宇文述等距離平壤不過六十裡，他們並不知道水師的來護兒已經進過平壤，然後又被趕出去了。來護兒殺進平壤是在三天前。當時他乘勝追擊至平壤城下，挑恤罵戰，高句麗兵出城來戰。高句麗兵敗，來護兒趁勢追殺入城。這本來是天大的好機會。可事實上，這不過是高句麗人的一個詭計而已。隋軍攻入平壤外城之中，高句麗人看似已經潰散，可實際上全都分開埋伏起來。而入城的隋軍一開始還在追殺高句麗兵，等追了會，發現都找不到一個完整的高句麗軍陣，便開始四下搶掠起來。本來大隋的府兵就是戰時為兵閒時為農，當兵沒有糧餉還得自備衣甲軍械，一遇大戰，不但得耽誤農時，還得花費很多錢補充裝備。這多花的錢，隻能靠戰鬥得的繳獲和賞賜。因此隋軍府兵的戰鬥力還是比較高的，但隋軍喜歡搶掠也是一種習慣。既然攻入了敵都，又沒了抵抗，那此時不搶，還待何時？各軍四處搶掠，甚至還劃分起了地盤，一團團一營營，甚至是一隊隊的沿街搶擄。府兵們提著刀槍，三五成群的衝入那些商鋪宅院，見東西就搶。什麼金銀細軟，什麼錢帛女人，總之能值錢的，就不放過。沒半天時間，已經搶的亂了套。許多府兵身上背滿了各種搶來的東西，甚至把許多絲綢衣服在身上纏了一件又一件，左手提著銅器，右手拿著錢，甚至腰上還栓著繩子，後麵綁著好幾個高句麗女子。大家搶的興高彩烈，還真以為已經萬事大吉。連左九軍大將兼水師大帥來護兒，都無法控製住這個局麵了。元帥找不到將軍，將軍找不到校尉，一個軍分成了無數夥。巨大的平壤外城，到處充斥著搶劫，甚至有人在縱火。本來來護兒還想趁勢攻入內城和王宮，可是見此情景，也隻得說先讓兄弟們搶一搶吧，等搶足了，自然就能歸隊了，反正高句麗人已經是甕中之鱉，不擔心他們還能跑了。隻是他沒想到的是，高句麗人雖然在江西原和城外兩敗，損失了六七千人馬，可整個平壤城中其實有八萬高句麗大軍，而且還沒算上這段時間高句麗人匆匆武裝起來的民壯，以及那些貴族們的家丁奴兵。事實上，整個高句麗平壤城中，能夠作戰的軍民多達十餘萬。他們全都隱藏在各個角落，靜靜的看著隋軍劫掠，任由隋軍興匆匆的不斷分散。水師的搶掠整整持續了大半天，眼看著天已暮，都還沒結束。暮色低垂，天一點點的黑了下來。這個時候，王城中的大鐘敲響。隨著這一聲聲鐘聲，一支又一支高句麗兵從暮色之中殺了出來。他們準備已久，而隋軍卻四處分散，尤其是身上掛滿了搶來的戰利品，行動極為不便。街巷裡，院落裡，無數廝殺展開。隋軍被殺了個措手不及。許多府兵這個時候想要殺回去，卻發現自己寡不敵眾，周圍已經找不著自己的隊友了。等來護兒發現不對勁的時候，已經無力回天了。殺入城中的四萬人馬，被三倍的高句麗軍分割絞殺，他們以逸待勞，他們熟悉地形，他們配合有素，早有部置，分片清剿圍殺。而隋軍卻在暮色之下，如同迷途的羔羊一樣迷茫。很快。隋軍向城外而逃。高句麗一路追殺。等來護兒帶著敗兵逃到江西原周法尚大營時，高句麗人才得勝收兵而回。來護兒讓人清點敗軍，四萬大軍，一戰就損失了四之三。三萬人馬沒能逃回來，大部份被殺，還有部份被俘。若不是有周法營的大營在，來護兒估計都得做高句麗人的俘虜。經此一敗，來護兒雖還有周法尚六萬人，可六萬人中戰兵才兩萬，其餘四萬皆為輜兵。不得已，隻得連夜拔營，乘船退返海邊。等北麵的宇文述等人抵達平壤北六十裡時，這時的來護兒已經敗回了貝江口，距離平壤二百裡的海邊了。高句麗人大敗了隋軍水師，這才有了乙支文德囂張的跑到宇文述大營請降的一幕出現。隻是這些珍貴的軍情，宇文述等並不知情，而遠在更北的羅成也一樣還不得知。所以等宇文述等一路殺到了平壤城下時，這時的平壤城依然還有十萬之兵，而且沒有了後顧之憂。而在宇文述等人的後麵，還有七萬兵馬埋伏著。隋軍錯失了寶貴的勝利之機，如果來護兒沒有急著殺入平壤城，而隻是一路帶著十萬大軍緩緩平推到平壤城下，然後一麵圍城，一麵分兵去掃蕩平壤外圍，等九軍來彙合，那麼隋軍的戰略依然有很大機會能實現。可是在麵對著千載難逢的破敵王都機會麵前，來護兒這員大將也沒能忍住。他攻入了平壤，然後他的手下沒忍住搶掠的衝動。來護兒中了誘敵之計，宇文述同樣中了誘敵之計。所以寶貴的機會錯失了，來護兒沒能堅守江西原，他剛撤回海邊，結果宇文述的八軍來了。兩支大軍，完美的錯過了。而宇文述卻還以為來護兒隻是還沒到，以為自己還有個強大的後援。哪怕此時全軍隻有幾天的糧草了，依然還妄想著一戰攻破平壤城。八軍一路趕到平壤城下，沒有絲毫休整，宇文述就迫不急待的下令攻城，他不得不急，因為全軍隻剩下幾天的糧草。攻城開始。無數將士蟻附攻城，缺少攻城器械，便隻能架著臨時趕製的簡陋雲梯，架過壕溝，架上城牆。隻是平壤城畢竟是七百年高句麗人的都城，做為都城幾百年之久，經營的不是一般的堅固。更何況，城中此時兵馬壯民超過十萬。攻城一天，死傷數千，結果連一個人都沒能登上城頭。第二天繼續強攻，又死傷數千，依然沒能攻上城頭。似乎不管隋軍多大的攻擊力度，高句麗守軍都應付的過來。“羅成呢，他不是說正在趕來嗎，他人呢，左五軍的人呢？”宇文述在平壤城下破口大罵。