柴桑城門開啟，廖化率領一千士兵殺了出去，直撲漕河口。此時漕河口上已混亂不堪，二十餘艘大船被點燃，大火在漕河上蔓延，烈火洶湧，濃煙彌漫，整個河麵成了火的海洋。不少士兵逃生不及，被燒死在船上，使空氣中充滿了刺鼻的臭味，但更多的士兵跳水逃生，泅水上岸。埋伏在漕河兩邊的江東士兵顯然沒有時間截殺逃命的江夏士兵，柴桑城門已開，千餘守軍殺了出來。江東士兵在射出幾輪火箭後，便迅速向兩邊撤離，離開了柴桑城。七八百江夏士兵三三兩兩聚集在漕河邊，每個人都丟盔卸甲，狼狽異常，心有餘悸地望著水麵上熊熊燃燒的大船。這時，柴桑守軍疾速奔來，將江夏士兵團團圍住，廖化大喊道：“江東軍即將殺到，速與我們回城！”副將鐘順滿心疑惑地望著他，按理，周淩手下的屯長他都應該見過才對，但眼前這個人他竟從未見過，上前抱拳道：“在下武昌牙將鐘順，請問這位將軍貴姓？”“我姓廖，剛剛被提拔，有什麼事進城再說！”鐘順還想再問周淩的情況，但他手下士兵早已不耐煩，他們害怕江東軍殺來，紛紛拔足向城內奔去，隻片刻，岸邊士兵都跑得乾乾淨淨，隻剩下鐘順一人。無奈，鐘順也隻得跟著向城內奔去，但他剛跑沒幾步，廖化忽然從後麵斜殺而至，掄刀劈砍在鐘順後頸上，鐘順連慘叫聲也沒有喊出，人頭便被劈出一丈多遠。廖化冷冷對眾人道：“此人貽誤戰機、不服軍令，按軍規立斬不赦！”他一揮手，“回城！”千餘守軍跟著廖化，護送著江夏敗兵向柴桑城奔去，不多時便進了城，城門再次轟隆隆關閉了。........黃射率領兩百餘艘戰船向東追去，但隻追出二十餘裡，他便發現了不對，原本倉惶逃跑的江東水軍竟一字排開，靜靜地等在前方江麵上。就像布下天羅地網，等著他們上鉤，黃射心中疑惑起來，江東軍這是做什麼，難道附近有什麼埋伏嗎？就在這時，桅杆上的眺望兵大喊：“黃將軍，南北方向發現了敵情！”黃射大吃一驚，站在船舷邊，向兩邊江麵上望去，隻見大江之上，竟同時出現了兩支江東水軍，數百艘戰船，從南北向他的船隊夾擊而來。緊接著後麵船上也有人大喊：“黃將軍，後麵傳來消息，我們的後方也有敵情。”冷汗從黃射額頭慢慢流下，他終於意識到自己中計了，原來江東軍的援軍早就到了，就在等著自己呢！“將軍，怎麼辦？”幾名大將焦慮地望著他。黃射又仔細看了兩邊戰船，憑他的經驗，至少有上萬軍隊，他若再不走，必將全軍覆沒。他一咬牙下令道：“立刻後撤！突圍回武昌。”幾名將領大驚，“將軍，柴桑不管了嗎？”“管個屁，老子自己都保不住了！”黃射惱羞成怒，惡狠狠地罵了一句粗口。江夏水軍開始掉頭，向西北方向突圍，但江東軍的天羅地網早已布好，哪有那麼容易逃脫。在一艘大船上，江東水軍副都督魯肅負手而立，冷冷地望著遠處的江夏軍船，今天部署在他們的計劃之中，如果徐盛偷襲柴桑失敗，那麼雙方援軍必至，這個時候，柴桑城隻能在後麵考慮，必須要先殲滅江夏援軍。“都督，他們要逃了！”大將淩操發現了江夏軍的企圖。“他們逃不了！”魯肅冷冷一笑，厲聲喝道：“擂鼓，進攻！”‘咚！咚！咚！’江麵上鼓聲大作，喊殺聲震天，五百餘艘大小江東戰船從四麵八方殺向江夏軍船隊。箭矢如雨，石砲重擊，巨石橫飛，雙方在江麵上展開了激烈的廝殺。.......柴桑城內，七百餘名江夏士兵已經重新整裝列隊完畢，從現在開始，他們便不再屬於黃祖的軍隊，而是成為柴桑的軍隊，這些軍隊無疑是一支生力軍，他們編入戰鬥群，使柴桑的正規軍一躍增至兩千人，加上三千民夫軍，柴桑城頭守軍就有了五千人，使所有人都長長鬆了口氣。儘管如此，劉璟臉上還是看不到笑容，他站在城頭最東麵，向長江東南眺望，已經快一個時辰過去，江夏軍船隊始終沒有回來，而且遠方隱隱隨風飄來的戰鼓聲，令人產生無限聯想。“恐怕不出我所料，江夏軍遭遇到江東軍伏擊了。”徐庶在一旁沉聲道：“我關心的是，到底會有多少江東軍援兵到來？”劉璟卻沒有說話，他的思緒卻飛去遙遠的未來，在劉璟記憶中，建安七年，江東軍並沒有大規模進攻江夏，應該是在建安八年，他記得很清楚，那次戰役甘寧一箭射死了淩操。但現在江夏軍確實發動大軍進攻柴桑了，那隻說明一件事，發生在建安七年的戰役，江東軍偷襲成功，徐盛奪取了柴桑城，現在卻因為他的出現，使徐盛奪城失敗，從而引發江東軍大舉進攻柴桑。這是不是因為自己，曆史開始發生改變，不再沿著原來的軌道走了。劉璟還記得清楚，應該是劉琦鎮守江夏，現在卻變成了自己來鎮守江夏，而且劉琮意外受傷，他還可能繼承劉表的基業嗎？任何一個皇帝或者諸侯，都絕不會讓一個失去男性功能的兒子繼承自己事業。很顯然，劉表是不會讓劉琮再繼承荊州牧，世子隻能是劉琦，可問題是，如果最後是劉琦坐州牧之位，不再投降曹操，甚至劉備也會受到劉琦的重用，那麼曆史又會怎麼走？孫劉會不會再結盟，還會發生赤壁大戰嗎？這一係列的曆史連鎖反應，使劉璟心中充滿了困惑，他感覺自己不能再用從前的曆史來套用現實了，現在的曆史軌跡已經發生偏轉，眼前變得一片漆黑，他隻能摸索著前進。這一刻，他忽然覺得徐庶這樣的謀士，對他而言是多麼的重要，隻有他們這些目光深遠者，才能看到曆史發展的脈絡。曆史上，徐庶和諸葛亮先後選擇劉備，就是因為他們看到了曆史的發展脈絡。徐庶感覺到了劉璟走神，不由回頭奇怪地看了他一眼，笑問道：“公子在想什麼？”劉璟笑了笑道：“我在想，我們和江東軍這樣你死我活的戰鬥，將來，曹軍大舉南下，我們和江東軍又會不會結成戰略同盟？徐庶也笑了起來，“孔明也說過，從古至今，南方就難以抗衡北方，曹操兵強馬壯，不是荊州或者東吳一家能抵擋，隻有兩家聯合，利用長江水戰優勢，才有可能戰勝曹軍，可見孔明和公子有異曲同工之妙。”兩人正說著，遠處戰鼓聲忽然變得清晰起來，如雷鳴一般在江麵上轟隆隆回蕩，旁邊眺望塔上有士兵大喊：“江夏軍敗回來了！”所有人都向遠方江麵上望去，隻見三十餘艘戰船正飛速向西北方向駛來，為首戰船上插著赤黃戰旗，正是一個多時辰前看到的江夏戰船，原本二百五十餘艘戰船，現在竟隻剩下三十餘艘，江夏軍慘敗而歸。漕河口數十艘被焚毀的戰船沉入河底，阻塞了航道，使江夏軍戰船無法撤回柴桑城，當然，他們壓根也沒有撤回柴桑城的打算，黃射率領最後幾十艘戰船倉惶北駛，向武昌縣敗逃而去。在敗船以東的兩三裡外，龐大的江東水軍出現了，連同他們俘獲的江夏戰船，密密麻麻，船帆遮天蔽日，鋪滿了整個江麵，形成了極為聲勢浩大的一幕，六七百艘戰船列成七隊，延綿數十裡。“至少有兩萬軍隊！”徐庶自言自語，看得出他也有點緊張，這實際上也是他第一次遭遇大戰，能不能最後取勝，他心中著實沒有一點把握。劉璟同樣臉色凝重，看得出江東軍對柴桑是勢在必得，不惜出動數萬人的代價，就不知道現在誰是江東軍主帥，難道是魯肅不成。劉璟回頭，見他的士兵們臉色都露出了畏懼之色，這可以理解，這些士兵們大都是新兵，沒見過什麼大的戰爭場麵，當然會有所害怕，他劉璟不是也緊張嗎？劉璟快步走到大鼓旁，拾起鼓槌，開始奮力敲鼓，‘咚！咚！咚！咚！巨大的鼓聲響徹城頭。緊接著，無數麵大鼓也跟著敲打起來，激昂振奮的鼓聲在柴桑城上空回蕩，在振奮信心鼓聲中，守城士兵們的信心開始漸漸恢複，很多人眼睛裡不再是畏懼，而是變成了對戰爭的渴盼。江東軍大船靠碼頭而泊，一隊隊士兵從船上走下，開始迅速在碼頭前的曠野裡集結，一個時辰，兩萬大軍集結成了四個方陣，旌旗如雲，刀槍如林，江東軍士兵盔甲整齊，士氣高昂。四個五千人的方陣殺氣騰騰，江東軍數次攻打柴桑城，這是一次出兵上萬，這一次對他們極為重要，他們也是勢在必得。魯肅在徐盛、淩操等十幾名大將的簇擁下，騎馬屹立站一座土丘之上，注視著兩裡外的柴桑城。“文向可以肯定柴桑城的主將變更了嗎？”魯肅瞥了一眼徐盛問道。徐盛連忙上前施禮道：“卑職抓到幾名受傷未死的戰俘，從他們口中得知，周淩已死，現在的守將是劉璟，也就是劉表之侄，在荊州頗有盛名。魯肅點點頭，“我也聽說過此人，少年有為，不過他剛掌柴桑之權，未必能服眾，我們可以先禮後兵！”他回頭令親兵道：“給我送一封信給劉璟，他若投降，我承諾放他回襄陽，他若敢負隅頑抗，江東軍一旦殺進城，非但他的小命不保，而且柴桑守軍也將全部處斬，一個不留。”...........