了大事。”“主公放心吧！曹丞相心裡有數，不會讓他兒子壞事，我想他應該都交代好了，或許下次就有重臣相輔。”劉璟心念一轉，忽然有些明白過來，“軍師的意思是說，曹操是想讓曹植繼承他的衣缽？”賈詡連忙搖頭，“沒有一定之事，應該還是曹丕為主，但曹丞相或許也會考慮讓曹植繼承，據我所知，他異常疼愛這個第三子，常常對人說曹植最像他，更重要是，曹丕有些事沒有處理好，讓曹丞相非常反感，影響了他的繼承。”“比如什麼事？”“最嚴重的一件事是曹丕趁亂納甄氏，八個月後，甄氏便產下一子，你說這孩子是袁氏還是曹氏？雖然當時曹丞相沒有說什麼，但我們都知道，曹丞相對自己兒子好色頗為不滿。”劉璟忍不住笑了起來，“曹操也是好色之人，立身不正，他怎能責怪自己兒子坐歪了？”賈詡雖然投降了劉璟，也忠心輔佐劉璟，但他內心深處，總是對曹操懷了一絲歉疚，比如他從來不直呼曹操之名，而是稱曹丞相，便是這個原因。賈詡搖了搖頭，“這其實和好色無關，而是事關子嗣延綿，若甄氏是未嫁之身倒也罷了，偏偏她是袁紹的兒媳，曹丕不經父親同意，也未讓醫官驗身，便擅自娶了她，你說曹丞相怎麼會不生氣。”劉璟笑了笑，又問道：“那其次呢？”“還有就是張繡之死，曹丕趁父親西征，逼死了張繡，雖然後來發生事我不知道，但有一點我很清楚，曹丕未經父親同意，擅自逼死張繡，這必然會使曹丞相大怒，影響很壞，更重要是袁氏餘孽複興一事，也是因為曹丕處置不當，影響到了赤壁決戰，正是發生了這些事，曹丞相才會有讓曹植繼承衣缽的想法。”劉璟點點頭，“我們不說此事了，說正事吧！軍師認為曹植此來，是何用意？”賈詡沉吟一下道：“如果我沒有猜錯的話，曹丞相是想和主公談判！”“談判什麼呢？”“應該是想讓我們放棄關中，坦率地說，我們的關中戰略讓他枕席難眠，可他又無力阻擋，所以隻能來求主公不要再北上了。”劉璟不由啞然失笑，“這種事能夠靠求來解決呢？”“所以他才派兒子來談判！”賈詡微微笑道：“我想曹丞相一定會大大讓步，主公如果有意，可以獅子大開口，隻要他可以辦到，他都會答應，甚至主公可以要求封王。”這時，劉璟忽然想起一事，連忙道：“軍師可知道一個姓米的宦官嗎？據說此人是劉協心腹宦官。”賈詡臉上露出一絲鄙夷之色，“斷袖之癖罷了，提他做什麼？”“他也來了，事實上他年初就來過，上次是督導祭祀，順便替我傳劉協的口信，而這次是受劉協派遣冊封我。”賈詡極為老辣，一下子便明白劉璟的意思了，“主公是說，此人是曹操放在劉協身邊的毒蛇？”劉璟點點頭，“若不是才怪了。”賈詡閉目沉思片刻，才緩緩對劉璟道：“既然如此，主公不如先見一見這個米宦官，然後再見曹植。”下午，宦官米應在州衙向劉璟宣讀了聖旨，進爵劉璟為楚公，加封驃騎將軍，同時封劉璟之妻陶氏為荊國夫人，封次妻孫氏為吳國夫人，封劉璟長子劉致為亭侯、加振武校尉。果然不出劉璟所料，在旨意中，絲毫沒有提到益州，也沒有提到漢中，劉璟心中冷笑不已，叩首謝恩，米宦官將聖旨給了劉璟，又低聲對劉璟道：“老奴有幾句機密話，要轉告州牧。”劉璟知道他是要轉告劉協之言，可一想到賈詡對他的評價，心中就一陣惡心，他忍住心中的不快笑道：“請米公公倒我官房喝杯茶。”米宦官欣然跟劉璟進了官房，他坐下來含情脈脈地望著劉璟，看得劉璟後背一陣發麻，對幾名親兵道：“你們先退下！”親兵退了下去，劉璟喝了一口茶，冷冷道：“公公有什麼機密之話就說吧！”“老奴臨走時，聖上讓我轉告州牧一句話，‘卿既然已據荊蜀，為何不興王師殺入中原，拯救漢家社稷，難道卿也有異心乎？’”米宦官的聲音很尖細，他模仿劉協的聲音，帶著一股陰森之氣，語氣中充滿了怨恨，就像一個守寡多年的深宮怨婦，從骨子裡發出的怨恨。劉璟沉下臉一言不發，他心中充滿了不屑，他可以想象劉協說這句話時，眼中充滿了對自己的嫉恨和不滿，一個被壓抑很久的人，心中必然是扭曲的，這種人用正常的途徑無法說服於他。半晌，劉璟才淡淡道：“米公公，我們做個交易吧！”米宦官臉上頓時堆砌起諂媚之笑，“州牧請說，老奴願意和州牧做交易。”劉璟忽然冷冷地盯著他，目光如刀子一般銳利，仿佛直插進人的心中，米宦官嚇得心中一顫，兩股一陣戰栗，耳中隻聽劉璟冰冷的聲音，“該怎麼向天子答複，你替我說，作為條件，我可以裝作不知道你私通曹操之事......”劉璟抽出劍，壓在他脖子上，低聲道：“若你膽敢對我兩麵三刀，我會讓你死無喪身之地！”米宦官頓時嚇得癱軟在地上，褲襠一陣潮濕，連小便也失禁了，劉璟不想再看他一眼，收了劍喝令道：“來人！”幾名親兵快步走進，劉璟一指米宦官，“米公公病了，速送他去貴賓館休息！”........米宦官去州衙宣旨時，曹植並沒有跟去，一方麵他也極為厭惡這個不男不女的宦官，另外一方麵他骨子裡的傲氣也使他不想這麼快去見劉璟。房間裡，曹植正飲酒彈琴，且歌且唱，這時，他琴中出現異音，嘎然而止，曹植冷冷地問道：“有什麼事？”院子裡傳來館丞緊張的聲音，“曹公子，我家州牧來了。”“哦！我知道了。”曹植隨口答應一聲，他又調了調音，院子裡卻傳來劉璟的笑聲，“植公子欲做伯牙，可惜我不是子期。”曹植一下子愣住了，他起身走到窗前，隻見劉璟穿一身淡紫色的細麻長袍，頭戴平巾，正負手笑著望他，曹植臉有點發熱，他雖然是清高之人，卻也懂得待客之禮，他沒想到劉璟竟然紆尊降貴，親自來拜訪自己，這讓他心中頗為感動，也極大滿足了他的虛榮心。他連忙拱手道：“子建失禮了，請州牧進來坐！”他手忙腳亂地收起了琴和酒盞，整了整衣冠，上前開了門，劉璟笑著走了進來，“不請自來，植公子見諒！”“是我失禮，州牧請坐！”劉璟並不客氣，麵向東坐下，曹植也坐了下來，這時，館丞呈上來兩杯茶，劉璟點點頭，“退下吧！”他從懷中取出一封信，放在桌上推給了曹植，“這是我給令尊的回信，望公子替我轉達。”“一定！一定！”曹植收起信，又欠身笑道：“先恭喜州牧進爵為楚公，官任驃騎將軍，這可是僅次於大將軍，位比三公，足見天子對州牧的看重。”劉璟卻搖了搖頭，“可惜這裡麵沒有我想要的東西，我想要益州牧，令尊也沒有給我。”曹植沒想到劉璟會如此坦率，一下子便進入了主題，他畢竟經驗不足，不知道繞圈子試探劉璟的底線，更不知道可以先漫天要價，然後再和劉璟慢慢就地還錢。他沉思一下道：“我父親說，如果州牧想兼任益州牧也可以，如果想封王也可以，隻要州牧答應一件事，那麼州牧儘管提出官爵要求。”“那究竟是什麼事呢？”劉璟故作不解地問道。曹植猶豫了，他不知該不該就這麼說出來，劉璟卻笑道：“如果植公子覺得為難，那我就不問了，我可能明後天要出發去益州，所以特來向植公子告辭！”劉璟抱拳拱拱手，正要起身，曹植連忙道：“請稍坐，聽我一言。”劉璟笑吟吟望著他，“公子請說，劉璟洗耳恭聽！”曹植歎了口氣道：“州牧可知九錫，一曰車馬，二曰衣服，三曰樂器，四曰朱戶，五曰納陛，六曰虎賁之士百人，七曰斧鉞，八曰弓矢，九曰秬鬯，至尊至貴，若州牧答應此事，父親甚至可以請旨給州牧加九錫！”劉璟笑了起來，“連令尊都不敢妄談加九錫，劉璟官微職卑，哪裡敢有這種僭越之心，九錫就免了，封王也免了，益州牧可以考慮，公子請直說吧！”“好！那我就直說了。”曹植咬牙道：“我父親希望州牧五年之類不要北上關中，州牧一切條件都可以提。”劉璟心中著實有些失望，連曹操這種雄才大略之人，竟也提出這種不切實際的條件，他還能有什麼條件讓自己答應，九錫、王爵，還是天子之位，問題是.....自己可能答應嗎？劉璟沉默了片刻，用一種嘲諷的語氣道：“既然什麼條件都可以提，那我就提出條件，請植公子轉告令尊，如果他願意告老還鄉，我很願意接替他的丞相之位，替他分擔天下苦思，如何？令尊會考慮嗎？”曹植呆住了，他不知道自己該怎麼回答，他心中又是憤怒，又是慌亂，臉脹得通紅。這時，劉璟瞥了他一眼，又淡淡道：“丞相之位我隻是開個玩笑，我可沒有你父親的尊望，不過，公子替我轉告令尊，我手上有一份衣帶詔，如果他願意，我可以還給他。”