清晨，太陽還沒有出來，天色剛麻麻亮，一層若隱若現的白霧籠罩在江漢平原之上。此時已是秋末冬初，江漢平原雖然不似北方朔風初起，寒風刺骨，但也有了幾分寒意，一望無儘的田野裡凝了一層白霜。秋收早已結束，田野裡冷冷清清，除了一群群覓食的鳥雀外，還有幾個早起的老農，收拾著剛剛播下種的麥田。這是一個寧靜的早晨，但很快，一陣激烈的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。在武昌縣以西的官道上，一支由五百餘士兵組成的隊伍正疾速行軍，為首年輕大將，銀盔鐵甲，身材魁梧，臉色棱角分明，話語不多，目光深沉地注視著遠方的田野，正是劉璟。在他身旁卻是一名文官，武昌縣令鄧龍，特地陪同劉璟前去黃氏山莊。今天蘇飛沒有陪同，他剛接手郡丞之職，有千頭萬緒的事情要處理，魏延等人也在忙碌地訓練士兵，無暇陪同他前來。黃氏山莊並不遠，在武昌縣以西五十裡處，背靠一片煙波浩淼的湖泊，其實所謂山莊也是徒有虛名，不過是後院有一座不到百尺高的人造假山。“公子！”鄧龍指著遠方笑道：“順著這條官道一直走下去，大概中午時分就能抵達黃氏山莊。”鄧龍十分健談，一路上給劉璟講述武昌的人情官場、世家淵源，雖然大多時候劉璟並沒有說話，但鄧龍看得出，劉璟是在很認真地聆聽，他便興致勃勃地說下去了。不過有一點讓鄧龍為難，那就是對劉璟的稱呼上，他也知道，作為下屬，再稱劉璟為璟公子，有點說不過去了，但稱司馬也不妥，畢竟司馬是柴桑的彆部司馬，現在是武昌縣。其實稱太守是最合適，不過沒有得到州牧的任命，鄧龍總覺得稱太守有點不太符合官場規矩。當然他也知道，有的時候不能太講規矩，比如蘇飛被任命為郡丞就沒有講規矩，可萬一劉璟被調走，來了一個講規矩的新太守怎麼辦？所以鄧龍還是硬著頭皮，稱劉璟為公子，好在劉璟也沒有計較，讓他略略鬆了口氣。他一路介紹風土人情，隊伍又走了一個時辰，這時他們已經從一片林地走出，進入了更加廣闊的耕作區。這裡是江漢平原的腹地，從武昌到夏口，方圓數百裡，土地肥沃，水源充足，向來是江夏郡的產糧重地。可以說，這片方圓數百裡的區域是整個江夏郡最富庶的中心，掌握了這片區域，也就握住了整個江夏郡。也正是這個緣故，黃家幾十年來不斷蠶食這片富庶之地，已經占有了近四成的良田，蓄奴數千，並控製了上萬戶佃農，使黃家牢牢占據了江夏郡的主導地位。不過這一切已經隨著江東軍的東擴之戰而灰飛煙滅了，除了黃射下落不明外，整個黃家已被滅門，他們的萬頃良田也就成為了無主之地。隊伍從田野中的官道中走過，劉璟見田地裡有不少農民在乾農活，他又回頭看了看士兵，眾人似乎都有點疲憊了，便對鄧龍笑道：“鄧縣令，休息一會兒吧！”“正好，我也有點疲憊了，喝點水，休息一下再繼續趕路。”劉璟回頭對眾人道：“大家休息片刻！”一聲令下，士兵們紛紛尋找草地田埂坐下，取出水壺喝水聊天。劉璟卻沒有休息，而是慢慢走進了田野裡，不遠處，幾名鋤地的老農正提心吊膽地望著這支軍隊，卻見他們為首軍官向自己走來，幾名老農嚇得轉頭要走，劉璟卻叫住了他們，“幾位父老請留步！”幾個老農不敢再走，紛紛回頭行禮，“這位將軍有什麼事？”劉璟儘量用一種溫和的語氣，滿臉笑容道：“想和幾位父老聊一聊，占用一點點時間，是否方便？”幾個老農當然不敢說不好，不過劉璟和顏悅色也令他們心中稍稍平靜，眾人席地而坐，圍成一圈。“幾位父老，今年糧食收成如何？”劉璟像聊家常般地隨口問道。老農們對望一眼，其中一人搖搖頭道：“今年是小年，稻子普遍比去年減產兩成，不過夏天的麥子收成不錯，彌補了秋收減產不足。”“這次江東軍入侵，影響到各位了嗎？”“還好吧！基本上沒有什麼野外打仗，聽說黃公子一戰便被擊潰了，也沒有什麼影響，不瞞將軍，我們甚至連江東軍的影子都沒有看到。”劉璟點點頭，這倒也是實情，江東軍主要走水路，並沒有從陸路殺向夏口。這時，鄧龍也走了過來，他穿著文官袍服，而且又常常下鄉視察，在武昌縣頗有人緣，幾名老農都認出了他，慌忙起身跪下：“小民給縣公叩頭！”鄧龍有點尷尬，劉璟就在旁邊，老農們不向他行禮，反而向自己磕頭，他偷眼向劉璟望去，劉璟卻若無其事。鄧龍心中明悟，恐怕劉璟不想讓人知道他的身份，想到這，他微微笑道：“幾位父老請起，大家隨意聊幾句。”既然縣公發話，眾人不敢不聽，又都坐下，鄧龍也坐下，他不知劉璟的用意，本來十分健談的話，此時也沉默了。劉璟又微微笑道：“幾位父老有給黃家種地嗎？”“那當然！”一名老農道：“我們都是他的佃戶，租種黃家的為生。”另一名老農手一指，“不瞞將軍說，這一帶土地，一直到北麵的湖區，都是黃家的土地，不過聽說黃家出事，大家心中都忐忑不安。”劉璟笑了起來，“黃家出事，你們秋收的租賦就不用交了，不是好事嗎？”“這個當然是好事，但以後呢？如果官府把土地收走，我們何以為生？”幾名老農這樣說著，目光都望向縣令鄧龍，這是他們的精明之處，趁縣令老爺在時，最好問一問這件事。鄧龍苦笑一聲，雖然土地地契都在縣衙，但最後怎麼處理，那是由劉璟決定，他可無權做什麼解釋。其實劉璟今天出來視察，倒不是想去看什麼黃氏山莊，那裡不過是一處莊園，值錢的金銀細軟早被江東軍搶走，糧食則被蘇飛運走，隻剩下一些笨重的家具和器物。或許風景不錯，但他現在是最忙碌的時候，可沒有時間做什麼莊園一日遊，等以後有空再攜陶湛去細看。劉璟今天出來巡視，其實是為了土地，在他看來，黃家最大的財富就是土地，足有萬頃之多，如何把這萬頃土地處理好，關係到他對江夏的控製。而解決土地，關鍵又是人的問題，這萬頃土地牽涉到萬戶佃農的切身利益，稍不慎就會引起民亂，他怎能不謹慎處理？劉璟又笑道：“大家放心，土地總是需要人來耕作，總不能讓鄧縣令親自下田耕種吧，一萬頃土地啊！大家覺得鄧縣令的身板扛得住嗎？”劉璟說得很幽默，眾人都笑了起來，同時也放下心，說得很對，總是需要人種田，以前是為黃家種田，大不了以後是為官府種田。不過兩名世故的老農有點回過味來，這位軍官如此公然打趣縣令，而縣令卻一臉苦笑，不敢生氣，這豈不是說明，這軍官的地位要遠遠高於縣令嗎？他是誰？好幾人心中都同時生出了疑問。“假如吧！”劉璟笑道：“我隻說假如，假如你們交出一半的土地，而另一半的土地正式歸你們私有，不用再交田租，隻是正常向官府繳納田稅，你們覺得這種處理辦法能接受嗎？”幾個老農都沒有吭聲，咋一聽確實讓人難以接受，居然要交出一半的土地，不過後麵的話他們又動心了，另一半土地歸他們私有，這可不得了，也就是把黃家的土地分給了他們。每個人都會算賬，每年的收成要交一半給黃家，將來土地歸自己，就不用再交田租，雖然土地少了一半，但勞作也少了。而且可以提高產量，實際上並沒有損失，更重要是，從此土地歸自己，那可是一大筆財富，這樣的條件，誰也無法拒絕。隻沉默了片刻，幾個老農都激動起來，“這當然好，但有這麼好的事情嗎？”“不用我們再出錢買土地嗎？”“那黃家的牛能不能也一起給我們？”.......眾人七嘴八舌地問，這一次他們並不問縣令鄧龍，而是都圍著劉璟，大家都看出來了，恐怕這個年輕的軍官就是一個能做主的人。其實這個方案劉璟也反複考慮過，他需要穩定的自耕農，把黃家的佃農和奴隸恢複為自耕農，無疑是最好的辦法。但他也需要土地，用來獎勵軍功，撫恤陣亡士兵的家屬，所以最好的辦法就是利益對半，一半利益留給原土地上的農民，而另一半利益他要掌握在手中，這樣分割，就能利益均衡，做到皆大歡喜。旁邊鄧龍也終於明白了劉璟的思路，他心中暗暗敬佩，他原以為劉璟是想把黃家的財富土地占為己有，一般人都會這樣做。卻沒有想到，劉璟考慮的是恢複自耕農，這樣一來，不僅江夏民眾會對他感激涕零，更重要是，將極大增加官府的稅賦收入。如果整個荊州都能按劉璟的思路處理，那荊州就會很快強大起來。鄧龍暗暗忖道：“這是一個極有長遠眼光之人，說不定他真能成就一番大業。”.........