掌櫃說的肉好其實是指隋朝立國後鑄造發行的隋五銖錢，也稱為開皇五銖。錢文五銖二字篆書，筆畫精整，邊緣較寬，錢背肉好均有廓。肉好本意是指圓形玉器和錢幣的邊和孔，因為隋五銖鑄幣精良，因此百姓多稱為肉好。早年間，朝廷是隻許開皇五銖流通的，各關卡市坊都放了樣錢，若查驗比對錢幣與樣錢不符，便要毀壞為銅。不過近年來錢荒越來越嚴重，大業天子便在揚州增加了許多鑄錢爐鑄造錢幣，因為用料減少，又多摻了錫鉛於是錢幣發白。過去的開皇五銖一枚銅錢重量確實是五銖，而且含銅高，但現在的一枚銅錢實際上隻有三銖多重，且含銅少。以前千錢重四斤三兩，而現在千錢隻重三斤還不到。在民間，百姓商人們當然更願意用開皇五銖，可大業年鑄的錢也不得拒收，百姓商人無奈之下，最終市場上便出現了兩種價格。肉好與白錢的兌換比便是二比三。“都換成肉好。”秦瓊拿過掌櫃遞過來的兩枚銅錢看了幾眼，然後道，“都要肉好，彆給用我白錢摻雜。”“爺請放心，小店百年信譽，說一是一。”羅鋒接過兩枚銅錢觀察了片刻，兩枚錢幣樣式上都是一樣的，比如都是外圓內方，都寫了五銖二字，但細看又還是有不少差彆的。肉好的輪廓邊緣更寬，錢幣也更厚，銅錢的顏色呈紅色，因為主要材料是紫銅，錢幣含銅量達七成，夾鉛兩成，一枚重五銖。而大業天子揚州鑄的錢幣雖然也叫開皇五銖，可實際上一錢才重三銖多，且顏色發白，含銅量大大減少。一貫肉好一千枚，四斤三兩，比白錢重的多。據說秦朝統一天下後，統一貨幣，錢幣是用半兩錢，一枚重半兩。後來到了漢朝，錢幣越鑄越輕，最後鑄五銖錢。南北朝時，貨幣混亂，隋統一天下後，便鑄開皇五銖，同時嚴禁私鑄和其它舊幣使用。“掌櫃的，現在黃金和銅錢是怎麼換的？”羅鋒手裡有縣令千金送的一些金葉子，這些金葉子雖然值錢，可用起來卻不方便，所以他打算乾脆就在這裡兌換成銅錢。“換肉好還是白錢？”掌櫃照例問。肉好的信用高，在民間市場極受歡迎，不過白錢也是官方貨幣，商家不得拒收。羅鋒想了想，“換成白錢吧，不過得是揚州鑄的大業白錢，掌櫃的可不能糊弄我，拿其它的私鑄白錢或舊白錢給我。”白錢也有幾種，真正允許流通的是朝廷鑄的揚州五銖，而市麵上還有不少各朝的舊錢以及不法商人私鑄的五銖錢流通，不過這種錢成色更差，往往更不值錢，許多奸商就把這些成色差的白錢混雜交易給百姓，讓百姓吃虧。“怎麼可能呢。”金葉子掌櫃的看過後，表示成色很不錯，願意以十二貫揚州五銖錢換一兩的價格兌換。“兌肉好是一兩兌八千的，沒占你便宜的。”稱量後金葉子大約是三兩，於是便可換三十六貫揚州五銖。三萬六千枚揚州五銖，重量超過百斤。“幸好你是換白錢，要是都換肉好，我這裡一時都拿不出這麼多肉好來換的。”掌櫃的一邊安排夥計搬錢過來清點，一麵說道。官府早有規定，民間商民用錢，十貫以下的交易任百姓自由，但超過十貫以上的交易，就得用絹布，主要還是因為銅錢太少了。三叔還叫小九他們過來一起幫忙點錢，羅鋒一看那麼大一堆的銅錢，一枚枚點到什麼時候去？“點一串就好，點好後稱量，然後每串稱一下，隻要重量一樣就行，這樣總不會錯的，若是重量輕了，那就叫掌櫃的補給我們就行。”掌櫃的笑著稱讚羅鋒聰明，一邊保證，“隨你們點隨你們稱，絕不會有少一文錢的。”秦瓊卻連稱都沒稱，早把自己換來的二十貫肉好裝進了褡褳之中。“其實你沒必要把金葉子換成白錢。”他勸羅鋒，金葉子換白錢，哪個金店都願意換，但白錢想換金葉子卻難的。“這點錢我也存不住的，反正要用，還是換成白錢更方便用些。”羅鋒倒不怎麼在意，他又不是地主老財，一點錢還要摳摳索索的全挖個窖存起來。羅三叔他們卻很認真的清點稱量，每一串都要稱一遍，要一點點對不起來，都要爭個半天，最後掌櫃的無奈每串都送兩文錢才讓他們滿意。羅鋒拿著掌櫃的附送的七十二文銅錢，有些無奈的笑笑，倒不是說三叔他們小氣，隻是大家習慣了過苦日子，沒誰是大手大腳的人。“我請大家吃飯吧，前麵有個館子，我們正好吃頓飯，然後再買點乾糧。”“要的要的。”三叔看著那把銅錢，覺得自己是有功的，於是也就安然的答應了羅鋒請客的提議。“你們不換點錢嗎？”“不換，換甚呀，反正這些絹布拿回去也可以用的。”說是請客吃飯，可是真當到了飯館裡麵，三叔卻又隻點了最簡單的湯餅。一人一大碗湯餅，彆無其它。“三叔，我請客，你們點幾樣好的。”“我點的可是加了羊肉湯的湯餅，已經很好了，夠了，雖然得了幾個賞錢，可也不能亂用的。得省著點花！”若不是剛才幫著羅鋒從金店爭了七十二個銅錢出來，三叔隻怕都不肯占羅鋒便宜吃這頓飯的。“五文錢一碗的湯餅，真是黑了心了，天殺的，把我們當豬殺呢。”三叔坐在那裡卻不忘記把自己的那袋錢帛攏在腿間，一麵指責店家奸商。五文錢一碗的麵，其實也不算貴了，畢竟還是羊肉湯的麵條，關鍵還是這兩年糧食價格不斷上漲。開皇年間，盛世太平，尤其是在糧食豐年，長安的米價都隻有鬥米五六文錢，一般年輕鬥米也就是十文左右。但自進入大業以來，糧價卻是不斷上漲，兼之經常出現水旱災荒，百姓又受征勞役頻繁，耽誤農時，減產減收，於是糧價越漲的厲害。現在鬥米已經是二十文錢了，麥粟稍便宜些，可麵粉卻也不便宜。一大碗湯餅賣五文錢，其實那店家也沒什麼錢賺，勉強糊口而已，都是日子不好過。“店家，看你那有賣羊雜湯，怎麼賣的？”“五文錢一大碗，料足味美，包你滿意，客官來幾碗？”掌櫃的見羅鋒詢問，連忙招呼。“給我們來九碗羊雜湯，記得放點蔥。”羅鋒道。“彆破費了，這湯餅裡已經有了羊湯，再點浪費了。”三叔忙道。那邊小九卻是眼睛盯著羊雜湯一動不動，平時哪有機會吃到羊肉啊，就算是豬肉也一年到頭吃不到幾回啊。“三叔，一碗湯而已。”九個人，一碗不托一碗羊雜，合起來是九十文錢。剛在金店裡得來的七十二文錢轉眼就沒了，還又解了一整貫錢，取了十八個錢出來付賬。好在味道確實還是很不錯的，而且量也十分足。大家都吃的肚皮滾圓，滿嘴是油，十分滿意。“一頓飯就吃掉了幾鬥粟米，要命哦，再不敢這樣了。”三叔一麵抹著嘴，一麵卻又痛心疾首，一鬥米二十文，一鬥粟才十五文，一頓九十文可不就是吃掉了六鬥穀子。說著，他伸手要拿十個銅錢給羅鋒，“不能讓你一人出。”“三叔，說好我請客的，你這樣就沒意思了。”羅鋒連忙按住三叔的手。秦瓊也在一邊道，“羅三叔你也彆客氣了，再這樣我都不好意思了。”大家一頓勸說，三叔才總算不再去拿錢。“也好，今天就吃你一頓請，咱們還是趕緊去糧店買點糧食然後回家，帶著這麼多的錢帛在外麵，我總是不太踏實的。”羅鋒笑道，“三叔你不用擔心，我現在可不擔心有賊匪，還巴不得他們送上門來呢，你可彆忘記了，我二表哥可是員猛將，來一個打一個，來兩個可是打一雙，擒了賊匪還能又換筆賞錢呢。”一番話說的大家哈哈大笑。大家笑著到了糧店，一問價，糧價倒還是跟之前差不多。鬥米二十文，鬥粟十五文。米麥粟豆等各種糧食都有，有帶殼的也有去殼的，還有磨好的麵粉，有今年的新糧，也有幾年的陳糧。價格也是各不相一。羅鋒本想多買點，然後讓讓店裡送糧上門，結果店裡說得加錢。三叔他們便都舍不得了，“先買一石就好了，自己挑回去，下回再來買就好，不用叫他們送，還得出那個冤枉錢。”於是他們都說好買一石自己挑回去，這樣一來羅鋒倒也不好說多買叫人送了。三叔挑挑選選，最後買了一石陳了兩年的粟穀，才十二文錢一鬥，他覺得很劃算，陳糧雖不好吃，可總比喝粥強。其它幾個少年全跟著買了陳粟，一人一石。羅鋒想了想，沒跟他們一樣，他最後選了兩鬥磨好的麵粉，又買了兩鬥碾好的大米，然後再買了一石今年收的新粟。付了兩百文整的米麵錢，羅鋒便又多了十二鬥的米麵。金葉子換了三十六貫白錢，五貫肉好和價值三貫的絹布也全換成了白錢，八貫變成了十二貫白錢，他身上實際有四十八貫白錢，一頓飯把零的七十二文花掉，還又另補了十二文進去，依然還剩下四萬七千九八十八文錢，這些錢加起來足有近一百五十斤了。這麼重的錢再加百多斤的糧食他可挑不回家，最後便又找了個牛馬牙人買了匹十多歲口的老馬，一番講價花去了十貫白錢，手頭還剩下將近三十八貫錢。最後馬馱著錢，羅鋒挑著米麵，與大家一起高高興興的出城回家。