齊郡。鄒平。王薄率領著數萬人馬，再次回到了家鄉，隻是曾經的家青陽山莊，如今早變成了長白軍府的軍屯，昔日的家丁佃民也都成了軍田佃客。青陽山莊的莊園院落，更是早變成了府兵駐營。再回來，沒有衣錦還鄉的榮耀，甚至都沒有鄉人的歡迎，入目的隻有一片蕭瑟。五月時節，地裡莊稼長的正好，可田野間看不到一個人。大家都逃走了，路經村莊的時候，偶爾有那麼一兩個老病的走不動路就呆在家等死的人，表情麻木的坐在門檻上，看著他率軍路過。以前的鄒平不是這樣的，以前的這些村莊也不是這樣的，甚至以前這些村民看到他王莊主也不是這樣的。青陽山莊也空無一人。莊中本來駐了一營府兵，可此時空無一人。坐在熟悉的院子裡，坐在那棵熟悉的大槐樹下，王薄突然有種迷茫的感覺。當年他遇見王伯當，聽信了他描繪的那些話，覺得昏君無道，理應起而推之。可這幾年，他東奔西走，到處起兵，那把刀不知道沾染了多少鮮血，換來的是什麼，是自己當年想要的嗎？“報，聖旨到。”王薄愣了下，聖旨怎麼傳到他這來了。“是楚公，他已經在滎陽稱帝登基了。”來人解釋了一句。“哦。”王薄應了聲，但不知為何，卻沒有什麼激動，心裡甚至有點平靜無波。宣旨官捧著一張很普通的卷軸宣布，王薄覺得那應當是一個畫軸，真正的聖旨用的可都是黃綾絹，都是特製的，而且每一道聖旨用的絹都是特一無二的。聖旨書寫時，也都有獨特的記號，比如上麵的各種紋路，與聖旨的字的位置，都有獨特的標識。真假聖旨，一眼就能分彆。不過他轉而又想到，大楚國連都城都沒一座，不有聖旨也很正常，估計連禦璽也還沒刻好吧。楚帝派人來封王薄為齊國公、使持節青齊十三州都督諸軍事兼齊州刺史，還授他為左武衛大將軍，連他那幾個兒子都各個封了郡公之爵，包括那個當初托羅成隱藏起來的才幾歲的孩子，也封了個東萊郡公爵位。王薄一家，一個國公，八個郡公。可他沒有絲毫高興的。也興奮不起來。曾經被王伯當說動之時，固然有一腔理想，但骨子裡也未必就沒有想著再建新朝之後的封公封侯吧。如今封了，還是國公，幾個兒子都封郡公了，卻沒什麼可激動的。或許，是這些來的太隨便了，便也顯不出珍貴吧。“齊公，這是你的封賜詔書，因時間倉促，所有官印和國公之印等，都沒來的及刻，齊公回頭可以自己刻印。”王薄嗬嗬一笑，笑的有些苦澀。“告訴我，現在滎陽那邊情況如何了？”“挺好的，虎牢關已經搖搖欲墜，隨時能破了。”“說實話。”那人歎了一聲氣。“說實話，情況不太好。虎牢關在張須陀和裴仁基的堅守下，十分頑強，數次猛攻都無果，咱們陛下的兄弟玄挺大王都中箭而死。而衛文升率軍六萬直奔許昌，樊子蓋率兵四萬進駐河內。王仁恭也已經到了涿郡，薛世雄兵馬進了臨渝·······”“哦。”王薄哦了一聲，說不出的頹喪。明眼人都看的出來，這楚帝國剛建立，隻怕就要亡國了。數十裡外。羅存孝帶帶著五千輕騎縱馬狂奔，沿著濟水直殺過來。一名斥候趕到，向他稟報一個消息。王薄已經攻奪鄒平，而王伯當率兵去圍章丘了，齊郡城暫時無失，但現在齊郡鄉野，遍地賊匪。聽到稟報後，羅存孝冷哼了一聲。“這些狗日的，好歹也曾經是齊郡之人，如今居然帶著賊人為亂鄉裡，真是該殺。”雖然章丘已經沒有羅成家，可許多老兄弟們的家眷都還在章丘，他們的鄉鄰他們的親戚都在這邊。“傳令，加快速度，天黑之前趕到鄒平，今夜，我就要斬下王薄的狗頭！”征戰數年，內剿賊匪，外征高麗，羅存孝這些年打了無數的仗，手中撾殺過無數人，對於殺人，他有了自己的定義。就如老五常跟他們所說的，他們是執掌刀兵的戰士，是軍人。職責是以殺止殺，要殺的是那些為禍害民之賊，要保的是天下無辜的良民百姓，他們的刀就是秩序，他們的刀就是正義。每一個執刀的軍人都要牢記這一點，不能殺錯人，不能用錯刀。在殺該殺之人的時候，絕不能手軟心慈。而在麵對該保護的人時，也絕不能提刀。最初時，他羅存孝認為手握橫刀，不過是當兵吃糧，不過是封功得官的途徑，橫刀隻是他們的工具而已。但這幾年，殺的人多了，也慢慢的越來越認可老五的說法。他們是軍人，是戰士，不是劊子手，更不是工具。他們的刀，有他們要守護的人，是家人，是鄉民，是故土家園。王薄雖然也是鄉黨，可這些年四處煽風點火，到處致亂，多少人因他而死。來前。老五告訴他一句話，拿起手中刀，騎上奔馳馬，去保衛齊魯這一方家園一眾鄉親們吧。這是我們的家，不容侵犯，不容褻瀆毀滅。誰敢亂齊魯，誰就是他們左五軍，誰就是羅家將的敵人。羅家，將成為齊魯的保護者，一方的守境者。羅成已經把齊魯劃入了他的保護內。風馳電掣。存孝覺得腰中刀已經有些饑渴難耐了！他迫不急待的要把那些亂賊們砍儘殺光。他們這些真正的齊魯子弟，在為國征戰，為國拓邊開荒，在為華夏漢人先輩收複失去的故土，在為後世子弟重拓天下。可那些該死的家夥，卻隻盯著眼皮子底下的那一畝三分地，沒有格局，沒有是非，隻知道貪婪的劫掠搶奪。他羅存孝也殺人，也搶掠，可他要殺隻殺那些番邦蠻子，要搶隻搶四塞九邊之外。暮色之下，鄒平縣城越來越近。一支人馬正從城中迎了出來。老四高吼一聲，“準備迎戰！”這時對麵的賊軍停了下來，然後一騎單騎緩緩過來。是王薄。他單騎來到老四陣前，下馬，跪伏在地。“罪人王薄，願降！”老四的刀已經提起，可卻停在了半空之中，這是他沒有預料到的結果。