曹操頓時有了興趣，轉身下樓，他忽然又停下腳步，回頭對陪同他視察水渠的於禁吩咐道：“明天天亮前，這條水渠必須要完成，不準再耽誤！”於禁心中異常苦澀，至少還要挖掘三天才能完成，現在要他明天天亮前就完成，怎麼可能辦到，但他又不敢說‘不’，隻得躬身道：“卑職遵命！”曹操匆匆向水寨而去，旁邊臧霸低聲對於禁道：“丞相要天亮前完成，這怎麼辦得到？”於禁歎了口氣，“丞相既然這樣要求，那就再請求增加三萬人手吧！否則殺了我們也完不成。”........烏林碼頭是一座很小的碼頭，一般隻停靠普通民用渡船，但曹軍到來後，將十裡長的岸邊樹木砍伐一空，用青石鋪砌，修建了一條長約十裡的堤岸碼頭，為即將修建水寨打下基礎。事實上，曹軍水寨已經開始修建了，曹軍砍伐了數萬根長木，將其中一頭削尖，便於插入江底，水寨長達十裡，寬兩裡，可容納兩千艘戰船。數十艘小船正在江麵上忙碌，曹軍士兵將一根根長木打入水底，曹軍士兵緊張地忙碌了三天，隨著稀稀疏疏的木樁在水麵上出現，水寨的輪廓已漸漸形成了。隻是曹軍戰船未到，水寨內空空蕩蕩，沒有任何阻攔，劉璟的船隊便暢通無阻地駛入了水寨內，漸漸靠近岸邊。岸上，張遼已調集一萬弓弩手，密集站在岸邊，張弓搭箭，警惕地注視二十艘江夏小戰船的靠近。但劉璟的船隻並沒有進入弓箭射程，停在了一百五十步外，數十名士兵齊聲高喊：“劉荊州請曹丞相一見！”不多時，大群騎兵簇擁著一頂青羅傘蓋出現在岸邊，騎兵向兩邊閃開，露出了身著紫袍的曹操，劉璟抱拳朗聲笑道：“曹丞相，彆來無恙乎！”曹操回頭對夏侯淵道：“請他上前說話。”夏侯淵高聲喊道：“劉州牧，丞相請你上前一敘！”劉璟聽見了，對左右吩咐道：“船上前到二十步。”左右士兵皆大驚失色，連甘寧也忍不住勸道：“州牧，曹操乃狡詐之輩，這樣太危險了。”劉璟微微一笑，“不妨事，他若放箭射我，他就不是曹操了。”左右無奈，隻得搖船上前，行到二十步外停下，劉璟再次抱拳笑道：“漢水一彆，丞相可安好？”這時，岸上所有曹軍將士都深為佩服劉璟膽識，在上萬弓弩軍的威脅之下，劉璟竟敢近前到二十步，這種膽識不是一般人能具有，難怪丞相對他另眼想看，所有將士的目光都向他們丞相望去。曹操輕捋長須，眯眼點了點頭，心中也暗暗敬佩，他也朗聲笑道：“璟公子，本相真不願與你為敵，你開出條件吧！隻要你肯歸順朝廷，任何條件我都可以答應你。”劉璟大笑，“丞相此話當真嗎？我開出什麼條件都會答應？”將士們皆大驚失色，丞相怎能把話說得如此之滿，上次已經提出襄陽王了，如果再向上，那就隻能是登基為帝了，如果劉璟真的提出登基為帝怎麼辦？不料曹操卻淡淡道：“隻要是關於你的條件，我都可以答應，你若對襄陽王之位不滿，那讓你登臨九鼎也並無不可，你本來就是嫡係皇族，你若有此心，我願意勸說天子退位，擁戴你為新帝，我們齊心合力，重振漢室社稷！”岸上鴉雀無聲，所有的將士連大氣都不敢出，這種空前絕後的條件，讓所有人都震驚得難以置信。劉璟心中卻冷笑一聲，他的根基在荊州，讓他放棄根基去許昌，不過又是另一個劉協罷了。劉璟隻是略略欠身道：“丞相說笑了，我不過是一個後生晚輩，怎當得起丞相如此看重。”曹操注視著他，緩緩道：“你當得起！”劉璟心中倒有了一絲感動，他知道以曹操的身份，能說出此話，絕非戲言，居然以皇帝之位招攬，隻能說明曹操對自己確實很看重。劉璟沉默了片刻，笑了起來，“丞相縱橫半生，身邊有無數忠臣摯友，卻無一個勁敵，豈不是很寂寞，劉璟不才，願為丞相平生第一勁敵，十年後，我劉璟死，請丞相為我樹碑，若丞相死，我劉璟願為丞相建祠。”曹操凝視他良久，忽然嗬嗬大笑，“說得好！人生百年，能得一勁敵也足以快慰平生，你去吧！十年後，我親自給璟公子樹碑刻銘。”“丞相錯了！”劉璟搖了搖頭，對曹操微微一笑道：“應該是我親自為丞相建祠。”他一擺手，“我們走！”船隊掉頭，駛出了曹軍水寨，向南岸駛去，曹操望著劉璟遠去背影，他不由打了一個寒戰，他從未象今天這樣感到一絲膽寒。“回帳！”........次日中午，遠方的東眺望塔上忽然傳來了鐘聲，鐘聲沉悶而悠長，共響了三聲，劉璟正在帳中批閱賈詡送來的軍報，他聽到了鐘聲，起身走出帳外。這時，一名親兵飛奔跑來稟報，“啟稟州牧，江東的船隊來了。”劉璟大喜，昨天半夜，風向轉為東風，他便知道江東戰船即將到來。果然，一刻鐘後，浩浩蕩蕩的江東船隊出現在東麵不遠的江麵上，一眼望不見邊際，早有江夏小船迎了上去，引導著江東戰船向水寨駛來。劉璟也登上了一艘千石戰船，迎了出去，當他的戰船和江東戰船緩緩交錯時，周瑜站在對麵大船上向他抱拳行禮。兩船終於靠攏，周瑜笑著走上了劉璟大船，躬身向劉璟深施一禮，誠懇地說道：“江東軍為這一戰準備了一年，我知道江夏軍也準備了很久，希望蒼天不負我們！”劉璟拍了拍他肩膀，笑道：“我等待公瑾已多時了，請隨我去大帳，我們談一談軍情。”“這也是我所期待，我心中有很多疑問，希望能得到州牧的解惑。”兩人對望一眼，皆大笑起來，周瑜遂下令江東戰船進入水寨，他則乘坐劉璟大船向岸上大營而去。兩人進了中軍大帳，親兵們已經準備好，抬來一座木架，掛上了一張極為詳細的江夏地圖，文聘、甘寧、魏延和劉虎正站在地圖前低語。劉璟見賈詡不在，立刻吩咐一名親兵，“去把賈先生請來！”不多時，賈詡匆匆進了大帳，拱手笑道：“我來晚了！”賈詡是今天一早從武昌趕來，奔跑一夜，鞍馬勞頓，正在帳中休息，聽說江東軍已經到了，這才匆匆趕來。這時，江東軍副都督魯肅，大將黃蓋、太史慈、呂蒙以及主簿闞澤也先後走也進了大帳，眾人見了禮，這才各自謙讓坐下。“不知現在曹軍情況如何？州牧能否介紹一下。”周瑜首先開口，拉開了今天的話題。劉璟走到地圖前，指了指赤壁烏林，“曹軍走華容道，穿過了雲夢澤，目前二十萬主力已經抵達對岸駐營，另外從樊城過來的數百艘戰船，也經過漢水和夏水進入了雲夢澤，向赤壁烏林駛來。”劉璟又一指蒲圻縣，對眾人道：“另外，有兩萬曹軍已從蒲圻過江，進入江夏腹地，很明顯，他們是要想進攻我們的後方。”“州牧如此了解，應該有應對之策了吧！”魯肅忍不住問道。劉璟微微一笑，”子敬不用擔心，我已命黃忠率一萬軍迎戰曹軍，在我的地盤裡，曹軍不會有什麼好結果。”這時，周瑜又問道：“那曹軍從江陵過來的戰船，州牧不準備攔截嗎？”這是江東軍很關心地問題，所有人的目光都向劉璟望去。劉璟卻淡淡一笑，“為什麼攔截？攔截了敵軍戰船，曹操的二十萬大軍就可以殲滅了嗎？沒有精良的水軍，他就算擁有一萬艘戰船又有何用？”周瑜和魯肅、黃蓋等人麵麵相覷，他們這才明白過來，原來劉璟並不是想擊敗曹軍那麼簡單，而是想全殲二十餘萬曹軍。“好！”太史慈一聲喝彩，“大丈夫當有如此魄力，就讓赤壁一戰，成為埋葬曹軍的墳墓。”周瑜也明白劉璟的深意，若能全殲曹軍，必然會大大削弱曹操的實力，這有利於劉璟的向北發展勢力，吳侯也同樣準備向合肥、廣陵北擴，同樣也有利於江東。想到這，周瑜也微微笑道：“我完全支持州牧的決定。”