晚上，諸葛亮等妻子哄孩子睡著了，這才對她笑道：“這裡住不太習慣，我們明日還是回去吧！”黃月英心中有些不高興，沉默不語，諸葛亮見妻子不悅，也不再提此事，到晚上要入睡時，黃月英歎了口氣道：“如果你想回去，我們明日回去就是了。”諸葛亮心中歉然，安撫妻子道：“我倒不是不喜嶽丈家，隻是另有事情要做。”“我知道，你今天見到了劉備，心願已遂，自然就想回去了。”諸葛亮被妻子揭穿了心事，一句話也說不出來，半晌，黃月英幽幽道：“我就不明白，隆中才俊大多去江夏，山民、元直、馬良都在那裡，甚至連你師尊也去了，為什麼你就不去，而且璟公子對你也重視，三番五次派人來請，還寫了親筆信，甚至還許你軍師之職，你為什麼不肯接受，難道還記恨當年之事嗎？”諸葛亮摟住妻子的腰笑道：“當年他也是一番好意，才使我們有了姻緣，我感激他還來不及，怎麼會記恨！”“那你為何還要去和龐士元爭位？難道你不明白他今天來的真正目的。”“我當然明白，隻是我想了很久，也觀察了好幾年，我覺得劉皇叔更適合我。”黃月英翻過身來，注視著丈夫的眼睛道：“你的意思是說，璟公子不能成事？”黃月英倒不是擔心劉璟，劉璟死活與她無關，她是擔心陶湛，陶湛可彆被劉璟牽累了，諸葛亮搖了搖頭，“劉璟也是做大事之人，將來必有所成。”“那你為何....”黃月英見丈夫話沒有說完，便停住了話頭。諸葛亮微微歎息道：“劉璟雖然不錯，卻不適合我，他太過於強勢，他其實和曹操很像，我若跟了他，本質還是和徐庶一樣，隻能是他的其中一個屬僚，或許比較重要一點，但手中不會有大權獨握，我觀察了他幾年，劉璟不會容許任何人獨掌相權，這不是我想要的。”“那劉備就會讓你獨掌大權嗎？”諸葛亮淡淡一笑，“他和劉璟不一樣，他會視我為師，因為隻有我才能幫他擺脫困境，更重要是，劉備年紀已大，又要忙於生育子嗣，沒有那麼多體力和精力處理政務，隻能依靠於我，跟著他，我更能施展胸中抱負。”黃月英歎了口氣，“可是劉璟促成你我婚事，又如此看重你，你卻要投靠劉皇叔，是不是有點對不起人家。”諸葛亮沉默片刻道：“就當我欠他一個人情。”.........夜晚，劉備在大營內也心神難寧，他奔波半生，飽閱人情世故，對人性已經看得很透徹了，今天與諸葛亮一會，他看得出諸葛亮胸有良策，能幫他走出眼前的困局。況且司馬徽兩次向他推薦諸葛亮，說此人有經天緯地之才，就算稍有誇張，那必然也有真才實學。更重要是，劉備幾次和黃承彥談到諸葛亮，才知道諸葛亮雖和劉表、蔡瑁有親戚關係，但平時並無往來，也就是說，他無須忌諱諸葛亮和蔡瑁的關係。劉備心裡明白，諸葛亮之所以不肯說出胸中之計，根本原因是自己誠意不夠，偶然在黃府相遇，他怎麼可能輕易說出肺腑之言，自己必須要親自上門拜訪，才能顯示出誠意。這時，書佐馬謖快步進帳，將厚厚一疊文書奉上，“回稟皇叔，已經整理抄錄完畢！”馬謖是馬良之弟，從小便號稱神童，今年隻有十八歲，不僅學富五車，而且騎射高明，可謂文武雙全，才華過人。馬謖師從司馬徽，一個月前司馬徽將他推薦給劉備，雖然年紀不大，但劉備在一番考校後，對他頗為滿意，破格任命他為書佐，替自己整理文書。劉備接過公文，笑問道：“幼常覺得孔明如何？”、馬謖恭恭敬敬答道：“孔明兄長號稱臥龍，是荊州四俊才之首，才思高絕，是我最為敬佩之人。”劉備點點頭，又好奇地問道：“哪四大俊才？”“一是臥龍諸葛孔明，二是鳳雛龐士元，三是仁俠徐元直，四便是我兄長白眉馬季常。”劉備笑了起來，“還有這種說法，我竟然不知。”馬謖忍不住又道：“皇叔可能不知，其實荊州還有三神童之說。”劉備知道馬謖號稱神童，他其實就是在說自己，不由心中暗笑，便問道：“你說說看，是哪三個神童？”馬謖最大一個弱點便自負，荊州人都說，馬氏五常，白眉最良，他一直不服氣，因為說這句話時他還年少，所以他一直認為自己文武全才，絕不遜於兄長。既然劉備問起，他也毫不謙虛地說道：“一個是劉彆駕的外甥周不疑，另一個也是零陵人，蔣琬蔣公琰，再一人便是屬下，馬謖馬幼常。”劉備見他頗有點初生牛犢不怕虎之意，忍不住微微笑了起來，這時，龐統的身影出現在帳門口，他正好聽到三神童之說，便也笑道：“其實應該還有一人，名叫鄧艾，鹿門書院也公認他為神童。”馬謖連忙向龐統行一禮，退了下去，劉備請龐統坐下，笑問道：“周不疑我知道他在江夏，那蔣琬和鄧艾在何處？”“蔣琬好遊曆，現在正值暮春，他不會在家，主公可以關注此人，若以他為輔，將得一大才，不過鄧艾估計不會效忠主公。”“這是為何？”“鄧艾的父親和劉璟有生死之交，他視劉璟為叔父，另外，他母親和兩個姊妹都得到陶家資助度日，甚至大姊出嫁也得了陶家一份豐厚的嫁妝。”劉備不解，“陶家為何要資助她們？”龐統笑了起來，“確切說，是劉璟之妻資助她們，主公忘了嗎？”劉備這才恍然，沉默片刻，劉備又問道：“士元覺得諸葛孔明才學如何？”龐統心中一跳，這是劉備三天內第二次提到諸葛亮，莫非.....龐統臉上有些不自然起來，勉強笑道：“孔明號稱臥龍，又被譽為荊州四俊才之首，從常理說，他也應該極有才華。”劉備聽出龐統話中有話，便奇怪地問道：“為什麼叫從常理說？”“很簡單，因為評定四俊才之人正是蔡瑁，不過是前年劉荊州壽辰時的一句玩笑之言，結果廣為流傳。”劉備是何等老辣，他聽出了龐統語氣中的嫉妒之意，他心中微微有些不悅，不露聲色道：“這樣說起來，孔明此人是徒有虛名？”“徒有虛名倒不至於，不過我叔父稱孔明為鬼才，尤其擅長於陰陽五行之術，而且我聽說叔父幾次向劉璟推薦孔明，但劉璟最終還是不用，也不知是什麼緣故？或許和蔡家有關，嗬嗬！”人心是最為微妙，在激憤或者嫉妒之時，往往會失去平時的理智，說出一些不靠邊的幼稚之言，龐統就是這樣，他號稱鳳雛，自然是才華橫溢。但心中的嫉妒卻衝昏了他的頭腦，他唯恐諸葛亮來搶了他的位子，所以拚命抹黑諸葛亮，卻不知道他自己已落了下乘，在劉備心中的印象大大打了折扣。劉備默然無語，心中暗忖，‘他和孔明勢同水火，諸葛亮倒也不能操之過急。’等龐統離去，劉備命人把張飛找來，對他吩咐道：“你送十壇酒和兩口豬送去諸葛府，態度一定要恭敬，就算是管家也要躬身行禮。”張飛聽說連管家也要躬身行禮，心中略略有些不高興，但兄長的話不敢不聽，隻得答應了，轉身剛要走，忽然想起一事，連忙道：“兄長，諸葛亮不是在黃府嗎？”“我知道他現在在黃府，但你要把東西送去諸葛府，明白嗎？”張飛撓撓頭，“俺明白了！”.......天還未亮，一隊由二十艘戰船組成的船隊正沿著漢水西岸緩緩北行，離襄陽城已不到百裡了。劉璟負手站在船窗前，河麵風很大，船窗沒有全開，從船窗窄窄的縫隙中，他望見了一片灰蒙蒙的原野。天快亮了，天邊顯出了魚肚白，在那景物不斷變化的廣闊原野中，卻有幾顆星星不變地在天邊閃爍，遠方還有一抹群山朦朧地矗立在灰色天邊。和賈詡分手已經五天，但劉璟還在考慮賈詡的建議，取關中為基業，逐鹿中原，當年魏延也提出過類似的方案，這和諸葛亮提出的天下三分方案有異曲同工之妙。不過諸葛亮的方案是蜀中，而賈詡的方案卻是關中，這兩個方案各有所長，但也各有所短。蜀中奪取便利，但地域狹窄，戰略縱深較小，而關中確為龍興之地，曆史長河中最鼎盛的兩個王朝，漢和唐都在這裡興起，不過關中遙遠，奪取困難，就算奪取了，也很難和荊州保持聯係。當然，最好的辦法是先奪巴蜀，再取漢中，最後再占領關中，這便是步步為營，十分穩健，這其實和諸葛亮的方案大同小異了。隻是蜀漢為什麼最後會失敗？難道是應了賈詡的結論，蜀中是困龍之地嗎？劉璟心中很紛亂，幾天來，他一直為此事煩惱，就在這時，一陣急促的馬蹄聲將劉璟從沉思中驚醒，他向岸上望去，隻見朦朧的晨曦中幾名騎手正疾速向南奔跑。劉璟心中一動，再往南去就是江夏了，難道是找自己？他連忙吩咐親兵，“叫住岸上的騎馬人！”........