“布政使汪大人到，快快讓開，不要擋路！”汪大人的轎子行至知府衙門，隨行的差役呼喝一聲，兩府差役立即開始趕人，硬生生地擠出一條路來，隨即，汪名傳下轎，好整以暇地穿過儀門。一個過堂居然驚動了布政使大人，頓時引起更多的議論，雖然許多人被差役驅開，在人群中擠得像罐頭中的沙丁魚一般，臉上潮紅，卻還是忍不住精神一振。“布政使大人要過問了，隻是不知汪大人是偏向知府大人還是那徐謙的。”“哼，這你卻是不知了吧，這徐謙自稱是上山打老虎，你莫要忘了，前些時日布政使大人狠狠地痛罵了上山打老虎的詩詞，還說再敢胡鬨，就要讓有司懲辦。現在大家都知道徐謙是上山打老虎，布政使汪大人對他的印象極差，怎麼可能偏向徐謙？況且這世上官官相護，據說知府大人一向受汪大人看重的，這一次……隻怕那徐謙要倒黴了。”“是了，知府大人或許怕致仕的謝學士，可是汪大人卻未必怕，據說他在朝中的背景深不可測，還和東宮有著極大的關係，過了今年，隻怕就要入朝，最差也會是個侍郎，謝學士致仕了十幾年，早已人走茶涼，汪大人未必會怕他。”“這麼說，也活該徐謙倒黴了，他有才學倒也沒錯，可如此跋扈，竟敢和府中父母對著乾，如今隻怕要陰溝翻船了。”“不可喧嘩！”差役們見有人大逆不道，大喝一聲，手提著鐵尺出言恫嚇，亂糟糟的聲音才被壓製了下去。而在這時，那袁知府和滄學正自然坐不住了，聽到外頭有人報了汪大人的官號，連忙整了衣冠出來相迎。“下官見過大人。”“不必多禮。”汪名傳臉色溫和，壓了壓手，隨即道：“到堂中說話吧。”堂堂三品封疆大吏，自有一番威嚴氣度，袁知府方才在堂中不可一世，宛如世界中心，可是在汪大人麵前，立即暗淡無光。滄學正心裡不免有些膽戰心驚，原本徐謙瞬間翻盤，他心裡大喜，現在汪大人突然駕臨，這一下又把板上釘釘的事變得撲簌迷離起來。他想到坊間的種種傳聞，又想到汪大人和袁知府一向關係不淺，不禁愁眉不展。汪名傳大步流星地到了正堂，腳步一頓，袁知府見狀，連忙道：“請大人上座。”汪名傳挑挑眉，淡淡道：“喧賓奪主，未免不妥。”袁知府諂笑道：“這是哪裡的話，大人屈尊駕臨，下官豈敢冒昧。”汪名傳這才點點頭，不客氣地坐上了正堂，他方才雖說喧賓奪主，可是現在高高坐在明鏡高懸之下，滿臉的理所當然。袁知府則是叫人搬了個小凳子來，欠身坐在汪名傳的左側。滄學正也沒說什麼，乖乖地挪了位置坐在右側。沉吟片刻定了定神，汪名傳的目光終於落在徐謙的身上，他捋著須，道：“你便是那作《臨江仙》的上山打老虎？”徐謙早就聽說布政使曾經找過他的麻煩，還引起了一場罵戰，不過他心裡一點也不緊張，似乎隱隱猜測到了什麼，作揖行禮道：“學生徐謙，上山打老虎是學生的彆號。”汪名傳點頭，道：“你那詩……”他故意在這裡停頓了一下，而所有人的心都提到了嗓子眼裡。汪名傳繼續道：“你那詩詞未免過於頹喪，本官覺得不好。”袁知府聽罷，不由大喜，看這樣子，汪大人這是來找徐謙麻煩的。徐謙微微一笑，道：“詩詞之道各有各的看法，學生有學生的心思，大人有大人的心思，好與不好，隻怕難有定論。”他的話有點頂撞的意味，不過心裡卻在盤算：“這姓汪的出現，到底是為了什麼？聽說他是東宮的人，和詹事府的某個大人關係匪淺，他突然前來，一定帶有企圖。”汪名傳微微一笑，不置可否，隨即又道：“罷，你說的也有道理，文無第一武無第二，這種事誰能說得清？是了，你被人拿來知府衙門，可是為了府試舞弊之事？”徐謙道：“正是。”汪名傳慢悠悠地道：“府試舞弊查有實據嗎？”徐謙正要回答，袁知府卻是搶著答道：“回大人的話，眼下還沒有定論。”這袁知府原本是想化乾戈為玉帛，誰知道徐謙要不死不休，現在布政使大人來了，他索性死咬著案情還未明朗，且看看還有沒有文章可做。汪名傳低斥道：“本官沒有問你。”袁知府愕然，討了個沒趣，心裡有些不安了。汪名傳含笑，對徐謙道：“本官問的是生員徐謙，徐謙，你老實回答，你當真在府試舞弊？”徐謙道：“學生不敢。”袁知府不禁道：“大人，這徐謙……”啪……案牘上的驚堂木被汪名傳狠狠拿起摔在桌上，發出一聲乾淨利落的脆響。汪名傳臉色鐵青，打斷了袁知府的話。他森然地看了袁知府一眼，道：“袁大人，你身為堂堂知府，難道是眼睛瞎了、耳朵聾了？徐謙乃是杭州才子，文名江南，這樣的人還需要府試舞弊？他是忠良之後，又得到謝閣老的教導，還需要犯如此大的風險在府試中作弊？你當本官也是聾子，也是瞎子嗎？”一番厲喝，嚇得袁知府魂不附體，麵無血色，忙道：“下……下官知錯……”汪名傳冷冷道：“此事前因後果，老夫已經知悉，生員徐謙素有學識，所謂舞弊查無實據，這是有人在背後詆毀中傷，若再有言徐謙舞弊，本官絕不輕饒。至於那些狀告徐謙的人等，本官聽說有許多讀書人也參與其中，文人相輕竟是到了這個地步，若不嚴懲，何以儆效尤？來人，所有誣告之人，領頭的全部革去功名學籍，附從者枷號三日……”這一次又是滿堂嘩然。張書綸目瞪口呆，嚇得瑟瑟發抖，他便是領頭之人，一旦革去了功名，他這輩子也就算完了。至於其他幾個，也是麵無血色，其中有一個連忙拜倒道：“學生隻是受人蒙蔽，請大人開恩，學生……學生……是了，這都是張書綸和知府少公子袁健二人挑唆指使，是……是他們……是他們說知府大人定會為我們做主，隻要我們到知府衙門外頭去鬨，便……便……學生萬死，還請大人……”到了這個份上，汪名傳微微一笑，一雙眼眸卻是幽深地看著袁知府。袁知府嚇壞了，事情已經超出了他的預料之外，他和汪名傳的私交極好，平時也沒少給這位布政使大人孝敬，想不到這汪名傳說收拾就收拾他……袁知府連忙朝那人大喝道：“胡說八道，不可咆哮公堂，再敢胡言，便將你打出去。”隨即向汪名傳道：“汪大人，這書生胡言亂語，實在萬死。下官……”汪名傳冷笑，身子側了側，仿佛連與袁知府坐近一些都覺得侮辱了自己，肅然道：“你是知府，本官治不了你，不過你堂堂一府父母，竟是暗使人構陷忠良，你等著聽禦使道彈劾吧，本官到時自會上疏一封，請朝廷給予你處分！”“我……我……大人……下官……”袁知府隻感覺天旋地轉，整個人都沒有了氣力，道：“大人……下官冤枉……”汪名傳一動不動，無動於衷。