按照劉璟的計劃，是要打造一支千人重甲步兵，兵器便是斬馬刀，這支重甲步兵不畏箭矢，不懼騎兵衝擊，將是他衝鋒陷陣，迎戰騎兵的精銳之軍。但打造這樣一支軍隊耗時耗力，需要大量上等精鋼和技藝最精湛的鐵匠，去年陶家花高價從會稽郡和吳郡請來三十名高水平鐵匠，又在江夏招募了三百多名鐵匠，他們整整耗時一年，才打造出三百件重甲和三百把三尖兩刃長刀。劉璟又在士兵中挑選出三百名身高強壯者，每個人皆身高八尺以上，膀大腰圓，力大無窮，由劉虎率領這支最精銳的重甲士兵。劉璟慢慢來到西南角，隻見三百重甲士兵身披厚甲，身上精鋼打造的鐵片鱗光閃閃，從頭到腳，封閉得嚴嚴實實，隻露出口鼻眼睛，整具鎧甲重三十斤，再加上三十斤重的三尖兩刃刀，，每個士兵承受著六十斤的重量。這無疑是一種沉重的負擔，也不能持久作戰，解決的辦法隻有一個，那就是強化訓練，讓士兵們漸漸適應這種沉重的壓力。校場上，三百名重甲士兵站列成三排，同時揮動手中的三尖兩刃刀，長刀如雪花飛舞，一片寒氣森森，為首一名同樣身劈重甲的大將，他那招牌似地大號菜刀，人人都知道他是誰。“殺啊！”劉虎一聲暴喝，手中大刀橫劈而去，後麵三百名重甲步兵同時大喊一聲，三百把長刀同時橫劈，一片刀光閃爍。這時，劉虎遠遠看見劉璟走來，便停下訓練，回頭喝令道：“解開盔甲，休息半個時辰！”旁邊幾十名士兵紛紛奔上前，替士兵們卸甲，劉虎也卸下了盔甲，渾身大汗淋漓，內衣全部濕透，他拾起水葫蘆，咕嘟咕嘟喝個痛快，這才對劉璟笑道：“這種訓練倒也不錯，我發現我的力量又有所增加。”劉璟走上前排排他的肩膀，笑眯眯道：“先告訴你一個好消息。”劉虎撓撓頭，“什麼好消息？”“鐵工坊已經造出第一把斬馬刀！”劉虎驚喜得跳了起來，“刀在哪裡？”他對斬馬刀盼之已久，隨著他武藝漸漸提高，他終於理解了劉璟教他的三招槍法，‘鳳點頭、鳳回頭和鳳翅掃’，用刀是使不出這三招的精華，必須用能刺能砍的兵器，他的大菜刀也越來越不受他的喜歡了。他盼望著斬馬刀的出世，他看過圖樣，那是一種特彆細長的戰刀，同時前段鋒利，可以像劍一樣刺穿前胸，那簡直就是為這三招而設計的兵器。“司馬，能否把刀給我先用？”劉虎的眼睛裡充滿了渴盼。劉璟笑了笑，“把刀留給工匠們研究吧！再等兩天，打造第二把斬馬刀，我就交給你一把。”劉虎儘管心癢難耐，卻也無可奈何，隻得歎了口氣，劉璟在他對麵席地而坐，撿一根小木棍在地上比畫幾下，對劉虎道：“重甲士兵最厲害之處，不是他們個人勇力，而是一種集體的力量，他們三百人要形成一塊鐵板，站則同立，行則同步，如牆而列，決不能被打散落單，在戰場上，一旦重甲士兵落單，就必死無疑，你明白我的意思嗎？”劉虎默默點頭，“我明白！”“光你明白還不行，還必須讓所有士兵們都明白，讓他們意識到集體力量的重要，比如現在休息時，你就可以組織大家一起討論，敵人可以用什麼辦法對付重甲士兵，然後我們又該怎麼應對，把眾人的熱情都發揮出來，你這個統帥就合格了。”“那我現在就去！”劉虎起身向士兵們大步走去，劉璟一把沒有抓住他，望著他在士兵群中大喊大叫，“都到老虎身邊來，我們一起討論怎麼避死的辦法。”劉璟不由搖搖頭笑了起來，他發現劉虎和魏延是兩個極端，魏延嚴厲異常，一絲不苟，卻又公正公平，贏得士兵們的尊敬，同時也有一點害怕。而劉虎卻有一種天然的親和力，讓人不得不喜歡他，無論士卒和將官都叫他老虎，對他不滿時，甚至可以和他扭打一場，正是這種兄弟般的交情使劉虎同樣贏得士兵由衷的愛戴。相比之下，廖化和李俊就顯得稍微平庸一點，沒有什麼出彩之處。這時，一名士兵飛奔而至，在劉璟麵前單膝跪下稟報：“啟稟司馬，軍營外有人找，好像是趙雲將軍。”劉璟頓時大喜，趙雲來了，他已經快一年沒有見到趙雲了，但他心中隨即又疑惑起來，趙雲怎麼會來柴桑？劉璟快步來到營門外，見大門不遠處，趙雲身著軍服，騎在戰馬上，滿臉帶著笑意，在他身後數十步外，還跟著兩名隨從。見劉璟出來，趙雲也掩飾不住內心的喜悅，催馬迎了上來，“老弟，我們好久不見了。”他翻身下馬，兩人緊緊擁抱在一起，趙雲又上下打量他，感歎道：“一年不見，你長得更加健壯結實了。”“天天苦練，飯量又大，自然會長得更健壯。”劉璟笑了笑又問道：“大哥怎麼會想到來柴桑？”“我來看看你不行嗎？”趙雲一本正經地反問道。“當然可以，隻是你哪有時間，而且事先也沒有寫一封信來。”趙雲笑著拍了拍他的肩膀，“我當然沒有時間特地來看你，這一次是陪同主公去長沙郡看病，路過柴桑，特地來看看你。”“劉皇叔生病了？”劉璟驚訝地問道。趙雲猶豫一下，還是說了出來，“也沒有生病，隻是久未得子，他心中焦慮，聽說長沙太守張機善診不育，特趕來長沙求診。”劉璟點了點頭，原來如此，他心中暗忖，‘莫非就是此次看病後，劉備終於有了劉禪。’這時，趙雲又提出了他的真實來意，“上一次和你比武還是新野之戰，已經一年半過去了，我想試試你的武藝，來吧！我們較量一番。”劉璟也同樣心癢難耐，這一年多來，他不僅力量大幅提高，而且對百鳥朝鳳槍已有了更深的體悟，此時，和他在新野之戰相比，他已仿佛脫胎換骨一般。不多時，兩人披掛上陣，劉璟的青影槍已經棄之不用，半年前，鐵工坊的工匠們用上等精鋼給他打造了一支月牙戟，長一丈四尺，重六十八斤，他早已練得嫻熟無比。趙雲有些驚訝，劉璟竟然開始用戟了，戟比槍更加凶猛，不僅有槍的刺殺，還能用上刀的劈砍，趙雲最初練的是戟，但師父玉真子堅持讓他用槍，因為趙雲身上缺乏一種霸道之氣，戟是霸者之武，趙雲暗暗點頭，他也感覺劉璟更適合用戟。“來吧！全力施為。”趙雲遠遠大喊道。劉璟注視著趙雲，雙腿輕輕一夾戰馬，戰馬開始小跑起來，緊接著越奔越快，快如疾風，劉璟一揮長戟，平直地向趙雲咽喉刺去，這一戟不緊不慢，卻注滿了力道，沉重如山，這同樣是一招鳳點頭，卻沒有了從前那種快如閃電的感覺，仿佛變得平淡無奇。但趙雲卻能體會到平淡無奇中的殺機，這是一種大道至簡的招式，他心中也不敢有半點大意，大喝一聲，‘來得好！’雙臂一抖，長槍吐出九個槍頭，纏繞住了長戟，這便是‘百鳥朝鳳’，天下第一封禦之招，隻聽‘當！’一聲巨響，長戟蕩開，趙雲破了劉璟迎麵一擊，兩馬交錯，趙雲槍錘擊出，帶著淩厲的風聲，直撲劉璟後背，當初這一擊，將高覽打成重傷。劉璟卻長戟輕挑，力道精微，準確地將槍錘挑飛出去，第一個回合，兩人打了一個平手，連趙雲也忍不住喝彩起來，好一員少年猛將，他興奮得大喊：“璟老弟，我們再來！”這一次趙雲挺槍疾刺，采取了主動，劉璟大喝一聲，揮戟相迎，兩人在校場上廝殺成一團。不遠處，劉虎看得張大的嘴，他很清楚的記得，兩年前，劉璟根本抵不住趙雲一個回合，現在他們居然廝殺了十幾個回合，劉虎心中又是羨慕，又是酸楚，這小子的武藝已經遠遠超過了自己。但最驚訝的還是趙雲，他做夢也想不到劉璟的武藝竟然如此進步神速，竟然已經和自己拚戰了十五個回合，雖然力量還比自己遜一籌，但對百鳥朝鳳槍的理解，已經完全不亞於自己。不過趙雲的經驗遠勝劉璟，使他很快便掌握了主動，又戰了幾個回合，當兩馬再次相錯，趙雲單手執槍，引開了劉璟長戟，右手拔劍而出，一劍向劉璟脖頸劈去。這一劍的時機掌握得恰到好處，劉璟重心已失，身不由己，想閃也閃不開，趙雲劍速快得無以倫比，從劉璟眼前一晃而過，如果是真劈，他的人頭早已飛起。“我認輸！”劉璟將收戟認輸，儘管是認輸，但他臉上卻充滿了喜悅和激動，自己竟然能和趙雲激戰近二十個回合，想到當初，他連趙雲一招都擋不住，現在他居然能和趙雲激戰一番。趙雲催馬上前，在馬上和他擁抱一下，低聲讚道：“很好！”“和於禁比如何？”趙雲微微一笑，“你現在再遇到於禁，可以和他打個平手了，不過你的經驗還不夠，還需要實戰的磨練，彆因為我的一句話，又栽在於禁手上。”兩人想起上次之事，都不由大笑起來，趙雲很少這樣開懷大笑。.........