不多時，一名三十餘歲的男子被領進帳內，他雖然身著鄉農短衣，但長得文質彬彬，顯然是一個讀書人喬裝，他進帳便躬身施一禮，“參見黃老將軍，參見嚴太守！”嚴顏和他很熟悉，笑道：“原來是趙書佐，可是奉薑太守之命而來？”“正是！”趙竺從懷裡取出一封信，雙手呈上，“這是太守給劉州牧的信，請兩位老將軍代為轉達。”黃忠接過信，這是給州牧的信，他倒不好隨意拆看，便問道：“請問你家太守是何用意？”“回稟黃將軍，我家太守感恩於荊州軍殲滅雍闓之軍，願意為劉州牧效力，隻是他無法指揮城中軍隊，難以直接獻城，願意配合兩位將軍攻城。”黃忠點了點頭，又問道：“現在城內有多少軍隊？”“原本有五千軍隊，但今天中午吳懿又率一萬五千人趕到，現在城內有兩萬軍隊了。”“兩萬？”黃忠和嚴顏對望一眼，對方兵力是自己的兩倍，這就不好取城了，他們必須要向州牧彙報，沉思片刻，嚴顏問道：“現在可是吳懿為主將？”“回稟嚴太守，雖然是吳懿為主將，但太守也知道泠苞和劉璝都是張任的部將，他們互不買帳，在城中吵嚷爭權，現在還很混亂。”“我們知道了！”黃忠對趙竺道：“請趙先生回去轉告薑太守，軍事上不需要他冒險，隻要他保住府庫物資，安撫城中之民，這就是立功了。”趙竺大喜，如果是這樣，他們壓力就小多了，他連忙深施一禮，“卑職這就回去複命。”他慢慢退了下去，等他走了，黃忠這才對嚴顏道：“對方有兩萬軍隊，莫說攻城，就算兩軍在曠野對戰，我們也沒有必勝的把握，我覺得還是應穩妥起見，暫不攻城，等州牧大軍到來後，再商量對策，公義以為如何？”嚴顏笑道：“老將軍不愧是謹慎之人，既然如此，那就等候州牧吧！”黃忠隨即命人去給劉璟送信，他又令軍士加強防禦，不準夜間懈怠趙竺離開黃忠軍營，騎馬從官道返回武陽城，他約奔出十餘裡，卻調轉馬頭向一條小路奔去，不多時，來到一座較為隱蔽的山穀前，就在這時，樹林兩邊衝出數十名巡哨士兵，將他團團圍住，他翻身下馬，拱手道：“請轉告吳將軍，說趙竺回來了。”“原來是趙書佐，請吧！吳將軍正在等候，”趙竺跟著士兵向山穀中走去，山穀很寬闊，長約十餘裡，寬四五裡，叫做葫蘆穀，隻有一處狹窄的通道供出入，是一個非常理想的藏兵之地，在葫蘆穀內藏有近兩萬軍隊，正是吳懿率領的益州軍。這當然是吳懿之計，因為沿途縣官都望風投降荊州軍，他便將計就計，讓太守薑恒也假欲投降黃忠，又命趙竺送去了假消息，他則率軍兩萬出城，準備夜襲黃忠之軍。趙竺被領到一座大帳內，大帳內燈光明亮，吳懿正和幾名大將商議偷襲的計劃，包括他帶來的副將鄧賢，武陽縣原守將泠苞和劉璝，以及參軍費詩。趙竺進帳施禮道：“參見吳將軍！”吳懿笑問道：“如何，見到黃忠了嗎？”“卑職見到了黃忠和嚴顏，按照吳將軍的話，一一告訴了他們，看得出他們深信不疑。”吳懿笑了起來，對眾人道：“最好的策略就是九句真話帶一句假話，就算是嚴顏也不會懷疑，黃忠以為我們軍中不和，他必然不會加以提防，今晚正是偷營的機會。”眾人都大讚吳懿策略高明，這時，費詩接口道：“不過黃忠是個精細之人，就算他信以為真，但他也會注意防禦，不會讓我們那麼容易偷營得手，還望吳將軍不要太大意。”吳懿點點頭，“費參軍說得有理，我們確實不能大意。”他指著地圖對眾人道：“黃忠紮營之地叫困龍崗，雖然地形不錯，但也有弱點，那就是坡度很平緩，崗上沒有任何遮攔，難以防禦，尤其是西麵，直接麵臨大江，亂石嶙峋，我們可以從西麵下手，擾亂他的軍營，逼他撤軍。”說得這，吳懿又指著一處山坳，對泠苞和劉璝道：“兩位可率本部埋伏在這裡，待黃忠撤軍之時，從側麵襲擊，隻要荊州軍亂起，便是我們的機會。”泠苞和劉璝一起拱手道：“遵令！”.......黃忠軍隊駐紮在一座寬闊平坦的山崗上，隻略略高出地麵數十尺，山崗上分布著稀疏的鬆林，三麵都是緩坡，西麵則緊鄰岷江，江水千萬年的衝刷侵蝕，使山崗西麵亂石嶙峋，一些亂石間的縫隙甚至深達一丈。一輪彎月在灰暗的雲層中穿行，時而給大地染上一層慘淡的銀色，時而又鑽進雲層，使大地一片黑暗，在間歇的黑暗中，數十名黑影正悄悄在山崗西南角的亂石中向上攀爬，他們非常隱蔽，在距離荊州軍營地還有數十步處潛伏下來，等待機會。時間已經到了兩更時分，但黃忠並沒有入睡，他和往常一樣，在軍營周圍巡視，這是他幾十年來養成的習慣，每逢出征，他都會十分謹慎，要親自巡察到三更時分才會回帳休息。尤其是今天晚上，他們輕裝行軍，沒有攜帶更多的紮營工具，比如營柵、插槍等等，使防禦顯得不足，隻能靠外麵的巡哨來事先發現危險。“老將軍，已經很晚了，回帳休息吧！”兩名親兵在旁邊勸他。黃忠沒有說完，他又仔細打量一下周圍，四周都是起伏的丘陵和大片森林，越過這片森林便是寬達數百裡的平原地帶，那邊則是肥沃的土地和一座座農莊。黃忠也感覺問題不大，轉身向自己大帳走去，可剛到了數十步，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，黃忠霍然回頭，隻見一名巡哨騎馬奔來大喊：“發現敵情，有敵情！”黃忠大吃一驚，立刻喝令道：“敲響警報！”‘當！當！當！’警鐘聲在山崗上回蕩，熟睡中的荊州軍士兵紛紛被驚醒，這時，敵軍已殺到山崗前，有哨兵向黃忠緊急稟報：“老將軍，北麵和東麵都有敵軍進攻！”黃忠驚得額頭上出汗了，他開始意識到自己上了趙竺的當，益州軍內部根本沒有什麼內訌，他這樣說是為了讓自己喪失警惕，偏偏他們真的放鬆了警惕，黃忠心中懊惱，但他並沒有慌亂，喝令左右道：“不要慌亂，立刻集結防禦！”這時一名士兵奔來稟報：“啟稟將軍，嚴將軍正率領一千弟兄在東麵攔截，他說負責東麵，請老將軍安排北麵防禦。”黃忠點了點頭，他翻身上馬，向北麵奔去，隻見北麵人影密集，四麵喊殺聲震天，不知有多少軍隊向山崗大營殺來，忽然，有士兵指著西麵大喊：“老將軍，營地起火了！”黃忠回頭，卻見西南角火光大作，士兵們休息的簡易營帳被點燃了，火借風勢，瞬間便有數十頂大帳被點燃，很快，乾燥的鬆林也被大火點燃，火焰衝天而起，高達十幾丈，許多燃燒的大帳被風卷到空中，飛落在大營中部，也點燃了中部的營帳，士兵們來不及收帳，山崗上頓時一片大亂。黃忠已經意識到他們無法守住大營了，再不撤退，他們必將被大火吞沒，他當即下令道：“軍隊立刻撤離山崗，向南撤退！”“當！當……”急促的撤退鐘聲敲響，正在慌亂中的荊州軍紛紛撤下山崗，黃忠當先，嚴顏押後，一萬軍隊迅速向南撤退。後麵追兵不止，吳懿大喊道：“弟兄們，敵軍敗了，追殺上去！”在戰鼓聲中，一萬多益州軍在後麵掩殺追趕，黃忠軍隊剛奔出數裡，經過一座山坳處，忽然一陣鼓聲響起，火光大作，埋伏在山坳中的泠苞和劉璝率五千士兵殺了出來，將敗退中的截殺為兩段，突來的襲擊使荊州一片混亂。黃忠見後方形勢危急，他大喊道：“跟我殺回去！”他又率軍掉頭衝殺了過來，迎麵正遇到了大將劉璝，黃忠奮起虎威，大吼一聲，奔馬如烈虎，瞬間殺到眼前，刀光一閃，將劉璝劈為兩段，他的軍隊頓時士氣大振，跟隨著黃忠反擊，很快將截斷他們的益州軍殺開，和後麵的荊州軍連為一體。這時，吳懿率領大軍追到了，兩軍混戰在一起，儘管荊州奮起反擊，但寡不敵眾，又再次敗退了，吳懿大喜，喊道：“破敵就在今晚，兒郎們，追殺上去！”益州軍如狂波奔湧，在後麵緊追不舍，此時荊州已經混亂，無法再組織起有效的抵抗，眼看即將潰敗，就在這時，側麵一條山道上忽然鼓聲大作，火光燃起，一支千餘人的軍隊從斜刺裡殺出。為首一員大將，白馬銀槍，馬如蛟龍，人似天神，戰馬奔突，銀槍左右刺殺，銳不可擋，所過之處，益州軍被殺得人仰馬翻，死傷慘重。瞬間，戰場的形勢被扭轉了，益州軍紛紛後撤，吳懿見形勢不妙，喝令停止追擊，益州軍被從山道中殺來的軍隊堵在官道之上。這時，吳懿認出其中一人是龐羲幕僚鄧芝，而這名勇猛無比的白馬銀槍他卻不知，他急令左右，“問來者何人？”一人奔上去大聲問道：“請問來將是何人？”銀槍大將微微冷笑一聲，“吾乃常山趙雲是也！”.......