這個時候，孔璋卻正在靈州。靈州知州王啟年的後宅之中，知州夫人正在後花園中修剪枝葉。“唉，有些累了。”孔幽歎道，她雙鬢已經花白，不知不覺已經快要結束中年，即將步入老年。王瑞與與沈芷仙已經結為夫妻，王啟年並不太喜歡沈芷仙的修士身份，不過王瑞堅決要與沈芷仙在一起，孔幽也喜愛沈芷仙這兒媳，王啟年也不得不讓步。好在沈自從進了門之後，似乎便拋棄了修煉，安安心心作個平常婦人，從不在後宅搞什麼王啟年最為反對的煉丹和修煉法術。如此數年下來，沈芷仙這兒媳的身份倒也勉強被王啟年真正承認，真真正正成了一家人，隻除了沈芷仙那個媽每次來看女兒時，王啟年才會大為不高興。沈芷仙之母是東海散修，一真島島主，女兒為了王瑞放棄修煉，入了王家門，但總不能讓親家母也甘願自廢武功。但不論如何，一真島主每年也最多就隻來一次，所以一家人大多數時候倒也和睦。王啟年自從來到靈州成為知州後，孔幽漸漸也已經習慣此地的氣候與風俗，王瑞上次科舉失敗，如今也正在重新苦讀，準備下一個三年再去聖京應考，唯獨還讓孔幽牽掛的便隻有那不隻所蹤的弟弟了。先前的勞動讓孔幽有些勞累，旁邊的仆婦忙機靈的道：“我給夫人去準備一碗冰鎮酸梅湯。”孔幽點點頭，一麵待仆婦去取湯，一麵緩步走向後花園樹蔭下的石桌，緩緩坐下。一陣倦意襲來，孔幽不由伏在桌上沉沉睡去。不一會兒孔幽便進入夢鄉，夢裡卻是見到了孔璋，她驚喜萬分，剛想問他為何不常來看自己時，孔璋卻忽然七竅流血。孔幽嚇得從夢中悠悠醒轉，恍惚間仿佛聽到有人在喚自己的名字。她睜開雙眸，看到石桌對麵坐了一人，依稀正是自己牽掛的人的模樣，幾疑又在夢中。“璋兒？”孔幽顫聲道，她不由伸出手去，隔著石桌輕輕捧住孔璋的臉，手上傳來的溫熱感是如此的真實。孔璋含笑點了點頭，“我周遊天下才回來，路經靈州，便來看看你。”“好，好。”孔幽喜不勝泣，仔細端詳著孔璋，嘴裡開始嘮叨著問長問短。孔璋隨口應付，把遊曆天下的見聞撿些有趣的告訴她。又從懷裡掏出一隻指環，遞予孔幽道：“這是我周遊天下時在西域見到的一枚戒指，因為覺得好看，所以買下送予姐姐。”孔幽拿過戒指，那環倒也的確好看，而且製式與大楚的首飾風格大不一樣，顯是出自域外，唯獨奇怪的是戒上刻了一隻奇形怪狀的獸類之形。孔璋見她緩緩戴上此戒，心中微微一鬆。他此番來見孔幽，也是另有打算。此戒本來也沒什麼了不得，但是卻已經被他煉成一枚法戒，內中封印了他上次奪自屠九牧處的那隻噬魂獸。並且他對這隻噬魂獸進行了調製，並且加入了神魂的威壓，使得這妖獸對己俯首稱臣，再封印在此戒之中。現在他將此戒轉給孔幽，噬魂獸便可暗中保護。之前他調製大茶壺、乞丐等，種種所積累的都用在了這隻噬魂獸身上，令得其神通威能極大的提升了，已經突破了本身的位階，便是一般的天人境修士也不一定能討得了好。孔璋給它的指令是附身此戒中保護至孔幽逝去，大約也就二三十年間。因為孔幽的壽元大約也就隻剩下二十年左右了，但若直接命此獸在王府潛身，恐怕那王啟年第一個不會答應，才行此辦法。孔璋如此做，乃是因為孔幽是他牽掛之人，卻又沒有自保之力。若在平時也就罷了，但眼看風雨將來，雖說西域已經平靜，但扶搖大聖行殺皇之舉，後事會如何無人能知，也未必不會引起靈州動蕩。自從西域平定後，王啟年執掌靈州，以前靈州附近的兩宗一門隻剩下雲霞娘子的流雲宗，順從於大楚，平時也對王啟年之命無不服從。孔璋卻知道這並不絕對安全，，即使他這幾年到處布種搗鬼，也刻意避開了靈州。但一旦生亂，那些被他調製過後的妖物也未必不會有一兩隻會流竄到靈州來。所以他才會又刻意煉製此戒，賜給孔幽。靈州城到時若有死傷，他並不會在意，隻要護得孔幽安全便足矣。最多三十年載後孔幽逝去，這塵世之緣便儘。“你，可是又要離去了？”孔幽見孔璋有訣彆之意，不由得依依不舍。孔璋點了點頭，孔幽強自起身，自從當初孔璋送丹給她，王啟年不要，最後她棄丹於井，她便知道自己與孔璋這個世間唯一的親人已經走上了兩條完全不同的道路。“如今楚帝北伐之心昭昭，我走之後，恐怕不出旬月，這天下便要大亂，姐姐珍重，我送予你之戒，望時刻戴在身邊，便如弟在。”孔璋柔聲道。孔幽擦了擦眼角之淚，輕輕點頭。孔璋一笑，人已化光而起。孔幽不由疾奔兩步，悵然若失。一世人兩姐弟，至此滄海桑田不複見。“娘子，娘子，酸梅湯來了。”後花院入口處，王啟年親自端著一碗酸梅湯走了進來，渾不知剛才孔璋來過。------夜風如刀，青州之北，一條大嶺如龍般靜臥在這黑夜之中。如此深夜，卻有兩名僧人手持錫杖正疾行趕路。一名僧人隻是普通打扮，身形高瘦，另一名僧人卻是黑紗罩麵，全身都包裹得嚴嚴實實的。兩名僧人行走如風，在這峻嶺之上如履平地。那黑紗罩麵的僧人忽然停住腳步道：“隻怕我們來晚了。”高瘦僧人念了聲佛號，似乎也在默察什麼，點頭道：“已經有人先我們一步動手，這便過去看看吧。”黑紗僧人點頭，兩人身上忽然亮起遁光，向感應中的目的地飛去。離兩僧十裡外的山嶺某處，就聽得地下一聲巨響，一道人影破土而出。眼看這道人影就要衝天而遁，忽然就在他頭上夜空中紅光微閃，一張天羅地網已經籠罩而下。那人影怪叫一聲，便已來不及遁走，隻好硬抗。那紅網一下便罩住他，一罩住上麵便騰起絲絲紅焰。人影在網上左衝右突，但卻飛不出那網中，反倒是被網上的紅焰燒得痛苦不堪。“哈哈哈，看你這妖人還能往哪裡逃！”土洞中又飛出了兩道人影，卻是一男一女。“你們快放了我！”那人影在網上掙紮不已，但身上的紅焰卻越燒越烈。飛出來的一男一女長相頗有相似之處，仿佛姐弟一般。那弟弟手指網中人道：“你習煉妖術魔功，傷天害理，我們乃是無量府門下米有情、米有義，奉宗門之令特來誅殺。”那網中人聽罷越發掙紮得厲害，但被那洪羅網所製無法脫身。“姐，是你來下手，還是我來？今天多虧了這麵洪羅網，不然便讓這妖人逃了。”這對姐弟都是無量府座下弟子，人稱米氏姐弟，弟弟叫米有義，姐姐叫米有情。這幾年怪事層出不窮，妖物頻出，又不斷有邪道妖人現世。初時道門尚不以為意，但隨著越來越多，漸生警惕，曾質問魔道邪宗可是廣開門禁，卻被否認。到得後麵，這些新出世的妖物妖人連魔道邪宗的地盤一樣招惹，這才漸釋其疑。如此不分正邪都對這些不知道怎麼冒出來的妖邪進行誅殺，好在這些妖邪雖多，但是實力卻是不濟。道門尚不用出動天人境的修士，隻是分派給座下那些真人境的弟子，正是建功立業之時。米氏姐弟便是其中之一，奉道門長老會之命，助青州仙官府撲殺境內妖邪，並將詳細情況和所得回稟。麵前這妖邪被兩姐弟追殺數百裡，最後遁入此嶺老巢，複又被追擊逃遁，差點兒讓其逃脫，幸好弟弟米有義在入巢前便祭起了一麵洪羅網布於妖巢上空。妖邪一頭撞上去，果然被洪羅網所擒。“你來吧。”米有情道。“好！”米有義高興的道，他年輕氣盛，卻是恨不得將妖邪見一個殺一個，然後帶了他們的頭顱回去向宗門領賞。那困在洪羅網中的妖邪想是知道性命有憂，一麵越發掙紮，一麵竟然出聲告饒起來。“需饒不得你這等妖人，你殘害人命三百四十一條，今日便是你伏誅之時！”米有義厲聲喝道。說完，他手上凝起無量府的山嶽無量，一團真元氣波在他手間越聚越大。待凝至極點時便會放出，一舉擊殺網中妖邪，就算還有殘魂餘魄，但在洪羅網中也遁光不出，隻會被網上靈焰一一煉化。氣芒從米有義手間飛出，直奔空中。就在這時，忽然林間響起一聲異響，一片白芒橫空飛來，攔在氣芒與妖邪之間。氣芒撞在那一片白芒中，如石沉大海。米氏姐弟不由色變，米有義厲喝道：“小心，有妖邪同黨！”