過了洞庭湖，李綱和馬周二人便乘船沿湘江而下，直奔衡山。坐在船上溯江而上，倒少了車馬顛簸，比較舒適也十分快捷，水路乘船，這是長途旅行最佳的選擇。站在甲板上，可以看到湘江兩岸還是不錯的。雖說過了洞庭湖後，湖南不比湖北更加富庶，但因為當年秦始皇征嶺南時，便是沿湘江而下，然後挖了一條靈渠，穿越五嶺高山，連通湘江和桂林的漓江，因此使的自那以後，直到此前，中原入嶺南都主要是從此道走。也正因為這條入嶺南的通道，使的湖南雖偏遠，可沿湘江一線卻還發展不錯，中原王朝在這條通道線上，建立了許多城池，移駐了許多百姓，也屯駐了不少兵馬。這種線式發展，正是中原王朝對於偏遠之地，尤其是南方地區的慣用手法，以點成線，建立一條交通運輸線，然後就能輻射周邊。最早的湖南是如此，後來的雲南也是如此，再後來的貴州也是一樣。先點後線，然後連成片。不得不說，華夏祖宗們是充滿智慧的，靠著這種方式，不斷的開拓南疆。衡山郡在湘水中遊，因境內有衡山而得名。衡山左與江西的廬陵郡相接，右與零陵郡相接，北麵是長沙郡，南麵是桂陽。境內除了湘江穿過，還有耒水、舂水、淶水幾條大河彙入湘江之中。“前麵就是衡山縣了。”一連數日在湘江上行船，因還處於中下遊，倒還是行船順利，並不需要拉纖等。這一天，馬周還在艙中讀書，便聽到船夫的提醒。在甲板上看多了兩岸風景，也便覺得都是一樣了，失去了新鮮感，馬周也就乾脆在艙裡讀書，想不到這麼快就入了衡山郡。衡山縣城是衡山郡最北的一座城，就在與長沙的邊界上，而衡山郡城則是在耒水與湘江交彙處的衡陽城，西麵還有一條武水也在此彙入湘江。“這麼快就到了？”馬周放下書走出船艙。此時李綱已經先一步在甲板上了。兩人望著前麵位於江畔的一座城池，“這就是衡山了啊。”“衡山縣城看著不算大啊。”“是有點小。”“比起巴陵長沙等地湘江邊的縣城，可是小的多。”僅從一座縣城，兩人就叛亂出衡山郡確實是比較落後的。“賓王想好到任後，要如何燒這三把火嗎？”李綱捋著胡須問。“先生有何打算呢？”“你先說說你的打算！”李綱嗬嗬道。馬周眺望著遠處的衡山縣城，“學生以為，衡山郡偏遠落後，可也有湘江通嶺南，雖說如今朝廷打通海路，從廣陵往南海、交趾便利，可終究較遠，尤其是對於荊湘巴蜀關中等地來說，要先到長江口的廣陵，然後再出海繞上千裡，才能到嶺南。而眼下江東江西又還處於藩鎮之手，故此，剛收複的湖南，便使的湘漓道重新暢通聯通嶺南之地，這便是我們難得的機遇。”馬周對於發展衡山，計劃就是要倚仗湘江，對境內的湘江河道要疏通，把一些險灘清除。然後利用此道，把湖南和嶺南溝通起來。如今嶺南發展的不錯，尤其是南海和交趾二港，已經是重要的商貿大港，如果能夠把這條商道做起來，依托湘江航道，衡山、湘潭、衡陽等衡山郡的城池，便可以迎來發展機遇，商貿、運輸，還可以發展手工製作，甚至是帶動本地的一些礦產、土產的銷售。“聖人早就說過，無農不穩、無工不富、無商不活，衡山郡若隻是埋頭過日子，以這的條件是過不上什麼好日子的，所以隻能借助湘江水道，發展工商。”李綱聽的連連點頭，年輕人果然不一樣。“不過有個問題你想過沒有，此地本為楚地，最是崇信巫鬼。就算到了如今，也是有著大量的土蠻居住，這些人可不是什麼良善之輩。他們不服王化，不納稅賦，崇信巫鬼，甚至有時根本就是強盜。”土蠻劫掠商道這是常有的事情，他們居住在山中，若是不能把這些威脅去除，想大力發展湘水貿易線，難。“那就改土歸流，搗毀淫祠，圍剿盜匪。”馬周直言不諱道。朝廷也會承認和冊封一些神仙，如關羽啊四海龍王啊，一些山神水神啊，但不多。其餘的民間各式各樣的神仙，其實朝廷是不承認的，這些被朝廷視為淫祠，尤其是那些山精鬼魅，更是明令禁止。很明顯，現在馬周準備先拿衡山比較突出的這些淫祠開刀，這算是要先統一思想。“到衡山縣停一下。”馬周對船夫道。船隊在衡山縣碼頭停下，馬周和李綱下船，後麵船隊上的兩營府兵也都跟著下船，在船上呆了許多天，也悶了。“兩位指揮使，李太守和馬郡丞讓二位與兩營將士們，俱換上鎧甲著武器，全副戰鬥準備上岸。”“有戰鬥？難不成衡山縣有人造反？”一名營指揮使問。李綱和馬周此次來衡山郡上任，秦瓊特拔給二人兩營衛兵，帶著一千精銳府兵前來上任，這就是最大的支持和底氣。“威懾，是威懾。”來人笑著道。“哦，還以為有人膽子那麼肥，敢做亂呢。威懾我懂，放心，這個我們擅長。”指揮使哈哈一笑，便喚來手下的都頭們。“聽到太守和郡丞的話沒，咱們這是到了衡山郡的地盤了，以後這裡就是咱們這兩營人馬的駐地，初來乍到，總得亮亮相，不能讓當地人小瞧了去。都回艙裡去，把鎧甲武器擦拭鋥亮了，記得把身上擦洗乾淨，都收拾整齊了，誰也不行給咱們李太守和馬郡丞丟了臉麵，一定得拿出龍驤虎賁的氣勢來，得讓衡山城上上下下都大吃一驚，給震住了！”都將們都笑著道，“沒問題，咱們可是南征北戰的英雄部隊！”一支這麼大的船隊突然抵達衡山縣碼頭，讓不大的縣城都驚動了，許多人跑來碼頭觀看。當他們看到兩個身著緋袍的官員出現，然後緊接著後麵船上下來一隊又一隊明光鋥亮的紅袍戰士們，先是愣了一下，然後驚呼一聲，倒是嘩啦啦的一哄而散，跑的沒剩下幾個了。馬周和李綱見狀哈哈一笑，“看來咱們嚇到他們了。”兩位營指揮使倒是很得意的相互吹捧起來。隊伍在碼頭上集合完畢，然後護著馬周李綱來到城門前。可是城門緊閉。營指揮使獨孤彥雲和公孫武達上前。獨孤彥雲拍著自己的鎧甲鏘鏘作響。“左驍衛營指揮使獨孤彥雲護衛衡山郡李太守、馬郡丞到，城裡人還不快快開門迎接！”這時，城頭上才終於探出個腦袋來，卻是狐疑的觀望著。“呔，爾等閉城不開，欲作反耶？我數十聲，再不開門便要直接攻城，待攻入城中，可休怪某不客氣！”