河間郡有縣十三。大業七年之時統計天下戶籍人口，官方點檢統計為全郡共計十七萬三千八百八十三萬戶，而口一百零二萬餘。雖還比不得清河、武安、信都諸郡，但其戶籍人口也是天下近二百郡的前列了。如今河間人口不如早年，可在竇建德強勢崛起後，這裡做為夏國都城，也在迅速聚集人口。樂壽城，更是一地就有軍民不下十萬。可麵對來勢洶洶的遼東軍，留守的夏軍依然慌了手腳。人丁雖是軍隊的基礎，可現在問題是夏軍主力儘往河南，而遼東軍四路兵馬，已經近十萬人圍過來了。關鍵時候。竇建德續弦之妻曹氏曹皇後難得的展現出了果決，他拒絕了範願提出的率軍突圍向南找竇建德的提議。“我樂壽不下十萬軍民，而河間原有十三縣，現在不過被占據了三四縣而已，不必驚懼。”曹氏的家裡世代殺豬，他爺爺是屠夫，父親是屠夫，大哥曹寶也是屠夫。早年曹父跟竇建德相識，當年竇逃亡在外的時候，曾經在曹家呆過些日子，正因為有這段關係，所以後來竇建德才會再娶曹氏。“諸位將軍，請馬上派人往河間各縣，將所有的兵馬、百姓都撤回來，讓他們回來的時候，把糧草物資也全都帶回來，一時帶不走的就地燒掉。”竇建德稱帝後，推行的是文帝時的州縣製，他把河間郡和渤海兩郡，改為莫、瀛、滄三州，這裡做為緊鄰範陽的邊境，又是國都，竇建德還是設立了一些軍鎮的。比如在雄縣之南，他設立了瓦橋三關。樂壽西麵滹沱河，東麵運河，這兩大河流就是樂壽的外圍防線，同時又依靠北麵的狐狸澱，以及南麵的沼澤，構築了一個還算完整的防禦網。雖然樂壽處於平原之上，缺少足夠的山川險要，但這些河流、湖泊、沼澤，卻也並非不能守，再加上建築的一些堡寨，可以說還是有些抗衝擊能力的。曹氏的計劃很簡單。突圍是很難的，畢竟郭絢已經繞到了樂壽之南，攔截了他們的南下之路。東麵是海，西和北兩麵，又有幾支大軍，所以隻能堅守待援。而堅壁清野，無疑是一個很積極的防禦計劃。特彆是樂壽附近河網密布，還有許多湖泊沼澤，再加上如今開春，春雨連綿，河冰融化，正是春水暴漲之時。樂壽四周的這些河泊沼澤，會使得大軍行動遲緩，最主要的還是會給後勤糧草的運輸造成極大的負擔。就算是女子的曹皇後，也深知軍無糧則寸步難行，彆看遼東軍四路來攻，可他們在不久前還都處於關外，如今以雷霆之勢連滅了範陽獨孤篡、收上穀王須拔部，又敗恒山魏刀兒，可以說戰果輝煌，可卻也已經達到了一個極限值。再往前攻，雖然羅家軍的兵鋒依然銳利，但他們的後勤糧草卻跟不上，則刀快兵勁也無濟於事了。這時夏國公主從外麵步入殿中。“皇後，諸位將軍。”“公主殿下。”曹皇後看著這個繼女，“線娘你怎麼來了？”“聽說遼兵已經攻過來了，我來聽聽母後和諸位大臣有什麼打算。”曹皇後便說要堅壁清野，以待皇帝回援。“兒臣建議母後，不僅僅是把兵馬百姓撤回來，還要派出兵馬，分散埋伏於河泊蘆葦蕩中，襲擊遼兵的糧草補給，這樣也能大大遲緩他們的進攻。”高君雅連忙道，“公主的這個提議不錯，咱們派出一些精兵，撒出去，不跟遼兵硬碰硬，咱們專打他們後方的糧草輜重運輸隊。”這時竇紅線也繼續道，“當此國家危難之際，兒臣請求母後允許，讓兒臣率麾下女營去襲擾遼兵後方。”曹後道，“打仗的事情，自然有諸位將軍們，公主豈能出去犯險，還是留在都城吧。”可竇紅線卻不肯聽這個後娘的，她脾氣向來執拗，決定的事情，一般是不會更改的。“雖然母後願意與臣民共守樂壽，也有堅壁清野的計劃，但麵對遼兵的四路來攻，我們依然勝算渺茫，我們不能坐在這裡期待著敵人犯錯，我們隻能主動出擊，哪怕是險，也必須得冒，隻有出擊，才能有一線生機。”說完，竇紅線居然不再等曹皇後回話，便扭身轉頭便走了。很快，曹後便得知，竇紅線出了宮，便去了她的女營，點了三千女兵便直接拔營離開樂壽城外大營，向北而去了。曹皇後聽了，也隻以拿手指揉捏著太陽穴，這畢竟不是自己親女的，其實曹皇後比起竇紅線這個繼女，也大不了幾歲。“算了，由她去吧，相信陛下也清楚公主的脾氣。”夏國北境，莫州。此地當大湖狐狸澱之北，拒馬河之南，據九河下遊，河湖相連，水路交通便利。不過竇建德攻奪河間之後，改河間、渤海二郡為莫瀛滄三州，又因北麵的範陽上穀等未拿下，而此處地勢低窪，到處都是河湖鹽堿地麵，居民本就稀少，加之這些年戰亂匪患，使得這裡更是人少。為了防範北麵之兵南下，竇建德接受了謀士建議，在與範陽邊境上設立瓦橋、益津和淤口三關。同時還利於這裡的地形，瀦水這塞，故意壅塞九河中徐、鮑、沙、唐等河流，使這裡形成了曲折八百裡，寬達六十裡的水上長城。整個莫州北麵，與範陽交界之處，全是湖泊沼澤，這讓瓦橋三關便成了必經之路，夏軍隻據三關，便可防範陽南下之敵。當然，現在數路大軍並不隻是從範陽南下。嗣業駐於瓦橋關北的雄縣，麵對著莫州三關，羅嗣業倒是不懼，隻不過現在春雨連綿，道路翻漿泥濘，江河暴漲，他的後勤糧草卻跟不上了，他不得不暫停進攻步伐。從外麵巡察一圈回來，嗣業進帳，抹了把臉上的雨水。“這該死的雨天，派去其它幾路的傳令兵出去了沒有？”“節下，已經派出去了，按節下吩咐，我們讓其它幾路兵馬暫停進攻，先原地駐紮，待這場春雨過去，後勤的糧草補充到了後，再次進攻。”“嗯，小心為上，彆被一時勝利衝昏了頭腦。郭絢都已經衝到信都郡去了，可他的補給還在範陽，隔著有三百多裡呢。”一名校尉道，“郭節帥也可以就地補給吧？”“幾萬人馬，糧草豈是那麼好補充的，還是先穩穩再說。”郭絢的幾萬人馬中，主要還是範陽兵、北平兵，以及招降的上穀賊和恒山賊，其中還有他派去的劉弘基一支騎兵，但現在這季節，這地形，到處都是河泊，騎兵在這個時節根本無法發揮出威力來，還不如步兵好用。