一道遁光從齊雲峰遁出，直奔著西方而去。正是淩蕭。三年前，他便已經步入築基十層。但又花了三年的時間，卻也始終沒有能夠突破瓶頸，結成金丹。雖然淩蕭隱隱感覺，自己似乎觸摸到了結丹的屏障。但距離真正突破，卻始終還差著一些。因此，既然在宗門待得日久，也始終無法突破，淩蕭便也動了離開宗門，四下遊曆一番的心思。特彆是——他還打算前往九鼎山脈附近的竹湖一行，看看能夠否找到，可以幫助突破的際遇。二十年前，淩蕭便曾經想過要前去那裡，但卻因為齊雲宗的變故耽擱了。此時依然未能突破，當然就動了再度前去的念頭。傳聞中，他們齊雲宗第一任宗主龍羿，便是因為在竹湖的奇遇，而突破瓶頸、結成金丹的。而“奇遇”，其實很可能便是指那墨黑色水霧。那團水霧，也已經被淩蕭收在了自己的丹田中。隻是他卻根本無法運用，自然就更無法借助它突破瓶頸，結成金丹。事實上也並不隻是淩蕭一人，自龍羿宗主之後的曆任齊雲宗宗主，顯然都曾經得到過這團水霧，但卻無一人，能夠借助它成功結成金丹……因此，淩蕭忍不住便去猜想，會不會是那個竹湖之中，還有一些彆的什麼秘密？這也是他動念西行的原因。沒有花費多長功夫，淩蕭便趕到了白羽城。他曾經委托白羽城相熟的宋連、單凝幾人，幫著他收購幾種煉器的材料，也不知他們是否已經收好了。左右前去竹湖，也非一時半會兒就能找到的。所以淩蕭乾脆在白羽城稍稍休息，然後再繼續西行。重回白羽城，先租借一處地方住下。然後淩蕭才依次前去白羽門拜訪宋連，前去雪月齋拜訪單凝……但卻不料，他們兩人竟都不在城中。一個外出訪友，一個卻是去丹鼎門附近。收購一些材料去了。至於兩人回來的時間。也都無法確定。淩蕭隻好怏怏而回。心裡不由嘀咕著，是該在這裡等上一陣子，還是該先去尋找竹湖？一時還拿不定主意，正在此時，卻忽然聽到身旁傳來一聲驚喜地叫喊，“前麵可是淩蕭前輩？”竟還有人認識自己？淩蕭微微錯愕下扭頭去看，卻見後麵追上來一個白衣的白羽門女弟子。正俏生生地站在他的身後，一臉驚喜的模樣。淩蕭先是微微一怔，接著很快想起她的身份來，不由笑道：“原來是白羽門的金芷姑娘，可有一陣子未見了。”來人正是白羽門金芷，淩蕭第一次來白羽城的時候。還多虧了她為自己帶路。所以他們兩人，也算是有一份交情在。淩蕭目光銳利，隻一瞥見，就已經注意到她的白袍衣袖口處，由原本的六根白羽，變作了如今的左右各四、合共八隻白羽。白羽門袖口處的白羽，象征著他們的在門中的地位。兩根是最低級的外門弟子、四根則是內門弟子、六根是真傳弟子；而八根，代表著已經成為宗門長老。顯然一晃二十年未見。金芷不但成功築基。更是成為了白羽門的新晉長老。正在想著這些念頭，金芷已經笑吟吟從後方追了上來。淩蕭向著她微微一笑。說道：“還未恭喜金芷姑娘成功築基。”金芷卻望著淩蕭歎口氣，“有什麼值得喜的？二十年前，我看不透你的修為，還沒有太過沮喪，隻以為築基之後便能做到。卻不料一晃二十年過去，我好不容易築基，再次見麵，卻依然看不透你的修為……”她這帶著幾分抱怨的口吻，讓淩蕭莞爾之餘，也登時拉近了兩人之間的關係。金芷如今也隻是築基三層的修為，雖然修煉速度不算慢了，但比起淩蕭從築基七層、接連突破到築基十層，還是要遜色太多了。因此嚴格說起來，二十年過去，他們兩人之間的差距非但沒有縮小，反而是被拉得更大了。也所以，以淩蕭如今的修為，隻要有心收斂，金芷她又怎麼可能看穿？會覺得“無奈”，也就不足為怪了。金芷當然也隻是玩笑一句而已，接著便問起淩蕭的來意。淩蕭也並未瞞她，“我此來白羽門，是想拜見宋連、單凝兩位道友。前些年時候曾經委托他們兩人，幫忙收購一些煉器的材料。也不知這些年來，是否碰到合適的……”金芷登時露出一副恍然大悟的表情，笑著問道：“前輩委托單夫人收購的，該不會是五蘊水吧？”淩蕭一怔，“你如何知道？”金芷解釋道：“還是幾年前的時候，白羽城舉辦的一次拍賣會上，出現了一份五蘊水。原本五蘊水雖然是一種很罕見的五階材料，但最多也就值一百多塊下品靈石而已。但單夫人在那次拍賣會上，竟花了240塊下品靈石，把那份五蘊水搶購了下來。”“當時我們還在奇怪，即便五蘊水再罕見，用240塊下品靈石收購，也肯定是隻賠不賺了。以單夫人的經商頭腦，怎會犯這種錯誤？原來卻是為前輩收購的……”淩蕭聽了不由心中一喜，花費足足240塊下品靈石，雖然確實要貴了一些，但畢竟是買到了。他已經很滿意了。隻是偏偏單凝不在城中，也不知幾時才能回來……淩蕭便開口詢問金芷。金芷久在白羽城中，對這些消息都頗為靈通。微微沉吟後，便開口道：“單夫人一般都去丹鼎門、或者血妖宗附近收購材料，時間長短卻是很難把握。前輩若是沒有急事，最好還是做好多等一陣子的打算。”淩蕭不由失望。如今結丹才是對他最重要的事情，他當然不願意浪費時間，一直等在這裡。但他也明白，單凝原本是散修出身，全靠著自己努力，才有了雪月齋的規模。但許多時候，依然不得不親自去收購材料。這也是常有之事。碰到了隻能怪自己運氣不好。又與金芷閒談幾句。淩蕭便已經準備告辭，先離開白羽城。不料金芷卻喚住他，帶著幾分訕訕的神色問道：“淩蕭前輩，我聽聞，你會煉丹？”淩蕭點頭，“不錯。”金芷央求道：“我需要一種四階丹藥螣蛇丹，不知前輩能否出手幫忙煉製？品質至少要中品。我願以每粒240塊下品靈石的價格收購。當然，若是能有更高品質的丹藥，我也願意付出更高的價格……”淩蕭微微沉吟，螣蛇丹，是一種極為罕見的四階丹藥。吞服之後，可以讓人在短時間內實力增進。特彆是飛遁速度也會大大增加。不論是戰是逃，都會大有幫助。隻不過，卻太罕見了一些，他手中也並無丹方。所以淩蕭隻好歉然搖頭，“煉製四階丹藥倒是不成問題，隻是螣蛇丹這種奇門丹藥，我卻沒有它的丹方。”煉丹不同於煉器，丹藥所用的每種材料、甚至每種材料所需的比例。大都是固定的。很難大幅更改。所以這也就注定了，煉丹對於丹方極為依賴。淩蕭沒有丹方。自然也就無法煉製。不過金芷顯然是早有準備，當即喜道：“丹方我有，隻是材料隻有六份，我卻需要三粒……”白羽城中，當然也有煉丹大師。但四階丹藥、特彆還是螣蛇丹這種極為罕見的四階丹藥，想要用六份就煉出三粒來，卻著實有些太過強人所難了。所以金芷才一直拖延至今，卻也始終未能找到人來幫忙煉製。不過，淩蕭有體內的那古怪火焰之助，所以成功率對他反而從不會是什麼問題。因此淩蕭微微沉吟後便道：“金芷姑娘若是信得過我，我倒是不妨一試。”金芷還是第一次聽到這種比較有把握的回答，所以隻稍一遲疑，便欣然道：“那便勞煩前輩出手相助了。我隻需要三粒，若是有多的前輩儘管拿去。”當然，其實金芷也隻是這麼一說，六份材料想煉成三粒來，都已經極為困難了，又豈能煉成更多？可能性未免太小了一些。淩蕭隻點頭應道：“好。”……於是淩蕭便在白羽城，又多停了三天。這種螣蛇丹果然太過罕見，單隻所需的八方霧根、古葉芽、無間魔水……等等十餘種材料，就莫不是淩蕭之前聞所未聞之物。實際的煉丹過程，當然也不會容易了。即便以淩蕭現在的煉丹術，也是連續失敗幾次。好在他有體內的那古怪火焰相助，可以不斷地將廢丹重新焚燒精純，不斷地重複煉丹的過程，才能慢慢掌握了煉製的技巧，最終煉丹成功。總共用六份材料，煉出了3份中品、3粒上品螣蛇丹。不過，淩蕭當然不可能把這六粒丹藥，儘數都拿出來了。那樣未免太過不可思議了一些，難免會惹人懷疑。所以他也隻拿出了兩粒中品、一粒上品螣蛇丹，交給了金芷。但隻這麼三粒，已經讓金芷極為歡喜，很爽快地付出了1200塊下品靈石，將三粒丹藥收購了下來。這份收獲倒是意外之喜。不過其實1200塊下品靈石，其實對於淩蕭而言，已經不算什麼太值得欣喜的數字。反而是留下的那三粒螣蛇丹，讓他大為驚喜，也大為期待。隻可惜材料太過難尋，否則若煉成七粒、八粒藏在身上，足可讓他的實力，再上一個台階……(。)