兩人麵對麵地看了半晌，陶湛粉臉一寒，想不理睬他，卻見他一臉尷尬，又忍不住‘撲哧！’一下笑出聲來，臉上寒霜儘去。她白了劉璟一眼，“這裡是女眷之地，你來做什麼？”劉璟見她笑了，心中頓時一塊大石落地，他撓撓頭，“我是擔心你走了，所以到處找你。”“你這話有病語，第一，若是擔心我走了，就不應在這裡找我，而應該去外麵找；第二，我走了，你又擔心什麼？”陶湛似笑非笑地看著他。“從這裡去漢水碼頭，還有十幾裡山路，都是荒郊野外，我怎麼能讓你孤身上路。”陶湛聽他言語真誠，確實是關心自己，心中湧起一種甜蜜之意，她卻依然背著手，嬌嗔道：“我記得某個人說，我一心要去應酬權貴，難道這話是我記錯了嗎？”“唉！就算是我說錯話了，對不起。”陶湛本想再抓他的字眼，‘就算’是什麼意思，不過一轉念，覺得他誠意不錯，便決定給他一點麵子。“算了！看在某個人還有點良心的份上，我就不和他計較了。”陶湛眼波流轉，又瞥了他一眼，抿嘴笑問道：“那件事是不是成功了？”劉璟拍拍額頭，慶幸地說：“差點失敗，幸虧我把蒯公找來，才勸服了孔明，看得出他也喜歡黃姑娘，隻是他放不下麵子，對我們很惱火。”“當然惱火了，哪有這樣替人家求親的。”陶湛眼中又露出調皮之意，掩口笑道：“改天我也要裝扮成你，去向蔡家求婚，你不是說，蔡軍師想把他侄女許配給你嗎？說不定你們真是天生一對，怎麼樣，劉軍侯願意嗎？”劉璟心情好了，也跟著開起玩笑，“你可裝扮不了我，身材差得太遠，再說，我若去見了蔡家侄女，某個人又要大發雷霆.....”“你想得美，你以為我會生氣嗎？彆做夢了，本姑娘看上人還沒有出現呢！”陶湛洋洋得意，美眸中充滿了歡愉之色，剛才的悲戚早已一掃而空，她又瞥了一眼劉璟，笑問道：“我倒想起一件事，我後天回柴桑，你不是答應了我叔父，去參加我祖父壽辰嗎？是跟我一起走呢，還是一個人去。”“去肯定會去，但還不知道能否和你一起走。”沉吟一下，劉璟又道：“我想請徐庶一同去，你覺得方便嗎？”“當然歡迎。”兩人並肩在海棠花中慢慢走著，都不再說話，用心體會著‘此時無聲勝有聲’的美好。劉璟摘了一枝還帶著幾朵花苞的海棠遞給陶湛，笑道：“隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”陶湛接過花枝，細心品味著這兩句詩，竟是如此貼切，如此的意境深遠，她心中驚訝，低聲問：“這是你寫的？”劉璟笑了笑，沒有說話，他怎麼能寫出這樣的詩句。兩人在海棠轉了幾圈，這時，前院傳來了悠揚的鐘聲，這是通知客人入席，海棠園的其他賞花人紛紛向前院走去。“咱們也去吧！”陶湛柔聲道：“你中午就沒有吃飯，估計早餓壞了。”有佳人在側，劉璟還真不覺得餓，陶湛一提醒，劉璟頓時感覺饑餓難忍，額頭都冒出了冷汗。“你這一提醒，我發現自己都快餓得走不動路了。”陶湛白了他一眼，沒好氣道：“那你還想著去找我，就怕你走到半路，自己倒先餓死了。”劉璟遲疑一下，“你若還想賞花，我再陪你一會兒。”陶湛莞爾一笑，“真是個傻瓜，走吧！”陶湛拉了他一下，兩人離開海棠園，快步向主堂走去。......秦漢的建築大多宏偉寬闊，氣勢磅礴，就連名門世家的正堂也寬大通敞，頗有氣勢。黃家正堂占地足有七八畝，由主堂和兩個側堂組成，主堂可以容納三百人用餐，兩個側堂也各能容納百人，今天的賓客連同家眷共五百餘人，恰恰坐滿了三堂。正堂主要是荊州高官和世家名門，而側堂則是荊州名士以及高官子女，另外一些低層官員也坐在側堂。正堂的座位很講究，每個人是什麼品級地位，坐什麼位子，都有嚴格的規矩，座位上放有名牌，客人需要一一對號入座。今天黃家請客屬於家宴，家宴和官宴最大的區彆就在於，家宴是一張雙人坐榻，夫妻二人同坐。而官宴一般是官員坐一邊，家眷則集中坐另一邊，相對而言，家宴就隨意得多。除了正堂的座位有嚴格規矩外，兩邊側堂就沒有規矩，可以隨意入座，這也是因為難以區分他們地位，索性就由客人自由組合而坐。劉璟和陶湛進了左側堂，側堂內已坐了大半客人，眾人竊竊私語，使堂內一片喧雜聲。“璟公子、陶姑娘，這邊！”有人在叫他們，劉璟回頭，見是徐庶和崔州平，兩人坐在東麵最後一排，旁邊還有一張空位。劉璟帶著陶湛欣然走過去，“兩位兄長怎麼坐在這裡？”徐庶微微一笑，“坐在後麵清靜自在，位子不多，隻能麻煩兩位同坐了。”劉璟見旁邊正好有一隻雙人坐榻，便笑著坐了下來，看一眼陶湛，暗示她也坐下，陶湛俏臉微紅，目光迅速向兩邊望去，見確實沒有單獨座位，就算有空位，旁邊也是其他男子，她當然不會去坐。陶湛又見不少座位都是男女同坐，這才扭捏著勉強在劉璟身邊坐下。可剛坐下便發現不對，絕大部分男女同坐者好像都是夫妻，哪有他們這樣坐在一起的，陶湛臉上大窘，急忙要起身，卻被劉璟一把拉住她手腕，使她無法起身。陶湛心中羞惱，他怎能這樣橫蠻無禮，強迫自己和他坐在一起，她手一翻，長長的指甲刺進他手背肉中去，劉璟吃痛，卻強作笑臉和徐庶說話，“今天龐士元要不要過來？”“應該來了吧！剛才還見他，好像和其兄山民在一起。”過了半晌，陶湛才慢慢鬆開指甲，狠狠瞪了他一眼，不過，她也沒有再起身離開，好像彆人都沒有把他們坐在一起放在眼中，她臉上的窘迫自然就消失了。想了想，還是覺得麵子有點放不下，又小聲對他道：“我先給你說啊！等會兒月英可能會讓我和她同坐，我就不坐這裡了。”劉璟輕輕撫摸著被指甲刺得生疼的手背笑道：“人家今天是大日子，當然要和孔明坐在一起。”“不可能，訂了婚的人，怎麼能再坐在一起。”一邊說，陶湛的俏眼兒落在了劉璟的手背上，見他手背上有一個又紅又深的指甲印，心中也不由暗暗後悔，要是被人看了去，不就知道是自己乾的嗎？會不會亂說什麼。就在這時，陶湛忽然看見了不遠處的黃射，他眯著眼，冷冷地盯著自己，陶湛心中頓時緊張起來，怎麼在這裡遇見他。“璟公子，要不我們去右側堂吧！”劉璟一怔，他順著陶湛目光望去，也見了黃射，他不認識黃射，但見此人目光陰冷，眼睛一眨不眨地盯著陶湛，劉璟心中頓時惱火起來。“這人是誰？”“他就是黃祖之子黃射。”原來是他，劉璟想起自己殺死了黃祖之侄，這時，他又記得一事，好像小包子說過，陶湛的母親就是黃祖的妹妹。“他是你表兄？”陶湛搖搖頭，“我母親隻是黃家的偏房庶女，和他們隔了幾代，連曾祖父都不一樣。”停一下，陶湛又小聲道：“這個黃射的兄弟叫做黃勇，非常凶狠霸道，整天上門來找我，我不見他，他就賴在陶家不走，還打傷了我們管家，父親又不敢得罪，隻好把我送去江東的姑姑家躲避，璟公子，好像你二兄也在，我們還是換個地方吧！”劉璟也看見了，在黃射身後的位子，正是劉琮和蔡少妤，劉琮也在盯這邊，眼睛裡卻充滿熾熱和貪婪。劉璟冷笑一聲，“我們就坐這裡，不換！”這時，一聲雲板響起，一隊隊侍女端著酒菜果漿魚貫而出，在大堂中間的空地上，幾名身姿妙曼的舞姬正偏偏起舞，樂聲陣陣，這些侍女、舞姬以及樂師都是黃家從樊城請來，連酒菜也是幾大酒館負責置辦，準備得十分豐盛。有了劉璟的態度堅決，陶湛也略略安心，不再理睬黃射和劉琮，這時她若有所感，一回頭，隻見蔡少妤端著一杯果漿出現在自己麵前，臉上帶著一絲酸溜溜的笑容，但笑容又有一種掩飾不住的鄙視。“陶姑娘，好久不見了。”蔡少妤又迅速瞥了一眼劉璟，心中暗暗惱恨，他看不上自己，原來是喜歡上了這個女子。她也承認陶湛長得美貌，可是此人是商人之女，能和自己相比嗎？給自己提鞋都不配，真是令她感到羞恥。但劉璟卻慢慢喝酒，眼皮都不抬一下，似乎根本沒有感覺到蔡少妤的到來。陶湛卻不能像劉璟那樣冷傲，她端起杯子起身，盈盈笑道：“上一次見麵，還是新年時，在望江酒館。”蔡少妤虛偽地笑道：“陶姑娘好記憶，在這裡我找不到說話的人，真是悶得慌，陶姑娘能不能坐到我那裡去，陪我說說話。”不等陶湛開口，劉璟冷笑一聲道：“天下居然有這麼愚蠢的女人，被人賣了，還替彆人數錢。”蔡少妤臉色一變，“劉璟，你在說什麼？”陶湛連忙打圓場：“璟公子不是在說姑娘，很抱歉，我身體略有不適，就不過去了，改天再陪姑娘聊天。”蔡少妤碰了一硬一軟兩根釘子，臉上掛不住，她不敢得罪劉璟，便將一腔怒火發泄到陶湛身上，沉下臉道：“是啊！有人本來就身份低賤，不配和我交往，我也真是賤，居然屈尊來請商人之女同坐，傳出去一定會被人笑死。”陶湛臉上驀地脹得通紅，咬緊嘴唇，眼中充滿了被羞辱的憤怒，她深深吸一口氣，克製住了自己的憤怒，平靜地說：“蔡姑娘，你侮辱我也夠了，我不想再和你多說什麼，你走吧！”蔡少妤偷偷看了一眼劉璟，見他還是不理不睬，仿佛什麼都不知道，她心中怒火更勝，惡狠狠地瞪著陶湛，“我就偏不走，就要侮辱你，怎麼樣？”這時，劉璟驀地扭過頭，冷酷地盯著蔡少妤。“滾！”。.........