剛剛吃完一塊豌豆黃，新房的門就被推了開來。出現在門後的，是一張嬌美如花的麵龐，身姿如水蛇一般柔軟，正是崔晟的妾室嬌兒。在她身後，跟著一個端著托盤的丫鬟。“可算是見到妹妹了！”嬌兒手裡捏著帕子，一聲嬌笑，道：“早就聽說過妹妹的美名，今兒一見，果然是名不虛傳。怪不得，我們爺被迷得魂都沒了。”這話說的，什麼叫早就聽說過？方慕笛之前還在閨中，這麼說不是明擺著說她不知檢點，勾引崔晟嗎？來者不善，嫣紅擔心地看了方慕笛一眼。幸好對這樣的情形，司嵐笙一早就提點過方慕笛，當下她隻裝作沒聽懂，微微一笑並不搭話。隻要不是崔晟嫡妻親來，這些妾室論地位都比她低，她儘可不理會。嬌兒討了個沒趣，在心底啐了一口，腹誹道：“不過是個勾引爺們的小浪蹄子，這會倒拿喬起來了。”她示意丫鬟將托盤放在桌上，親手端起銀盞遞過來，嬌笑道：“妹妹想必也餓了吧，這盅燕窩可是姐姐一早就起來熬的。”嫣紅上前接了過來，方慕笛笑道：“多謝姐姐關心，我還不餓。”“不餓也嘗嘗，總是我的一番心意。”嬌兒道：“莫非，妹妹這是看不起姐姐？”方慕笛推拒道：“姐姐言重了。姐姐親手熬製的燕窩粥，妹妹可不敢托大了。”她心頭謹記著不食用侯府任何食物的囑咐，用言辭推卻著。嬌兒又勸，她再拒絕。這一來二去的，嬌兒便黑了臉。“哎呀，我說這是怎麼了？”芸娘從門外進來，瞥了一眼桌上放著沒動過的燕窩粥，不動聲色地捏了捏手中羅帕，笑道：“妾身拜見鄉君。”說著，芸娘盈盈的見了禮，道：“鄉君初來乍到，恐是不慣。嬌兒你就彆勉強了，既然鄉君不給這個麵子，這碗燕窩粥不如給了我？”她瞧了瞧銀盞中的粥，笑道：“這可是上好的血燕，可彆浪費了。”方慕笛默然不語，眼前的兩個女子，顯得都不是什麼省油的燈。好在她有個鄉君的身份，任她們怎麼說，她就是不喝，能拿她怎樣？芸娘說罷，自顧自坐下，拿起湯勺小口小口地喝起這盞燕窩來。這時，從門外進來一個管事媳婦，她手裡端著一碗粥，神情中帶著幾分不屑，道：“侯夫人命我來看看笛姨娘，這是夫人賞下的。”方慕笛起身道了謝，嫣紅上前接過了粥碗，退到一側。芸娘笑道：“喲，鄉君果然就是不一般。想想我們進門的時候，侯夫人連問都沒有問過一句。”嬌兒黑著臉坐在那裡，聽芸娘這麼說，眼中冒出嫉妒的火光，出言擠兌道：“侯夫人是一番好意，還不知道鄉君會不會領受？”“長者賜，不敢辭。”芸娘掩口笑了起來，道：“鄉君看不起我們兩人，難道連侯夫人都不放在眼中了？”那管事媳婦袖著手，道：“侯夫人說了，先苦後甜。這碗粥，是用黃蓮熬製，吩咐我看著鄉君喝下，方回去複命。”黃蓮粥？看來崔晟的母親，對方慕笛極為不喜。這也難怪，自打方慕笛出現後，崔晟做下的事一件比一件驚世駭俗。往日崔晟也會時不時的鬨出事來，但不會在一個人身上糾纏這麼久。這事實，闔府皆知，方慕笛還沒進門，就憑空惹下了不少怨恨。對她的這些不滿，最終都到了侯夫人的耳朵裡。再加上崔晟用平妻之禮娶她進門，婚後她回鄉君府居住這等等因素加到一起，都令侯夫人對這個未曾謀麵的人充滿了厭惡。明日方慕笛就要回去鄉君府，侯夫人此時命人端來一碗黃蓮粥，正是要給她一個下馬威。管事媳婦此言一出，房中的人都拿眼盯著方慕笛。侯夫人的賞，難道她真敢拒絕？方慕笛心頭發苦，話都說得這般明白，她若是不喝，恐怕轉眼間就會傳出鄉君目無尊長，狂妄自大的話來。“給我。”她輕聲道。“姑娘。”嫣紅眼中儘是擔心。方慕笛輕輕搖頭，朝她伸出了手。事已至此，不管這黃蓮粥是真是假，她也隻能捏著鼻子喝下去。既是侯夫人命人送來，總不會要了自己的性命。粥甫一入口，方慕笛就差點吐出來。這，實在是太苦了些，還夾雜著一股子腥味！與其說是黃蓮粥，不如說是黃蓮水更恰當，比她曾經喝過的藥都要苦上百倍，難以下咽。但有嬌兒和芸娘虎視眈眈地盯著，她壓抑住了要吐出來的衝動，勉力喝了下去。“謝過侯夫人賞賜，餘下的容我慢慢喝完。”方慕笛道。那管事媳婦搖頭，道：“還請鄉君見諒，婢子不敢違背侯夫人命令。”方慕笛白了臉，喝了第一口，她敢肯定這粥裡不止是有黃蓮這麼簡單。侯夫人或許隻是想讓她知趣，但這碗粥從廚房到這裡，可動手腳的地方實在是太多了。她用絲帕擦了擦嘴，默然不語，心頭暗自思忖著對策。就在此時，門外響起一陣急促的腳步聲，她之前見過一麵的初雪出現在眼前。她的額頭滲出了汗水，顯然方才走的很急。在她身後，還跟著一個麵容嚴肅的嬤嬤。嬌兒和芸娘一驚，忙起身道：“見過唐嬤嬤。”唐嬤嬤耷拉著眼皮，連半個眼風都沒有給她們，沉聲道：“師太命我來給鄉君送賀禮。你們在這裡做什麼？還不快退下。”兩人應了，腳下卻遲遲不動。尤其是芸娘，那碗黃蓮粥費了她多少的周折功夫，沒看見方慕笛都給喝了，她怎麼甘心。那管事媳婦道：“婢子奉了侯夫人的命，前來賞粥。”唐嬤嬤瞥了她一眼，道：“既然已經送到，你可以走了。”靜和是歸誠候嫡親的妹妹，唐嬤嬤的資曆高，侯夫人身邊的管事媳婦還不被她放在眼底。幾人隻得訕訕退下，初雪忙關了房門，走到方慕笛跟前蹲身道：“婢子來遲，還請主子恕罪。”她是崔晟派到方慕笛身邊的人，但今日卻被人絆住了腳。