一場廷議無疾而終。許多人本來想要爭先恐後捋起袖子狠狠罵一罵徐謙，借此來抱住楊學士的粗大腿，誰曉得事情會變成如此。至於徐謙當殿大罵楊廷和，膽大包天，可是人家楊廷和都說了，人家這是負責任的舉動，是忠厚善良的體現，楊學士既然定了性，你能奈何！眾人此刻隻能苦笑，除了苦笑之外，實在沒有其他的表情出來。廷議結束後，嘉靖繃著個臉出了金殿，好不容易堅持到了暖閣，隨即便忍不住捧腹大笑起來。黃錦今日沒有隨嘉靖去崇文殿，一直在暖閣這邊候著，一時莫名其妙，忍不住道：“陛下何故大笑？”嘉靖興致勃勃地將事情說了一遍，黃錦先是目瞪口呆，隨即也笑起來：“都說徐謙是吃了熊心豹子膽的，今日算是見識了。”嘉靖撇撇嘴，道：“你等著瞧吧，好戲還在後頭呢，朕現在算是琢磨出來了，這個家夥既然鬨了這麼一出，就肯定不會罷休，楊先生那邊頭痛的日子還多著呢。”黃錦不由乾笑一聲，不敢接腔了。卻說徐謙出了午門，坐上了轎子，卻是不去皇家學堂當值，吩咐轎夫道：“回府。”雖然說皇家學堂是徐家把持，當值不當值也沒人過問，徐謙不在，學務的事自有周泰來處置，可是眼下天色還早，廷議出來就回府，若是被禦使得知。少不得要彈劾幾句。可是徐謙卻是不在乎，舒舒服服地躺在轎子裡打了個盹。也不知走到了哪裡，在前頭的轎夫打了個趔趄。轎子搖晃，差點沒把徐謙顛出來，徐謙忍不住掀開簾子道：“你和楊廷和有什麼仇？摔壞了本大人，豈不是要陷楊廷和不信不義？”他說了句轎夫聽不懂的話，臉色又緩和起來，道：“走路小心一些，是不是腳崴了？若是如此，我便下腳步行也可以。”轎夫忙道：“大人，不妨事。”徐謙點點頭。放下簾子。等到回到府中，桂稚兒見他回來，驚訝地道：“夫君今日怎的回來這樣早？”徐謙大言不慚地道：“我放心不下你，所以提早回來了。”桂稚兒卻是不信，道：“你休要逛我，平時也不見你放心不下。”徐謙隻得苦笑道：“好吧，我實話說了，其實我是聽到外頭有許多不利的流言，有人要伺機報複我。所以小心為妙，以後就老老實實呆在家裡了。”桂稚兒愕然，道：“怎麼，誰要伺機報複你。你是堂堂朝廷命官，再者說……”徐謙製止她追問，道：“男人在外頭的事。你坐在家裡如何知道，人心險惡。不得不防，我呆在家裡陪著你難道不好？”聽了這話。桂稚兒竟也不緊張了，反正他喜歡呆著自然呆著就是了，笑吟吟地道：“就怕到時候你又三天兩頭不著家。”徐謙陪著桂稚兒閒坐了一下午，等徐昌當值回來，徐昌虎著臉叫徐謙到書房裡去說話，冷哼道：“聽說你今日沒有去皇家學堂當值？現在正在風口浪尖上，你怎的這樣不曉事？這不是授人以柄嗎？”徐謙笑嗬嗬地道：“爹放心，孩兒自有主張。”“你就是太有主張了……”徐昌恨不得拍桌子叫罵：“所以才這樣沒有規矩，既然是官身，哪有招呼都不打就回家的道理？”責罵一通，徐謙乖乖地應了，溜出書房去，卻是把徐勇、徐寒一起叫來，道：“二位堂哥，能幫個忙嗎？”平時徐謙極少請人幫忙，現在難得有這麼一次表現的機會，徐勇和徐寒好奇地打量徐謙一眼，不曉得他怎的突然轉性，卻都點頭道：“有什麼事吩咐就是，咱們是什麼關係，自家兄弟，幫忙二字太生分了。”徐謙笑嗬嗬地道：“請你們幫忙出去傳個消息，就說今日廷議，我因為得罪了內閣大學士，所以某大學士懷恨在心，決意痛下殺手，已是買通刺客百名，伺機報複，這消息一定要廣而告之，讓所有人都知道。”徐寒愣了一下，才是道：“某內閣大學士莫不是楊廷和？堂弟，你今日又得罪了他？”徐謙忙道：“某內閣大學士就是某內閣大學士，就傳這個消息。”徐勇道：“眼下內閣的大學士除了楊廷和還有誰？王學士已經病入膏盲，他哪有這個閒心？堂弟，有人要刺殺你？為何……”徐謙本來是希望老爺子徐昌來傳這個消息的，怕的就是徐昌過於關心要問東問西，現在聽到兩個堂兄也是如此，苦笑道：“這些事說了你們也不明白，放心，我絕不會有什麼危險，隻求你們把消息傳出去，鬨得滿城皆知就成，事成之後，我請你們吃酒。”徐謙這個人神神怪怪慣了的，徐寒、徐勇也就沒有多問，雖然滿腹都是疑心，不過曉得這個堂弟滿肚子的鬼主意，也就應下來：“這事交給我們，保準明日就傳得滿城風雨。”卻說楊廷和在內閣下值，第一件事便是拜見王鼇，自稱門生拜謁恩府，這也是沒辦法的事，今日被徐謙罵了個狗血淋頭，本來楊廷和倒不是不想去探視，實在是內閣少了個王鼇之後，所有的事都積壓在他的肩上，實在是抽不開身。可是現在卻是不同了，眼下這麼多人說他忘恩負義，說他不尊師長，為了平息爭議，他必須得表個態度出來。王府的門丁拿著楊廷和的拜帖飛快送進去，過了好一會兒，王鼇的長子王芳便走出來，恭恭敬敬地給楊廷和行禮，道：“楊公光臨寒舍，家父知道了很是高興，特意命我來迎楊公，楊公，請進裡說話。”楊廷和的臉色溫和，問道：“令尊病情如何？早就想來探視，無奈脫不開身，內閣的事你是曉得的，本來人手就不足，眼下令尊又是大病，哎……”王芳忙道：“家父也是這樣說的，他說楊公事忙，應當先緊著公務。”二人一邊說，一邊到了廳中。其實雖是得了不治之症，王鼇倒還不至於在病榻上一動不動，他聽了楊廷和到來，連忙換了衣衫到廳中侯他，楊廷和一進廳中，看到王鼇形如銷骨之態，頓時也是黯然不已，連忙上前，竟也不顧體麵，行了個大禮，道：“王公……”王鼇嚇了一跳，連忙去扶他，道：“不必多禮，你我同朝為臣，豈……”楊廷和順勢而起，深吸一口氣，道：“雖是同朝為臣，可是王公大恩大德，介夫銘記在心。有些話不吐不快，若無王公，豈有介夫今日，隻是……哎……”王鼇露出笑容，道：“先坐下來說話。”楊廷和先是攙著王鼇坐下，自己才側坐一邊，到了這個時候，什麼爭權奪利的心思都隨著這病情煙消雲散，這兩個有過無數瓜葛恩怨的人坐在這裡四目相對，楊廷和籲了口氣，道：“聞知王公噩耗，介夫近日一直心神不寧，王公的身子近日好些了嗎？”王鼇笑吟吟地道：“好得很，你不必牽掛，倒是老夫現在不能視事，朝中的乾係就都維係於你一人，你的擔子不輕哪。”楊廷和籲道：“這倒無妨，倒是王公不要有什麼顧慮，安心養病才好。”說到這裡，二人俱都默然，竟是有點冷場，畢竟心裡有了疙瘩，說起話來，再不可能如從前那般交心了，楊廷和心中生出些許悲意，突然道：“今日廷議，徐謙彈劾介夫不尊師長、排除異己，此事，王公聽說了嗎？”“竟有此事？”王鼇愕然，隨即冷峻不禁，像他這種人什麼樣的場麵都見過，陰謀詭計什麼的早就習以為常，他隻是不曾想到徐謙會用這種絕戶的辦法去‘自保’。細細一想，王鼇心裡也不由暗暗讚歎，說起來，這個法子還真管用，不過話說回來，能使這種手段的人，這得麵厚心黑、不擇手段到什麼地步，這個徐謙年紀輕輕，手段卻是老辣，連王鼇都不由佩服。楊廷和慢悠悠地道：“徐謙這人實在是詭計多端，王公怎麼看？”王鼇道：“此人雖有詭計，可畢竟隻是竭力自保而已，楊……介夫，你聽老夫一句話，犯不著和他為難，此人胸有韜略，其誌不小，將來接替你我之人，必定是他了。何必非要魚死網破呢？”王鼇這算是向楊廷和求情，楊廷和卻是道：“劉瑾豈不是也胸有韜略？其誌難道小了嗎？這個徐謙，老夫眼下雖拿他沒有法子，可是遲早總要給他一點苦頭。”王鼇搖搖頭，不由莞爾笑道：“你呀，就是咄咄逼人，從前是這個脾氣，現在依然不改，教誨的話，老夫也不說了，我這已是半截入土的人了，多說也是無益。”王鼇現出幾分疲倦，什麼功名利祿，什麼爭權奪利，到了他這個時候，一切都成了雲煙，勾心鬥角的事，他已是沒了興致，便站起來道：“老夫曉得你會來，你陪老夫到院子裡走走吧，你我也算師生一場，好久沒有一起走一走、說說話了，以後怕也沒有這樣的機會了，今日，就算最後一次吧。”(。。)