“大郎，形勢有些不太好啊。”部將盧南皺眉道。在寧純等人麵前，是一副沙盤。做的比較簡單，但山川河流城池還是都有。永平郡南麵與馮暄的永熙郡隔著雲開大山，西麵是鬱水（邕江）和譚水（黔江）雙河彙入，西麵就是談殿的鬱林郡。南麵就是寧道明的合浦與寧長真的寧越兩郡。永平郡在諸郡裡都算小的，且這邊都是山區，人口少，田地少。現在除了北麵的桂林郡（原始安郡）還算可靠，那是李襲誌為太守的中央派，其餘幾麵皆是叛軍。“不用擔心，桂林有李太守在，南海郡又有李大將軍，我們永平郡剛好處在鬱江的中遊，二李可沿江來援。”現在寧純倒覺得自己在永平還是有些好處了，若是在合浦郡，跟寧道明換個位置，那他現在就是被四麵包圍了。寧純雖然跟寧長真是一輩的，但寧長真已經六十多歲了，可他卻才三十歲不到，早年他隨父親也是去征過高句麗的，甚至還曾經在長安城的國子監讀過書，親軍府裡當過侍衛。在寧氏一族中，寧純算是書讀的多，也眼界較開闊的。永平郡山多也有山多的好處，就是好守。當年李光度據永平郡叛亂割據，憑著這塊小小的地盤，可是四麵出擊，反而處處占據上風呢。“朝廷的詔令已經頒下，陛下加我廣西道右都督指揮使，合浦郡早晚還是我的。”長道明等正在攻打郡內不肯跟隨造反的城池和溪峒，但寧純不打算去救。他準備就守著永平城，實在不行就撤到鬱江以北去，再不行乾脆撤到蒼梧郡的蒼梧城，那裡在漓江邊上，無論是撤到桂林李襲誌那去，還是撤到南海李靖那去，都方便。當然，不到萬不得已，他也不打算跑。“現在就看李靖他們什麼時候能到了！”·······東海之上，一支船隊正浩浩蕩蕩的行軍。因為江南三藩還未真正平定，因此朝廷要南下嶺南，隻能走海路，要不然就隻能從巴漢道再經劍南道，轉黔中或雲南。那樣繞道太遠且路難走。還是海上方便一些。從江都上船，出長江口，便一直沿海岸線南下。這次李靖下嶺南，不再是上次出海時的那種樓船，樓船雖大，能載數百人，但那船不抗風浪，就算是在沿海航行，弄不好都會有翻船沉沒可能。而這次用的是皇家造船局新製的船，號為寶船，這條船與之前的船完全不同。它有四桅，前麵兩桅掛欄帆，後兩桅掛三角帆，長達二十丈，有數層甲板，尾樓很高。而最大的寶船船尾甲板有七層，能吃水三丈。它相比原先的船，就是艏樓降低了，甚至沒有中間的艙樓，艉樓雖然還很高，但方形的艉樓極有特色，更彆提他的帆居然都是軟帆。這種帆按船長的介紹，不適合在內河航行，但在海上很便利。李靖坐的這長船，便是四桅船帆三層甲板，船舷低，船身狹長，船上配備了床弩、神機炮等。“我們這船重心低，不懼風浪，而且裝載能力強，尤其是還有極強的作戰能力，船上配備的床弩和神機炮，能夠遠遠的攻擊敵船，就算靠近了，我們也能夠跳幫登船近戰。”“這麼長的船，龍骨不易取材吧？”李靖問。“我們皇家造船局采用了最新的拚接龍骨技術，大大降低了難度和成本呢。不過這樣的一條寶船，依然造價不菲的。”這種新型的寶船，不僅僅是為海上貿易設計的，他還要有戰鬥能力。要防止沿海的海賊們襲擊，尤其是遠洋航行，過了廣南道後，沿海一路南下，直到天竺海、波斯灣，一路上都會有很多海賊，過去商船遇到海賊，是十分凶險的，商船雖大，但速度慢，海賊們的船有時藏在近海的港灣或是島後，突然襲擊，往往防不勝防。一旦被他們登船，就可能是船失人亡的可能。為此，羅成專門提供了一些設計思路，然後重金懸賞工匠解決問題，研製打造出了新一代的寶船。李靖乘坐的這條船，就能夠裝載一千名士兵，平常航行，滿載貨物後，不能載船員水手以及護衛等一百多人。“能駛入鬱江嗎？”李靖問。“我們可是皇家海上商貿局的船員，拿著最高的薪水，自然也有著最好的駛船技術，鬱江可是大河，完全沒問題。”“以前我們把樓船開到海上，還真是膽大啊，現在想想，真佩服那時的我們。”一名水手長笑著道。樓船這玩意隻適合在長江上，甚至長江上有風浪的時候都不適合，可過去，一樣開到海裡去。結果也經常發生翻船，而有些運氣好的，甚至能飄到想都不敢想的地方去，比如早年封德彝隨征高句麗，結果船隊遇風浪，他就從長江口附近飄到了百濟去了。而也有倭人本來是要到山東登陸的，結果卻飄到了寧波去了。當然，更倒黴的也有很多，比如有一個日本遣唐使到是大唐後，在大唐一呆幾十年，都當到了宰相級彆的高官，老了後想要返回日本，然後跟著日本使團坐船回家，結果半路上遇到大風，翻沒一半以上船。有幾條船飄到了杭州，而那個老頭更是一路飄到了越南去了，還被海賊給劫了，好在他曾經當過安南都護，後來終於又得以返回長安，可謂九死一生。早先航海，一是船不行，二是航海技術不行，於是稍偏離點航道，可能就隻能任其漂流看運氣了。這時代跑海上的，一般隻知道一條航線，一旦偏離，若是離海岸遠點，可能連方向都找不著了。完全是賭命。不過這幾年航海技術突飛猛進，水密艙、航海羅盤，以及牽星術的發展等等，都讓這些跑海的安全感大增，更彆說如今又有了這種了得的寶船，一般風浪不懼，也不再擔心海賊。李靖坐在艉樓中，看著那浩蕩的船隊，足足三十多條這樣的寶船組成，後麵還跟著上百條改裝的舊式船。藍天瀚海，桅杆頂端，紅旗獵獵。李靖都不敢相信，這樣一支強大的艦隊，居然隻是皇家海上商貿局的商船隊而已，後麵跟著的更是其它海商們。他們順帶捎李靖去南海郡，還打算在南海城做完交易後，順帶著幫李靖去平亂。看著那些腰裡挎著刀斧的水手，想想艙裡還有許多坐著歇息的商船護衛刀盾兵和長矛兵、弓弩兵們。李靖覺得有些瘋狂，這些人又不是兵，又不是水師，隻是皇帝的商船隊，憑什麼有這麼好的船，還配這麼多護衛，有這麼好的裝備呢？每船僅護衛就五十名，三十多條船就是近一個團的戰士了，若是把那些彪悍的水手算上，那這豈不就是兩個團了？