王公公可不敢相信徐謙的話，隻是覺得自從和徐謙打了交道之後每日都提心吊膽、要死要活的，好端端的一個織造太監，威風八麵，結果卻每日要遭這份罪。不過眼下再悲歎也沒有什麼用。有了問題就要解決。他沉吟片刻，道：“多說無益，咱家現在在想的是如何向宮裡解釋這件事，黃公公那邊倒好說話，最緊要的是陛下怎麼說。”徐謙道：“不妨這樣，便讓我上書一封，請王公公代為陳奏如何？”王公公看了徐謙一眼，道：“怎麼，你打了腹稿嗎？你要知道，陛下距離我們十萬八千裡，他如何看待此事都在一念之間，憑的就是這些奏書，若是奏書裡有什麼紕漏，你這欺君大罪是逃不掉的。”徐謙倒是很有信心，道：“公公交給學生即是。”說罷，去尋了個編修上筆墨紙硯，徐謙提起筆，沉默了片刻，下筆道：“學生杭州府稟膳生員徐謙謹奏：學生出身貧賤，承蒙陛下厚愛，賜以忠良匾額，追諡先祖……”他下筆很快，顯然此前就已經打好了腹稿，不過奏書的開頭倒是並沒有太急躁的去提及商家的事，而是一副感激涕零的謝恩奏疏格式，下筆百字之後，他筆鋒一轉，便開始闡述商家事情經過了，無非是曆數商家罪狀，痛陳厲害……洋洋一千餘字下來，徐謙最後道：“陛下萬金之軀，手持國器。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。而王土之中竟有士紳勾結倭人為禍，王臣多為營私之徒。學生雖為生員，深受國恩，粉身難報萬一，願效綿薄之力……”這一篇準確來說，並不算正式格式的奏書，倒更像是一封書信，等徐謙落筆，王公公已經等不及，便是想看看這徐謙到底如何開脫。不等墨跡吹乾，便撿起奏書來咬文嚼字地看過去。看完之後，王公公卻很不滿意，忍不住道：“你這通篇都在為自己辯解，陛下是什麼人，豈能看不穿你的心思？還是收起這些小心思，老老實實伏罪認錯，陛下念你辦報之功，或者可以輕饒。當今皇上可不是好糊弄的。你連這都不明白？”徐謙滿懷信心道：“王公公若是信我，就將這奏書遞上去便是，到時保準你我非但無過，反而有功。”見徐謙如此自信。倒是讓王公公糊塗了，他不得不又看了奏書一遍，可是仍然覺得這樣寫很是不妥。陛下太聰明，難道連徐謙百般為自己辯解的事會看不清楚？皇上又是眼中不容沙子的性格。越是百般抵賴，反而容易勾起他的怒火。在陛下麵前耍小聰明，這不是找死？王公公覺得自己擔負責任，絕不容徐謙再這樣胡鬨下去，於是虎著臉道：“不可，不可，你另外寫一份，咱家來為你擬稿，你抄錄一份也行，若是這樣的奏書遞上去，非要龍顏大怒不可。”徐謙被這王公公的執著弄得很是無語，隻得再三勸他，隻說有自己的考量，就送這封上去，保準比認罪有用。最後惹得這王公公心中火起，拂袖道：“好，好，你不聽老人言，咱家也懶得管你，你自己要送死，彆怪咱家沒有提醒！”接著收了徐謙的奏書便拂袖而去。徐謙心裡的大石落地，現在他唯一能做的，就是等消息了。鄉試在即，自己似乎不能再耽誤了，這一次鄉試決定自己的前途，是該靜下來好好讀書。可是他猛地又想到了一個問題，這一次為了震動提刑司，把那孔副使逼去商家，他欠了王艮一個人情，把錦衣衛拉了去站樁。不管怎麼說，人情就是人情，而且他也已經保證請這位王夫子到報館來任編撰。做出這個決定，徐謙倒是並不後悔，隻是覺得有些頭痛，王艮這樣的人成分太複雜，三教九流都認得人，這固然對徐謙有好處，可問題也在這裡，此人同時還是個定時炸彈，他跑來報館，當然不是突然來了興致，而是因為報紙更有利於傳播他的思想。徐謙為了這件事整整一夜都沒有睡好，第二日清早他去探望徐申，給徐申喂了藥，徐申對這侄兒更加熱心了幾分，經過了這件事，叔侄二人關係親密了不少。徐申見徐謙愁眉不展，便忍不住問道：“謙兒，是不是商家的事還有麻煩？我早就說了，沒必要出這個頭，打了也就打了，何必如此……”徐謙搖頭，正色道：“不是為了商家的事，而是為了王艮的事。”他對徐申也不隱瞞，將王艮的事一並說了，道：“這個王艮乃是泰山學派的領袖，力倡心學，和朝廷的理學大大不同，所以我怕到時候請了他來會有麻煩。可是……既然已經下了許諾……”徐申目光幽幽，道：“其實也不必去做君子，你爹平時不都在教導你過河拆橋嗎？”徐謙想到老爺子，頓時無語，卻凝重搖頭，道：“愛占人便宜是一回事，甚至是居心不良也是一回事，可是男兒在世，豈可言而無信？”徐申沉默，搖搖頭，道：“你讀書都讀壞了，哎……”他畢竟老奸巨猾，隨即道：“其實這件事也容易，趁著那王夫子來之前，不如報館多聘請幾個編撰，到時這報館裡有四五個編撰，選稿的時候自然也不是王夫子說了算，王夫子孑身一人，雙拳難敵四手，這擇稿的大權自然就不是他一人做得了主。”徐謙撫額激動地道：“叔父聖明，竟有我爹的風範，這一手實在漂亮。”他又忙道：“我這便去想辦法請人。”徐申似乎牽動了傷口，齜牙咧嘴地抽了口冷氣，道：“不要搖晃床榻，人手的事好說，要請大儒也容易，現在不少大儒都是閒來無事，成日就想揚名立傳，報紙對他們來說正是揚名的好機會，待會讓夢婷給你寫一份名單，你派人去聘請便是。”徐謙連連點頭，應承下來。此時到了初夏，杭州的天氣說變就變，正午的時候，一場暴雨毫無征兆地來臨，整個世界仿佛都被雨水充填，事不宜遲，徐謙已經派了人前去下聘請了，明報本就有一個編撰，再加上王夫子便是兩個人，若是再請到三四個大儒，不但可以借機擴充明報，同時也可避免整個明報的文章被心學的文章充塞。這個主意確實是兩全其美的辦法，讓徐謙提起的心終於鬆了下去。一個時辰之後，三四個穿著蓑衣去下聘的夥計回來報館，都說大儒們聽到明報要請他們去編撰，倒都是興致盎然，已經約定了明日便來報館。這些人都是徐謙精挑細選，他們的文章也都看過，都是最正統的理學文章，絕不會有離經叛道之虞，徐謙大大鬆了口氣，坐在屋簷下，看著外頭的雨水瀝瀝。正在這時，卻有驛站的人來，說是有書信到了，是京師來的，送給徐謙的。一般驛站是不傳遞書信的，不過也不是沒有特殊情況，隻要有關係，就可請人帶來。徐謙一聽京師來的書信，頓時精神一振，老爺子去了這麼久，終於有回音了。他連忙接過書信，將封泥拆開，趙夢婷也聞訊而來，在旁窺視，忍不住道：“想不到叔父竟已成了錦衣衛百戶，這才多久哩。”徐謙則是麵露苦色，老爺子脾氣又見長了不少，尤其是做了百戶，底氣充足，滿篇書信都是對他狠狠訓斥的，什麼要好好讀書，不好好讀書便打斷他的狗腿，又說京師這邊瘋傳花柳，許多讀書人和公子都沾染了這病，以至於京師學官們三令五申不得學生進煙花場所，否則一律革去功名。接著又訓斥徐謙切莫去煙花場所，老徐家還指著他傳宗接代。一封信讀下來，徐謙心裡堵得慌，趙夢婷卻是很有深意地看了他一眼，道：“叔父的話，你可不能不聽，到時我和徐申叔父一道督促你。”徐謙義憤填膺道：“我是那樣的人嗎？”日子過得很快，兩日之後，那位王夫子便來登門了，徐謙熱情地接待他，口裡道：“早就盼著先生來，現在來了正好，我已在報館整理了一處地方專供先生擇稿辦公，先生若還有什麼不滿意的儘管向學生提便是。”說罷，又要介紹其他幾個編撰給他認識，王艮一一與這些編撰見了禮，倒是沒有露出怒容，嘴角永遠帶著恬然的微笑，仿佛一切的事都在他的預料之中。他向徐謙道：“鄉試就要近了，老夫在這裡擇稿時也頗有閒暇，你若是有對不明白的地方，大可以來問老夫，老夫雖及不上謝學士，卻也絕不是無用之人。”王艮的一番話讓徐謙很是慚愧，明明小小的陰了他一把，他竟一點也不生氣，反而對自己如此坦誠。可是徐謙轉念一想，又覺得不對勁，莫不是王夫子故意讓自己生出愧疚之心吧？他便心裡告誡自己，千萬小心，切莫著了這些老狐狸的道了。(。)