就在滿城民眾奔至錦河邊驚恐地望著‘水火交融’奇景之時，益州治中費觀也坐在一輛馬車裡，遠遠地注視著烈火焚河的壯觀。他並沒有象普通民眾那樣驚恐，他知道荊州軍手中有火油，能在水麵上燃燒，但今天親眼目睹，還是讓他感到了無比的震撼。他抬頭看了看天空，原本月朗星稀的晴朗夜晚已經看不見了，滾滾黑煙遮蔽了一切，空氣中充滿令人窒息的刺鼻氣息，他低低歎息一聲，對車夫令道：“回府！”馬車啟動，向南城的費府駛去，在成都有三座壯觀的府邸，一座是位於城中間的州牧府，占地五百畝，儼如一座皇家宮。另一座是城北的張府，原來彆駕張鬆的府邸，占地一百二十畝，張鬆被殺後，府邸並沒有被沒收，依然住著張氏族人，張任的府邸就緊靠在一起。再有就是城南的費府，占地百畝，是費氏家族的府邸，住著費氏家族百餘口人，象費觀、費詩、費禕等等，都是巴蜀有名的人物，所以成都城內又有‘費南張北中劉侯’之說。費觀的馬車緩緩停在台階前，侄子費禕連忙迎了上來，費禕今年二十歲出頭，和董和之子董允並稱為巴蜀雙英傑，身材高大，皮膚白皙，氣質溫文爾雅，他是費家後備的佼佼者，被費家寄予厚望。“二叔！”費禕上前施禮道。“有什麼事嗎？”費觀溫和問道，他知道侄子惜時如金，不會無事站在府門口。費禕上前一步，在叔父耳邊低語幾句，費觀一怔，他怎麼來了？費觀點點頭，“我知道了，你去忙吧！”費禕卻猶豫一下道：“我想為二叔研墨。”費觀一下子明白了侄子的意思，他也想參與會麵，這樣也好，整天讀書，變成書呆子，董允年紀不過比他大兩歲，做了劉璟的記室參軍，最近又升為襄陽郡丞。象劉敏、龐山民、周不疑、蔣琬等人，都是極為年輕的才俊，甚至連荊州牧劉璟自己也不過二十餘歲，便已名震天下，成為能與曹操抗衡的一方諸侯。在益州亂世之時，侄子是該有所行動了，費觀點點頭，那就一起去吧！費府的貴客堂內，法正負手在堂上來回踱步，自從劉璋死後，他便被劉循冷落了，打發去文昌閣掌管圖書，這倒不是因為他東州士的身份，劉循因為嶽父龐羲是東州士領袖，所以對東州士比較寬容。而是因為法正從前和張鬆密切，可以說他就是張鬆一手提拔起來的心腹，劉璋不太在意這種關係，但劉循卻極為忌諱。現在荊州軍已全麵進攻巴蜀，兵臨城下，法正心中有些急切，他想為劉璟做一些事，有利他將來的地位，想來想去，他決定從巴蜀世家入手。成都有兩大世家，費氏家族和張氏家族，對政局都有著舉足輕重的左右，張家目前是張任做主，法正沒有把握，他便轉到費家身上，原因很簡單，因為費家也是荊州安陸郡人，和東州士有著極深的淵源。這時，堂外傳來的費觀笑嗬嗬的聲音，“讓孝直久等了！”法正回頭，隻見費觀快步走上堂來，後麵跟著侄子費禕，剛才就是費禕接待了他，他聊了一會兒，他感覺費禕頗有眼光，雖然是一介書生，卻令人刮目相看。法正連忙躬身施禮，“打擾治中了！”在益州官場上，吳懿雖是武將之首，卻代行軍師之職，彆駕張鬆死後，吳懿就是益州第一號人物，是文武官員之首。原本新任彆駕黃權是文官第二位，由於黃權支持劉緯，已兵敗失蹤，現在治中費觀便成為文官次位，比蜀郡太守董和還要高一位，所以法正對他極為恭敬也是在情理之中。費觀微微一笑，擺手道：“孝直請坐！”兩人分賓主落座，費觀又給費禕使個眼色，讓他也坐下，費禕便陪坐在末位，費觀先不談公事，而是法正笑道：“久聞孝直有識人之才，不知是如何識人？”法正輕捋短須笑道：“識人和醫人一樣，先看氣表，也就是氣正儀清，氣質要正，為人正直，處世大義凜然，儀表要清，見而望俗，這卻不是指天生皮囊，而是指讀書修養的氣度。氣表好，再看談吐，是否胸有錦繡，是否見識長遠，是否思路清晰，是否眼光透徹，一表一內，便可以看出一個人的前途。”“說得好！”費觀讚道，他又一指費禕，“請孝直看看我這侄子如何？”法正微微一笑，“剛才我已令侄交談幾句，從他說‘新漢將興’這四個字，我便知道令侄非同小可，他將來的成就皆在你我之上，我不妨大膽預測，令侄必是宰相之才。”費禕連忙起身謝道：“晚輩不敢當此盛讚！”費觀也是思路極為敏感之人，從法正口中聽到‘新漢將興’四個字，他心中便一跳，暗忖道：‘此人說這話是什麼意思？’他不露聲色問道：“孝直三次出使荊州，覺得劉璟此人如何？”事實上，法正隻有一次奉命出使荊州，其餘兩次皆不是去荊州，一次出使曹操，一次出使劉備，但法正都繞道去了劉璟那裡，這件事幾乎成了益州官場上公開的秘密，隻是沒有法正私通劉璟的證據而已。事已至今，費觀也不再諱言，坦直地說了出來，法正臉上一熱，連忙道：“法正眼中的劉璟，未必是費公眼中的劉璟，隻能是一家之言，不敢誤導了費公。”“但說無妨！”法正整理一下思路，他見費禕滿眼熱切，便向他點了點頭，微微一歎說：“漢室衰微，奸賊當道，帝位不振，董卓、李催、曹操等奸雄橫行朝野，可惜荊州劉表胸無大誌，劉璋又是庸碌之輩，劉備孤弱無力，皆不足以擔起漢室中興大旗，環顧天下，劉姓者皆無人傑，我以為漢室必亡。但自從建安九年劉璟在江夏崛起，十三年赤壁之戰震驚天下，我等漢家忠臣又見中興曙光，漢室複興有望，令人萬分唏噓，我敢斷言，中興漢室者，必楚侯劉璟也！”法正很會說話，他先把劉璟定在漢室大義之上，不說劉璟將奪取益州之事，也不說益州將來會如何？而是把目光放到天下，這就極有鼓動力，無形中便在暗示費觀，若投降了劉璟，費家的收益將不再是益州，而是天下，這就是他先前說費禕是宰相之才的伏筆。法正雖然是一種說話技巧，但他說的都是事實，並沒有誇張，天下很多忠於漢室的名士都將希望寄托在劉璟身上，費觀也知道，隻是他有些擔憂家族利益，便低頭不語。“費公難道以為我是誇大之言？”法正目光炯炯地注視著費觀。費觀搖搖頭，歎息一聲道：“實不瞞孝直，我是擔憂劉璟的世家之策，荊州四大世家，蔡、蒯、黃、龐，才短短幾年時間，便已式微衰弱，他若入主益州，我們費家命運又如何？我怎能不憂慮。”法正笑了起來，“去年我出使荊州，和劉璟私下談起此事，劉璟所言讓我頗有感悟。”“他怎麼說？”費觀坐直了身體，關切地問道。事關家族前途，他怎麼可能不關心此事，他心中十分緊張，希望能從法正這裡得到答案。法正笑了笑說：“劉璟告訴我，荊州削藩之始，並不是從他開始，其伯父劉表時代便開始，荊州軍的錢糧供給皆仰仗世家，官府歲入稅賦不及世家收入的三成，自耕農幾乎消亡殆儘，劉表千方百計削藩，貶張允，打擊蔡氏，又不敢動世家根基，在最後幾年亂了方寸。事實上，荊州世家衰亡，卻是因為外敵入侵導致，江東入侵江夏，屠儘黃祖家族，曹軍南下荊州，蔡、蒯、龐三家土地消亡殆儘，這才是荊州世家衰弱的根源。”費觀點點頭，問侄子費禕道：“你和董允有書信往來，說到此事了嗎？”費禕連忙躬身道：“法先生所言俱實，不過法先生意猶未儘，似乎隻說了一半。”法正笑了起來，“賢侄果然聰慧敏捷，知我心也！”費觀欠身道：“請孝直繼續說下去。”法正捋須一笑又繼續道：“劉璟對世家態度很明確，既不準世家坐大，同時也要依靠世家支持，關鍵在一個度，他三次拜訪蔡家，蔡家交出了一半土地，於是蔡琰出任襄陽太守。蒯家也是一樣，財產房宅絲毫不動，土地交出一半，蒯琪出任安陸太守，至於龐家，本身土地就不多，也就沒有任何損失。由此可見，劉璟對世家的態度就一條，保護財產，限製土地，費家又不是董卓、曹操、何進、九常侍這種動搖國本者，又何憂之有？”費觀默默點了點頭，他終於被法正的話打動了法正走了，費觀回到自己書房，侄子費禕也走了進來，費觀看他一眼道：“我看得出你很熱切，你是想鼓動我投降劉璟麼？”費禕嚇得連忙跪下道：“侄兒不敢，隻是侄兒覺得法正說得很對。”“他哪裡說得對了，你起來回話吧！”“是！”費禕站起身道：“侄兒在想，劉璟既然誌在天下，他當然希望得到士族的支持，而士族大多是世家，他至少在得天下之前，絕不會自損根基，而且巴蜀自耕農要比荊州多得多，不存在四大世家掌控荊州的情況，所以劉璟不會侵犯費家的利益”費觀點了點頭，劉璟奪了劉璋的基業，也就得了劉璋的土地田產，相比之下，費家、張家真的微不足道了。費觀負手走了幾步，劉璟放火燒河是一個警告，他是想和平收取成都，而自己又何嘗不是如此希望呢？費觀知道自己必須要做一個抉擇了。