夜晚，劉璟坐在書房裡，小心地擺弄他的州牧印符，州牧大印是金製，比一隻拳頭略大，是一個正方體，上麵雕有一隻麒麟，做工精湛。另外一隻印則是他的爵印，外形和從前他‘父親’留下的那隻金平亭侯印差不多，青銅鑄造，龜為鈕，方方扁扁，隻有拳頭大小，上麵刻有小篆‘樊鄉侯印’。這就是他的爵位了，竟然是鄉侯，隻比縣侯低一等，漢朝的爵位十分複雜，簡單說起來，除了王爵之外，縣侯為最高，比如袁紹為鄴侯，孫權封為吳侯。再向下便是鄉侯，比如曆史上張飛被封為西鄉侯，諸葛亮被封為武鄉侯等等。鄉侯下麵是亭侯，著名之人有如關羽，被封為漢壽亭侯，於禁也被封為益壽亭侯。亭侯下麵又依次有都鄉侯、都亭侯、關內侯、名號侯、關中侯等等。爵位主要是用以獎勵軍功，大多是戰將獲得，累功晉升，比如張遼，率呂布軍投降曹操時被封為關內侯，平袁紹後封為都亭侯，最後在曹丕稱魏王後晉升為都鄉侯，曹丕同年稱帝後又封為晉陽侯。而劉璟之所以一步被封為樊鄉侯，很大程度上是因為他為一方諸侯，但他的諸侯實力又遜於江東，所以次一等被封為鄉侯。儘管如此，曹操還許給他了襄陽王之位，隻要他肯投降，他便將一躍升為王爵，這是絕大多數人都無法拒絕的誘惑，也正是因為這樣，孫權才格外緊張，生怕劉璟投降了曹操。這時，陶湛端了一碗參茶走了進來，她已經確診懷孕，所以格外小心，連走路也慢慢吞吞，不慌不忙，隻是她現在身孕還不到三個月，小腹還未隆起。或許是即將為人母的緣故，陶湛的氣質有了一點變化，變得更加溫柔，說話也更加和善，極少見她生氣，眼睛裡總是透露出一種難以掩飾的喜悅，她每天都在感受生命的跳動。丈夫的歸來使她心情更好，她心裡有很多話要對劉璟說。走進屋，她見劉璟在關注桌上的印符，便抿嘴笑道：“給你襄陽王都不稀罕，卻在意一個鄉侯，真不知你怎麼想的？”劉璟將印符放在一旁，攬住妻子的腰笑道：“我也並不是在意它們，隻是有點好奇，我聽說你也被封為夫人，你在意嗎？”陶湛想了想笑道：“說老實話，我還是有點在意的，至少我母親盼了一輩子，都沒有得到誥命，我卻得到了，對她泉下之靈也是一種安慰，冊封夫人後，我還去給母親上了香。”陶湛放下參茶，摟住丈夫的脖子嫣然笑道：“你想不想孩兒的心跳？”劉璟笑著點點頭，將妻子扶站起身，將耳朵貼在她小腹上，聽了半晌，搖搖頭道：“什麼聽不見！”“你這個冤家，哎！拿你沒辦法。”陶湛回頭瞥一眼房門，見門已關好，這才慢慢解開裙子，露出白膩如脂般的肌膚，“你再聽聽看？”劉璟貼上小腹，又細細聽，終於聽到了一點點細微的心跳，不由笑了起來，“跳的聲音很小，估計是個寶貝女兒。”“現在還不到三個月，當然心跳不大，等六七個月再聽聽，你就不會這樣說了。”“其實女孩兒我也喜歡，隻要是我的孩子，我都喜歡。”劉璟一邊說著，手卻摸著她的小腹向下滑去，陶湛忽然明白了他的意思，嚇得一把拉住他的手，“夫君不行！產婆再三叮囑，最初三個月內不能行房。”“哦！我險些忘了。”劉璟心裡也明白，隻得很無奈地放開了妻子，陶湛係好裙子，卻側坐在丈夫腿上，撒嬌般地雙手摟住他脖子小聲笑道：“難道你的藥勁還沒過去嗎？”“這和吃藥沒關係好不好，難道我非要吃藥才有需要？”劉璟有些沒好氣道。“其實我明白你的感受，所以我才讓小包娘去找你，你怎麼.....”劉璟一下子愣住了，他這才明白妻子的用意，陶湛親了親他的麵頰又低聲道：“小包娘已經十六歲了，跟了你五年，難道你從未想過她的歸宿嗎？”劉璟明白妻子的意思，她是想讓自己納小包子為妾，其實劉璟也並不是迂腐之人，他很清楚，在這個生育死亡率極高的時代，納妾很重要的原因是為了傳宗接代。比如劉表，他隻有一妻一妾，但實際上他的女人遠遠不止兩人，隻有兩個女人有名分罷了。妾是一種名分，在漢朝，妾的地位並不低，按照正常習俗，貼身丫鬟最後的歸宿就是妾，但劉璟卻希望小包子能嫁給她喜歡的人。劉璟苦笑著搖搖頭，“你讓小包子去找我原來是這個意思，可你的為夫有那麼不堪嗎？一定要找女人？”“那可說不定！”陶湛抿嘴兒笑道：“萬一有什麼公主、縣主出現，癡纏著你，要嫁給你，你說不定就會這麼不堪了。”劉璟呆了一下，陶湛卻轉身向外走遠，走到門口，又回頭笑吟吟看了他一眼，那眼神意味深長，施施然移步走了。劉璟一陣頭痛，這個多嘴的小包子，等有機會一定要好好教訓她不可。.......次日一早，劉璟在數百騎兵的護衛下離開了武昌城，向夏口疾奔而去，此時的夏口城已是江夏的軍事中心，屯重兵三萬餘人，除了一萬步兵，還包括兩萬水軍和兩千多艘戰船，由水軍校尉甘寧和江夏都尉魏延分彆統帥水陸兩軍。儘管夏口城已是江夏的軍事中心，但在武昌縣和安陸郡還各有一萬軍隊，另外在重鎮柴桑有五千駐軍，再加上長沙黃忠率領的五千軍隊，一共六萬軍隊，形成了東荊州強大的割據力量。隨著曹操出現在樊城，這便意味著大戰將至，一個多月來，夏口城一直在進行戰備，不僅集中訓練軍隊，同時還在城內儲存了大量物資，另外又在黃鶴山上修建了一座軍事城堡，可以探查大江上的任何動靜。第二天中午，劉璟和騎兵們終於趕到了夏口城，他並沒有進城，而是直接來到了城東的軍營，劉璟的到來頓時轟動了軍營。魏延帶領進數十名屯長以上的軍官出營迎接，眼見劉璟翻身下馬，魏延快步上前，單膝跪下，高高抱拳道：“末將魏延，參見州牧！”“參見州牧！”數十名將領一起跪下。劉璟連忙上前扶起魏延，“魏將軍請起！”他又對眾將笑道：“各位將軍請起！”將領們頓時熱鬨起來，一起圍上來，七嘴八舌問道：“州牧，什麼時候開戰，我們等不及了！”劉璟見將領們的眼睛裡都充滿了期待之色，他嗬嗬一笑，“我這次來就是商議開戰之事，諸位可滿意？”眾將大喜，情緒更加激動，簇擁著劉璟向大營內走去。進了中軍大帳，周不疑帶領幾名文職軍官上前見禮，目前周不疑出任長史從事，是徐庶的助手之一，但他實際上跟在魏延身邊，掌管日常軍務。劉璟擺擺手，讓眾人不必多禮，這時，魏延上前低聲道：“主公，不會是真的要打仗吧！”他是指剛才劉璟進軍營時所言，心中不由有些擔憂，曹操就在襄陽，使他心中多多少少有一種莫名的懼怕，劉璟看出他眼中的懼意，不由冷笑一聲，“你害怕什麼，曹軍大軍未至，以江夏軍的實力還打不過他們嗎？”魏延心中一驚，低頭不敢說話，周不疑上前解釋道：“啟稟州牧，我們也商量過攻打襄陽之事，主要曹操在襄陽，我們攻打襄陽，必然會引起曹操對襄陽防禦的重視，我們都認為，不如等曹操離開襄陽北上，我們再出兵襄陽，一舉奪下襄陽郡。”劉璟搖搖頭，“可惜你們都沒有明白我的意思。”話音剛落，隻聽大帳門口傳來一陣長笑，“我明白州牧的意思！”劉璟一回頭，隻見甘寧和副將李俊出現在大門門口，滿臉喜悅，劉璟大笑上前，“興霸跑得很快啊！”雖然大家時常開玩笑，但禮不可廢，甘寧和李俊單膝跪下施禮，“末將參見州牧！”劉璟上前扶起他們，打量一下甘寧笑道：“看樣子你不僅練成了千裡眼，還練成了追風腿，我剛到夏口你便跑來了。”甘寧有些不好意思道：“我是來找文長商量水陸聯合練兵之事，正好走到大營門口，便聽說州牧到了。”“你們來得正好，我們一起商議出兵襄陽之事。”劉璟讓甘寧進帳，他又拍了拍李俊的肩膀，注視著他意味深長地問道：“傷養好了嗎？”李俊默默點頭，聲音略帶嘶啞道：“多謝州牧關心，末將之傷已經完全好了。”李俊的秘密一直被劉璟保密，傷勢快好時，又被劉璟任命為水軍左副尉，和右副尉陳朔一起成為甘寧的左右副將，他沒想到劉璟依舊重用自己，心中充滿了感激。“進來吧！大家都坐下。”眾人紛紛坐下，劉璟看了一眼眾人，這才淡淡笑道：“我心裡很清楚，現在還不是和曹軍決戰之時，但並不代表我們就要龜縮江夏，至少在水軍方麵，我們依然占有絕對優勢，不妨去襄陽向曹操耀武揚威一番，讓他見識一下江夏水軍的厲害，如果條件允許，我們一並奪取襄陽。”........