淮南，江都。孟夏時節，江南的煙花也已經凋謝。波光粼粼的運河岸邊，楊柳樹已經枝繁葉茂。楊柳樹下，淮南安撫使李淵一襲麻衫長袍，正手持一竿釣竿，垂釣江邊。一陣馬蹄聲傳來，一騎飛至，蹄聲驚動了河中的魚兒，一條正咬鉤的魚驚走。“你來的也太不是時候了，把我的魚都給嚇走了。”李淵對下馬大步過來的兒子世民道。“我再不來，就太晚了。”李世民走到父親麵前站定。李淵打量著這個二兒子，差不多有半年多沒見了，他從遼東回來後，把世民留在羅成那裡，還是上次雁門勤王時見了一麵，但當時也是匆匆一會。許久不見，他發現兒子好像更成熟了些，臉上皮膚粗糙黝黑了點，一隻眼睛蒙著眼罩，一看到那個眼罩他不由的心裡一痛，可兒子另一隻眼睛裡，卻透著一股成熟。“此話何講？”“父親，難道你還不清楚眼下的情況？王世充先前率大軍與李密決戰於虎牢，結果卻三戰三敗，如今退入洛陽城，龜縮不敢出。樊子蓋率兵入河東剿賊，賊是剿了，可他在那裡大開殺戒，殺人數萬，弄的河東、河內幾郡人心惶惶。”樊子蓋在洛陽北剿賊，發狠大開殺戒，大搞株連，結果一下子殺了幾萬，雖然叛軍形勢被他遏製，可一把年紀的樊子蓋在回洛陽的路上也病亡。他一死，部下撤回洛陽，而河東河內上黨諸郡的叛軍立馬就死灰複燃，甚至比上次還來的猛烈。李世民又道，“李密如今在河南無人可擋，已經兵進東都洛陽的北苑之中，兵圍洛陽城下了。而朝廷雖新設山東道，可來護兒這個山東威武軍節度使卻一直還在江都，張須陀這個副使又一直在齊郡後方養傷，山東道現在以節度長史羅貴統領，麾下雖幾萬人馬，但也不過都是群鄉勇民兵，能夠勉力維持住運河以東不受叛軍攻陷，都已經難得了。”“羅成派你來江都，所為何事？”李淵問，兒子說的那些，他當然很清楚，隻是他雖說是淮南安撫使，可自己的麻煩也不少。孟讓在淮西縱橫，兵鋒甚勁。此外又還有左才相和李子通二賊為亂淮南，李淵幾次征討，都是作戰不力。孟讓、左才相、李子通都是擁兵不下十萬之眾，而他李淵手下就那麼幾萬人，還得駐防於淮河邊，防止李密南下，又得駐兵於江都外圍，防止有賊匪做亂威脅江都，驚擾聖駕。李子通原本是投於左才相的，是他麾下一員大將，能征善戰，結果被左才相猜忌，最後被逼帶人馬出走自立。所以現在的淮南，李淵能夠維持住局麵，不讓叛軍打到東邊來，都不錯了。“羅成讓我來問你，想不想當宰相。”李世民道。李淵訝然。“當宰相？何出此言？”“羅成說，如今天子被虞裴四奸蒙蔽，導致如今國家動蕩不安，百姓水深火熱，他欲拔亂反正，隻要父親願意，他會助你拜相，到時父親居於朝堂之上，輔佐君王，他和嗣業等忠貞之臣居於外，掃蕩叛亂，安穩邊疆，則可重讓天下邁入盛世，恢複開皇景象。”李淵握著釣竿，沉吟了許久。“看來羅成雖過在關外，可對於朝中的事情，還是很關注的。估計他消息靈敏，已經聽到一些風聲，這是想先下手為強了。”李淵道。“什麼風聲？”李世民不解的問。於是李淵便告訴兒子，說裴虞四相，最近正謀劃著要把宇文述重新調回朝中來，等宇文述回朝，下一步就是要著手對付羅成，要削羅家叔侄之兵權。“到時，屈突通會接任安東節度使之職，而王仁恭的雁門都督府會和羅嗣業的定襄道合二為一，由王仁恭出任新的定襄道節度使。來護兒，也會去山東就任山東節度使之職。”李世民沒有想到，他們居然還有這樣的謀劃，這些是羅成不曾告訴過他的。“那父親呢，可有變動？”“嗯，我們家與羅家如今的關係，豈會不受牽連，我得到消息，他們擬將我調去隴右任節度使。”“隴右？那裡不是由趙才擔任節度使嗎，而且隴右現在好像有許多羌人叛亂？”“趙才已經死了，在征討羌人叛軍的時候中伏而死，不過朝廷為了安穩軍心，卻隻對外說是病死。現在那邊的羌人叛亂的厲害，而且吐穀渾已經複國了，朝廷已經無力鎮壓青海，所以打算放棄青海，調裴仁基回河南任河南安撫使，而王世充接替病死的樊子蓋任東都守。”去隴右，那就是貶離。李淵不想去。他望向兒子，“羅成可有什麼計劃？”“計劃自然是有的。”李世民答道。········江都，驍果軍江北大營。一名年輕的驍果軍將領騎馬出營，半路上，一騎攔下他。“是折衝郎將沈將軍嗎？我奉出雲公主之令，特在此恭候將軍多時了，可否請將軍移步，耽誤你一點時間？”沈光年紀不大，還不到三十，但在驍果軍中卻十分有名，如今更是新建的驍果四軍中的左一軍折衝郎將。他父親本是陳朝的吏部侍郎，隋滅陳後，全家遷入西京。後其父為楊勇的屬官，再後來楊勇廢，又成為楊諒的屬官，可因為楊諒謀反，沈父受到牽連，被除職為民。因此沈光少年時家境十分貧窮，父親和兄長都隻能替人抄書為業。可沈光卻跟父兄們不一樣，他放蕩不羈，喜歡結交豪俠之人，而且本人也驍勇敏捷，且擅賽馬，外號肉飛仙。慢慢的，他成為長安城中遊俠浪蕩子的首領，得到擁戴和依附，也有許多商賈勢家送他錢財，日子倒也不錯。可他一心想建功立業，所以後來征遼的時候，便報名參軍。並且在皇帝攻遼東城時，表現的極為出色，被皇帝所看中，因此破格授予了朝請大夫之職，雖然跟羅成無法比，但也算是一飛衝天。此後兩次征遼，再加上雁門圍城時都是表現極佳，因此再次征建驍果軍，他也得以成為新建四軍中的一軍之主將。可今年，他也才不過二十八歲。皇帝對他十分欣賞，如今在江都，經常召他陪同侍衛，甚至經常把自己吃的和用的都賞賜給他，算是現在少數能見到皇帝的人之一。沈光看著他，“既然公主召見，自然是有時間的，還請帶路。”身為禁軍大將，本來是不應當跟宗室以及大臣結交的，平時沈光連虞世基等宰相的拉攏都不怎麼理會，可對方是出雲公主，這個時候來找他，他還是決定見一見。因為出雲公主不僅是皇帝最寵愛的公主，而且她的丈夫還是羅嗣業。