殺胡關外。始畢可汗將金狼大纛後撤十裡，駐在更開闊的紫河畔平原上。畢竟，殺胡關下那條數裡長的通道，不過二百來步寬。兩麵是山，中間還有條河，實在是太狹窄了，對十八萬突厥大軍來說，這段不到十裡長的通道，連兵馬都難以排開。金狼大帳。隨軍的諸部首領幾乎全部在座。上首居中的位置，一把蒙著白狼皮的椅子上坐著始畢。始畢可汗冷冷的目光掃過帳中諸人。絲絲秋風透進帳來，如始畢的目光一般冷。一眾突厥貴族官員們都有些不安。突厥立國數十年，也有一套官製。不過突厥人的官名比較奇特，官職或以形體，或以老少，或以顏色、須發、或以酒內，或以獸名命名。在最初的時候，突厥的官職隻有十等，有設、屈律啜、阿波、頡利發、吐屯、俟斤等。突厥人勇健者稱為始波羅，也叫英賀弗。而肥粗者謂之大羅便，大羅便本是突厥人的一種酒器，似角而粗短，體貌似之，故以為號，此官特貴，惟有王室子弟可為。又謂老為哥利，故有哥利達官。稱馬為賀蘭，因此有賀蘭蘇尼闕，為掌兵之官。再比如黑色為珂羅便，故有珂羅啜，官甚官，以老年者為之。謂頭發為索葛，故有素葛吐屯，相當於州郡官。謂酒為匐你熱汗，熱汗這個官則掌監察非違，類似禦史監軍。謂肉為安禪，故有安禪具泥，掌家事如國官也。不過突厥立國幾十年，到如今官製也越來越完整，從最初的十等官，到如今則是大小二十八等官。突厥最高的自然是可汗，然後是可汗之妻可敦。在其下，便依然是葉護，再然後是設，再特勤，再是俟利發，再吐屯發等，而且這些官職幾乎都是可以世襲的。葉護和設，這都相當於分封一地，統領一地軍政的親王，而特勤也是高級貴族子弟，大約類似郡王，至於俟利發和吐屯發，那都相當於是一地的軍政長官，類似於都督或太守。比如始畢可汗的兄弟咄苾，就授為河套陰山北部的莫賀咄設。而阿史那思摩是夾畢特勤。始畢還授契丹汗大賀咄羅為俟斤。“羅成襲我汗庭，殺我子民，如今還狂妄的攔我歸路，明日，我軍必須拿下參合關！”始畢說必須拿下參合關，可是在座的這些設、特勤、俟利發、吐屯發們卻都低著頭。雁門關圍城一戰，讓他們見識到了中原城防的堅固難攻。而當時雁門關城下還是比較開闊的，可他們依然一個月都沒拿下。而參合關雖不如雁門關高大堅固，但這裡的地形卻比較狹小。兩山之間，夾一條二百餘步的八裡長通道，關城四丈之高，尤其是現在羅成搶修加固之後，形成了五座關堡相連，使得參合關城其實是有三重五關，這更加難打。這麼狹窄的地形，一次最多能在關下擺下幾千人。這完全限製了他們的兵馬數量優勢，難以發揮。一眾將領們議論紛紛，都想不到什麼好的攻城辦法，畢竟他們來的時候過關容易，可那是因為當時關城破敗，且隻有極少的一隊守關士兵。但現在，這關城上卻有羅成和忠武軍，並有許多歸附投降他的突厥軍，兵馬七八萬啊。俟利弗設拍著座椅，瞪圓了眼睛，幾次要張嘴罵人，結果都讓始畢瞪了回去。他雖喜怒無常，十分暴虐，但卻很畏懼始畢。始畢目光落到同羅部的俟斤同羅拔都。“拔都俟斤，你是我們草原上有名的勇士，是草原上的豹子，明日攻關，便由你為前鋒，如何？”同羅拔都五十出頭，同羅部本意就是豹，同羅拔都因此也被稱為豹王。雖五十餘歲，可高大魁梧，十分勇悍。不過此時，這位同羅豹王卻並不積極。這位豹王直接搖頭道，“參合關地勢高險，而羅成又有隋朝有名的悍將，他曾一人獨滅高句麗，相當了得。所以我以為，強攻參合關並非上策。不如，我們另尋他路歸返！”始畢可汗哪裡聽的進去。“我擁兵二十萬鐵騎，豈能被區區四丈之牆攔住？”他冷冷的望著同羅拔都，“難道說同羅挨斤你已經被羅嗣業殺膽了膽，所以現在一聽姓羅的都害怕了？”同羅拔都張了張嘴，卻又閉上了。他的沉默，卻也是在表達對始畢的不滿。這時薛延陀部的俟斤乙失缽出聲，“羅成早已經搶占了先機險要，且以逸待勞，我軍從雁門歸返，沒有足夠的準備，貿然強攻參合關，隻怕會傷亡慘重。”他勸始畢，“此次南下，我突厥在雁門和崞縣還有忻口幾次大戰，已經折損十二萬眾，兵疲馬困也，不如另選他路歸返。”契苾部俟斤契苾歌楞也是這個態度。一時間，鐵勒諸部的俟斤們，居然都說要換一條路。始畢盯著他們，嘴角露出冷笑。鐵勒人向來都是叛服無常。而且鐵勒諸部也不止一次起兵叛亂了。在隋開皇二年時，當時沙缽略聽從可敦北周千金公主的唆使，出兵侵隋，他南下時，同羅和仆骨二部就在隋朝的策動下造了沙缽略的反，使得沙缽略慌忙撤兵。到開皇十八年，西突厥達頭可汗又乘東突厥都藍可汗為部下所殺之機，趁機出兵占據漠北，同羅等鐵勒諸部於是歸於西突厥之下。到仁壽二年時，鐵勒諸部又都不滿達頭可汗的壓迫，於是乘達頭敗於隋軍之際，紛紛反叛，歸附隋朝，當時他們還把達頭留守的尼利町汗給殺了，迫使達頭最後隻能西奔吐穀渾，最終不知所終。次年西突厥處羅可汗繼位，對鐵勒諸部進行殘酷鎮壓報複，厚稅重賦，並殺薛延陀等諸部酋長數百，又逼反了鐵勒諸部。在前幾年，鐵勒諸部推出契苾部首領契苾歌愣為易莫真莫賀可汗，又推薛延陀的首領乙失缽為易咥小可汗。後來西突厥的射匱可汗強盛起來，迫於壓力，於大業七年，他們取消號汗，又歸附於東突厥的始畢可汗，從此又轉回到了東突厥統領下。但總的來說，雖然鐵勒諸部比起契丹、庫莫奚、室韋這些遙遠東方的部落離突厥近些，受影響控製強點，但他們也是有比較強的實力，擁有一定的獨立自治力的。這次受命南征，諸部都來了，可大家對始畢也並是完全聽命。尤其是此前在雁門，諸部都折損了不少兵馬，於是更加不滿。就如之前始畢讓同羅部殿後，結果同羅拔都隻跟羅嗣業象征性的交手了一下，便立即跑了。“另選他路？這是不可能的！”始畢可汗恨聲道。他揮兵十八萬，麵對羅成，卻要繞路？再說了，路豈是這麼好繞的？