紫微宮中。皇城司提督李憲匆匆稟報了羅克用在女兒山中遇襲之事。“知道誰乾的嗎？”“還沒掌握足夠的證據，但我們已經有懷疑的對象，皇城司懷疑是薛延陀使者泥孰所為。”泥孰在草原上是個常見的名字，甚至突厥裡還有個泥孰的姓氏。但李憲說的這個泥孰，自然是指薛延陀真珠可汗乙失缽的兒子泥孰，也是此次薛延陀的使者。“泥孰是乙失缽長子，在乙失缽幼子也就是夷男父親意外戰死後，在薛延陀汗國勢力增強，尤其是如今乙失缽即將死去，他更有想繼承汗位的野心。可乙失缽卻要把汗位傳給在中原為質的孫子夷男，這令他很不滿。”“所以我們有理由相信，刺殺夷男的便是泥孰，隻是他們來到洛陽後，武器等受到管製，所以這次襲擊事起匆忙，連弓弩都沒有，也不敢調動太多人手，以免引起朝廷的發覺，可是出動了三十騎，卻依然還是失手了。”羅成輕輕敲擊著桌案。當初始畢可汗敗亡，突厥便丟失了漠南之地。後來頡利可汗再敗亡，於是漠北之地群龍無首，朝廷又特意扶持鐵勒人在漠北造反，冊立了薛延陀首領乙失缽為真珠可汗。此後突厥人便再沒對羅成有過威脅，羅成安心的用兵中原，短短數年，統一北方，繼而幾乎統一整個天下。而薛延陀乙失缽得了羅成的支持，自然也是在漠北屢戰屢勝，對著突厥人窮追猛打，到現在，除部份突厥人南下歸秦，或西進歸附西突厥諸部外，其餘的基本上已經被鐵勒諸部給吞並了。突厥的草場、牲畜、部眾，多歸了鐵勒諸部。薛延陀的實力也是大漲，僅其本部就有二十萬騎，這還沒算上鐵勒九姓其它諸部，在整個漠北之地，薛延陀徹底取代了當初東突厥。隻不過他們的發展也還是受到了限製，沒能進一步發展，東麵原本曾服於突厥的契丹等諸部，如今都是隋朝的鐵杆藩屬，特彆是奚和契丹，那更是早就設立了郡縣，諸部首領皆為大秦封侯。而西邊金山以西，西突厥也在上次被秦擊敗歸附，薛延陀奉詔出兵，本想趁機擴大勢力，結果誰料到打敗了射匱可汗後，皇帝卻不許他們留下占領地盤，而是讓他們又原路撤回。南、東、西三麵，都被限製死了。加之大量的突厥部份的逃離，使的薛延陀雖占據了漠北，還是比當年的突厥差了許多。兼之近年秦人有意暗裡拉攏韋紇等部，於是便有了韋紇等部組成了回紇聯盟叛亂。鐵勒九姓內訌分裂。對於羅成來說，一個統一的漠北當然不是他希望看到的。當初扶持薛延陀，冊封乙失缽為汗，那是為了夾擊突厥的需要，當突厥已經煙消雲散之後，那麼漠北再任由薛延陀這般發展下去，他們早晚會不甘心被這樣限製，依然可能會南下或東進或西征，向任何方向擴張，這都是朝廷不允許的。可以說，回紇聯盟的出現和叛亂，本就是大秦在幕後操作的結果。不過表麵上，如今的大秦和薛延陀汗國的關係還是很好的，但也僅是表麵關係好。不管是皇帝羅成，還是宰輔們，都已經視薛延陀為潛在威脅了。當然，沒有理由，直接出兵，那是不行的。而且直接出兵漠北，這也並不合適。最佳的方案，當然還是讓回紇跟薛延陀繼續鬥下去，內鬥的越厲害，那麼朝廷就能坐收更多漁翁之利。隻是現在羅成想不到，居然這泥孰又來這麼一手。“想辦法拿到證據，要鐵證。”李憲馬上領命。“原本夷男說不想當這大汗，朕還不想強求。現在看來，若夷男當上這大汗，才會讓漠北局勢對我大秦更加有利啊。”薛延陀擁兵二十萬，雄居漠北，而回紇聯盟推舉的韋紇首領藥葛羅·菩薩也聯合數部，擁有不下二十萬之兵力。“召泥孰！”泥孰聞詔，惴惴不安。雖說那批人已經全都處置妥當了，而且之前本就沒有用使團的人，而是用的在洛陽在薛延陀人。可這事終究是沒做成，誰也不知道會不會暴露。現在皇帝突然召見，他驚懼不已。“若不去，則天子更加懷疑。”泥孰無奈入宮。一見麵，結果皇帝卻笑著告訴他，“朕之前把真珠可汗的意思已經轉告給夷男了，可惜這小子這些年在中原已經習慣了，如今還愛上了朕的外甥女長沙郡主，不可歸返漠北也，甚至連可汗都不想當。”泥孰聽了暗喜，表麵上卻道，“這可如何能行，我父親真珠大汗已經臨危，急等他回去見麵。”“朕也是這樣說的，可他說怕是已經趕不到了，洛陽到漠北汗庭，一路得幾個月，根本來不及了，他也不想當可汗，所以不想回去。”泥孰意外驚喜。羅成打量著他，越發確定他就是刺殺夷男之人。“朕也不能強迫夷男回去，不過真珠可汗的臨終請求我也不好拒絕，思來想去，朕倒是有一個兩全之法。”“不知聖人何法？”“朕先冊封夷男為薛延陀大汗。”泥孰臉上露出失望之色。“當然，夷男既然一心不肯回去，所以呢，朕打算另授一位小可汗，代夷男主持薛延陀汗國的軍政大事。朕覺得，泥孰你也不錯。”泥孰意外驚喜。“夷男一心留在中原，想娶長沙郡主，朕倒也樂見，待他們成婚之後，到時再讓夷男把汗位傳給你，這樣也算是圓了真珠可汗的一番遺願了，你看如何？”泥孰恨不得皇帝立即下詔，不過也還是假裝扭捏了一番。“如果你覺得可以，那就請立即返回漠北，宣布朕的決定，當然，按我們中原的傳統呢，娶妻總得要下娉送禮的，你做為夷男的伯父，回去後就代夷男置辦娉禮送來，待夷男大婚過後，便正式把這汗位傳給你。”“不知娉禮要多少？”泥孰恨不得馬上就能籌備齊娉禮，讓夷男把婚完成了。“夷男如今即位大汗，那麼朕也會將長沙郡主賜封為長沙公主，既然是公主，這娉禮自然得多點才合適，對吧？”羅成笑嗬嗬道。“薛延陀為漠北草原汗國，朕也就不要你們以金銀器物為娉，便以一萬匹馬，五萬頭牛，十萬隻羊這些草原牲畜為娉禮吧，可否？”一萬匹馬、五萬頭牛、十萬隻羊，這個彩禮可是要求夠高的，就算是對薛延陀汗來說，也不是個小數字。尤其這些做為彩禮，肯定還得送到大秦來才行啊。泥孰猶豫。羅成嗬嗬，“辦不到嗎？”泥孰想了想，隻要等夷男娶了公主完了婚，那到時汗位就要傳給他，怎麼算也不虧，於是一咬牙，拍著胸脯道，“辦的到，一定辦到！”“哈哈哈，朕等你們消息，娉禮準備好後就送到河套靈武郡吧！”羅成沒讓他們送到漠南，而是要求送到靈武，那可是距離陰山都還有上千裡遠呢。可既然都已經拍了胸脯說可以了，沒理由這個時候又生枝節，泥孰隻能咬咬牙，全都應承下來了。